De moord op Carol Knepp in 1996 was het eindresultaat van drie elkaar kruisende buitenechtelijke affaires. Hoe kon zo’n tragedie gebeuren?
Bekijk Snapped op Crimeseries.lat zondag 6/5c en de volgende dag Pauw . .
Carol Knepp werd in 1967 geboren als Carol Summey en groeide op op het platteland van Michigan, langs de grens met Indiana. Ze maakte deel uit van een grote en liefdevolle familie.Na de middelbare school werkte Carol in een plaatselijke fabriek, waar ze langeafstandsvrachtwagenchauffeur Gary Knepp ontmoette. Helaas was hij getrouwd toen ze hun romance begonnen.
Lorri en Gary waren getrouwd en toen had Carol een affaire met hem, vertelde Carol’s tante, Pat Gordon, aan Snapped, uitgezonden Zondagen bij 6/5c op Crimeseries.lat.
Gary vroeg in november 1994 de scheiding aan en hij en Carol trouwden drie maanden later op Valentijnsdag.
De Knepps brachten hun vrije tijd vaak door met Ron en Lisa Hostetter. Ron en Gary werkten samen als vrachtwagenchauffeurs en waren al jaren vrienden. Hun vrouwen werden al snel ook een hechte band.
Al snel kwam er een einde aan die hechte vriendschappen. Net na 20.30 uur. op 19 februari 1996 belde een vrouw 911 in Mottville, Michigan, en zei dat een auto zojuist haar huis had geraakt. Een bewusteloze vrouw zat ernstig gewond achter het stuur.
Lisa Hostetter We konden meteen zien dat deze crash niet het soort impact met zich meebracht waardoor iemand zou overlijden aan zijn verwondingen, vertelde voormalig politieagent Jeff Miazga van de staat Michigan aan Snapped.
Op een rijbewijs werd de vrouw geïdentificeerd als Carol Knepp. Nadat ze een deel van haar kleding hadden uitgetrokken, beseften ze dat ze was neergeschoten.
Ze had een enorm trauma opgelopen door een shotgun-ontploffing in haar rug en bovenschouder, wat binnen enkele ogenblikken fataal zou zijn geweest, zei Miazga.
Ondanks pogingen om het bloedverlies te beperken en haar weer tot leven te wekken, werd Carol ter plekke dood verklaard.
De staatspolitie van Michigan ging naar het huis van de Knepps. Ze klopten op de voordeur, maar er kwam geen antwoord. Toen stapte Gary Knepp uit de duisternis van achter het huis. Hijvroeg of er iets met zijn vrouw was gebeurd en zei dat ze eerder was vertrokken om de nachtploeg op haar werk te draaien. Ze zou bellen als ze daar aankwam, maar dat gebeurde niet.
Lisa kwam aanrijden terwijl Gary met de autoriteiten aan het praten was. Ze vertelde de politie dat de Knepps een liefdevolle relatie hadden, maar dat het slechte bloed tussen hen en Gary's ex-vrouw, Lorri, mogelijk tot de dood van Carol heeft geleid.
Carol kreeg dreigende telefoontjes en daar maakten ze zich behoorlijk zorgen over. Dus ze probeerden erachter te komen waar ze vandaan kwamen, vertelde Gordon aan de producenten.
VerwantOnderzoekers gingen midden in de nacht naar het huis van Carol’s moeder en vertelden haar het slechte nieuws. Ze had een mogelijke aanwijzing: ze vertelde hen dat haar dochter onlangs een liefdesbrief in Gary's vrachtwagen had gevonden.
Carol vond een kaart die een liefdeskaart was van Lisa aan Gary. Dat is de spil waardoor Carol een aanwijzing kreeg dat Gary een affaire met Lisa moet hebben, vertelde Carol's nicht Lisa Falzone aan Snapped.
Carol was razend – en kort daarna begonnen de telefoontjes.
Onderzoekers interviewden Gary's ex-vrouw, Lorraine Watts. Ze ontkende elke betrokkenheid bij de moord op Carol, maar gaf schokkend toe dat ze een affaire had met Ron Hostetter gerechtelijke documenten .
Rechercheurs wilden Gary en Lisa graag vragen naar de met elkaar verweven romances tussen de vrienden. Beiden hadden een advocaat ingeschakeld en weigerden te praten. Een interview met Ron Hostetter een paar dagen later leverde niets op.
In november 1996 werd contact opgenomen met de rechercheurs die aan de zaak werkten door het Elkhart County Sheriff's Office in Indiana. Ze hadden een man in hechtenis genomen die zei informatie te hebben over de moord op Carol Knepp.
Lisa’s zwager, Dale Smith, was in Indiana beschuldigd van een of ander misdrijf. Een onderzoeker uit Indiana sprak daarover met hem en het enige waar Dale over wilde praten was de moord op Carol Knepp, zei de voormalige aanklager van St. Joseph County, Jeffrey Middleton.
die Garrett Phillips heeft vermoord
Smith beweerde dat hij hoorde dat Ron en Lisa de moord op Carol planden, maar dat hij er niet aan deelnam. Hij zei dat Ron hem later had gevraagd het moordwapen weg te gooien. Het was een intrigerend verhaal, maar niet genoeg voor een arrestatie.
