David Berkowitz noemde zichzelf op een gegeven moment berucht de veelzeggende onderzoekers dat hij zijn reeks willekeurige schietpartijen door heel New York City uitvoerde, waarbij zes doden vielen en de stad in de jaren zeventig werd geterroriseerd, omdat de hond van zijn buurman hem dat had opgedragen.
Die buurman was Sam Carr, die iets verderop in de straat woonde van Berkowitz’ appartement in Yonkers, NY – en van wie algemeen wordt aangenomen dat hij de inspiratiebron was voor de ‘Sam’ in Berkowitz’ moorddadige naam. Maar er blijven vragen bestaan over de vraag of Berkowitz werkelijk alleen handelde in de dodelijke aanval, en die worden in het nieuwe onderzoek onderzocht Netflix-docuseries The Sons of Sam: A Descent Into Darkness, nu beschikbaar op het streamingplatform.
Eén theorie van journalist Maury Terry is dat Berkowitz samenwerkte met een groep die banden had met een landelijke satanische sekte – en dat twee van zijn landgenoten in de moorden in New York City niemand minder waren dan de broers John en Michael Carr, twee van Sam Carr’s broers. echte zonen.
Terry heeft tientallen jaren besteed aan het nastreven van deze theorie en de docuserie beschrijft zowel zijn obsessie als de zaak zelf.
Officieel was de zaak gesloten, de jacht voorbij, de politie had hun man, aan de wereld David Berkowitz was de zoon van Sam, schreef Terry in een beklijvend verhaal dat als achtergrond dient voor de docuseries. Maar wat als er meer aan de hand was? Wat als John Wheat Carr, de echte zoon van Sam, erbij betrokken was? En wat als deze nachtmerrie nog maar net was begonnen?
Oliver of Quinn
Dus wie zijn de echte 'Sons of Sam?'
'Zoon van Sam' is geboren
Inwoners van New York City raakten in paniek nadat er vanaf 1976 een schijnbaar willekeurige reeks schietpartijen in de stad uitbrak, vaak gericht tegen jonge stellen.
Maar pas in april 1977 besloot de moordenaar zichzelf voor te stellen door een brief achter te laten aan NYPD-kapitein Joseph Borrelli op de plaats delict in de Bronx waar zijn laatste slachtoffers, Valentina Suriani en Alexander Esau, werden vermoord.
Ik ben diep gekwetst doordat je mij een wemon (sic) hater noemt, begint het briefje. Ik ben niet. Maar ik ben een monster. Ik ben de ‘Zoon van Sam.’
Het gaat verder met het beschrijven van Sam, die zegt dat hij dronken wordt, gemeen wordt en zijn familie slaat
Sam drinkt graag bloed, zo staat in de brief. ‘Ga naar buiten en dood’, beveelt vader Sam.
De moordenaar vertelt Borelli dat hij niet meer wil doden, maar dat hij je vader moet eren.
Het is onheilspellend ondertekend: Met vriendelijke groet, meneer Monster.
Hoewel de politie nu een naam had voor de moordenaar, bleef zijn identiteit een mysterie. Ooggetuigen van de plaats delict beschreven dat de schutter op elke scène enorm verschillende fysieke kenmerken had, waardoor de politie een reeks tegenstrijdige schetsen achterliet, maar geen echte verdachte.
Berkowitz wordt gearresteerd
De moorden gingen door tot 31 juli 1977, toen Stacy Moskowitz en Robert Violante in hun auto in Brooklyn werden neergeschoten en een ooggetuige de doorbraak zou bieden die onderzoekers nodig hadden om de zaak op te lossen, aldus NBC-nieuws .
Cecelia Davis, een inwoner van Brooklyn, was op de avond van de schietpartij met haar hond aan het wandelen en zag een man een parkeerbon uit de voorruit halen. De politie kon het parkeerkaartje traceren naar een auto van Berkowitz, die in Yonkers woonde en als postbode werkte.
James Justus, een inmiddels gepensioneerde rechercheur bij de NYPD, nam contact op met de politie van Yonkers en, in een vreemde wending, sprak hij met een coördinator genaamd Wheat Carr, de dochter van Sam Carr.
