Een moeder uit Ohio wordt dood aangetroffen door koolmonoxide. Was het een tragisch ongeval of moord?

Het is duidelijk wat Kathy Wangler heeft gedood.

Bekijk Dateline: Secrets Uncovered op Crimeseries.lat woensdag om 8/7c en blijf op de hoogte van de .

De moeder van twee kinderen werd op 4 september 2006 dood aangetroffen door koolmonoxidevergiftiging in een slaapkamer op de bovenverdieping van haar huis in Lima, Ohio.

Maar onderzoekers waren verbaasd over de manier waarop de 48-jarige werd vergiftigd.

Was het een tragisch ongeval veroorzaakt door een defecte boiler in het huis, zoals sommigen dachten? Of was het een veel berekender plan van haar echtgenoot, anesthesioloog Mark, die carrière had gemaakt als expert op het gebied van gassen?

Volgens Dateline: Secrets Uncovered was het een vraag die een gezin zou verdelen en jaren zou duren om te ontrafelen.

Mark en Kathy Wangler begonnen te daten in het kleine stadje Fort Recovery, Ohio toen ze nog maar 15 jaar oud was. Mark, drie jaar ouder dan zij, verraste de tiener door haar buiten haar huis een serenade te brengen met een gitaar.

De luide en bruisende Kathy complementeerde Marks rustigere persoonlijkheid, en tHet paar trouwde een paar jaar later, in 1977, toen Kathy 18 jaar oud was en Mark 21 jaar oud. Terwijl Mark naar de medische school ging, werkte Kathy om het jonge gezin te onderhouden. Het echtpaar kreeg uiteindelijk twee zonen, Aaron en Nathan, en verhuisde in 1990 naar Lima, Ohio.

Andrea Sneiderman

Het was een goed huwelijk, vertelde Mark aan 'Dateline'-correspondent Kate Snow.

Zoon Aaron herinnert zich dat hij opgroeide in een huis vol liefde.

Wij waren de familie die je elke ochtend en elke avond knuffels en kusjes gaf voordat je naar bed ging en als je naar school ging of zelfs als je gewoon uitging om met je vrienden rond te hangen, zei hij. We waren altijd een heel hechte familie.

Maar naarmate de decennia verstreken, begonnen de problemen binnen de vakbond aan de oppervlakte te komen. Kathy vertrouwde haar familie toe dat Mark een affaire had, waardoor er een permanente kloof tussen het paar ontstond.

Dat zou ze hem nooit, maar dan ook nooit kunnen vergeven, zei haar broer.

Ze beschreven Mark ook als kritisch over Kathy's gewicht, haar huishoudelijke vaardigheden en haar geldgewoonten.

Haar zus Diana herinnerde zich een incident nadat er een familiefoto was gemaakt waarbij Kathy woedend was weggestormd.

Ze stapte in de auto, de jongens stapten in de auto, Mark hing aan de zijkant van de auto en Kathy reed weg, schreeuwend tegen hem, vertelde ze aan Snow. En op een gegeven moment sprong een van de jongens eruit en er werd veel geschreeuwd en tekeer gegaan en Kathy vertrok met de jongens.

Mark gaf toe dat het huwelijk moeilijk was nadat hun jongens naar de universiteit waren gegaan en zei dat Kathy depressief leek en haar doel in het leven had verloren.

Mark Wangler vrijgegeven

Volgens Mark was het echtpaar op het moment van haar overlijden in therapie geweest om te proberen het huwelijk te redden.

Toen Kathy dood werd aangetroffen in de slaapkamer op de bovenverdieping van het huis van de familie, vertelde Mark de onderzoekers dat hij geloofde dat een defecte boiler de oorzaak was.

Dr. Wangler merkte op dat ze de afgelopen weken problemen hadden met deze boiler, zei voormalig sheriff Sam Crish van Allen County. De vlam ging af en toe uit en hij dacht dat dit het probleem was omdat de koolmonoxidedetectoren afgingen.

Mark zei dat hij in een slaapkamer beneden had geslapen toen hij wakker werd door het geluid van een koolmonoxidemelder die afging en rende om te kijken of zijn vrouw, die al sinds haar kindertijd aan epilepsie leed, aan epilepsie leed.

Mijn koolmonoxidemelder gaat af en – en mijn vrouw krijgt een aanval, zei hij tijdens een telefoontje naar het alarmnummer.

