Waarom sommigen geloven dat de beruchte gebroeders Menendez uit de gevangenis moeten worden vrijgelaten

Het sensationele proces tegen Lyle en Erik Menendez in de jaren negentig blijft een bron van fascinatie en debat, vooral in het licht van sociale media en de #MeToo-beweging.

Kijk Bloed en geld verder Pauw en inhalen.

Het was kort voor middernacht op 20 augustus 1989 toen patrouilleagenten werden opgeroepen voor een dubbele schietpartij in de welvarende en verder rustige wijk Beverly Hills. Lyle Menendez, toen 21 jaar oud, belde 911 om te melden dat hij en zijn 18-jarige broer, Erik Menendez, waren teruggekeerd van de bioscoop en het Taste of L.A.-evenement in Santa Monica om te ontdekken dat iemand hun moeder en vader had vermoord. .

waargebeurd verhaal van Michael Myers

Ze gingen naar huis om Erik's valse identiteitsbewijs op te halen, zodat ze naar een bar konden gaan, zei de gepensioneerde rechercheur Sergeant van Beverly Hills. Thomas Edmonds vertelde Bloedgeld , luchten Zaterdag bij 9/8c op . Toen ontdekten ze de moord.

Ouders José en Kitty Menendez werden meerdere keren neergeschoten met een jachtgeweer in het hol van hun landhuis.

De broers werden meegenomen voor ondervraging, maar waren uiterlijk radeloos.

De gebroeders Menendez zeggen dat ze het ‘niet verdienen’ om mee te doenGevangenis

De politie begon hun onderzoek door te kijken naar José, een Cubaanse immigrant die een selfmade miljonair was geworden in de videowereld. Hij had Kitty ontmoet op de Southern Illinois University voordat ze Lyle en Erik kregen, die het stel in New Jersey opvoedden. Lyle toonde zich veelbelovend als opkomend tennisatleet, terwijl Erik aspiraties had om in de politiek te stappen.

De familie Menendez verhuisde in de herfst van 1986 naar de westkust toen José – die eerder carrière had gemaakt bij RCA Records – een baan accepteerde bij een bedrijf genaamd Live Entertainment. Lyle bleef echter aan de oostkust om naar Princeton University te gaan.

Aan de buitenkant leken de zaken heel normaal voor het gezin, wat de vraag opriep: wie zou L.A.’s nieuwste directeur en zijn vrouw in koelen bloede willen vermoorden?

Er was geen bewijs dat het om een ​​woningoverval ging, zei Edmonds. Het was dus absoluut een hit. Dood José, dood Kitty.

De zaak werd toegewezen aan de voormalige plaatsvervangend officier van justitie van Los Angeles County, Pamela Bozanich, die in de georganiseerde misdaadsector had gewerkt. Al vroeg gingen onderzoekers uit van de theorie dat José tijdens zijn werk mogelijk met de menigte in aanraking was gekomen. Familieleden beweerden dat José een zakelijke deal had gesloten met Live Entertainment-president Noel Bloom, die naar verluidt banden had met de maffia.

Maar uiteindelijk had Bloom een ​​alibi en waren de rechercheurs terug bij ground zero.

Ik had gehoord dat [José] volgens Bozanich slechts een nachtmerrie was om mee te werken. Hij schreeuwde en schreeuwde veel, hij was wreed tegen mensen. Er was mij verteld dat de mensen vlak na zijn moord behoorlijk blij waren dat hij niet langer op aarde was.

Bij meer zaken van José werden rechercheurs gestuurd die een transactie onderzochten tussen José en een zakenman uit New Jersey die José een pornofilmbedrijf had verkocht. De politie ging naar het oosten om met de zakenman te praten, en hoewel hij toegaf banden te hebben met de maffia, ontkende hij iets te weten over de moorden op José en Kitty.

Met Californische onderzoekers aan de oostkust begonnen ze de familieleden van de familie Menendez in New Jersey te interviewen. Sommigen zeiden dat José van plan was Lyle en Erik uit het testament te halen, uit angst dat ze hun erfenis aan hun nieuwe vriendinnen zouden verkwisten.

Degenen die het wisten, zeiden dat José zich ook zorgen maakte omdat zijn zonen hielpen bij het plegen van verschillende inbraken in de omgeving van Los Angeles, waarbij ze het jaar ervoor ongeveer $ 100.000 aan sieraden en contant geld hadden buitgemaakt. José zou naar verluidt een deal hebben gesloten met de officier van justitie om Erik – die nog minderjarig was – een klap op de pols te geven in ruil voor schuldbekentenis, terwijl beide broers in therapie moesten.

