Virginia Carnival-werknemer pleit schuldig aan drie 'gruwelijke' moorden vlak voor de rechtszaak

Een beschuldigde seriemoordenaar in Virginia heeft schuldig gepleit aan drie moorden, slechts enkele dagen voordat zijn proces zou beginnen.

James Michael Wright, 26, werd dinsdag veroordeeld tot drie opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen nadat hij een schuldig pleidooi had ingediend voor drie aanklachten wegens moord met voorbedachten rade, volgens NBC Bristol, Virginia. WCYB .

De autoriteiten beschuldigden Wright ervan dat hij in 2019 twee vrouwen uit Tennessee en een tiener uit Georgia gedurende een periode van een maand dodelijk had neergeschoten en hen had begraven op zijn bosrijke terrein in Mendota, Virginia – ongeveer 240 kilometer ten zuidwesten van Roanoke, net ten noorden van de grens met Tennessee.

Andrea Sneiderman

Wright beweerde aanvankelijk dat de dood van Elizabeth Marie Vanmeter, 22, Joslyn Alsup, 17, en Athina Renee Hopson, 25 – die hij allemaal ontmoette via zijn werk als carnavalswerker – eenvoudigweg toevallig was.

De verrassende beslissing van Wright om schuldig te pleiten komt vlak voordat hij op 9 januari voor de rechter zou verschijnen.

GERELATEERD: Reizende carnavalsarbeider bekent dat hij drie vrouwen heeft vermoord, maar houdt vol dat alle sterfgevallen per ongeluk waren

Dinsdag bedankte Joshua Cumbow, procureur van het Gemenebest van Washington County, verschillende groepen voor hun hulp bij het onderzoek en de uiteindelijke veroordeling van Wright.

Ik ben erg blij dat ik deze succesvolle vervolging voor de gruwelijke moorden op deze drie slachtoffers kan afronden. Mijn hart gaat nog steeds uit naar hun familie en vrienden, aldus Cumbow. Ik wil de hele wetshandhavingsgemeenschap van Zuidwest-Virginia en Noordoost-Tennessee bedanken voor hun samenwerking om deze moordenaar voor het gerecht te brengen. Ik wil vooral de mensen en de gemeenschap van Mendota, Virginia, bedanken voor hun hulp tijdens deze zaak en hun gastvrijheid.

In gesprek met CBS Johnson City, Tennessee-filiaal WJHL-TV Cumbow noemde de moorden volkomen onterecht.

Wright verscheen voor het eerst op de radar van de onderzoekers op 19 maart 2019, nadat hij betrokken was bij een frontale confrontatie auto ongeluk met een schoolbus waardoor hij gewond raakte en tijdelijk in een rolstoel zat. Ter plaatse vonden ambtenaren een mobiele telefoon van Athina Hopson (soms gerapporteerd als ‘Athena’), die slechts twee dagen later als vermist werd opgegeven in Johnson City, Tennessee.

Hopson en Wright zouden elkaar hebben ontmoet toen Wright een contract had gesloten met ‘Pony Express’, een reizend carnavalsbedrijf gevestigd in Blountville, Tennessee, volgens de Washington Post .

Na het ongeval liet de vader van Hopson een reactie achter op de Facebook-pagina van Wright.

Heb je Athina gezien, postte de vader. Ze wordt vermist... mensen zeggen dat ze bij je was... dit is haar vader.

In mei 2019 vonden onderzoekers tijdens het doorzoeken van Wright's 77 hectare grote landgoed de lichamen van Vanmeter, die voor het laatst werd gezien in Carter County, Tennessee op 28 februari 2019, en Alsup, die op 8 maart als vermist werd opgegeven in Cobb County, Georgia. Beide slachtoffers werden gevonden in ondiepe graven.

Het lichaam van Hopson zou bij de eerste zoekopdrachten niet worden gevonden.

