James en Joseph Pratt waren nog maar tieners in 1975 toen hun vader het gezin van Michigan naar het landelijke noorden van Idaho verhuisde om goud en zilver te zoeken - een van een reeks plannen om snel rijk te worden die niet snel waren en er ook niet toe leidden dat iemand rijk werd.
Hun vader liet zijn 19- en 21-jarige zonen daar een paar jaar later achter – op weg naar de volgende grote score – maar de broers bleven daar, nadat ze een vaste baan hadden aangenomen bij een plaatselijke cederfabriek. Maar tegen het einde van 1980 waren de tijden moeilijker: Joseph had een meisje ontmoet en kinderen gekregen, en de cedermolen had ze ontslagen. De broers wisten niet wat ze moesten doen, dus vroegen ze hun vriendin Gloria White, die een hut bezat in Bonners Ferry, Idaho, om een lening om hen te redden.
In plaats daarvan stelde Gloria hen voor aan haar vriend 'Jim', die de broers $ 200 aanbood om hun auto een paar dagen te gebruiken. Ze hadden het geld nodig en vonden het niet erg wat Jim ermee deed – zelfs toen ze erachter kwamen dat Jims echte naam Christopher Boyce was, en hij een veroordeelde spion die was ontsnapt uit de federale gevangenis in Lompoc, Californië in januari 1980 en beroofde banken om zijn rekeningen te betalen. In plaats daarvan hielpen eerst James en daarna beide broers Boyce maandenlang met het beroven van ten minste zestien banken in Washington, Idaho en Montana voor duizenden dollars.
Maar na een paar maanden kreeg James het in zijn hoofd. Boyce hield meer van het geld dan hij zou moeten. Boyce – die een zalmboot had gekocht in Port Angeles, Washington en vlieglessen volgde – was het daar niet mee eens. En toen James zich realiseerde dat er een aanzienlijke premie op zijn vriend stond, vond hij schijnbaar een manier om de rekening gelijk te trekken.
Boyce werd in augustus 1981 in Port Angeles gearresteerd, berecht voor zijn misdaden en keerde terug naar de gevangenis voor 28 jaar bovenop de 37 jaar die hij nog moest uitzitten voor zijn oorspronkelijke misdaad. (Dat was hij uiteindelijk uitgegeven in 2002 nadat zijn advocaat met succes in beroep was gegaan.) De gebroeders Pratt ontvingen naar verluidt volledige immuniteit voor hun rol in de bankovervallen en elk $ 25.000 voor het getuigen tegen Boyce.
En toen verdwenen ze ongeveer acht jaar lang van de radar van de wetshandhaving.
'ted bundy's dochter 2017'
Op 11 januari 1989 kreeg de sheriff van Bonner County echter rond 21.29 uur een paniekerig telefoontje. van een jonge vrouw die zei dat negen leden van haar familie gegijzeld werden door twee gewapende mannen met maskers.
‘Ik was toen elf jaar oud’, vertelde Tim Tucker aan ‘Killer Siblings’, uitgezonden Vrijdag bij 8/7c op Crimeseries.lat . 'Ik was in de slaapkamer met mijn neef aan het lezen en voor ik het wist, ging de deur open. En ik keek op en daar was een man, geheel in het zwart gekleed, met een bivakmuts. ... Hij had een pistool in de aanslag en 'spoorde' mijn neef en mij aan om naar de woonkamer te gaan en met ons gezicht naar beneden te gaan liggen.'
Tuckers familie was op bezoek bij zijn oom en tante, Tammy en Mark Palaniuk, en ze logeerden in het grote huis van zijn grootmoeder in de bossen buiten Sandpoint, Idaho.
‘Er klonk een grote ‘dreun’ op de vloer boven,’ zei Tammy tegen ‘Killer Siblings.’ ‘Ik zei tegen Mark: ‘Dat is raar, ik vraag me af wat er is gebeurd.’
De twee liepen de trap op richting de woonkamer.
‘En toen we naar boven liepen, stond er iemand bovenaan de trap met dit masker op’, zei Mark Palaniuk. 'Hij had een pistool en bam! De man sloeg me met het pistool op mijn achterhoofd en zei: 'Hé kerel, dit is echt.'
Twee mannen, helemaal in het zwart en met skimaskers, zetten de negen familieleden op een rij op de vloer van de woonkamer en bonden al hun handen vast met ducttape.
'De overvallers werden gek en zeiden: 'Waar is de kluis? Waar is de kluis?' zei Mark. 'Ik woon al bij Tammy sinds ik 16 jaar oud was, ik had nog nooit een kluis in dat huis gezien.'