Rechercheurs van Moordzaken vroegen zich af of geld het motief zou kunnen zijn geweest nadat ze hoorden dat Lyle en Erik 0.000 zouden erven in het geval van de dood van hun vader, evenals het herenhuis van meerdere miljoenen dollars. Er ontstonden verdenkingen toen Lyle en Erik het geld van de levensverzekering gebruikten om opvallende aankopen te doen, waaronder een Porsche Carrera, Rolex-horloges en een tenniscoach van $ 60.000 per jaar voor de voortgezette lessen van Lyle. Lyle kocht ook zijn eigen kippenvleugelrestaurant in New Jersey.

Het was gewoon voortdurend in het nieuws, zei familievriend John Burnett. Je kon er niet aan ontsnappen.

De aanwijzingen raakten op, totdat maanden later, in maart 1990, een vrouw genaamd Judalon Smyth naar de recherche ging. Smyth beweerde dat haar ex-vriend, een psycholoog genaamd Dr. Jerome Oziel – die de broers professioneel had gezien over de eerdere beschuldigingen van inbraak – onthulde dat Lyle en Erik tijdens de sessie bekentenissen hadden afgelegd dat ze hun ouders hadden vermoord. Smyth beweerde dat Oziel de bekentenissen van de broers op band had opgenomen.

Hoewel de onthulling van Oziel het voorrecht van arts en cliënt schond, was het voor de onderzoekers voldoende om de broers nader te bekijken.

De sleutel in mijn boek was dat Judalon Smyth ons vertelde dat de jachtgeweren in San Diego waren gebracht, volgens rechercheur. Edmonds. Er zijn maar een beperkt aantal wapenwinkels in San Diego.

Onderzoekers keken door het grootboek van de tweede wapenwinkel op hun lijst en ontdekten dat twee jachtgeweren waren gekocht door Donovan Goodreau, een vriend van Lyle uit New Jersey. Goodreau, die zich aan de oostkust bevond toen de transactie plaatsvond, zei dat zijn identiteitskaart was gestolen of verloren was gegaan terwijl hij in Lyle's slaapzaal in Princeton was.

De vuurwapens kwamen overeen met de wapens die werden gebruikt om José en Kitty te doden, wat de officier van justitie ertoe aanzette een aanklacht in te dienen.

Lyle werd op 8 maart 1990 in de buurt van hun huis gearresteerd, terwijl Lyle, die toen deelnam aan een tenniswedstrijd in Israël, werd gearresteerd op de luchthaven van LAX nadat zijn door een advocaat geregelde terugkeer naar de Verenigde Staten was.

De broers werden samen berecht, maar er werden twee jury's aan de zaak toegewezen omdat hun getuigenissen elkaar konden impliceren. De toeschouwers waren verbaasd toen Lyle's advocaat, Jill Lansing, tijdens de openingspleidooien tegen de juryleden zei dat Lyle en Erik Menendez hun ouders hadden vermoord.

De kern van het proces was niet de vraag of de broers hun ouders hadden vermoord, maar of ze moesten worden beschuldigd van moord of doodslag.

Dit proces neemt je mee achter de gevel van de rijke huizen, de mooie auto's, de rijke vrienden en indrukwekkende sociale engagementen, vertelde Lansing aan de juryleden. Het neemt je mee naar het leven dat Lyle Menendez en zijn broer ervoeren toen ze opgroeiden.

Zowel Lyle als Erik legden een overtuigende en emotionele getuigenis af dat ze werden onderworpen aan fysieke mishandeling door hun vader. Tijdens de getuigenverklaring gaf Erik toe dat hij, enkele dagen voor de moord op hun ouders, zijn oudere broer had verteld dat hun vader hem had misbruikt.

Lyle getuigde dat hij zijn broer geloofde omdat ook hij op jonge leeftijd seksueel zou zijn misbruikt door José.

Ik geloofde elk woord dat hij zei, zei jurylid Wendy Delahunt.

De getuigenissen van familieleden ondersteunden de beweringen van de broers, waaronder een oom die zei dat hij zag hoe José met gesloten vuist een toen vijfjarige Lyle in het gezicht sloeg. Eén voor één getuigden familieleden van het misbruik, waarbij een neef bevestigde dat de jongens hen jaren eerder over het seksueel misbruik hadden verteld.

De moeder van José, de grootmoeder van de jongens, steunde Lyle en Erik ook tijdens het proces, aldus Delahunt.

Juryleden hoorden dat Lyle, enkele dagen voor de dubbele moord, zijn vader confronteerde met het feit dat hij Erik seksueel bleef misbruiken, wat uitbrak in Lyle die dreigde het duistere geheim van de familie bloot te leggen. Volgens de getuigenissen van de broers zou José hebben gedreigd hun zonen te vermoorden om te voorkomen dat de waarheid aan het licht zou komen.