Er zouden ruim twee jaar voorbijgaan zonder enig spoor. Toen, in april 1998, ging Lisa Hostetter naar de politie en vertelde hen dat Ron Carol had vermoord. De Hostetters waren inmiddels gescheiden en Lisa woonde nu bij Gary.
Heeft Ron haar neergeschoten? Ja. Het is niet mijn schuld, zei Lisa tegen de politie in haar opgenomen verklaring, die werd verkregen door Snapped. Ik ga niet de gevangenis in voor iets dat ik niet heb gedaan.'
Ron Hostetter Toch was het, zonder enig fysiek bewijs, alleen maar gepraat. De autoriteiten konden nog steeds geen arrestatie verrichten.
Kort daarna nam Carrie, de nieuwe vriendin van Ron Hostetter, contact op met de autoriteiten. Buiten hun huis was een pijpbom tot ontploffing gebracht en ze dacht dat het een waarschuwing voor Ron was om zijn mond te houden over de moord op Carol. Ze zei dat Lisa onlangs bedreigende berichten voor het stel had achtergelaten.
Ron aarzelde om met de autoriteiten te praten, dus voerden ze de druk op. Middleton maakte bekend dat hij erover dacht een federale grand jury bijeen te roepen. Uiteindelijk namen de advocaten van Ron contact op en zeiden dat hij wilde praten.
Uiteindelijk flapte hij eruit: ‘Ik heb het gedaan en ik ga iedereen vertellen wat er is gebeurd’, zei Middleton.
Ron legde uit dat hij en Lisa zich in februari 1996 hadden verzoend na haar affaire met Gary Knepp. Lisa zei dat Carol haar en de kinderen bedreigde.
Ron en Dale kwamen overeen Carol te vermoorden. Op 19 februari wachtten ze langs de weg die Carol naar haar werk reed. Lisa was gestationeerd buiten het huis van de Knepps en nam contact met hen op via een CB-radio toen ze Carol zag vertrekken, volgens gerechtelijke documenten.
Volgens Ron reed Ron en ze zagen de auto, ze reden weg, Ron stopte naast haar en Dale haalde de trekker over, zei Middleton.... Lisa manipuleerde al deze mensen. Als je een stap achteruit doet en denkt: ‘Ik heb mijn man en mijn zwager ertoe aangezet de vrouw van mijn vriend te vermoorden.’ Dat is een moeilijk concept. Ik weet niet welke macht zij over deze mensen had.'
Hoewel de verklaring van Ron voldoende was voor een arrestatie, zorgden de wetten van Michigan voor huwelijksprivileges ervoor dat Lisa hem ervan kon weerhouden tegen haar te getuigen, aangezien ze ten tijde van de moord getrouwd waren.
Vóór 2000 lag het echtgenotenvoorrecht bij de verdachte. Als u werd beschuldigd van een misdrijf en uw vrouw als getuige werd opgeroepen, kon u aanspraak maken op het huwelijksvoorrecht en voorkomen dat uw vrouw tegen u zou getuigen, legde Middleton uit.
Michigan veranderde uiteindelijk de wet, waardoor de getuige, en niet de verdachte, het recht kreeg om te bepalen of hij al dan niet tegen een echtgenoot of voormalige echtgenoot moest getuigen. Middleton heeft vervolgens met succes een verzoekschrift ingediend om het met terugwerkende kracht van toepassing te laten zijn op de moord op Carol Knepp, ook al vond dit plaats vóór de wetswijziging.
Op 28 augustus 2000 arresteerde de Michigan State Police Lisa en Ronald Hostetter en Dale Smith voor de moord op Carol Knepp.
Gary Lee Knepp is nooit aangeklaagd of betrokken bij de moord op Carol Knepp. In 2000 werd hij veroordeeld tot 45 jaar gevangenisstraf wegens poging tot moord op Robert Benton, de vervreemde echtgenoot van de zus van Lisa Hostetter, Jean Ann Benton, volgens het rapport van Southern Michigan. Herald-Palladium krant. Hij werd in 2020 vrijgelaten.
In ruil voor zijn getuigenis tegen Lisa Hostetter en Dale Smith mocht Ronald John Hostetter schuldig pleiten aan een lichtere aanklacht wegens doodslag, aldus The Herald-Palladium. Hij werd tot gevangenisstraf veroordeeld en in 2014 vrijgelaten.
In juni 2001 werd Dale Alan Smith schuldig bevonden aan moord met voorbedachten rade en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Ministerie van Correcties van Michigan . Hij is nu 63 jaar oud.
Volgens gerechtelijke documenten werd Lisa Ann Dolph-Hostetter schuldig bevonden aan doodslag en veroordeeld tot 25 tot 50 jaar gevangenisstraf. Ze is nu 61 en komt in oktober 2024 in aanmerking voor vervroegde vrijlating Ministerie van Correcties van Michigan .
Voor meer informatie over deze zaak en soortgelijke gevallen, kijk naar 'Snapped', uitgezonden Zondagen bij 6/5c op Crimeseries.lat