Het gezellige stadje Port Hueneme, Californië, werd opgeschrikt door een tragedie nadat een geliefde alleenstaande moeder werd vermoord– en er gingen jaren voorbij voordat de moordenaar werd ontdekt.
Blijf op de hoogte van An Unexpected Killer op Peacock of de .
die Nicole Simpson heeft vermoord
Op de ochtend van 1 juni 1993 ontving de politie van Port Hueneme een schokkend telefoontje van een man die zei dat zijn ex-vrouw was vermoord. Toen agenten zich naar het huis haastten, waren ze niet voorbereid op het gruwelijke tafereel: de 32-jarige Norma Rodriguez, een alleenstaande moeder van twee kinderen, lag dood op de grond. Iemand had ducttape om haar hoofd gewikkeld, en hoewel een deel van de tape was weggeknipt, was het duidelijk dat wie haar moordenaar ook was, veel moeite in de verontrustende daad had gestoken.
Dit was gewoon te bizar voor woorden, vertelde Tony Paradis, een gepensioneerde detective bij de PHPD, aan An Unexpected Killer, uitgezonden Vrijdag bij 8/7c op Crimeseries.lat.
Er leken echter niet veel tekenen van strijd in het huis te zijn, en er was nergens bloed. Norma’s handtas lag ook onaangeroerd in haar slaapkamer, waardoor het idee werd geëlimineerd dat wie haar moordenaar ook was, in eerste instantie alleen maar van plan was haar te beroven.
De politie sprak eerst met Norma’s ex-man, Tony Rodriguez, die samen met zijn broer Hector ter plaatse was en 911 had gebeld. Tony zei dat hij die ochtend bij het huis was aangekomen om hun twee zoons zoals gewoonlijk naar school te brengen en zijn ex-vrouw dood had aangetroffen. Hij droeg de twee jongens van 4 en 11 jaar op om in hun slaapkamers te blijven totdat de politie arriveerde.
Toen Norma’s zus Oralia Garcia die ochtend bij Norma’s huis aankwam om te kijken waarom haar zus haar telefoon niet opnam, was ze kapot van het nieuws.
In mijn ergste nachtmerries had ik nooit gedacht dat dit mijn zus zou overkomen, vertelde Garcia aan de producenten. Het was verschrikkelijk. Vreselijk.
De politie bracht Tony en Hector terug naar het politiebureau voor ondervraging. Tony zei dat toen hij die ochtend op de deur had geklopt, niemand had opengedaan, dus gebruikte hij een creditcard om naar binnen te dringen. Dat was het moment waarop hij en Hector Norma op de grond hadden gevonden, met haar gezicht in ducttape gewikkeld. Hector was degene geweest die een schaar tevoorschijn had gehaald en het plakband had doorgeknipt, in de veronderstelling dat de kans bestond dat ze nog leefde.
Ondanks de aanvankelijke verdenking van de politie, legden zowel Tony als Hector polygraaftests af en slaagden.
Onderzoekers spraken vervolgens met de oudste zoon van Norma en Tony, de 11-jarige Andrew, die hen de avond ervoor vertelde dat hij met zijn vader en oom naar een honkbalwedstrijd was gegaan. Toen hij later die avond thuis werd afgezet, vond hij het huis donker en de voordeur op slot, dus liep hij terug naar zijn slaapkamerraam, dat open stond. Hij kroop door het raam zijn kamer binnen, waar zijn vierjarige broertje opmerkte: Mama heeft een pleister op haar gezicht. Hij dacht er niet veel over na en ging slapen.
Het scheurde gewoon door je hart, wetende dat een vierjarig kind slechts een paar meter verwijderd was van de moord op zijn moeder, zei Paradis.
De politie sprak vervolgens met de 4-jarige zoon van Norma, Austin, die uiteindelijk een man genaamd Corey noemde, wat impliceert dat deze man in het huis was op het moment van de moord. De politie had eindelijk een levensvatbare verdachte.
Norma's collega's verwezen naar een man genaamd Corey Davis, een collega in de winkel waar Norma werkte, en onderzoekers brachten hem snel binnen voor ondervraging. Hij leek extreem nerveus, herinnerden de rechercheurs zich, en aarzelde om oogcontact te maken. Toen hem werd gevraagd naar zijn relatie met Norma, vertelde Corey de onderzoekers dat ze elkaar, afgezien van de incidentele interactie op het werk, niet echt kenden. Hij beweerde ook dat hij op de avond van de moord op Norma bij zijn ouders thuis was geweest.
