De advocaat die oorspronkelijk de tienervoetbalster uit Texas vertegenwoordigdeNadat Greg Kelley ervan werd beschuldigd kinderen te hebben misbruikt, werd hij later door zijn aanhangers ervan beschuldigd een belangenconflict te hebben en haar cliënt tegen te werken.
Toen Kelley's eigen ouders ziek werden,zijn gelijkaardige vriend Johnathan McCarty's ouders nodigden hem uit om bij hen thuis te komen wonen, dat ook dienst deed als kinderdagverblijf. Toen hij daar in 2013 woonde, uitte een jongen een kreet (een beschuldiging van misbruik) dat Kelley hem had misbruikt, en al snel volgde een kreet van een andere kleine jongen. Om de beschuldigingen te bestrijden, brachten McCarty's ouders Kelley in contact met advocaat Patricia Cummings, met wie ze eerder hadden samengewerkt.
Showtime’s nieuwe docuserie Outcry laat zien hoe Cummings schijnbaar voor Kelley ging vechten. Toen Kelley een schijnbaar lieflijke deal van het kantoor van de officier van justitie afsloeg – ze zouden hem geen gevangenisstraf hebben gegeven als hij schuld had toegegeven – hielp Cummings hem bij het bestrijden van de bewering dat hij een kindermisbruiker was. Ze vertegenwoordigde hem tijdens een controversieel proces dat de kleine gemeenschap in Texas, waar Kelley opgroeide, verdeelde. Sommigen geloofden dat Kelley schuldig was, terwijl anderen beweerden dat hij ten onrechte werd beschuldigd.

Cummings en Kelley verloren dat eerste gevecht om zijn onschuld te bewijzen. Kelley, toen 17, werd in 2014 veroordeeld voor twee gevallen van zeer zware aanranding en veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating. Op de Ohio Summit on Wrongful Convictions in 2018 verwees Cummings schijnbaar naar Kelley toen ze een menigte vertelde die een tienercliënt vertegenwoordigde waarvan ze dacht dat hij onschuldig was, maar die tot 25 jaar was veroordeeld voor iets dat hij volgens mij niet heeft gedaan', aldus de geziene beelden. in 'Verontwaardiging.'
Het Texas Court of Criminal Appeals besloot uiteindelijk dat Kelley de daden waarvan hij werd beschuldigd niet had gepleegd. Vorig jaar werd hij vrijgesproken, maar niet zonder lang gevecht. Tijdens de strijd om zijn naam te zuiveren, kwamen veel van Kelley's aanhangers publiekelijk naar vorenwees erop dat dit niet alleen het geval was politie zou hebben nagelaten McCarty als verdachte te onderzoeken, maar Cummings deed dat ook. McCarty werd later gearresteerd op beschuldiging van meerdere zedenmisdrijven, en hij werd benoemd tot alternatieve verdachte van de misdaden waarvan Kelley werd beschuldigd. Districtsadvocaat Shawn Dick van Williamson County heeft de veroordeling opnieuw onderzocht toen hij in 2016 aantrad en hij vertelde onlangs Crimeseries.lat dat Cummings 'een belangenconflict had bij het vertegenwoordigen van Kelley omdat ze bevriend was met de familie McCarty.
Een verklaring van de advocaat van Cummings, verstrekt aan Crimeseries.lat, betwist een belangenconflict en betwist dat ze heeft nagelaten McCarty te onderzoeken.
'Outcry beweert ten onrechte dat mevrouw Cummings opzettelijk geen onderzoek heeft gedaan naar een alternatieve verdachte in de zaak Johnathan McCarty, vanwege een vermeend belangenconflict', staat er gedeeltelijk in. In de verklaring wordt opgemerkt dat geen van de negen rechters van het Texas Court of Criminal Appeals 'vond dat mevrouw Cummings op enigerlei wijze onethisch of ineffectief was.' In de verklaring wordt gesteld dat Cummings McCarty inderdaad als een plaatsvervangende verdachte beschouwde. Het voegt eraan toe dat twee van deze rechters ‘uitdrukkelijk hebben afgewezen’ dat zij een belangenconflict had in een afzonderlijk schriftelijk advies, op voorwaarde dat Crimeseries.lat. In het advies wordt gesteld dat Cummings, met goedkeuring van Kelley, besloot dat 'het niet in Gregs beste belang was om de zaak te behandelen op basis van de theorie dat McCarty de misdaden had gepleegd'; een betere theorie van de zaak was dat de beschuldigingen vals waren.'
'Outcry'-regisseur Pat Kondelis vertelde het echter Crimeseries.lat in een verklaring dat 'De eigen onderzoeker van Cummings getuigde onder ede dat toen hij naast elkaar foto's van Greg Kelley en Johnathan McCarty aan mevrouw Cummings presenteerde, zij reageerde door te zeggen: 'We gaan Johnathan McCarty niet onderzoeken.'
Bovendien voegde Kondelis eraan toe: 'itDat is waar, aangezien we in het programma stellen dat twee van de rechters de ineffectieve claim van de raadsman uitdrukkelijk hebben afgewezen. Wel is het belangrijk op te merken dat een meerderheid van de rechtbank zich niet bij die mening schaarde.'