Zodra ik de naam David Berkowitz noemde, zei ze: ‘Laat me je over hem vertellen. Ik ken hem, hij woont vlak achter mij.’ Ze vertelde me ook dat Berkowitz hun zwarte Labrador had neergeschoten en dat het de hond van haar vader Sam was, herinnerde Justus zich in de docuseries. Ik ging terug naar mijn inspecteur en hij zei: ‘Nou, hoe is het gegaan?’ en ik zei: ‘Ik denk dat we hem te pakken hebben. Ik denk echt dat we hem te pakken hebben.’
Rechercheurs uit Brooklyn zetten de auto uit en ontdekten dat er een brief over Son of Sam in zat en een .44 revolver op de voorstoel. Toen Berkowitz uit zijn flatgebouw kwam, confronteerden ze hem en vroegen of zijn naam David Berkowitz was.
Zijn antwoord was: ‘Nee, ik ben de zoon van Sam en jij hebt mij’, zei Justus.
Onschuldige slachtoffers van intimidatie?
Berkowitz vertelde de onderzoekers dat hij de moordpartij had uitgevoerd in opdracht van Carr's hond, Harvey, die volgens hem de geest belichaamde van een wezen van duizenden jaren oud - een verhaal waarvan hij later zei dat het gewoon verzonnen was.
Niet lang na zijn arrestatie, in september 1977, sprak de familie Carr De New York Times over de vermeende intimidatie die ze maanden vóór zijn gevangenneming door Berkowitz hadden ondergaan.
Veel mensen schijnen te geloven dat we betrokken waren bij de moorden – echt verbonden, zei Wheat Carr. Mensen lijken niet te weten dat hij ons maandenlang voordat hij werd gearresteerd, heeft lastiggevallen met brieven en anonieme telefoontjes en we denken dat hij degene was die afgelopen 4 oktober een molotovcocktail naar ons huis gooide. We waren nerveus en maanden ervoor en in de nasleep bang waren, waren nog steeds gespannen en emotioneel van streek.
De intimidatie zou voortduren nadat Berkowitz was gearresteerd; de 24-jarige stuurde Sam Carr een brief van de New York City Health and Hospitals Corporation, waar hij werd vastgehouden.
In de brief noemde Berkowitz Sam Sam, mijn Heer en Papa God, ging tekeer over de Labrador van de familie en dreigde Sam te ontmaskeren als de kracht achter de moorden. De familie Carr overhandigde de brief aan de politie.
Ze zeiden dat ze in de maanden na de arrestatie werden lastiggevallen door anderen die geloofden dat de familie mogelijk verband hield met de moorden, waarbij Michael Carr, beschreven als freelance reclamestylist, tegen de krant zei dat mensen het gewoon niet met rust konden laten.
Ik ging kort na de arrestatie een bar binnen waar ik vaak kwam, vertelde Michael Carr aan de krant, en ze konden het gewoon niet laten om mij voor te stellen als de ‘echte zoon van Sam’. Het was een slechte grap.
Sam Carr vertelde zelf aan The New York Times dat hij was benaderd over talloze onsmakelijke aanbiedingen om te profiteren van de moorden die de familie als slechte smaak beschouwde en zei dat ze alleen maar de aandacht wilden vermijden die op hen werd uitgeoefend.
Hebben de brieven aanwijzingen achtergelaten over de Carr Brothers?
Maar andere verhalen suggereerden dat de relatie van de Carrs met Berkowitz veel dieper zou kunnen zijn gegaan en tot een duistere wereld van satanisme en geweld had kunnen leiden.
Terry geloofde dat er aanwijzingen verborgen waren in de brieven van de moordenaar waaraan hij het eerst was gerichtBorrelli en later naar New York Daily News gestuurd columnist Jimmy Breslin wezen op de betrokkenheid van de familie Carr.
De brief aan Borrelli bevatte zinnen als Papa Sam houdt mij ook opgesloten op zolder en Als vader Sam dronken wordt, wordt hij gemeen.
Kevin Murphy, een gepensioneerde rechercheur van de politie van Yonkers, zei dat het verhaal griezelig veel leek op verhalen over Sam Carr zelf.
