Districtsadvocaat Fani Willis van Fulton County arriveert tijdens een hoorzitting over de zaak van verkiezingsinmenging in Georgia op vrijdag 1 maart 2024 in Atlanta. (AP Foto/Alex Slitz, Zwembad)
Districtsadvocaat Fani Willis van Fulton County en speciaal aanklager Nathan Wade hebben met een getuige geknoeid en meineed gepleegd, zo beweert de rechtbank vrijdag in de aanhoudende controverse over diskwalificatie.
Nu de poging om de aanklagers te verwijderen uit de zaak van afpersing (RICO) en verkiezingsinmenging tegen Donald Trump op zijn einde loopt, komen de nieuwe claims in een stroomversnelling. Reactie van 20 pagina's dat pleit grotendeels voor de toepassing van bepaalde wettelijke normen.
‘Ontevreden over het feit dat ze alleen maar meineed hadden gepleegd, voerden de officier van justitie en [Special Assistant District Attorney (SADA)] Wade een gecoördineerde campagne om met een getuige te knoeien en de getuige aan te moedigen valse getuigenissen af te leggen’, aldus het dossier.
Gerelateerde dekking:-
‘Doen alsof het niet bestaat’: Abrego Garcia dringt aan op sanctieverzoeken nadat Trump-beheerder beweert dat opmerkingen van Fox News ‘noodzakelijk waren om de regering te beschermen’
-
'Schaamteloze regering': federale werknemers beschuldigen de regering ervan transgenders uit de beroepsbevolking te willen dwingen met nieuwe verzekeringswijzigingen
-
‘Ze moeten ter verantwoording worden geroepen’: federale rechter zegt dat er ‘substantieel bewijs’ is Kristi Noem promootte ‘racistische’ theorie om immigranten hun beschermde status te ontnemen
De brief werd namens medeverdachte ingediend bij het Fulton County Superior Court door de in Atlanta gevestigde advocaat Christopher Anulewicz. Robert Cheley , een in Alpharetta gevestigde advocaat die ervan wordt beschuldigd staatswetgevers vals bewijs van verkiezingsfraude te hebben verstrekt in de nasleep van het verlies van Trump aan Joe Biden bij de verkiezingen van 2020.
Cheeley's beschuldigingen van geknoei met getuigen en meineed zijn gebaseerd op twee dingen: (1) getuigenissen van de vierdaagse hoorzitting over claims van nepotisme en zelfhandel voor rechter Scott McAfee van het Superior Court van Fulton County en (2) een verzoek na de hoorzitting om het bewijsmateriaal te heropenen dat is ingediend door medeverdachte David Shafer, de voormalige Georgia GOP-voorzitter waarvan de aanklagers beweren dat deze een integraal onderdeel was van het valse electorale complot.
Een andere getuige beschrijft een telefoongesprek
Als wet Op verzoek van Shafer wordt de getuigenis voorgesteld van Cindi Lee Yeager, een officier van justitie in het nabijgelegen Cobb County.
De getuigenis van Yeager werd aangeboden ter onderbouwing van de beweringen van Terrence Bradley, Wade's voormalige echtscheidingsadvocaat en partner, met betrekking tot de tijdlijn van de relatie van de officier van justitie met de man die zij de leiding had gegeven over de zwaarste strafzaak in de geschiedenis van Peach State.
Bradley zei dat de twee aanklagers ‘absoluut’ begonnen te daten voordat Willis Wade inhuurde – maar dat was buiten de rechtbank. Toen Bradley echter onder ede getuigde, zei hij dat hij zich ‘niet kon herinneren’ of alleen maar ‘speculeerde’ over verschillende details over de Willis-Wade-relatie – inclusief wanneer de sindsdien toegegeven rendez-vous begon.
De verdediging bood ook Yeager's getuigenis aan om belangrijke aspecten van Bradley's getuigenis te weerleggen - zowel over de aard van de beweringen over de relatie als Bradley's interacties met Willis zelf.
Uit de Shafer-motie, uitvoerig (nadruk in origineel):
In of rond september 2023 was de heer Bradley op bezoek bij mevrouw Yeager in haar kantoor toen de heer Bradley een telefoontje ontving. Mevrouw Yeager kon horen dat de beller officier van justitie Willis was. Districtsadvocaat Willis belde de heer Bradley in reactie op een artikel dat was gepubliceerd over hoeveel geld de heer Wade en zijn advocatenpartners in deze zaak hadden betaald. Mevrouw Yeager hoorde officier van justitie Willis tegen meneer Bradley zeggen: ' Ze komen achter ons aan. Je hoeft met hen niet over ons te praten.'
Meer wet
Advocaten van de verdediging hebben geprobeerd winst te maken met beweringen dat Wade te veel betaald heeft gekregen voor zijn werk en anderszins niet voldoende gekwalificeerd is voor de taak waarvoor zijn toenmalige vriendin hem zou hebben ingehuurd. Deze argumenten hebben niet veel aandacht gevonden in de rechtszaal van McAfee.
Het grotere probleem met de vermeende bewering van Yeager over het telefoontje is dat Bradley zijn relatie met de officier van justitie verkeerd heeft voorgesteld – en dat het kantoor van de officier van justitie de gegevens voor de rechtbank niet heeft gecorrigeerd. Als de rechter Yeager als een geloofwaardige getuige beschouwt, kan dat problemen voor de staat betekenen. Toch stopte de motie van Shafer lang voordat hij Willis en Wade ronduit beschuldigde van geknoei met getuigen.
Met name het vermeende telefoongesprek tussen Bradley en Willis vond naar verluidt plaats gedurende drie maanden voordat advocaat Ashleigh Merchant, die medebeklaagde Michael Roman vertegenwoordigt, begin januari van dit jaar het verzoek tot diskwalificatie indiende.
Nog een telefoontje
Cheeley's antwoord citeert ook een ander telefoontje waarnaar werd verwezen tijdens Bradley's twee keer op de stand - half februari en eind februari.
'Bradley getuigde ook dat een andere advocaat, Gabe Banks (een vriend en voormalig Fulton County ADA met Fani Willis, en wiens vrouw momenteel bij het Openbaar Ministerie werkt), hem belde voorafgaand aan zijn getuigenis', luidt het Cheeley-dossier. 'Meneer. Bradley nam vervolgens het standpunt in en ontkende elke persoonlijke kennis van de relatie tussen de officier van justitie en SADA Wade, ook al had hij dergelijke kennis eerder overgedragen aan de raadsman van Roman en aan mevrouw Yeager van Cobb ADA.'
Tijdens zijn getuigenis besprak Bradley het telefoontje dat hij ontving van voormalig aanklager en huidige advocaat Gabe Banks.
Dat telefoontje, zo stelde Merchant vast, kwam 'uit het niets' en had iets te maken met het feit dat Bradley mogelijk zou getuigen in de diskwalificatiezaak. De verdediging had geprobeerd vast te stellen dat Banks namens Wade had gebeld en Bradley had opgedragen niet te getuigen - nadat Wade Banks had gebeld - met beperkt succes.
Na een reeks doorgaans vergeetachtige, aarzelende en afdekkende antwoorden kreeg Merchant Bradley ook zover om te getuigen dat Banks Bradley's verplichtingen ter sprake bracht om zich aan het advocaat-cliënt privilege te houden - wat impliceerde dat Bradley niet over Wade's affaire met Willis mocht praten. Toch, zo getuigde Bradley, zag hij het telefoontje van Banks niet als een bedreiging.