Aanklagers in Oakland County, Michigan, hebben vrijdag aanklachten ingediend tegen de ouders van de beschuldigde schoolschutter Ethan Crumbley . Volgens gerechtelijke documenten verkregen door de wet James Robert Crumbley En Jennifer Lynn Crumbley worden beschuldigd van vier aanklachten wegens onvrijwillige doodslag bij de 52e districtsrechtbank van Michigan, afdeling 3.
Op een gelijktijdige persconferentie om de aanklachten publiekelijk bekend te maken, zei de aanklager van Oakland County Karen D. McDonald zei dat James Crumbley het wapen – een 9 mm Sig Sauer – op 26 november kocht bij Acme Shooting Goods in Oxford, Michigan. Winkelmedewerkers vertelden de onderzoekers dat Ethan aanwezig was voor de aankoop. Diezelfde dag zou Ethan het pistool hebben gefotografeerd en de afbeelding op sociale media hebben gedeeld. Ethan noemde het wapen zijn ‘nieuwe schoonheid’, zei McDonald.
'Moeder en zoon testen vandaag zijn nieuwe kerstcadeau', schreef Jennifer Crumbley op 27 november, zei McDonald.
'Dat was zijn wapen', beweerde de aanklager uiteindelijk met betrekking tot Ethan.
Slechts enkele dagen later, op 30 november, wordt Ethan beschuldigd van het neerschieten en vermoorden van vier leerlingen op zijn school: Hana St. Juliana , 14, Tate Myre , 16, Madisyn Baldwin , 17, en Justin Shilling , 17.
'Terwijl de schutter degene was die de middelbare school binnenkwam en de trekker overhaalde, waren er andere individuen die hebben bijgedragen aan de gebeurtenissen van 30 november, en het is mijn bedoeling om hen ook ter verantwoording te roepen', zei McDonald. 'Wapenbezit is een recht, en dat recht brengt een grote verantwoordelijkheid met zich mee.'
Op bewakingsbeelden was te zien dat Ethan Crumbley een badkamer binnenkwam met een rugzak, de assistent-aanklager van Oakland County Marc Koost zei tijdens een eerdere rechtszaak voor Ethan.
'Op dat moment liep hij methodisch en doelbewust door de gang, terwijl hij het vuurwapen op studenten richtte en schoot', zei Keast. 'Net buiten de badkamer begon hij te schieten, rechter. Nadat kinderen voor de beklaagde begonnen weg te rennen, liep hij door de gang, wederom in een weloverwogen en methodisch tempo, wijzend en mikkend in klaslokalen en op studenten die niet de kans hadden gehad om te ontsnappen. Dit duurde vier of ongeveer vijf minuten. De verdachte ging naar een ander toilet. Toen de agenten arriveerden, legde hij het vuurwapen neer en gaf zich over.'
Aanklagers hebben beweerd dat de ouders van Ethan Crumbley hem toegang gaven tot het nieuw aangeschafte wapen en een oogje dichtknijpen voor verschillende waarschuwingssignalen.
Een leraar meldde maandag dat Ethan op zijn telefoon naar munitie zocht. De politie nam telefonisch en per e-mail contact op met de ouders van Crumbley over het incident, maar ze kregen geen reactie, zei McDonald.
'LOL. Ik ben niet boos op je', zou Jennifer Crumbley haar zoon een sms hebben gestuurd als reactie op dat incident. 'Je moet leren om niet gepakt te worden.'
Maar de volgende dag vond de leraar verontrustende brieven op Ethans bureau.
'De gedachten houden niet op', stond in een verklaring met onder meer een tekening van een pistool dat naar de woorden op de pagina wees. 'Help mij', voegde het eraan toe.
De lerares maakte een foto van de beelden op haar mobiele telefoon, zei McDonald.
Een ander beeld toonde een kogel en bevatte de woorden 'overal bloed', voegde de aanklager eraan toe.
De brieven bevatten verder nog een verontrustend beeld van een persoon ‘die twee keer lijkt te zijn neergeschoten en bloedt’, vervolgde McDonald. 'Onder dat figuur staat een tekening van een lachende emoji.'