Hij slaagde uiteindelijk voor een polygraaftest en werd vrijgesproken als verdachte.
Onderzoekers spraken met een andere collega van Norma, Beatrice, die zei dat Norma de dag voordat ze werd vermoord een barbecue bij haar thuis had gehouden voor een paar van haar collega's. Beatrice herinnerde zich dat Norma tijdens het feest zei dat haar sleutels weg waren en dat iedereen stopte om te helpen zoeken, maar dat ze schijnbaar verdwenen waren. Dit was vooral interessant voor onderzoekers, aangezien Norma de volgende dag dood werd aangetroffen met haar sleutels naast haar.
We dachten dat iemand haar sleutels had afgepakt en zo het huis binnen kon komen, vertelde Fernando Estrella, een gepensioneerde politiechef van de PHPD, aan de producenten.
De politie heeft iedereen die Norma’s barbecue had bijgewoond onder de loep genomen en hoorde over een voormalige collega van haar, Warren Mackey genaamd. Hij en Norma waren goede vrienden geworden, maar hoewel Mackey geïnteresseerd was in het romantisch maken van hun relatie, was Norma dat volgens haar vrienden niet. Ze zeiden dat hij niet blij was dat hij werd afgewezen, maar Norma bleef proberen hun vriendschap te behouden en hem te betrekken bij groepsactiviteiten zoals de barbecue.
Mackey ontkende romantische gevoelens voor Norma te hebben, maar de politie geloofde dat niet. Ze werden nog achterdochtiger toen Mackey zei dat hij Norma af en toe hielp met dingen in huis en vertelde dat hij ooit de basketbalring van haar zoons met ducttape had gerepareerd.
Mackey zei dat hij een van de laatsten was die de barbecue verliet, en dat hij en Norma samen tv hadden gekeken. Hij ontkende echter iets te maken te hebben met de dood van Norma en beweerde dat hij die avond met zijn kamergenoot en de vriendin van zijn kamergenoot naar een club was geweest. Ze bevestigden Mackey's alibi.
Er ging een decennium voorbij zonder oplossing, totdat één enkel telefoontje alles veranderde. Een persoon die in het misdaadlaboratorium van de politie werkte en toegang had tot bewijsmateriaal in de zaak van Norma, belde rechercheurs en vertelde hen dat ze een match hadden gevonden met het DNA dat op de plaats van de moord was teruggevonden: Warren Mackey.
Onderzoekers waren geschokt. Mackey was geslaagd voor een leugendetectortest, zijn alibi klopte en hij leek over het algemeen bereid om met de politie samen te werken.
Van iedereen met wie we te maken hadden, was hij waarschijnlijk de coolste klant van het stel. Het blaast je gewoon weg, zei Paradis. Later voegde hij er echter aan toe: als je te maken hebt met iemand die een echte sociopaat is, kan hij of zij een leugendetectortest doorstaan.
Rechercheurs begonnen te begrijpen wat er was gebeurd: Mackey, die niet blij was dat hij was afgewezen, gebruikte de sleutels die hij tijdens de barbecue uit Norma's huis had gestolen om de volgende ochtend vroeg haar huis binnen te sluipen. Hij wurgde haar en wikkelde haar hoofd vervolgens in ducttape, zodat hij niet naar haar hoefde te kijken.
Mackey werd in augustus 2003 gearresteerd voor de moord op Norma.Twee jaar na zijn arrestatie bekende Mackey schuld en werd hij veroordeeld tot 15 jaar tot levenslang.
Na het vonnis waren zowel Norma’s dierbaren als de onderzoekers die aan de zaak werkten opgelucht dat gerechtigheid eindelijk was gediend, maar ze merkten op dat niets ooit het feit zou veranderen dat een liefhebbende moeder en vriendin van de wereld waren weggenomen.
Het doet nog steeds pijn alsof het gisteren is gebeurd, vertelde haar zus Garcia aan de producenten. Ik mis haar in mijn leven. Die wond geneest niet. We hebben het gewoon op een laag pitje gezet. We moeten voor Norma leven, en we moeten vooruit gaan.
Voor meer informatie over deze zaak en soortgelijke zaken, kijk naar An Unexpected Killer, uitgezonden Vrijdag bij 8/7c op Crimeseries.lat of stream op elk gewenst moment afleveringen op Crimeseries.lat.
de gemengde moordenaar