In de chaos kroop de zus van Tim naar een slaapkamer en belde de politie. Toen ze aankwamen, raakten de overvallers in paniek en probeerden een van de mannen, Pete Quigley, als gijzelaar te grijpen.
Karen vonkt
'Toen ze die gijzelaar pakten en die kerel dat pistool van me afpakte, dacht ik: 'Nee. Je haalt niemand uit dit huis”, legde Mark uit. 'Ik heb de tape van achter mijn rug kapotgemaakt en de beide overvallers aangeklaagd. Toen ik aan het vechten was, werd ik in mijn voorhoofd geschoten. Toen ik neerging, schoot hij opnieuw door mijn been. Toen hebben ze de gijzelaar gepakt en via de achterdeur gevlucht.'
VerwantBuiten hoorde de politie geweerschoten.
‘Toen hoorde ik commotie bovenaan de overloop naar de veranda, en ik zie drie personen’, legde Michael Hutter, adjunct van de Sheriff van Donner County, uit. 'Twee van hen zijn volledig in het zwart gekleed, met zwarte gezichtsmaskers; Ik zie dat ze pistolen hadden.'
De mannen konden de politie ontwijken en vluchten, maar Quigley kwam al snel terug bij het huis. Quigley vertelde de politie dat de twee mannen hem door het bos hadden gesleept naar een goudkleurig voertuig dat ze een eind verderop hadden geparkeerd, en zodra ze het voertuig hadden bereikt, lieten ze hem gewoon gaan. Hij rende weg toen de verdachten vertrokken richting het zuiden over Lignite Road – een onverharde weg die naar de dichtstbijzijnde snelweg leidde.
Ondertussen waren er meer agenten op weg naar het huis van de familie; een van hen, Det. Harvey Thompson reed noordwaarts op Lignite Road toen hij werd gepasseerd door een snel rijdende gouden Monte Carlo. Hij maakte een U-bocht en zette de achtervolging in... en anderen volgden al snel.
Verschillende agenten van het kantoor van de sheriff achtervolgden de Monte Carlo terwijl deze noordwaarts afsloeg naar Highway 95, die de stad Sandpoint binnenkwam over een brug over de rivier de Pend Oreille; De politie van Sandpoint blokkeerde echter de brug en toen ze de wegversperring zagen, sloeg de Monte Carlo linksaf Lakeshore Drive in, een landelijke, bochtige weg langs de rivier die die avond in januari niet goed was geploegd.
Terwijl Thompson, nog steeds de leidende auto in de achtervolging, de Monte Carlo begon in te halen, zag hij een paar armen uit het raam aan de passagierszijde komen met een jachtgeweer vast, dat op zijn voertuig begon te schieten. Zijn voorruit en stoel aan de passagierszijde kregen drie schoten, en hij minderde vaart om buiten het bereik van het pistool te blijven, waardoor hij uiteindelijk de auto verloor.
Maar minder dan anderhalve kilometer nadat hij de politie had verloren, reed de Monte Carlo een met sneeuw gevulde greppel in en kwam vast te zitten. Toen de politie de auto vond, zagen ze munitie en voetafdrukken die naar het noordwesten het bos in leidden, maar geen wapens en geen verdachten.
De politie identificeerde de auto – met het Michigan-kenteken – als eigendom van James Pratt.
Op 12 januari 1989 omstreeks 02.00 uur begonnen wetshandhavers de twee sets voetafdrukken te volgen – de ene in Sorrell-laarzen, de andere in sportschoenen – die van de auto van James Pratt naar het dichte bos van Idaho leidden. Ze geloofden dat ze op zoek waren naar de gebroeders Pratt en dat beiden waarschijnlijk op weg waren naar de volgende rivieroversteek, die anderhalve kilometer verderop door het ruige, met sneeuw bedekte terrein lag.
Ze volgden de gebroeders Pratt via een klein aantal vakantiehuizen en uiteindelijk over de spoorbrug over de rivier de Pend Oreille - die uitsluitend uit spoorbielzen bestond en geen ander oppervlak had.
jeffrey dahmer broer
Om 04.00 uur was het team de sporen van de gebroeders Pratt kwijtgeraakt en was het uitgeput; de zoektocht werd opgeschort tot zonsopgang. Twee uur later vertrokken ze weer, met veel versterkingen.
Iedereen in Noord-Idaho met een wapen en een insigne hielp mee', aldus aanklager Louis Marshall uit Bonner County.
