Een klein stadje in Oklahoma werd in de jaren tachtig opgeschrikt door een gruwelijke gebeurtenis: de moord op een populaire jonge cocktailserveerster genaamd Debra Sue Carter. De politie was vastbesloten om te ontdekken wie de 21-jarige had verkracht en gewurgd, maar toen ze uiteindelijk arresteerden, kregen ze de verkeerde mannen te pakken.
John Grishams eerste non-fictieboek The Innocent Man: Murder and Injustice in a Small Town, gepubliceerd in 2006, en de nieuwe Netflix-docu-serie 'The Innocent Man' richten zich sterk op Ron Williamson, een van de twee mannen die ten onrechte zijn veroordeeld voor moord Carter in 1982.
[Waarschuwing: spoilers voor 'The Innocent Man' in het vooruitzicht]
Ron Williamson en Dennis Fritz werden in 1988 veroordeeld voor Carters brute verkrachting en moord in 1982. Beide mannen werden vervolgens vrijgelaten nadat DNA hun onschuld had bewezen. Grishams boek volgde grotendeels de intense omstandigheden rond Williamson, een voormalige honkbalspeler uit de minor league die elf jaar in de dodencel zat voordat de moord op hem werd gepleegd. Innocence Project hielp hem in 1999 vrij te komen . Slechts vijf dagen voordat hij zou worden geëxecuteerd, werd hij vrijgesproken.
Ondertussen werd de echte moordenaar pas in 2003 veroordeeld. De getuigenissen die hij in de jaren '80 aflegde, hielpen feitelijk de ten onrechte veroordeelde mannen op te sluiten.
Eli Weaver-verhaal
Glen Gore was de hele tijd de moordenaar. Dus wie was hij?
Hij ging met Carter naar school.
Gore en Carter waren klasgenoten op de middelbare school, schreef Grisham in zijn roman.
De avond voordat Carter dood werd aangetroffen, kwam hij langs bij een van Carters parttime banen. Daar, bij The Coachlight, waar ze werkte als cocktailserveerster, vroeg hij haar ten dans.
straf ertman
Dat deed ze, maar halverwege het nummer stopte ze plotseling en liep boos weg van Gore. Later, in het damestoilet, zei ze dat ze zich veiliger zou voelen als een van haar vriendinnen bij haar zou overnachten, maar ze zei niet wat haar zorgen baarde.
Hij was de laatste persoon die samen met Carter werd gezien.
Men zag hem praten met Carter op de parkeerplaats van de club, en zij duwde hem weg. Ze uitte die avond meer angst tegenover vriendinnen over haar welzijn, maar ze legde niet uit waarom.
Carter was bang voor hem.
Slechts een maand eerder vertelde ze een vriend dat ze bang was voor Gore vanwege zijn humeur, schreef Grisham. Op een gegeven moment verdacht ze hem ervan ruitenwissers uit haar auto te hebben gestolen. Ondertussen had Gore geen auto.
ricardo hihi
Het was een voortdurend geschil geworden, schreef Grisham. Ze confronteerde hem een week voor de moord bij hem thuis met de ruitenwissers. Vervolgens ging ze naar het politiebureau waar ze met een agent sprak over de ruitenwissers, maar ze diende geen formele klacht in.
Hij was discjockey.
Net als Carter bracht Gore veel tijd door in nachtclubs in het kleine stadje Oklahoma. Hij werkte soms als barman en discjockey bij een club genaamd Harold's.
Hij werd na de moord geïnterviewd.
Volgens Grisham haastte Gore zich na de moord naar het [politie]bureau en werd er een politierapport van tien zinnen opgemaakt over zijn verblijfplaats op de avond van de moord. Het eindigde met de zin: Glen is nog nooit in Debbie's appartement geweest.
Ashley Young vermoord
Hij probeerde de andere mannen erin te luizen.
De berichten krabbelden door Carters appartement zijn geschreven in een poging andere mensen erin te luizen en de aandacht van hem af te leiden. Het werkte, tenminste meer dan tien jaar.
Hij viel door de scheuren.
Gore viel tussen de kieren, schreef Grisham. Hij glipte weg, werd gemakshalve genegeerd, of werd eenvoudigweg verwaarloosd. Wat de reden ook was, er werden geen vingerafdrukken van hem afgenomen en hij gaf ook geen speeksel- en haarmonsters af.
Amber Smith datumlijn
Het kostte de politie drie en een half jaar om monsters van Gore te nemen.
Nadat hij uiteindelijk was gearresteerd, ontsnapte hij uit de gevangenis.
In 1999 werd hij officieel verdacht van de moord op Carter. Hij rende weg terwijl hij bij een gevangeniswerkploeg zat, maar veranderde zichzelf later in gevangenisfunctionarissen. NewsOk, de website van de Oklahoman, meldt .
Hij zal de rest van zijn leven achter de tralies doorbrengen.
Gore werd in 2006 veroordeeld tot levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating. volgens NewsOK .
[Foto: Associated Press]