Misdaadnieuws

Een honkbalhoed leidt autoriteiten naar man die geliefde Toys ‘R’ Us-manager op brute wijze heeft vermoord

Lokale journalist Matt Chandler heeft twintig jaar lang verslag gedaan van de misdaad in Erie County, New York, maar als het ging om de moord op Hamburg Toys R Us-manager Larry Wells in juni 2013, had hij nog nooit geschreven over een slachtoffer dat zo universeel geliefd was, zei hij. .

Volg Murdered by Morning op Peacock of de .

Wells, 35, werd in de vroege uren van 29 juni doodgestoken in het kantoor van de speelgoedwinkel terwijl zijn collega's koopwaar insloegen. Het onderzoek duurde maanden omdat de autoriteiten worstelden met de vraag: wie zou de geliefde vader en collega pijn willen doen die een familiale sfeer onder de medewerkers van de winkel koesterde?



De autoriteiten, die de zaak een echte whodunnit noemden, herleidden het 109 dagen durende onderzoek Vermoord door Morning op Crimeseries.lat .

Op 29 juni was een handvol werknemers in de winkel aan het werk tussen ongeveer 01.00 en 05.00 uur. Iemand hoorde een of ander alarm afgaan en probeerde Wells via de radio te bellen om het uit te zetten. Toen er geen antwoord kwam, ging een andere medewerker naar het kantoor van Wells om hem te zoeken. In plaats daarvan vond ze zijn lijk en een zich snel verspreidende plas bloed. Hij was doodgestoken.

Rechercheurs gingen eerst op zoek naar DNA-bewijs. De beveiligings-DVR-eenheid was losgekoppeld en er lag een Gators-pet van de University of Florida uit 2007 op de vloer. Beide moesten getest worden. Ze riepen ook de schadepreventie-expert van de winkel, Bernard Grucza, op om hen te begeleiden bij het bekijken van de beveiligingsbeelden die er waren.

Mbm 104 1

De video liet een man zien, duidelijk vermomd, die om 04.24 uur de winkel binnenkwam. De rechercheurs dachten dat de verdachte de indeling van de winkel – en de beveiliging – goed begreep, gebaseerd op de manier waarop hij door de gangpaden zigzagde en de tijd voor de beveiliging grotendeels vermeed. camera's. Om 04.32 uur kwam de figuur het kantoor van Wells binnen.

Om 04.39 uur stopten de beelden – waarschijnlijk doordat de stroom op de DVR werd uitgetrokken.

Onderzoekers vonden bruikbaar DNA op de Gator-hoed en namen tientallen werknemers en potentiële verdachten af, maar vonden geen match. Het onderzoek duurde weken, daarna maanden. Mensen in Hamburg begonnen te praten, omdat ze bang waren dat iemand weg zou komen met moord, vertelde Chandler aan Murdered by Morning.

Toen ze op hun schreden terugkeerden, realiseerden de onderzoekers zich dat ze een DNA-uitstrijkje misten van één persoon die dicht bij de misdaad stond: Grucza. De expert op het gebied van verliespreventie was de aangewezen persoon van de autoriteiten voor hulp bij het onderzoek, maar bleef excuses bedenken waarom hij geen tijd had om zich te laten afnemen, aldus Murdered by Morning.

Op 14 augustus 2013 hielden ze Grucza, 39, in het huis van zijn vader in het nauw en vertelden hem dat ze zijn DNA echt nodig hadden. Het uitstrijkje duurde 20 seconden.

Thomas Richard Bunday

Ongeveer honderd dagen na de moord kwamen de resultaten van Grucza terug als een match voor de Gators-hoed. Rechercheurs gingen onmiddellijk naar zijn huis en confronteerden hem voor de camera, voor het geval hij een bekentenis zou afleggen. In de beelden, verkregen door Murdered by Morning, houdt Grucza voortdurend vol dat hij onschuldig is, zelfs ondanks DNA-bewijs.

Wat dan ook, jongens. Geweldig. Ik heb het niet gedaan, zegt hij met zijn hoofd in zijn handen. Dit is gek.

Ze arresteerden Grucza die dag en klaagden hem aan. Tijdens het doorzoeken van zijn huis vonden de autoriteiten voorraden elektronica en speelgoed. Volgens de krant verkocht Grucza de goederen op Ebay Buffelnieuws .

Hij was bij uitstek geschikt om het bedrijf waar hij in dienst was op te lichten, vertelde de Amerikaanse procureur William J. Hochul aan de krant.

Als onderdeel van een latere pleidooiovereenkomst gaf Grucza toe dat hij zijn rol bij verliespreventie had gebruikt om voor meer dan $ 200.000 aan koopwaar uit de Toys R Us-winkel te stelen.

Grucza bekende ook schuldig te zijn aan doodslag met voorbedachten rade en gaf toe dat hij die ochtend in juni de winkel was binnengegaan met de bedoeling de kluis te beroven. Volgens Murdered by Morning leefde Grucza ver boven zijn stand.

Hij had schulden van in totaal 1,2 miljoen dollar, een huis van 450.000 dollar en een Cadillac Escalade van het nieuwste model, de Buffelnieuws gerapporteerd.

In juli 2014 legde een rechter hem de zwaarste straf op die in de staat beschikbaar is op grond van de aanklacht: 25 jaar gevangenisstraf en vijf jaar proeftijd, volgens lokale NPR-zender WBFO .

De weduwe van Wells, Jill, zei in haar slachtofferverklaring op Murdered by Morning dat Grucza haar man en beste vriendin had gestolen.

Het was de bedoeling dat we samen oud zouden worden, onze kinderen samen zouden opvoeden en ze zouden zien opgroeien, zei ze. Maar in plaats daarvan werd hij van ons weggenomen.

Kijk voor meer informatie over de Toys R Us-moord, inclusief de eerste verdachten die door de autoriteiten werden achtervolgd Vermoord door Morning , luchten Zondag om 7/6c op Crimeseries.lat .