Maar de aanklagers waren daar niet zo zeker van. Juergen Waldick, officier van justitie van Allen, vertelde aan Dateline: Secrets Uncovered-onderzoekers konden geen enkel teken van een koolmonoxidelek vinden en merkten op dat alle apparaten, inclusief de boiler, naar behoren leken te werken.

We liepen rond het huis. We hebben naar de boiler gekeken. We keken naar de andere apparaten, de gasoven, de gasblokken, de garage en ook de slaapkamer waar Kathleen Wangler stierf, zei hij. We konden gewoon geen bron vinden.

Mark had ook gemeld dat hij op de avond dat Kathy stierf, in de slaapkamer beneden had geslapen met de deur dicht, een handdoek onder de deur, het badkamerraam open en een ventilator aan, omdat het toilet in de hoofdbadkamer was overgelopen en hij probeerde de geur te beperken.

Kathy’s familie dacht dat hij wist dat er die avond koolmonoxide in huis was en dat hij zichzelf had proberen te beschermen.

Ondanks zijn beweringen tijdens de 911-oproep dat hij had ontdekt dat zijn vrouw een aanval had, meldden de hulpverleners ook dat Kathy koud aanvoelde, wat erop wijst dat ze eigenlijk al uren dood was.

Nadat ze zeven maanden na de dood van Kathy een huiszoekingsbevel hadden uitgezeten, vonden onderzoekers handgeschreven dagboeken van Mark waarvan de autoriteiten dachten dat ze een man aan het einde van zijn touw lieten zien, gevangen in een ongelukkig huwelijk.

Ik ben haar leugens en het verbergen van [een] enorme hoeveelheid geld voor mij beu, schreef hij in één.

In een andere, slechts twee maanden voor Kathy’s dood, schreef hij: De zelfmoordgedachten zijn weer een beetje sterk. Satan valt deze keer op een nieuwe manier aan, met behulp van auto-uitlaatgassen.

Dat is een echte rode vlag, zei Waldick. Het vertelt je de staat van iemands huwelijk, althans naar onze mening. Als uw huwelijk zo slecht is dat u bereid bent zelfmoord te plegen, welke andere dingen bent u dan bereid te doen?

Rechercheurs geloofden dat Mark de uitlaatgassen van de auto's, een sneeuwblazer of een generator die in de garage van het huis was gevonden, via het verwarmingssysteem naar de slaapkamer boven had geleid waar Kathy sliep.

Een tweede huiszoekingsbevel dat bij het huis werd uitgevaardigd, zou aan het licht brengen wat volgens de onderzoekers roetsporen waren van dampen boven een verwarmingsopening in de slaapkamer op de bovenverdieping. Ze namen ook verwarmingskanalen, registers en tapijtmonsters uit de woning om te proberen vast te stellen of er roet van een verbrandingsmotor in de verwarmingskanalen kon worden aangetroffen.

Terwijl de onderzoekers aan de zaak werkten, was Mark verder gegaan en trouwde veertien maanden na de dood van Kathy met een oude vriend met wie hij opnieuw contact had gemaakt en die hetzelfde vrome geloof in God deelde.

Het echtpaar genoot van hun nieuwe leven samen en was net terug van een missiereis in Zambia toen ze hoorden dat er een arrestatiebevel tegen hem was uitgevaardigd.

Jennifer Ertman en Elizabeth Pena

Het verdedigingsteam van Mark betoogde tijdens het proces van 2011 dat de boiler die nacht de echte boosdoener was geweest, en presenteerde bewijsmateriaal van een milieutoxicoloog die getuigde dat dit de meest waarschijnlijke bron van de koolmonoxide was.

Hij wees op talrijke schendingen van de code op de boiler van het echtpaar, waaronder dat het systeem in een afgesloten kast was opgesloten, dat de ontluchtingsdop van het verkeerde type was geweest en dat de ventilatieopeningen op het dak verkeerd waren geïnstalleerd.

Zijn advocaten verwierpen de getuigenissen van laboratoriumchemici die beweerden dat ze roet in de verwarmingskanalen hadden gevonden als rommelwetenschap en presenteerden hem als een toegewijd christen die nooit een moord zou plegen.

De twee zonen van het echtpaar, die vervreemd waren van Kathy’s familie na hun vocale beschuldigingen tegen Mark, getuigden ook ter ondersteuning van hun vader.

Maar het was niet genoeg om een ​​jury te overtuigen. Mark werd veroordeeld voor zware moord en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Hij komt in aanmerking voor vervroegde vrijlating nadat hij 25 jaar achter de tralies heeft gezeten.