Het was slechts een paar dagen na de zomerzonnewende toen wandelaars in juni 1990 het lichaam van de 21-jarige Ron Baker tegenkwamen in een donkere tunnel.
Bekijk Dateline: Secrets Uncovered op Crimeseries.lat woensdag om 8/7c en blijf op de hoogte van de .
De tunnel, gemarkeerd met satanische symbolen en verwijzingen naar drugs, stond bij de lokale bevolking bekend als de Manson-tunnel vanwege zijn donkere en onheilspellende verleden.
Er werd ons verteld dat ze daar dierenoffers zouden brengen, vertelde rechercheur Frank Garcia van de politie van Los Angeles, die nu met pensioen is Dateline: geheimen blootgelegd . Er stond op de binnenkant van de tunnel geschreven. Dingen over de hel en angst. Er waren pentagrammen die allemaal een soort occulte activiteit aanduiden die in de tunnel plaatsvond.
GERELATEERD: Wie heeft een succesvolle zakenman vermoord in de straten van Puerto Rico?
Beroemde sekteleider Charles Manson had ook ooit in de buurt van de tunnel gewoond, wat alleen maar bijdroeg aan de folklore.
Wat is er met Ron Bakker gebeurd?
Baker, een hoofdvak astrofysica aan de UCLA, werd dood aangetroffen met meerdere steekwonden. Zijn keel was doorgesneden.
Het was een behoorlijk afschuwelijke plek om te sterven, zei de bestseller-misdaadromanschrijver Michael Connelly, die destijds verslag deed van de zaak als verslaggever voor De Los Angeles Times.
Rechercheurs kwamen erachter dat Baker vóór zijn dood steeds meer geïnteresseerd was geraakt in de heidense religie Wicca en lid was van een universiteitsgroep die bekend staat als de Mystic Circle. In zijn appartement vonden ze een altaar, compleet met kaarsen en een pentagram, en grote messen die zogenaamd bij hun ritueel werden gebruikt, zei Garcia.
Verwant'Ik deed iets om de duivel te sussen': de 'Son Of Sam'-moorden en de satanischePaniek
Onderzoekers waren ook zenuwachtig over de dag dat de student verdween.
Baker verdween op 21 juni 1990, ook wel bekend als de zomerzonnewende, een dag die binnen de Wicca-religie als een feestdag wordt beschouwd.
Er gingen soms geruchten rond dat dit een opoffering had kunnen zijn vanwege de meerdere steekwonden en het feit dat Bakers keel was doorgesneden, zei Garcia. Wij wisten het niet. Dat hebben we zeker niet uitgesloten.
GERELATEERD: Vrouw verdwijnt uit California Ranch terwijl de mannen in haar leven naar elkaar wijzen
De dood van Baker kwam op een moment dat satanische paniek nog steeds hoogtij vierde in de Verenigde Staten, wat stedelijke legendes deed oplaaien en angst aanwakkerde in gemeenschappen in voorsteden overal ter wereld.
We moesten het serieus nemen, rechercheur. vertelde Rick Jackson Datumlijn correspondent Keith Morrison van de theorie dat Bakers dood mogelijk verband hield met het occulte.
De rechercheurs probeerden alles te weten te komen over Wicca en spoorden een van Baker's vrienden op in Mystic Circle. Ze vertelde rechercheurs over de focus van de religie op de natuur, haar vreedzame rituelen en spirituele tradities.
Hij was absoluut niet betrokken bij iets waarbij ooit mensenoffers betrokken zouden zijn. Ik bedoel, hij zou zich nooit met zoiets hebben bemoeid of zich zelfs maar in zoiets hebben gewaagd, vertelde ze Dateline: geheimen blootgelegd.
Volgens haar voelde Baker zich als natuurkundige tot de religie aangetrokken vanwege de band met de natuur.
Karen vonkt Ted Bundy
Wat bestuderen natuurkundigen? Ze bestuderen energie en krachten en dat waren dingen die deel uitmaakten van het alledaagse taalgebruik in Wicca, zei ze.
Hoewel het publiek al snel gefascineerd was door die band met de zaak, begonnen onderzoekers al snel te geloven dat Bakers religieuze studies helemaal niets met zijn dood te maken hadden. Ze begonnen naar degenen te kijken die dichter bij de stille student stonden.