Om 17.00 uur werd het donker, maar er waren verschillende teams binnengekomen om de broers te kunnen omsingelen en hun ontsnapping te voorkomen. Helaas maakte het bergachtige terrein het moeilijk voor radiocommunicatie.
'We wisten dat ze zich tussen Smith Creek en de volgende weg, Wrenco Loop, bevonden, die waarschijnlijk niet verder dan 200 meter is', zei John Lunde, hulpsheriff van Bonner County.
Agenten kwamen naar binnen toen de zon onderging. Maar al snel hoorde Lunde geweerschoten.
‘Het was schemerig, dus je kon niet ver voor je uit kijken, maar het was heel duidelijk dat er een vuurgevecht gaande was’, zei hij. 'Ik wist niet wie wie was, dus ik kon op dat moment niet meedoen. En toen stopte het schieten.'
Ondertussen was zijn collega van de Sheriff's Department, Jerry Jay, in zijn patrouillewagen langs Smith Creek Road gestationeerd om elke ontsnapping naar het zuiden te voorkomen.
Het duurde niet zo lang voordat hulpsheriff Barberi uit het bos kwam,' vertelde Jay 'Moordelijke broers en zussen.' ‘Hij stapte in de auto en het enige wat hij kon zeggen was dat ze Brent Jacobson hadden neergeschoten [een wetshandhavingsfunctionaris van de Amerikaanse Forest Service die assisteerde bij de huiszoeking]. Hij wist niet of hij dood was en hij dwaalde een beetje rond over wat er was gebeurd.
De officieren verzamelden zich bij Smith Creek Road en gingen terug naar de plek waar Barbieri het geweervuur was tegengekomen. De Pratts waren al lang verdwenen – en het was te donker om hun sporen weer te volgen – maar met zaklampen konden ze Jacobson vinden, met zijn gezicht naar boven in de sneeuw, met zijn jachtgeweer op zijn borst.
Jacobson was blijkbaar snel doodgebloed; er zou geen manier zijn geweest om hem te redden.
Christian Gerhartsreiter
Minder dan een half uur later kreeg de centrale een telefoontje van een man genaamd Max Singleton, die aan Wrenco Road woonde: de gebroeders Pratt hadden zich in zijn huis gebarricadeerd, maar wilden zich overgeven.
‘We wisten niet helemaal wat het motief was’, zei Sandpoint-politieagent Brand Maskell. 'Is het mogelijk dat dit allemaal een soort list is om ons binnen en buiten te halen?'
De teams stelden een perimeter op rond het Singleton-huis, waarna twee take-down-teams zich onmiddellijk daarbuiten opstelden.
'De eerste die uitkwam was James Pratt', zei Maskell. 'Ik kon hem in hechtenis nemen. En ik kan me herinneren dat hij schreeuwde van de pijn en schreeuwde dat hij geraakt was.'
De ernstige beenwond van James Pratt leek de reden voor de overgave van de broers; Joseph Pratt kwam vervolgens naar buiten en werd ook stilletjes in hechtenis genomen.
‘Ik bedoel, je bent blij dat je ze hebt gepakt, maar je vraagt je altijd af of het de kosten waard is,’ zei Lunde.
Na de arrestatie ontdekte de politie dat Joseph Pratt klusjes had gedaan voor de moeder van Tammy Palaniuk en ervan overtuigd was geraakt dat er meerdere kluizen in het huis waren. Forensische tests wezen uit dat het jachtgeweer van James Pratt het schot afvuurde waarbij Jacobson omkwam. Geen van beide broers sprak na hun arrestatie met de politie.
Beiden werden beschuldigd van moord met voorbedachten rade op een wetshandhavingsfunctionaris, twee keer van ontvoering in de tweede graad, één keer van diefstal, vier keer van zware mishandeling en één keer van inbraak met voorbedachten rade. Ze stonden in mei 1989 samen terecht en werden een maand later op alle aanklachten veroordeeld. James Pratt kreeg de doodstraf, maar het Hooggerechtshof van Idaho vernietigde dat vonnis in 1993 en hij werd opnieuw veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Joseph Pratt kreeg ook een levenslange gevangenisstraf.
De broers waren dat Voorwaardelijk vrij in april 2021, vanwege de bezwaren van de families en de lokale wetshandhavers. Ze zaten ruim 32 jaar in de gevangenis.
Karen Clowers
De U.S. Forest Service heeft een lokale berg vernoemd naar Jacobson, die in 2011 ook de Idaho Medal of Honor ontving. Bonner County dagelijkse bij .