De carrière van techmagnaat Lance Herndon uit Atlanta was, net als de stad waarin hij woonde, halverwege de jaren negentig in volle gang. Hij werd door de regering-Clinton zelfs geprezen als een rijzende ondernemersster .
Shirley Ledford
Blijf op de hoogte van The Real Murders of Atlanta op Crimeseries.lat Pauw en de .
De heldere ster van Herndon viel op tragische wijze op 9 augustus 1996. De 41-jarige computeradvieszakenman werd doodgeslagen aangetroffen in zijn bed in zijn luxe huis in Roswell, een buitenwijk van Atlanta. meldde UPI .
De moeder van Herndon had 911 gebeld nadat medewerkers haar hadden geïnformeerd dat hij niet was komen opdagen op zijn thuiskantoor, vertelden onderzoekers Crimeseries.lat 'S De echte moorden op Atlanta.
Iemand sloeg met zoveel kracht op zijn voorhoofd en bovenkant van zijn hoofd dat er strepen bloeddruppels langs de muur stroomden, zei Clint Rucker, een voormalig uitvoerend assistent-officier van justitie bij het districtsprocureurkantoor van Fulton County.
GERELATEERD: Vrome kerkganger en moeder gevonden verkracht en gewurgd in haar huis in Atlanta
Er waren geen verdedigingswonden aan zijn handen en er werd weinig bloed gevonden onder de taille van het slachtoffer. Onze theorie was dat de moordenaar op zijn naakte lichaam klom, schrijlings op hem ging zitten, hem in zijn hoofd en gezicht sloeg en zijn dood veroorzaakte, zei Rucker. Dit detail zou later blijken gerechtelijke documenten .
Onderzoekers maakten de balans op van de plaats delict, waar geen teken was van gedwongen toegang, evenals bewijsmateriaal dat suggereerde dat de moordenaar een douche had genomen voordat hij vertrok.

Drie klokken in de slaapkamer waren losgekoppeld, waarvan er één om 04.10 uur bevroren was. Er werden zilveren kauwgomverpakkingen gevonden in de buurt van de garage, de waardevolle laptop van Herndon ontbrak en een foto naast het bed van Herndons huidige vriendin, Kathy Collins, lag met het gezicht naar beneden.
Rechercheurs hebben Collins geïnterviewd en vrijgesproken, die bij een ander vriendje was geweest toen de moord plaatsvond. Ze kwam heel oprecht over en voorzag ons van een alibi, zei Tommy Williams, een voormalige politieagent bij de politie van Roswell.
Lance Herndons ex-vrouw Jeannine Price werd na zijn moord ondervraagd, maar had een alibi
Herndons ex-vrouw Jeannine Price werd ook overwogen. Niet alleen waren ze onlangs gescheiden, maar Lance had ook een levensverzekeringspolis van $ 1 miljoen waarin Jeannine als begunstigde werd vermeld, aldus onderzoekers. Price bood een waterdicht alibi.
Wat is er met Lance Herndon gebeurd?
De keuringsarts bestudeerde de wonden van Herndon en concludeerde op basis van een eerdere zaak dat een verstelbare moersleutel werd gebruikt om Herndon te doden. Rechercheurs ontdekten dat er op de werkbank van Herndon een verstelbare sikkelsleutel van 16 inch ontbrak. Kort voor zijn moord had hij de sleutel gebruikt om fitnessapparatuur in elkaar te zetten. Dat maakte het voor de moordenaar gemakkelijk toegankelijk om te gebruiken, zei Williams.
De politie was van mening dat de gewelddadige moord op Herndon misschien niet met voorbedachten rade was, maar een misdaad uit hartstocht.
Een interview met Talana Carraway, die ooit een relatie met het slachtoffer had gehad en nu parttime voor hem werkte, hielp bij het vaststellen van een tijdsbestek voor de moord. Ze verliet het werk op zijn thuiskantoor om 22.30 uur. op 9 augustus. Nadat ze thuiskwam, spraken de twee tot middernacht aan de telefoon.
Detectives theoretiseerden dat de misdaad tussen middernacht plaatsvond. en 04.10 uur, de tijd bevroren op de niet-aangesloten slaapkamerklok. Carraway vertelde de ambtenaren dat ze niet was teruggekeerd naar het huis van Herndon en liet de naam vallen Dionne Baugh .
Wie is Dionne Baugh?
Baugh studeerde aan de Georgia State University toen ze Herndon ontmoette op zijn 41e verjaardag vond haar weg naar binnen door haar werk bij de Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority. Ze begonnen te daten.
Hij overlaadde Dionne met veel materiële lekkernijen, Rod Stodgill, auteur van Redbone: Geld, kwaadwilligheid en moord in Atlanta , zei over Herndon. Daar hoorde een glimmende nieuwe Mercedes bij. Het geven van dure geschenken ging gepaard met een zelfbeeld dat Herndon had ontwikkeld. Hij positioneerde zichzelf in de stad als een soort zwarte Jay Gatsby, Stodgill vertelde NPR .