Op de avond dat hij verdween, vertelden Baker's kamergenoten Duncan Martinez en Nathan Blalock aan de rechercheurs dat Baker van plan was naar UCLA te gaan om zijn Mystic Circle-vrienden te ontmoeten. Ze zeiden dat ze hem die avond bij een bushalte hadden afgezet en hun vriend nooit meer hadden gezien.
Baker en Martinez waren al jaren goede vrienden. Martinez was tijdens zijn middelbare schooltijd een vaste waarde in het Baker House.
leeft Martha Ann McClancy nog?
Hij was altijd heel knap, heel grappig, gemakkelijk in de omgang en gemakkelijk om mee te praten, herinnerde zijn zus Patty zich.
Blalock, een voormalige voetbalster en legerveteraan uit Detroit, raakte later bevriend met het paar. Beiden vertelden de rechercheurs dat ze geen idee hadden wie Baker kwaad wilde doen.
De nacht dat hij verdween, meldden de ouders van Baker dat ze een vreemd telefoontje hadden ontvangen van een man die beweerde hun zoon te hebben ontvoerd. De beller zei dat hij de student zou vermoorden, tenzij de familie om 17.00 uur $ 100.000 zou overhandigen. de volgende dag. De volgende ochtend kregen ze opnieuw een griezelig soortgelijk telefoontje en namen ze contact op met de politie.
Maar de familie heeft nooit meer iets van de vermeende ontvoerder gehoord en nadat de politie een foto van Baker had verzameld, konden ze deze koppelen aan een John Doe in het kantoor van de lijkschouwer.
VerwantIs de Zodiac Killer gekoppeld aan satanisme en de Manson-familie? Deze man denktDus
De verwoeste familie kreeg de taak Baker te laten rusten. Martinez hield een emotionele lofrede voor zijn oude vriend.
Hij was de vriendelijkste, liefste man... en ik hoop alleen dat ik er overheen kan komen, want ik hou van hem, zei Martinez in een opname van de begrafenis.
Duncan Martinez en Nathan Blalock worden verdachten
Voor de familie van Baker leek Martinez een rouwende vriend. Maar onderzoekers begonnen te vermoeden dat Martinez en Blalock niet alles vertelden wat ze wisten over de gruwelijke misdaad.
Martinez vertelde de rechercheurs dat nadat hij hoorde dat Baker was ontvoerd, hij en Blalock hem gingen zoeken in Chatsworth Park, een park dat verdacht dicht bij de tunnel lag waar zijn lichaam later werd ontdekt.
Martinez slaagde ook niet voor een polygraaftest.
Net toen onderzoekers hem van dichterbij gingen bekijken, verdween hij onder een bizarre samenloop van omstandigheden. Een paar weken na de moord liet Martinez een verontrustend bericht achter op het antwoordapparaat van zijn vriend, waarin hij beweerde dat hij was ontvoerd en werd vastgehouden in een pakhuis.
Ik weet niet wat er aan de hand is, zei hij in het bericht. Ik ga proberen hier weg te komen.
Rechercheurs startten onmiddellijk een zoektocht naar Martinez, maar vonden geen spoor van hem.
Ze kwamen tot de conclusie dat het telefoontje niets anders was dan een farce nadat ze het telefoontje hadden getraceerd naar een telefooncel op een luchthaven in Las Vegas. Onderzoekers concludeerden dat Martinez de ontvoering had geënsceneerd om zijn plotselinge verdwijning te verklaren.
Hij was weg, vermist. We hadden geen idee waar hij was, zei Garcia.
Meer dan een jaar na de moord op Baker werd een doorgewinterde paspoortagent in een federaal gebouw in Boston, Massachusetts achterdochtig nadat een man die beweerde Jonathan Wayne Miller te zijn, binnenkwam om een noodpaspoort te bemachtigen zonder enig identiteitsbewijs met foto.
GERELATEERD: Tiener uit Minnesota verdwijnt op mysterieuze wijze na een feestje met vrienden – wat is er met haar gebeurd?
De agent onderzocht de beweringen van de man en ontdekte dat hij de identiteit had gestolen van een baby die jaren eerder was overleden.
