Steven Watkins probeerde net zijn dochtertje te zien toen hij in zijn achterhoofd werd geschoten.
Bekijk Dateline: Secrets Uncovered op Crimeseries.lat woensdag om 8/7c en blijf op de hoogte van de .
Watkins was aangekomen bij het huis van zijn vervreemde vrouw Jennifer Watkins en haar familie om baby Sidney op te halen voor een bezoek op bevel van de rechtbank toen iemand het fatale schot afvuurde .
Maar wie heeft Steven vermoord? Jennifer vertelde het aan een alarmcentrale, volgens Dateline: geheimen blootgelegd , dat Steven het huis binnendrong, haar grootmoeder Shirley Skinner omver sloeg en op weg was naar haar en baby Sidney, toen iemand in de familie Steven uit zelfverdediging neerschoot.
De politie geloofde nooit dat de schietpartij uit zelfverdediging was, maar de insulaire familie Skinner sloot snel de gelederen en stopte met praten met de autoriteiten, waardoor de onderzoekers het ingewikkelde mysterie zelf moesten ontrafelen. Heeft Jennifer de trekker overgehaald? Of was het haar 75-jarige religieuze grootmoeder?
Voor meer van Datumlijn:
Aanwijzingen voor het eerst onthuld bij moord op 27-jarige zangeres vastgebonden in haar huis gevonden
De schokkende moord op NBA-ster Lorenzen Wright: 'Ultimate Evil'
Wat zei Blade Runner Oscar Pistorius over de nacht dat hij vriendin Reeva Steenkamp neerschoot?
Wie was Steven Watkins?
Vanaf de tijd dat Steven als kind opgroeide in het kleine Chandlerville, Illinois, had hij er altijd van gedroomd een familieman te zijn.
Hij hield van kinderen, hield van mensen, en hij wilde altijd kinderen hebben en bij hen in de buurt zijn, herinnerde zijn vader Dale Watkins zich.
Vrienden herinnerden hem als een heel goede kerel die altijd aardig was.
Na de middelbare school wilde Steven de wereld zien en sloot zich aan bij de Kustwacht.
Linda van Buskirk
Maar het zou niet het enige nieuwe avontuur in zijn leven zijn. Stevens ex-vriendin was zwanger en verwelkomde dochter Alexendrea terwijl hij in dienst was. Het voormalige echtpaar besloot dat Steven, die inmiddels in Virginia was gestationeerd, Alexendrea het meest stabiele leven kon geven en haar moeder gaf hem de volledige voogdij over het kind.
'Steven was erbij toen ze werd geboren. Hij was dol op haar, herinnerde zijn moeder Penny zich. Hij was gewoon enthousiast over elk klein dingetje. Hij sliep vlak bij Alex’ bed en hield haar handje vast. Ik bedoel, zo was hij gewoon.
Steven floreerde als alleenstaande ouder. Nadat hij zijn militaire dienst had vervuld, keerden hij en Alexendrea terug naar Illinois, maar hij hoopte nog steeds de perfecte vrouw te vinden om het gezin te voltooien dat hij zich altijd had voorgesteld.
De vrouw van Steve Watkins, Jennifer Watkins

Jennifer Watkins kwam uit een hechte familie.
We zijn een soort familie die we waarschijnlijk vijftien jaar lang elke avond ergens tegenkwamen voor het avondeten, hetzij bij hen thuis, bij mij thuis of in een plaatselijk restaurant, vertelde haar oom, Ed Skinner. Dateline: geheimen blootgelegd . We waren gewoon een hecht gezin.
De familie had samen een eigen bedrijf en meerdere generaties woonden in hetzelfde grote huis, waardoor sommigen in de gemeenschap de familie als bijna clanachtig omschrijven.
Jennifer en Steven kruisten elkaar voor het eerst op een gedeelde parkeerplaats. Vonken vlogen tussen de twee en het duurde niet lang of ze waren in een wervelende verkering.
De scheiding
Slechts enkele weken nadat ze begonnen te daten, stapte het stel in augustus 2006 in het huwelijksbootje. Ze kochten een huis niet ver van Jennifers familie en verwachtten al snel zelf een kind.
Maar de relatie begon bijna net zo snel uit elkaar te vallen als ze tot stand kwam. Steven vertelde zijn ouders dat de familie van Jennifer – die ooit zijn dochter Alexendrea gelukkig had omhelsd – duidelijk had gemaakt dat zijn dochter nooit deel zou uitmaken van hun familie. De afstand werd groter in de zomer van 2007, toen baby Sidney werd geboren.
Het was alsof Jennifer wilde dat haar familie en zij deel zouden uitmaken van Sidneys leven, maar niet wilde dat iemand anders er deel van uitmaakte, herinnerde Penny zich.
Steven vertelde haar dat hij zijn eigen dochter nauwelijks te zien kreeg. Elke dag na het werk bracht Jennifer de baby naar het huis van haar ouders en bleef daar tot 21.30 uur. of 22.00 uur, pas thuiskomen als het tijd was om naar bed te gaan.
vrouw touwtrekker
Steven besefte dat de enige manier waarop hij tijd voor zijn dochter kon krijgen, was door een echtscheiding aan te vragen en bezoek op bevel van de rechtbank te krijgen, herinnerde zijn familie zich.