Michael Audrey Myers

Lyle en Erik bekenden dat ze de jachtgeweren op 18 augustus 1989 hadden gekocht – slechts twee dagen vóór de moorden – voor het geval ze ze nodig hadden voor bescherming. Ze waren van plan zo min mogelijk tijd thuis door te brengen, maar op de avond van de moorden verbood José de jongens naar verluidt om uit te gaan, wat leidde tot een verhitte discussie.

Volgens hun verklaringen vertrokken de broers om hun wapens te halen en kwamen korte tijd later terug.

Ik herinner me alleen nog dat ik schoot, zei Erik tegen de rechtbank.

Je kon dingen horen breken en je kon de rinkelende geluiden van de knallen horen, getuigde Lyle. Het was de rook van de wapens, en het was eigenlijk gewoon chaos.

Lyle en Erik verwachtten dat het lawaai de politie ertoe zou aanzetten om bij hen thuis te verschijnen, maar toen dat niet het geval was, kwamen ze op het plan om hun wapens achter te laten en 911 te bellen.

In december 1993 begonnen de juryleden wekenlang te beraadslagen, maar konden ze het niet eens worden met de beschuldigingen, wat resulteerde in een opgehangen jury.

We hebben een eerste stemming gehouden: zes vrouwen, doodslag, zes mannen, eerstegraads, zei Delahunt. De mannen zeiden dat de jongens logen; de vrouwen geloofden er totaal anders in... we zaten hopeloos vast.

Het tweede proces tegen de gebroeders Menendez begon anderhalf jaar later, in augustus 1995, bij het Los Angeles Superior Court in Van Nuys. Deze keer waren de getuigenissen over het vermeende misbruik van José Menendez zeer beperkt.

Op 20 maart 1996 werden Lyle en Erik Menendez schuldig bevonden aan moord met voorbedachten rade en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating.

Waarom de zaak van de gebroeders Menendez verbijsterd wasNatie

Ik was er kapot van, zei familievriend John Burnett.

In het hele land waren de meningen verdeeld over de vraag of ze het verdienden om achter de tralies te leven en te sterven.

Ik geloof nog steeds dat de gebroeders Menendez deden wat ze deden uit angst, omdat ze het gevoel hadden dat ze vermoord zouden worden, zei Delahunt.

De zaak kwam opnieuw in de schijnwerpers in 2017, toen Erik deelnam aan een tell-all voor een documentaire terwijl hij zijn straf uitzat, waarbij hij een beroep deed op een nieuwe generatie die werd genavigeerd door sociale media en leefde tegen de achtergrond van de #MeToo-beweging, aldus New York Times journalist Ezra Marcus. De zaak kreeg vooral aandacht toen de wereld te maken kreeg met de COVID-19-pandemie.

Wanneer deze jongere generatie over de Menendez-zaak leert, kunnen ze putten uit een zeer levendige, primaire bron: de opname van dit proces, zei Marcus.

Tijdens de pandemie werd het proces uitgezonden op Court TV, en met de nieuwe ogen van een generatie die meer medeleven had met slachtoffers van seksueel misbruik, velen uitten hun mening dat Lyle en Erik hadden moeten worden beschuldigd van doodslag. Als dat het geval was, zouden de mannen waarschijnlijk inmiddels uit de gevangenis zijn.

Commentatoren wezen ook op gendervooroordelen – iets waar de broers sinds hun proces publiekelijk ruzie over hadden gemaakt – en dat er misschien een andere uitkomst zou zijn geweest als de beklaagden vrouwen waren geweest. Tegenwoordig zijn fragmenten en video’s van het proces miljoenen keren gedeeld op sociale media, waarbij vaak wordt opgeroepen tot gerechtigheid.

Destijds was misdaad een zwart-witverhaal, zei Marcus. Deze jongere generatie leert over de Menendez-zaak. Zij menen dat dit een onrechtmatige vervolging was.

Velen blijven er bij politici en aanklagers op aandringen om de zaak van de gebroeders Menendez opnieuw te bekijken. Anderen, zoals sommige rechercheurs in het eerste onderzoek, zijn het daar niet mee eens.

Er is gerechtigheid geschied, Det. Edmonds betoogde. Ze kregen wat ze verdienden voor een wrede misdaad waarbij twee mensen werden vermoord.

Lyle en Erik zitten nog steeds levenslange gevangenisstraffen uit en leiden regelmatig therapiegroepen achter de tralies.