Op 23 januari 1990 doorbrak een paniekerige 911-oproep de stilte vóór zonsopgang in Rock Hill, South Carolina.
Blijf op de hoogte van Sleeping With Death op Peacock of de .
Melinda Snyder, 22, werd neergeschoten aangetroffen in haar slaapkamer. Haar kamergenote, die in haar eigen kamer had geslapen, was degene die haar ontdekte nadat ze was aangekomengewekt door vreemde geluiden en een luide knal.
Mijn kamergenote heeft zichzelf zojuist neergeschoten, vertelde ze een 911-meldkamer tijdens een opgenomen gesprek Slapen met de dood, luchten Zondag om 7/6c op Crimeseries.lat.
Rechercheurs kwamen ter plaatse en troffen Melinda aan die voor het leven worstelde met een schotwond aan de linkerkant van haar hoofd tot aan haar slaap, zei Bruce Bryant, voormalig senior speciaal agent van de SC Law Enforcement Division (SLED). Ze droeg alleen een nachtjapon, die over haar borst werd opgetrokken.
Melinda, onlangs afgestudeerd en docentassistent, geliefd bij familie en vrienden, werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar stierf uren later.
Melinda Snyder Op basis van het 911-rapport van Melinda's kamergenoot, die haar broer en Melinda's ex-vriend had gebeld voordat de politie arriveerde, zochten agenten naar bewijs van een zelfmoordpoging.Er werd een gebruikte .22-patroon gevonden, maar er was geen pistool.
Oorspronkelijk werd er melding gemaakt van zelfmoord. Dat was overduidelijk niet het geval, zei Charles Cabaniss, gepensioneerd kapitein van de politie van Rock Hill.
Het was nu een moordonderzoek.
Het 911-rapport van de kamergenoot bracht een rode vlag naar voren, maar ze maakte de rechercheurs duidelijk wat er was gebeurd. Ze zei dat ze werd gewekt door geluiden in Melinda’s kamer en vervolgens door iemand die de badkamer gebruikte.De persoon ging terug naar Melinda’s kamer en toen kwam de luide knal. De huisgenoot zei dat ze uit het raam keek en een witte sedan met een zwarte lijst zag wegrijden.
Psychotherapeut Stacy Kaiser redeneerde dat de kamergenoot, tussen duizelig en bang, ten onrechte had kunnen geloven dat Melinda zichzelf had neergeschoten.
Al vroeg in het onderzoek hadden de rechercheurs drie verdachten: de kamergenoot, die Melinda pas zes maanden kende, haar broer, en Melinda’s ex.
We hebben gekeken naar de mogelijkheid dat een van die drie personen Melinda neerschoot … en het wapen weggooide, legde Les Herring uit, voormalig rechercheur bij de politie van Rock Hill.
VerwantBij het bekijken van de plaats delict vonden de onderzoekers geen inbraak of tekenen van een worsteling, hoewel ze wel schoenafdrukken in de badkamers verzamelden. Er zat een makelaarslot op de voordeur omdat het huis te koop stond.
Uit autopsie bleek dat ze was gestorven door een enkel schot, zei Cabaniss. Ze had geen verdedigingswonden of tekenen van seksueel trauma. Maar op basis van hoe Melinda werd gevonden, waren de rechercheurs er niet van overtuigd dat ze niet was aangevallen.
De politie richtte hun aandacht op de broer van de huisgenoot. De politie ontdekte dat hij gescheiden was van zijn vrouw en dacht dat hij zich mogelijk aangetrokken voelde tot Melinda.Volgens de onderzoekers had hij Melinda enkele dagen voor de moord geholpen met het verplaatsen van wat meubilair in het huis.
Hij vertelde de ambtenaren dat hij geen romantische gevoelens voor Melinda had en overhandigde bereidwillig zijn schoenen zodat de afdrukken konden worden vergeleken met de afdrukken die als bewijsmateriaal waren verzameld. Maar hij weigerde een polygraaftest af te leggen. Hij en zijn zus namen een advocaat en stopten met praten met onderzoekers.
GERELATEERD: ‘Verliefd’ tiener steekt alleenstaande moeder meer dan 40 keer neer nadat ze haar kamer is binnengeslopen
Onderzoekers spraken met Melinda’s ex-vriend. Hij en Melinda waren slechts een paar dagen voor de moord uit elkaar gegaan. Na het verhoor plaatsten rechercheurs hem lager op de lijst met verdachten.
