Dacia Lacey, rechts, gaf toe dat ze haar twee maanden oude baby Alona in hun huis in Indianapolis had verstikt, maar rechter Mark Stoner, inzet, oordeelde haar niet schuldig na een driedaags proces. (WHTR/YouTube)
Een moeder uit Indiana liep als vrije vrouw weg nadat een rechter haar niet schuldig had bevonden, ondanks haar vermeende bekentenis dat ze haar twee maanden oude babymeisje had doodgesmoord terwijl ze high was van meth.
Het Openbaar Ministerie van Marion County in Indianapolis heeft Dacia Lacey beschuldigd van verwaarlozing van een persoon ten laste, met de dood tot gevolg. Lacey zei dat ze haar twee maanden oude Alona in augustus 2022 met haar gezicht naar beneden tussen de kussens op de bank legde omdat ze niet wilde stoppen met huilen, volgens een verklaring met betrekking tot de waarschijnlijke oorzaak. Uit rechtbankverslagen blijkt dat rechter Mark Stoner Lacey niet schuldig heeft bevonden na een driedaags proces.
Gerelateerde dekking:
-
15-jarige Uber-rijder vermoordt chauffeur die ‘probeerde extra geld te verdienen voor zijn gezin’, dumpt vervolgens zijn lichaam met zijn gezicht naar beneden op straat en neemt zijn auto mee: politie
-
Walmart-ontvoering verijdeld nadat vader een aanvaller afweerde die probeerde het kind uit de kinderwagen te rukken en hen stalkte terwijl ze winkelden: agenten
-
Het gevecht van vriend met 'giftige' vriendin bij Taco Bell loopt bijna dodelijk uit als ze hem van achteren overrijdt nadat hij het trottoir oprijdt: agenten
‘Je bent niet onschuldig, maar je bent niet schuldig aan datgene waarvan de staat je heeft beschuldigd’, zei Stoner volgens lokaal NBC-filiaal WHTR .
Natalee Holloway-zaak
Stoner zei dat Lacey een slecht beoordelingsvermogen toonde.
'Dit is een geval dat voorkomt als je een slechte ouder bent. Er zijn dingen die je nooit kunt doen. Je kunt nooit het exclusieve bezit van je kinderen hebben en uitgaan en drugs gebruiken', zei Stoner naar verluidt.
Volgens de verklaring met de waarschijnlijke oorzaak vertelde Lacey de politie aanvankelijk dat Alona stierf nadat ze door haar kinderen was gesmoord terwijl ze met haar op de bank speelden. Ze beweerde dat ze in een andere kamer eten aan het klaarmaken was voor haar andere kinderen en zich voorbereidde op een uitstapje naar de wasserette. Toen ze terugkwam, merkte ze dat Alona onder een deken en kussen lag en zag dat ze niet ademde toen ze haar blootlegde. Toen Lacey haar driejarige dochter vroeg wat er was gebeurd, begon het meisje te huilen. Lacey vertelde de rechercheurs dat ze niet zeker wist wat er was gebeurd, maar dacht dat het een ongeluk was.
Een paar dagen na het incident mailde de vriendin van Alona's vader de rechercheurs om te zeggen dat het driejarige kind een 'spontane' verklaring over het incident had afgelegd. Het meisje zei dat haar moeder 'een kussen over Alona's gezicht legde omdat Alona huilde', aldus de beëdigde verklaring. Maar een interview met de 3-jarige met onderzoekers onthulde geen enkele informatie, aldus de beëdigde verklaring.
Een autopsie kon niet vaststellen of de baby was gesmoord en oordeelde dat de doodsoorzaak onbepaald was.
Ongeveer drie weken na de dood van Alona bleek uit een drugsonderzoek dat Lacey die dag meth in haar systeem had. In januari 2023 sprak Lacey opnieuw met rechercheurs. Ze zou hebben toegegeven dat ze dagen voor Alona's dood een 'rollende pil' had ingenomen waarvan ze dacht dat het Molly was, maar die feitelijk meth bevatte. Lacey zei toen dat ze nog steeds high was en raakte gefrustreerd dat Alona niet ophield met huilen, aldus de beëdigde verklaring.