Dezelfde dag dat Jennifer hoorde dat hij een echtscheiding had aangevraagd, belde ze de kinderbeschermingsorganisatie van de staat en beschuldigde Steven ervan zijn beide dochters te hebben misbruikt; een bewering die later uit een staatsonderzoek zou blijken, was ongegrond.
Naarmate de scheiding vorderde, kreeg Steven – die vocht voor de volledige voogdij – regelmatig bezoek van zijn dochter, maar zijn familie zei dat de familie Skinner deze bezoeken vaak verhinderde en Steven vertelde dat Sidney ziek was.
De dag van de schietpartij
Eind november 2008, aan de vooravond van de zoveelste rechtszitting, liep het conflict dodelijk uit.
Steven ging naar het huis van de Skinner om Sidney op te halen voor een bezoek op bevel van de rechtbank, maar wilde het huis niet levend verlaten.
De enige details die Jennifer en haar familie gaven over wat er die nacht was gebeurd, kwamen van een telefoontje dat Jennifer plaatste om een ambulance voor haar grootmoeder aan te vragen.
Tausha-velden
Mijn grootmoeder heeft hulp nodig, zei ze tijdens de oproep. Mijn man kwam mijn kind ophalen omdat we gingen scheiden, en hij kwam achter haar aan en probeerde toen achter de baby aan te komen en ik – en nu ligt hij – hij ligt op de grond, neergeschoten.
Jennifer legde verder uit dat Steven haar grootmoeder, Shirley Skinner, had geduwd voordat hij achter Sidney en mij aan probeerde te komen.
Jennifer zei dat haar grootmoeder medische hulp nodig had omdat ze hartproblemen had, maar zei niet dat ze enige hulp nodig had voor haar vervreemde echtgenoot, die dood op de grond werd aangetroffen toen de autoriteiten op dat moment arriveerden.
Eerstehulpverleners meldden dat ze Shirley hadden horen zeggen dat ze Steven had neergeschoten, maar tegen de tijd dat Ashland-politiechef Jim Birdsell ter plaatse kwam, weigerden Shirley, Jennifer en Jennifers grootvader allemaal verklaringen af te leggen over wat er was gebeurd en verwezen ze de onderzoekers naar hun advocaat.
Birdsell heeft nooit geloofd in de bewering van de familie dat de schietpartij uit zelfverdediging was gebeurd. Steven was ongewapend en werd in zijn achterhoofd geschoten. Toch had hij ook nog nooit eerder een moord onderzocht.
Birdsell probeerde maandenlang zelf aan de zaak te werken voordat hij staatsonderzoekers inschakelde om het over te nemen.
Tegen die tijd waren er al verschillende significante gaten in het onderzoek. Birdsell had na de schietpartij geen schotresidutests uitgevoerd op een van de familieleden. Eerstehulpverleners en Birdsell zelf meldden dat ze twee parallelle krassen op Shirley's handen hadden gezien waarvan ze dachten dat ze veroorzaakt waren toen ze het pistool afvuurde, maar er zijn nooit foto's gemaakt van de verwondingen.
Er waren ook geen vingerafdrukken op het pistool of DNA die hen naar de moordenaar konden leiden.

Wie heeft Steven Watkins vermoord?
Onderzoekers denken dat Steven werd vermoord om een definitief einde te maken aan de verhitte strijd om de hechtenis.
Volgens hen was Sidney hun eigendom en waren ze niet van plan hun eigendom te delen met iemand buiten de familie Skinner, zelfs niet met Steven Watkins, zei speciaal aanklager Michael Vujovich.
Toch was het lastig vast te stellen wie de trekker overhaalde.
Jennifers oom Ed geloofde dat ze Steven zelf had neergeschoten of haar grootmoeder ervan had overtuigd het namens haar te doen.
Er was niets waar Jennifer om kon vragen dat ze niet kreeg, zei hij. Ze leefde als een prinses.
Kevin Prasad
Hoewel Jennifer duidelijk een mogelijk motief had in de zaak, zei Vujovich dat het bewijsmateriaal en de getuigenverklaringen hen ertoe brachten te geloven dat Shirley het fatale schot had afgevuurd. Naast de getuigenissen van de eerstehulpverleners, die verklaarden dat ze Shirley hadden horen zeggen dat ze Steven had neergeschoten, hadden ze ook twee werknemers bij het familiebedrijf die de autoriteiten vertelden dat Shirley hen ongeveer een maand voor zijn dood $ 10.000 had aangeboden om Steven te onderdrukken.
De 75-jarige grootmoeder werd gearresteerd en beschuldigd van moord en twee aanzetten tot moord.
Shirley werd in mei 2010 veroordeeld tot 55 jaar achter de tralies.
Waar is Sidney Watkins vandaag?
Jennifer is nooit aangeklaagd in verband met de dood van Steven.
In de nasleep van zijn dood dienden de ouders van Steven een aanvraag in voor de rechten van hun grootouders en kregen ze in 2010 bezoek. Jennifer vluchtte naar Florida om het bezoek te vermijden en werd in 2016 gearresteerd terwijl ze in Massachusetts woonde wegens minachting van de rechtbank wegens het overtreden van het bezoekbevel, volgens De Illinois Times .
Sidney werd onder de hoede van haar oom en tante van vaderskant geplaatst, aan wie permanente voogdij is verleend.