Wat Lance zich niet realiseerde, was dat Dionne Baugh waarschijnlijk net zo'n speler was als hij, zei de misdaadauteur. Ze vertelde hem niet dat ze getrouwd was. Omdat haar man op Jamaica was, begon ze andere mannen te ontmoeten.
En Herndon behoorde tot de meest in aanmerking komende vangsten van Atlanta.
Toen de autoriteiten Baugh interviewden, beweerde ze dat zij en Herndon smoorverliefd waren, zei Rucker. Ze zei ook dat ze tegen haar man had gezegd: Shaun Nelson , een Jamaicaanse inwoner en piloot van Air Jamaica, dat Herndon slechts een mentor was.
Maar de dure auto gaf anders aan en Nelson was op de hoogte van de affaire. Op het moment van de moord was hij echter terug in Jamaica, waardoor hij van verdenking werd vrijgesproken.
De rechercheurs richtten hun aandacht op Baugh, wiens relatie met Herndon tumultueus was omdat hij andere vrouwen zag. Een maand voor de moord was ze naar zijn huis gekomen en had Collins daar gezien.
Baugh bonkte zo agressief op de deur dat Herndon 911 belde. Ze werd gearresteerd en beschuldigd van een misdrijf van criminele overtreding. Die strafzaak zou voor de rechter komen op de dag dat het lichaam van Herndon werd ontdekt, zei Rucker.
Had ze hem kunnen vermoorden om te voorkomen dat hij in de rechtbank tegen haar zou getuigen?
Onderzoekers hebben Baughs verslag van de nacht van de moord onder de loep genomen. Ze beweerde dat Herndon tussen 21.00 en 22.30 uur naar haar huis in Norcross was gekomen. om haar zijn laptop te lenen. Die tijdlijn was in tegenspraak met het verhaal van Carraway.
De rechercheurs waren ervan overtuigd dat Baugh achter de moord op Herndon zat, maar een gebrek aan forensisch bewijs weerhield hen ervan haar in verband te brengen met de misdaad. Achttien maanden gingen voorbij zonder nieuwe aanwijzingen. Maar in 1998 bracht een tip van Shaun Nelson, die van Baugh scheidde, de zaken helemaal open.
GERELATEERD: IBM-programmering 'Star' doodgeschoten, gevonden met cocaïne in zijn huis in Atlanta
Nelson beweerde dat hij maanden eerder, tijdens een ruzie, aan Baugh vroeg of ze iets te maken had met de dood van Herndon, en dat ze gewelddadig werd. Ze dreigde hem te vermoorden – net zoals ze met Lance deed, vertelde Rucker aan de producenten.
Baughs beëdigde verklaringen in de echtscheidingsrechtbank over Herndon, die in tegenspraak waren met wat ze tegen de onderzoekers van Moordzaken had gezegd, bleven haar achtervolgen. In dit geval zwoer ze dat zij en Herndon gewoon vrienden waren, een draai van 180 graden.
Baugh zei ook dat ze in de nacht van 9 augustus naar het huis van Herndon was gegaan om de laptop op te halen. De verklaring was in tegenspraak met wat ze de onderzoekers twee jaar eerder had verteld en plaatste haar op de plaats van het misdrijf.
Wie heeft Lance Herndon vermoord?
In 1998 arresteerde de politie Baugh wegens moord en zware mishandeling. Tijdens haar proces, dat in 2001 begon, riskeerde ze een levenslange gevangenisstraf. Aanklagers werden geconfronteerd met een moeilijke zaak, gebaseerd op indirect bewijs.
Het constante thema dat ik de jury heb voorgelegd is: ‘Wanneer heeft Dionne de laptop gekregen?’, aldus Rucker. Er was echt één kans om het te doen. En dat was toen ze om middernacht naar het huis kwam.
Rucker heeft zijn verslag van de moord opgezocht. Nadat Baugh seks had gehad met Herndon, viel hij in slaap. Ze klom bovenop hem, ging schrijlings op zijn lichaam zitten en sloeg hem met geweld dood met de sleutel. Ze pakte de laptop, vertrok via de garage en liet zilveren kauwgomverpakkingen vallen voordat ze vluchtte.
De jury kwam terug met een schuldig vonnis. Baugh werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
Maar twee jaar later, Baugh's veroordeling werd vernietigd gebaseerd op een technisch detail met betrekking tot de getuigenissen van rechercheurs. Tijdens de tweede procedure werd een nietig geding uitgesproken.
Kort voordat het derde proces zou beginnen, nam het verdedigingsteam van Baugh contact op om over een deal te onderhandelen. Ze bekende schuldig te zijn doodslag en kreeg 10 jaar achter de tralies. Ze was uitgegeven in juli 2011.
Waar te kijken De echte moorden op Atlanta
Bekijk Crimeseries.lat's voor meer informatie over de zaak De echte moorden op Atlanta hier of op Pauw .