Pharma-miljonair die toegaf zijn 8-jarige autistische zoon te hebben vermoord, dood aangetroffen na borgtochtIngetrokken

Tijdens een zeven uur durend interview met de politie bekende Wright dat hij eerst Vanmeter had vermoord – die naar verluidt samenleefde met een verstandelijk gehandicapt en had de mentale capaciteiten van een 13-jarige – na ruzie over een videogame, volgens WCYB. Nadat Vanmeter naar verluidt uit zijn caravan was gerend, zei Wright dat hij zijn .22-geweer pakte en het slachtoffer het bos in volgde.

waar stierf Selena

Wright beweerde echter dat hij hoorde wat volgens hem een ​​dier was en vuurde zijn wapen af, wat ertoe leidde dat Vanmeter een schotwond in de achterkant van het hoofd opliep.

Wright vertelde de onderzoekers later dat dit het enige was dat ik kon doen, aldus het filiaal in Bristol.

Volgens de Washington Post zou Wright op de avond van de moord op Vanmeter een cryptisch bericht op Facebook hebben gepubliceerd.

Ik weet dat er voor mij een speciaal plekje in de hel is, zo stond in het bericht. Het wordt een troon genoemd.

Wrights verdediging was vergelijkbaar toen hij zijn versie van de gebeurtenissen uitlegde in verband met de moord op de 17-jarige Joslyn Alsup, die op 9 maart 2019 werd vermoord. Volgens WCYB zou Wright Alsup hebben opgehaald uit Marietta, Georgia, en haar naar terug naar zijn woonplaats zo'n 300 mijl verderop.

De Washington Post meldde dat de vader van Alsup met Wright samenwerkte tijdens hun carnavalswerk.

Wright beweerde dat hij en de tiener geslachtsgemeenschap hadden in het bos vlakbij zijn huis toen hij, opnieuw, dacht dat hij een dier hoorde, volgens WJHL-TV. Wright zei dat hij van plan was het dier neer te schieten, maar dat hij in plaats daarvan Alsup vermoordde.

Haar lichaam werd ontdekt onder een stapel boomstammen bij een kreek op het terrein van Wright in Mendota.

Wat Hopson betreft, vertelde Wright aan de onderzoekers dat hij haar had ingehuurd om zijn caravan schoon te maken voordat ze zich op 17 maart 2019 het bos in waagden. In zijn bekentenis zei Wright dat hij struikelde tijdens hun wandeling en dat hetzelfde .22-geweer werd gebruikt bij de vorige twee moorden. per ongeluk afgevoerd.

Wright gaf toe dat hij het lichaam van Hopson in een zeildoek had gewikkeld en haar achterin zijn pick-up had geplaatst, aldus WCYB. Hij vertelde de rechercheurs dat hij van plan was Hopson naar het ziekenhuis te brengen, maar dat haar lichaam eruit viel toen Wright de Nordyke Road Bridge over de Holston River overstak.

Hij zei dat hij haar daar achterliet na mislukte pogingen om het slachtoffer uit het water te halen.

De skeletresten van Hopson werden in januari 2021 ontdekt, niet ver van de andere slachtoffers, en er werd vastgesteld dat ze twee keer in het hoofd was geschoten. WJHL-TV gerapporteerd.

Hij zegt dat het waarschijnlijk een ongeluk was, vertelde Hopsons moeder, Bonnie Griffith de outlet . Hoe schiet je iemand twee keer neer, stop je hem in een vrachtwagen, laat je hem achter in een vrachtwagen vallen en stop je hem in een rivier? Hoe doe je dat?

Voormalig sheriff Fred Newman uit Washington County noemde de verklaringen van Wright volgens de post moeilijk te geloven. Advocaat van het Gemenebest Cumbow vertelde WJHL-TV dat het verhaal schandalig was.

die Lance Herndon heeft vermoord

Het publiek zal veilig voor hem zijn, zei Cumbow dinsdag. En hopelijk is het een afsluiting voor drie families en de vrienden van die drie slachtoffers.

Wright blijft in de regionale gevangenis van Abingdon tot zijn overplaatsing naar de staatsgevangenis.