Matt McCuen Zuid-Carolina
'Mijn leven is nutteloos', zou Ethan hebben geschreven. 'De wereld is dood.'
De ouders werden naar de school geroepen en Ethan werd uit de klas gehaald, zei McDonald. Ethan krabde de tekeningen uit en nam zijn rugzak mee naar een bijeenkomst met schoolfunctionarissen en zijn ouders.
De ambtenaren probeerden de foto's aan de ouders van Ethan te laten zien, zei McDonald; ze vertelden de ouders ook dat ze 'verplicht' waren om Ethan binnen 48 uur in therapie te brengen.
‘Zowel James als Jennifer Crumbley hebben hun zoon niet gevraagd of hij zijn wapen bij zich had – of waar zijn wapen zich bevond – en hebben zijn rugzak niet geïnspecteerd op de aanwezigheid van het wapen dat hij bij zich had’, vervolgden de aanklagers.
De ouders 'verzetten zich tegen het idee.' . . dat hun zoon op dat moment de school verliet,' vervolgde McDonald. In plaats daarvan vertrokken de ouders zonder hun zoon, en Ethan 'werd teruggebracht naar de klas.'
Jennifer Crumbley zou haar zoon om 13.22 uur een sms hebben gestuurd. na de schietpartij: 'Ethan, doe het niet.'
Toen hij hoorde dat er een actieve schutter op de school was, reed James Crumbley naar verluidt rechtstreeks naar huis om te kijken of het wapen ontbrak, zei de aanklager. James zou om 13.37 uur 911 hebben gebeld. om te melden dat het wapen inderdaad ontbrak en dat zijn zoon mogelijk de schutter was.
Het pistool was niet afgesloten opgeslagen in een la in het huis van Crumbley, zei McDonald.
Verslaggevers die op de persconferentie aanwezig waren, vroegen zich af of schoolfunctionarissen 'misstappen' hadden begaan bij de behandeling van de zaak.
'Iedereen die de kans had om deze tragedie te stoppen, had dat moeten doen', reageerde McDonald. 'De vraag is: wat wisten ze, en wanneer wisten ze het?'
‘Het onderzoek is nog gaande’, zei McDonald later verschillende keren toen hem rechtstreeks werd gevraagd of schoolfunctionarissen zouden worden aangeklaagd – mogelijk ook wegens criminele nalatigheid. Maar de aanklager zei dat ze het er in het algemeen mee eens was dat Ethan Crumbley niet terug naar de klas had mogen worden gestuurd nadat schoolfunctionarissen zijn ouders hadden ontmoet.
Later merkte een verslaggever op dat er ‘veel woede’ was gericht tegen de school, vooral gezien het feit dat de ambtenaren daar over de zaak hadden gezwegen – althans volgens de lokale interpretatie van de plaatselijke situatie door de verslaggever. Toen hem werd gevraagd te reageren op het vermeende stilzwijgen van de school, zei McDonald: 'Ik zou ook boos zijn, en dat ben ik ook, maar dat betekent niet dat er sprake is van criminele schuld.'
McDonald zei later dat ze niet noodzakelijkerwijs geloofde dat elke schietpartij op een school een aanklacht tegen een ouder rechtvaardigde, maar ze zei dat ze geloofde dat de feiten van deze zaak overweldigend in de richting van crimineel gedrag wezen.
'De feiten in deze zaak zijn zo flagrant', vervolgde de aanklager. 'Dit heeft niet alleen gevolgen voor mij als aanklager en advocaat; dit heeft impact op mij als moeder. Het idee dat een ouder deze woorden zou kunnen lezen en ook zou weten dat hun zoon toegang had tot een dodelijk wapen dat ze hem hadden gegeven, is gewetenloos, en ik denk dat het crimineel is. Het is crimineel.'
UPDATE, DEC. 15.10 uur - 'Fugitive Apprehension Team' sluit zich aan bij zoektocht naar ouders van vermoedelijke schutter op middelbare school in Michigan
Bekijk hieronder de persconferentie:
Dit verhaal is tijdens de persconferentie van de aanklager meerdere keren bijgewerkt.
[Screenshot via WDIV via WJXT]
Nathan Leuthold