Ik hoorde verhalen dat Sam zich heel ellendig voelde, zei hij in de docuseries. Weet je, niemand had een aardig woord van hem dat ik zag. Een harde discipliner. Ik hoorde dat hij de jongens echt misbruikte. Hij zou ze verslaan. Hij zou ze voor straf een tijdje op zolder opsluiten.
In een andere brief aan Breslin werd verwezen naar een John ‘Wheaties’ – verkrachter en verstikker van jonge meisjes.
De middelste naam van John Carr was Wheat en hij werd vaak Wheaties genoemd.
Hij was een rustig soort, een beetje vreemd, zei voormalig klasgenoot Charlie Ott in de docuseries. Hij had niet veel vrienden. We noemden hem Wheaties, naar zijn zus, Wheat Carr. Het gezin woonde verderop in de straat van Berkowitz in Yonkers.
Volgens Terry - die ook met John Carr naar de middelbare school had gezeten - heeft de politie de gebroeders Carr nooit geïnterviewd en wilde ze de verantwoordelijkheid voor de moorden graag bij Berkowitz leggen.
Een donkere, satanische onderwereld
Terry bleef onderzoeken of John Carr en zijn jongere broer Michael een rol speelden bij de moorden en ontdekte een pad achter het flatgebouw van Berkowitz en het huis van Carr dat naar Untermyer Park leidde, waar hij satanische graffiti en een verlaten pomphuis met bloedvlekken aantrof. de vloer.
Er waren berichten over een sekte die extreme daden pleegde, mensen in gewaden en kostuums, betrokken bij een satanisch ritueel, zei Michael Zuckerman, een voormalig verslaggever bij Gannett Newspapers die de zaak met Terry onderzocht, eraan toevoegend dat ook Duitse herdershonden werden geofferd. de locatie.
Berkowitz zelf zou later in 1997 vanuit de gevangenis tijdens een interview met Terry zeggen dat hij deel had uitgemaakt van de Satanische groep.
Sean Goff Joy-risico's
Er zouden mensen zijn die high worden en bepaalde rituelen ondergaan, zei hij volgens NBC News. Ze hielden zich bezig met het occulte. Ik ontmoette daar mensen die zeiden dat het heksen waren. Er vonden dierenoffers plaats en er gebeurden andere duistere en lelijke dingen.
Zodra ik de naam David Berkowitz noemde, zei ze: 'Laat me je over hem vertellen. Ik ken hem, hij woont vlak achter mij.' Ze vertelde me ook dat Berkowitz hun zwarte Labrador had neergeschoten en dat het de hond van haar vader Sam was. Ik ging terug naar mijn inspecteur en hij zei: 'Nou, hoe is het gegaan?' en ik zei: 'Ik denk dat we hem hebben. Ik denk echt dat we hem te pakken hebben.'
NYPD Det. Jacobus Justus
Hij beweerde dat de schietpartijen door de groep waren georkestreerd om chaos in de wereld te brengen.
Hij gaf toe dat hij betrokken was bij alle acht schietpartijen.
Ik was erbij, bij allemaal. En in de omgeving, en bij scouting, en ik had een rol. Ik ben verantwoordelijk voor mijn betrokkenheid bij die dingen, en, weet je, absoluut schuldig, zei Berkowitz.
Maar hij beweerde dat hij niet alleen handelde en zei dat soms wel drie of vier mensen deel uitmaakten van de brute aanvallen.
Volgens Berkowitz hadden zowel John als Michael Carr deel uitgemaakt van de groep en hadden ze elk minstens één van de schietpartijen uitgevoerd, meldt NBC News.
Niet iedereen geloofde echter snel het verhaal van de veroordeelde moordenaar. De NYPD bleef volhouden dat het bewijs erop wees dat Berkowitz – en Berkowitz alleen – de gruwelijke moorden had gepleegd.
Wat mij betreft, en ik ga hiermee mijn graf in, handelde hij alleen, rechercheur. Joe Coffey vertelde het ooit aan verslaggevers, zo blijkt uit de docuseries.
Mysterieuze sterfgevallen
Minder dan een jaar nadat Berkowitz was gearresteerd, in februari 1978, werd John Carr doodgeschoten aangetroffen in het afgelegen stadje Minot, North Dakota.
