Wat is er gebeurd met Gina Feliciano, die een van de beschuldigde moordenaars van Yusuf Hawkins afwees?

Een van de meest beruchte moorden in de geschiedenis van New York City is mogelijk veroorzaakt door een jaloerse ex-vriend die een rel veroorzaakte in zijn wijk in Brooklyn, zo blijkt uit een nieuwe HBO-documentaire.

Gina Feliciano, die in de wijk Bensonhurst in Brooklyn woonde, had een korte relatie met Keith Mondello, maar een conflict tussen de twee kan Mondello ertoe hebben aangezet een bende van voornamelijk blanke jongeren bijeen te roepen en een fatale aanval uit te voeren op de 16-jarige Yusuf Hawkins. zoals getoond in 'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn.'

Nancy Siegel

Hawkins kende niemand in de buurt en was er alleen in de nacht van 23 augustus 1989 om met zijn vrienden naar een gebruikte auto te kijken. Maar nadat hij werd aangevallen door de groep onder leiding van Mondello, zeggen de aanklagers dat Hawkins dodelijk werd neergeschoten door Joseph Fama, een deelnemer aan de rel.

Mondello verdedigde zijn acties die avond en beweerde dat Feliciano had gedreigd een grote groep zwarte en Spaanse vrienden naar de buurt te brengen om hem in elkaar te slaan, dus verzamelde hij een grote groep uit zelfverdediging.

Feliciano beweerde tegenover de politie dat Mondello boos was omdat ze haar zwarte en Spaanse vrienden had uitgenodigd voor haar verjaardagsfeestje, zoals uit de documentaire blijkt.

'Hij noemde me een sp-c-liefhebber en hij spuugde op de grond' Feliciano vertelde '60 Minuten' in een interview dat werd uitgezonden in oktober 1989, een paar maanden na de dood van Hawkins, aldus de New York Times .

Ze beweerde dat ze haar vrienden had gewaarschuwd weg te blijven van Bensonhurst op de avond dat Hawkins werd doodgeschoten.

Tijdens het interview uit 1989 met '60 Minutes' werd Feliciano (die verscheen met een pruik en gezichtsprothesen) onder bewaking en ondergedoken levend getoond vanwege bedreigingen voor haar leven. CBS-correspondent Ed Bradley meldde dat Feliciano niet erg geliefd was bij de inwoners van Bensonhurst, naar verluidt vanwege haar vriendschappen met mensen die niet blank waren.

Feliciano had ook drugsproblemen, wat een centraal argument werd voor het verdedigingsteam van Mondello, Fama en andere jongeren die werden aangeklaagd in verband met de moord op Hawkins.

Terwijl hij Mondello verdedigde, noemde advocaat Stephen Murphy Feliciano een ‘crackhead’ en een ‘verachtelijke leugenaar’, aldus een advocaat. New York Times-rapport uit 1990.

''Ze is nog steeds dezelfde drugsverslaafde die ze altijd was en dat zal ze altijd blijven'', zei Murphy in zijn openingstoespraak. de New York Times rapporten.

Murphy's behandeling van Feliciano tijdens het proces tegen Mondello werd fel bekritiseerd, waarbij een rechter Murphy herhaaldelijk berispte en hem eraan herinnerde: 'Miss Feliciano staat hier niet terecht.' Op dezelfde manier zei de Nationale Organisatie voor Vrouwen dat Murphy probeerde Feliciano tot zondebok te maken voor Mondello's aanzetten tot een rel.

''Hoe kunnen ze zeggen dat het mijn schuld is?'' zei Feliciano tegen '60 Minutes.' ''Is hij door mij gestorven? Was ik daar aan het schieten? Was ik daar met een knuppel? Nee! Hoe kunnen ze dat zeggen?''

Zelfs een advocaat van een van de andere Bensonhurst-jongeren had kritiek op Murphy's juridische strategie.

de film Halloween

'Als de jury Gina Feliciano niet belangrijk vindt, is het moeilijk als je hele verdediging aan haar voeten ligt', zei advocaat Benjamin Brafman tegen de jury. New York Times uit 1990 .

Advocaat Barry Scheck bekritiseerde op soortgelijke wijze Murphy's schijnbare zondebok van Feliciano, omdat dit ertoe zou kunnen leiden dat een jury zich afvroeg waarom de relschoppers niet gewoon naar huis gingen en geen geweld gebruikten.

'Zelfs als ze hen had geprovoceerd, rechtvaardigt dat dan nog steeds dat ze deden wat ze op straat deden?' Scheck zei retorisch tegen de Times in 1990.

Mondello werd schuldig bevonden aan oproer, mishandeling, bedreiging, intimidatie en wapenbezit, maar werd uiteindelijk vrijgesproken van de moord op Hawkins.

Rechter Thaddeus Owens herhaalde de gevoelens van Scheck toen hij Mondello veroordeelde tot vijf tot zestien jaar gevangenisstraf. Hij zei dat als Mondello zich bedreigd voelde, 'hij alleen maar naar huis hoefde te gaan en de politie moest bellen', aldus de rechter. De New York Times .

Owens noemde Mondello ook de 'katalysator' voor de dood van Hawkins en zei: 'Zonder meneer Mondello zou er niemand zijn gestorven.'

Fama werd uiteindelijk veroordeeld voor de moord op Hawkins, hoewel hij zijn onschuld blijft volhouden.

Wat is er met Gina Feliciano gebeurd?

Tijdens het proces gaven de aanklagers toe dat Feliciano problemen had met drugsgebruik en zeiden dat ze in behandeling was voor middelenmisbruik. Volgens een eerder rapport van de politie werd ze beschuldigd van cocaïnebezit nadat Fama en Mondello in 1990 waren veroordeeld. Bijbehorende pers .

Feliciano is enige tijd geleden overleden, aldus documentaireregisseur Muta'Ali Muhammad.

‘We kregen te horen dat Gina was overleden en kregen bevestiging van haar dochter,’ vertelde hij Newsday in een recent interview .