Volgens de beëdigde verklaring zei Lacey dat ze ruw begon te worden met haar baby.
'Dacia zei dat Dacia krachtig lotion over Alona's rug wreef omdat Alona huilde. Dacia zei dat ze tegen Alona had gezegd dat ze gewoon haar mond moest houden. Dacia zei dat ze Alona met geweld oppakte en zei dat Alona stil moest zijn', schreven de onderzoekers.
Vervolgens legde ze de baby met het gezicht naar beneden op de bank tussen de kussens voordat ze in slaap viel, aldus de beëdigde verklaring. Lacey zou tegen de rechercheurs hebben gezegd dat ze haar baby had gesmoord, maar 'nooit druk had uitgeoefend' op het meisje. Ze zei dat het niet haar bedoeling was dat het zou gebeuren. Alles was een ongeluk omdat ze 'zo high' was, zei Lacey.
'Dacia zei dat ze gewoon wilde gaan slapen,' zei ze.
De politie arresteerde haar vervolgens op verdenking van verwaarlozing.
Maar Stoner zei naar verluidt tijdens het proces dat de aanklagers de zaak niet zonder redelijke twijfel konden bewijzen. Er waren bijvoorbeeld geen aanwijzingen voor misbruik gedurende een bepaalde periode of gebroken botten.
‘Niet alles wat een vergissing is of alles wat verkeerd is, is crimineel’, zei Stoner naar verluidt. 'Er moet iets gedaan worden met criminele bedoelingen, strafrechtelijke verantwoordelijkheid, en dat wordt de verdachte ten laste gelegd. Wanneer de staat ervoor kiest een individu aan te klagen, moet hij bewijzen dat hij iets met criminele bedoelingen heeft gedaan. Slecht ouderschap is per definitie niet crimineel.'
Stoner haalde eerder deze maand de krantenkoppen toen hij Elliahs Dorsey veroordeelde tot een gevangenisstraf voor de schietpartij in 2020 van Breann Leath, agent van de Metropolitan Police Department in Indianapolis. Volgens de rechtbank kreeg Stoner nog eens 25 jaar extra voor de poging tot moord op Dorsey's vriendin. Aanklagers hadden een gevangenisstraf van ruim zestig jaar geëist.
Sherra Wright
Een jury oordeelde hem in februari schuldig maar geestesziek ten tijde van het incident van roekeloze moord op Leath's dood en criminele roekeloosheid voor het neerschieten op drie andere agenten, zo blijkt uit de gegevens. Na zijn vrijlating uit de gevangenis moet Dorsey een proeftijd van vijftien jaar in de geestelijke gezondheidszorg uitzitten, waar hij behandeling moet zoeken.
Dorsey's milde straf maakte de politiechef en vakbond van Indianapolis woedend.
IMPD-chef Christopher Bailey zei dat hij 'diep teleurgesteld' was door het vonnis.
'Deze man vermoordde een jonge moeder en politieagent en beroofde agent Leath van haar leven en al het potentieel dat ze had', schreef Bailey. 'Hij probeerde ook andere agenten en mevrouw Brown te vermoorden. Niets minder dan de volledige straf volgens de wet voor zijn gewelddadige en zinloze daden is aanvaardbaar.'
De vakbond eiste dat Stoner zou aftreden en vroeg om meer toezicht op de rechters.
‘Dit is de reden waarom agenten in de stad Indianapolis deze gemeenschap ontvluchten’, zei Rick Snyder, de president van de Indianapolis Fraternal Order of Police: volgens lokaal NBC-filiaal WTHR . 'Ze kunnen niet toekijken wat er mee wordt gedaan, verscheurd door ons strafrechtsysteem dat het zou moeten beschermen. Dus kiezen ze ervoor om naar andere gemeenschappen te gaan om dat te kunnen doen, want hier is geen hoop.'