De FBI vaardigde een bevel uit wegens paspoortfraude tegen Miller. Toen dezelfde man werd tegengehouden door een verkeerspolitieagent uit Utah, ontdekte de agent het bevel en arresteerde hem. Het bleek dat het Martinez was, die onder de valse identiteit had geleefd.
Nu hij geconfronteerd werd met federale aanklachten, was Martinez plotseling bereid om met rechercheurs te praten over de dood van Baker. Maar er was één grote vangst.
Hij zou alleen bereid zijn te delen wat hij wist als de autoriteiten ermee instemden hem een King for a Day-immuniteitsovereenkomst te geven.
Het betekende dat de autoriteiten niets van wat hij die dag zei tegen hem konden gebruiken, maar als hij ooit nog eens over de misdaad sprak of als er nieuw bewijsmateriaal werd ontdekt, kon hij worden beschuldigd van moord.
Nu de deal rond was, herinnerde Martinez zich huiveringwekkend hoe hij en Blalock Baker naar de tunnel hadden gelokt om bier te drinken en meisjes te ontmoeten. Martinez beweerde dat Blalock in de tunnel struikelde. Toen Baker een grap maakte, zei hij dat Blalock in woede uitbarstte en hem begon neer te steken.
zachtmoedige molens
Ron schreeuwde: ‘Help me, Duncan… waarom doe je me dit aan? Wat heb ik ooit gedaan om dit te verdienen?’ Martinez zei.
Volgens zijn verhaal hebben ze de ontvoeringsoproepen naar de ouders van Baker geënsceneerd om de verdenking van hen af te wenden.
Er was één detail dat onderzoekers ertoe bracht te geloven dat de moord feitelijk met voorbedachten rade was gepleegd. Martinez vertelde de onderzoekers dat hij en Blalock naar het tv-programma hadden gekeken Sleepnet toen ze spraken over het vermoorden van iemand.
Ik denk dat het een gezamenlijke zaak was. Ze waren er allebei bij betrokken, zei Jackson.
GERELATEERD: Zwangere vrouw uit Florida verdwijnt na verontrustende telefoontjes op het werk
Martinez stemde er zelfs mee in om een reeks gesprekken met Blalock op te nemen, wat de autoriteiten voldoende bewijsmateriaal opleverde om Blalock te confronteren, die uiteindelijk bekende en werd aangeklaagd. Maar Martinez was nog steeds een vrij man.
Vervolgens leidde hij een nieuw leven als student aan de Universiteit van Utah, sloot zich aan bij een broederschap, ging daten en volgde filmlessen.
Hij was het middelpunt van de belangstelling bij veel evenementen, zei Jackson.
Moord op Ron Baker, opgelost
Maar zijn nieuwe leven zou niet lang duren. Martinez begon destijds met zijn vriendin over de dood van Baker te praten en vertelde haar dat hij en een vriend hadden gesproken over het achtervolgen van Baker als onderdeel van een opzettelijk plan. Het nieuws over zijn betrokkenheid bij de misdaad verspreidde zich al snel onder de universiteit, waardoor zijn nieuwe reputatie werd vernietigd.
VerwantSatanische paniek en moord in het zuiden: hoe het Westen Memphis Three 'True' beïnvloeddeDetective'
Toen kreeg de politie eindelijk de rust die ze nodig hadden toen hij werd gearresteerd wegens inbraak in Utah. De plaatselijke rechercheur daar liet Martinez tijdens een opgenomen telefoongesprek vertellen over de moord – en zijn huiveringwekkende rol daarin.
Ik zei tegen Nathan... 'Je moet hem afmaken of zoiets, want je kunt hem niet zo achterlaten', zei Martinez over het geven van het laatste bevel om zijn vriend te vermoorden. ‘Je kunt beter zijn keel doorsnijden en hem afmaken of zoiets.’
Nu zijn immuniteit niet langer bestond, had de politie eindelijk genoeg om Martinez te arresteren.
Beide mannen werden veroordeeld voor moord met voorbedachten rade en veroordeeld tot levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating.
De gouverneur van Californië, Gavin Newsome, heeft later de straf van Martinez omgezet en hij werd in 2020 voorwaardelijk vrijgelaten.