Glenn Gietzen, een gepensioneerde hulpsheriff van het Ward County Sheriff’s Office, herinnerde zich in de docuseries hoe hij was opgeroepen om een melding te onderzoeken van een indringer in een woning op de Minot Air Force Base. Hij arriveerde op de locatie en identificeerde zichzelf als wetshandhavingsfunctionaris voordat er binnen een schot afging.
Gietzen snelde het pand binnen en zag John Carr voorovergezakt met een pistool in de buurt en zijn vriendin vlakbij. De dood werd aanvankelijk als zelfmoord beschouwd, maar werd later opnieuw onderzocht nadat de autoriteiten hadden opgemerkt dat het slachtoffer een mogelijk verband had met de 'Son of Sam'-misdaden.
Ik kwam erachter dat deze John Carr de zoon was van Sam Carr, en ik bedoel meteen dat er dingen beginnen te klikken: er is hier een probleem. Waarom is hij hier? Weet je, wat doet hij hier? Gietzen herinnerde zich.
robert brashers
John reisde voor het eerst naar Minot toen hij in 1974 bij de luchtmacht diende en koos er later voor om na zijn ontslag te blijven - maar het gerucht ging dat zijn interesse in het occulte hem naar de afgelegen gemeenschap zou zijn gevolgd. De New York Times gerapporteerd in 1979.
Terry Gardner, een plaatsvervangend sheriff in Ward County, North Dakota, vertelde The New York Times dat John naar verluidt lid was geweest van een satanische sekte en drugs had verkocht nadat hij begin 1977 was teruggekeerd naar de gemeenschap.
Op basis van de interviews die ik heb gehouden en de informatie die ik heb verkregen, twijfel ik er niet aan dat John Carr en Berkowitz elkaar goed kenden, zei hij.
Hij ging dieper in op wat onderzoekers naar verluidt ontdekten in een nieuwsinterview dat opnieuw werd uitgezonden in de docuserie.
Deze mensen zeiden dat John de leider van de groep was, dat John talloze keren rituelen uitvoerde, zei hij. We kennen een geval waarin John hier achter het gebouw een Duitse herdershond doodde... en zij dronken het bloed.
Vrienden in Minot vertelden de onderzoekers dat John de naam van Berkowitz aan hen had genoemd meer dan zes maanden voordat Berkowitz werd gearresteerd en als de moordenaar werd genoemd.
De betrokkenheid van John bij het occulte werd blijkbaar ook bevestigd door Lee Slagter, een voormalige geestelijke gezondheidsadviseur die in The Sons of Sam: A Descent Into Darkness zei dat John in februari 1978, vlak voordat hij stierf, om hulp was komen zoeken.
De 31-jarige – die door Slagter werd omschreven als geagiteerd en overstuur – bekende dat hij aan een of andere vorm van hekserij had deelgenomen en een connectie had met Berkowitz.
Ik vroeg hem om te gaan zitten, hij ging zitten. … Hij stond op en liep een tijdje heen en weer, ging weer zitten en dan dacht hij: ‘Wat is hier aan de hand?’ en hij zei: ‘Ik denk dat iemand me probeert te vermoorden,’ zei Slagter.
Nog geen maand later zou hij dood zijn.
John was niet de enige Carr-broer die een grimmig lot tegemoet ging. In oktober 1979 kwam Michael Carr ook op 27-jarige leeftijd om het leven bij een eenzijdig ongeval op de West Side Highway in New York City. De New York Times dat jaar gemeld.
Terry en Ott, de voormalige klasgenoot van Carr, beschreven de dood als verdacht en suggereerden dat er aanwijzingen waren dat hij opzettelijk van de weg was gereden.
Berkowitz werd later gevraagd naar de vroege dood van de mannen die hij ooit zou hebben gekend, maar hij zei dat hij niet verrast was door de doden.
Er moet een prijs betaald worden, zei hij tegen Terry. Wat gewoonlijk gebeurt met mensen die bij het occulte betrokken zijn, is het tragische auto-ongeluk en, weet je, het bizarre ongeluk, en ze zijn verdwenen.
Terwijl de speculaties over de betrokkenheid van de broer bij de zaak vandaag de dag nog steeds hoogtij vieren, zou precies wat de broers wisten, als dat al mogelijk was, samen met hen gestorven kunnen zijn.
[Foto's: Getty Images]