Cummings heeft ook bezwaar gemaakt tegen de beweringen in 'Outcry' dat ze probeerde de vrijstelling van haar voormalige cliënt tegen te houden.Kelley’s advocaat na de veroordeling, Keith Hampton, beweert in dedocuseries waarmee Cummings en andere advocaten samenwerktenDe openbare aanklager van de staat wil de plaatselijke officier van justitie, die Kelley vrijgesproken wilde hebben, de mogelijkheid ontzeggen om hem vrij te pleiten zonder hem door het hof van beroep te laten gaan. Tegelijkertijd vertegenwoordigde Cummings TexasInnocence Project en zij drong aan op een wetsvoorstel dat de officieren van justitie in staat zou stellen precies dat te doen.Hampton beweerde ook dat Cummings een aanvraag had ingediendamicus curiae opdracht om de rechtbank tegen Kelley te beïnvloeden. Cummings ontkent deze beweringen met klem.
In de verklaring van de advocaat van Cummings staan de docuseries vermeld 'brengt de schandalige leugen naar voren dat mevrouw Cummings samenwerkte met de openbare aanklager om haar voormalige cliënt gevangen te houden. De waarheid is dat de openbare aanklager daadwerkelijk een korte pleidooi heeft gehouden voor de onschuld van de heer Kelley – dus het is moeilijk voor te stellen hoe Outcry het lef had om deze ongegronde bewering te doen.'
VerwantWaar is Cummings nu?
Ze houdt momenteel toezicht op de Conviction Integrity Unit van de Philadelphia District Attorney, die klachten onderzoekt over gemeentelijke corruptie en wangedrag door overheids- en wetshandhavingspersoneel. hun website .Via dat agentschapCummings hielp, samen met het Innocence Project, dit te bewerkstelligen ChesterHolman III —die ten onrechte werd veroordeeld voor een moord in 1991—in 2019 vrijgesproken.
Ze is daadwerkelijk te zien in een episode van de Netflix-docuseerie The Innocence Files, waarin het werk wordt beschreven dat het Innocence Project doet om onterecht veroordeelden vrij te pleiten. In tegenstelling tot Outcry wordt ze in die docuseries echter gunstiger geportretteerd.
Mijn excuses aan Chester Hollman. Ik bied mijn excuses aan omdat hij gefaald heeft, en door hem in de steek te laten, hebben we het slachtoffer in de steek gelaten, en hebben we de gemeenschap van de stad Philadelphia in de steek gelaten', zei Cummings bij de vrijspraak van Hollman. Crimeseries.lat Eerder gemeld.
Vóór haar huidige functie leidde Cummings de Conviction Integrity Unit van de Dallas District Attorney. Via hen hielp ze in 2018 bij de vrijstelling vanSteven Mark Chaney, die in 1987 ten onrechte werd veroordeeld voor moord. Voor hem heeft Cummings geld uitgegevenhonderden uren aan het rigoureus opnieuw onderzoeken van de zaak van Chaney, wat blijk geeft van een inspirerende inzet voor gerechtigheid die de norm zet voor eenheden voor veroordelingsintegriteit in het hele land, aldus de Onschuldproject. Een vertegenwoordiger voor deInnocence Project van Texas verteld Crimeseries.lat dat zij van eind 2016 tot begin 2018 ook parttime voor hen heeft gewerkt.
Via de verklaring van haar advocaat uitte Cummings haar verontwaardiging over de rol van haar in 'Outcry'.
'De afbeelding van Patricia Cummings in Outcry is een misplaatste poging om een uitmuntende, eervolle en nationaal gerenommeerde advocaat te belasteren. In een kwaadwillige poging om een tv-schurk te creëren, speelden bepaalde personen die betrokken waren bij het maken van en deelnemen aan de film niet alleen losjes met de waarheid, ze vertelden regelrechte leugens over mevrouw Cummings', luidt de verklaring.
Kondelis beweert dat de docuseries 'doet geen valse beweringen over Patricia Cummings.'
De regisseur voegt eraan toe dat 'pMisschien wel het meest verrassende en verbijsterende element van de pogingen om Outcry in diskrediet te brengen is de agressieve campagne van mevrouw Cummings en haar bondgenoten om een project in diskrediet te brengen dat zich richt op een zaak waar zij – van alle mensen – vermoedelijk grote waarde in zouden zien: d.w.z. , de vrijspraak van een onschuldige jongeman die ten onrechte is veroordeeld en gevangengezet voor een gruwelijke misdaad die hij niet heeft begaan.'
De verklaring namens Cummings eindigt met de belofte: 'Ik kan je vertellen dat we alle juridische mogelijkheden zullen uitputten om dit onrecht recht te zetten en haar goede naam en reputatie te herstellen. Alle partijen die betrokken zijn geweest bij het verzinnen van deze vreselijke leugens over Patricia Cummings zullen voor de rechtbank ter verantwoording worden geroepen.'