Ze concentreerden zich ook op de vastgoedkluis, waarin de sleutel van de woning zat. Iedereen met de code kon de sleutel ophalen.Ze stelden een lijst samen van alle makelaars die toegang hadden tot de sleutelkluis.
Tijdens zijn interview met de politie had Melinda’s ex gezegd dat een makelaar genaamd Ed zich flirterig gedroeg toen hij in huis was.Bij het beoordelen van de gegevens ontdekten rechercheurs dat Edward Ed Cronell op 15 januari, acht dagen vóór de schietpartij, in de woning was geweest. Onderzoekers ontdekten dat hij in een witte sedan reed met zwarte sierlijsten, vergelijkbaar met de sedan die volgens de kamergenote op de avond van de schietpartij was gezien.
Toen rechercheurs Cronell ondervroegen, zei hij dat hij in huis was geweest terwijl er niemand thuis was. Hij zei ook dat hij op de avond van de moord op een vrijgezellenfeest was en pas rond 04.30 uur vertrok.Hij beweerde dat hij ruzie had gehad en naar een ziekenhuis was gegaan om hechtingen te krijgen.
Keri Murphy en Rebecca Keller
Maar onderzoekers controleerden alle ziekenhuizen in de omgeving en vonden geen rapport dat zijn bewering ondersteunde.
Dat blies zijn alibi regelrecht uit het water, zei Herring.
Op dat moment schakelde Cronell een advocaat in en stopte met praten met de politie.
Op 8 maart kreeg de zaak een nieuwe wending. De schoenafdrukken die op de plaats delict werden verzameld, kwamen overeen met de schoenen van de broer van de kamergenoot. Hij weigerde nog steeds geïnterviewd te worden.
Na andere aanwijzingen richtte Bryant zijn aandacht weer op het autopsierapport. Hij verzocht om het bewijsmateriaal opnieuw te testen op bewijs van een seksuele aanval. Bij de tweede analyse werd sperma gevonden.
Onderzoekers vroegen om een bloedmonster van de broer van de kamergenoot, Melinda's ex, en Cronell. De ex-vriend stemde toe en bleek geen match te zijn. De andere twee mannen weigerden en ambtenaren konden hen niet dwingen hieraan gehoor te geven.
Maar ongeveer een jaar later veranderde de broer van de kamergenoot van gedachten. Hij kwam naar de onderzoekers en stemde ermee in een bloedmonster te geven. Hij was geen match. Zijn schoenafdrukken bleven achter toen hij Melinda hielp met het verplaatsen van meubels, zei hij.
Op 24 juli 1992, twee en een half jaar na de moord op Melinda, werd een uitspraak van de Hooggerechtshof van South Carolina stelde aanklagers in staat een bloedmonster van Cronell te verzamelen.
Het was een match voor DNA gevonden op Melinda's lichaam. Cronell, toen 27, werd in maart 1993 gearresteerd wegens moord, crimineel seksueel gedrag en inbraak met voorbedachten rade.
Aanklagers hebben hun theorie over de misdaad uiteengezet. Cronell ging naar het huis van Melinda, waar hij toegang had tot een sleutel. Hij sloop naar binnen, verkrachtte haar en vermoordde haar vervolgens.
In 1994 vond de jury hem schuldig op alle punten . Hij kreeg een levenslange gevangenisstraf voor zowel de aanklacht wegens moord als de aanklacht tegen inbraak, en kreeg 30 jaar wegens aanklacht wegens aanranding.
Vanwege de wettigheid en het feit dat de moord in 1990 werd gepleegd, kwam Cronell na twintig jaar in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating. Zijn verzoeken om vrijlating zijn echter afgewezen.Melinda’s ouders zijn bij elke hoorzitting over de voorwaardelijke vrijlating aanwezig geweest.
We zullen ertegen vechten tot we sterven, Jerry Snyder, haar vader, vertelde wsoc-tv.com .
Het is wreed voor mij om ze dat te zien doen, vertelde Melinda’s broer Kevin aan de producenten. Maar ze zijn er om voor mijn zus te spreken.
Kijk voor meer informatie over de zaak Slapen met de dood, luchten Zondagen bij 7/6c op Crimeseries.lat.