Het jaar 1993 was een groot jaar voor NBA-grootheid Michael Jordan. Het was zijn derde jaar op rij dat hij werd uitgeroepen tot NBA Finals MVP, een primeur in de geschiedenis van de competitie.
Maar het was ook een tijd van enorm verdriet voor de superster van Chicago Bulls. Zijn vader en grootste supporter, James Jordan Sr., werd op 23 juli 1993 op brute wijze vermoord, een dood die leidde tot Michaels korte pensionering, die duurde van oktober 1993 tot februari 1994.
GERELATEERD: Politie in Las Vegas doorzoekt huis in verband met de onopgeloste moord op Tupac Shakur uit 1996
De dood van James zou het leven van zijn zoon onherroepelijk veranderen, zijn carrièrepad veranderen en de manier waarop Michael zich de rest van zijn jaren gedroeg. Zoals Michael vertelde New York Times in 1994: 'Je weet maar nooit, misschien volgt iemand je. Ik ben me daar zeer van bewust. Het is nu een tweede natuur.'
Wat is er gebeurd met James Jordan Sr.?
James was in de vroege ochtenduren van 23 juli 1993 naar huis gereden van de begrafenis van een vriend, toen hij besloot te stoppen voor een dutje in zijn rode Lexus, aldus de politie. Chicago Tribune . Het was daar rond 02.00 uur op een snelweg in Lumberton, North Carolina dat Daniel Andre Green en Larry Martin Demery, beiden 18, hun doelwit opmerkten. Ze beweerden later dat ze alleen de auto van James wilden stelen, maar schoten hem uiteindelijk dood.
De tieners vertelden de onderzoekers dat ze van plan waren James vast te binden en hem aan de kant van de weg achter te laten, waarbij ze zijn dure auto – een geschenk van zijn zoon Michael – en andere bezittingen mee zouden nemen. In plaats daarvan schoot Green het 56-jarige vierkant in de borst en doodde hem.
'Hij werd wakker, en toen hij wakker werd, werd de man met het pistool bang en schoot hem neer', zei Robeson County Sheriff Hubert Stone tijdens de voorgeleiding van de tieners in augustus 1993, volgens de politie. Washington Post .
En hoewel Michael op dat moment wereldwijd bekendheid had verworven, waarbij zijn vader vaak met hem meeging naar wedstrijden, wisten Green en Demery niet dat ze de vader van de ster hadden vermoord. Ze kwamen pas achter de identiteit van het slachtoffer nadat ze waren gevlucht en onderzochten nauwkeuriger wat ze hadden gestolen, inclusief de portemonnee van James met daarin zijn rijbewijs.

'Ik geloof dat we de vader van Michael Jordan hebben vermoord', zei Green, volgens Robeson County District Atty. De openingsverklaringen van Johnson Britt tijdens het proces, de Chicago Tribune gerapporteerd.
Vervolgens brachten ze het lichaam van James naar een nabijgelegen afvalverwerkingsinstallatie met de bedoeling het in een vat te dumpen waarin de overblijfselen zouden oplossen. Maar de faciliteit was gesloten, dus dumpten ze in plaats daarvan het lichaam van James in een moeras in South Carolina, beweerde Britt.
De Lexus werd op 5 augustus verlaten aangetroffen in Fayetteville, N.C., op welk moment de familie Jordan zich realiseerde dat er iets ergs was gebeurd met de patriarch. Volgens de Los Angeles Times had de familie op dat moment nog geen aangifte gedaan bij de politie, omdat James vaak op zakenreis was.
Waar werd James Jordan Sr. dood aangetroffen?
Op 3 augustus vond visser Hal Locklear de ontbindende overblijfselen van James in wat bekend stond als Gum Swamp, een moerassig moerasland in South Carolina waar de lokale bevolking meerval vangt. De stoffelijke resten zouden pas op 13 augustus positief als James worden geïdentificeerd.
(Het lichaam) was gewoon iets waar ik op liep, zei Locklear tegen de LA Times . Ik liep 30 minuten langs de oevers voordat ik iets vond. ... Het is daar druk. Vanaf de brug kon je het niet zien. Er was waarschijnlijk een visser voor nodig om het te vinden. Er is een zwemgat verderop in de straat waar ik het vond.
Tien dagen daarna werd James geïdentificeerd aan de hand van tandheelkundige gegevens met behulp van afdrukken van zijn kaak en handen, aangezien het lichaam al was gecremeerd. Bijbehorende pers gerapporteerd.
De tandheelkundige gegevens van James waren uniek omdat hij uitgebreid werk had verricht om zijn tanden te repareren, wat meer zou hebben gekost dan de gemiddelde burger van South Carolina zich kon veroorloven. Dus toen Tim Brown, een lijkschouwer uit Marlboro County, de berichtgeving over de verdwijning van James zag, 'dacht ik: 'Het zou wel eens aan de tandheelkunde kunnen liggen, hij zou iemand kunnen zijn die het zich kan veroorloven', aldus de politie. Washington Post .
GERELATEERD: NASCAR-legende Jimmie Johnson’s schoonfamilie en neef dood aangetroffen bij schijnbare moord-zelfmoord
Wat er met de heer Jordan is gebeurd, is het soort willekeurig geweld waar het hele publiek bezorgd en bang voor is, zei Jim Coman, directeur van het North Carolina State Bureau of Investigations, de Chicago Sun Times gerapporteerd.
James werd op 15 augustus 1993 begraven. Michael hield een lofrede van 15 minuten tijdens de begrafenis, die werd bijgewoond door familie, evenals Chicago Bulls-teamgenoot BJ Armstrong en Dean Smith, Michael's coach aan de Universiteit van North Carolina.
‘Papa is niet meer bij ons’, stond in een bericht van James’ vrouw en haar kinderen dat volgens de Washington Post . 'Maar de lessen die hij ons heeft geleerd zullen voor altijd bij ons blijven en ze zullen ons de kracht geven om verder te gaan met een hernieuwd gevoel van doel in ons leven.'
Hoe werden Larry Martin Demery en Daniel Andre Green betrapt?
Rond dezelfde tijd dat James werd begraven op een perceel in de buurt van zijn moeder en vader, arresteerde de politie Green en Demery, dankzij het feit dat de tieners traceerbare telefoontjes pleegden op de autotelefoon van James. Op 16 augustus werden de tieners beschuldigd van moord met voorbedachten rade en een gewapende overval en zonder borgtocht vastgehouden. Zon tijden .
Hoewel Green en Demery zich overgaven aan de politie, konden de FBI en het North Carolina State Bureau of Investigations hun verblijfplaats achterhalen via de telefoon van James. Zon tijden gerapporteerd.
Een van de dingen die ons het meest hielpen was de autotelefoon, zei kapitein Art Binder van de sheriffafdeling van Cumberland County (N.C.). Ze namen (de telefoon), ze voerden telefoongesprekken en we traceerden ze.

Bij de voorgeleiding werd verder onthuld dat Green de politie naar de plek had geleid waar ze Michaels All-Star Game-ring uit 1986 hadden begraven, gedragen door James op het moment van zijn overlijden. Washington Post gerapporteerd. Green maakte ook een video waarin hij rapte terwijl hij de ring en een gouden horloge droeg, beide geschenken van Michael aan James, aldus de AP.
Demery bekende schuldig te zijn aan moord met voorbedachten rade, gewapende overval en samenzwering om een overval te plegen in 1996, en werd volgens eerdere bronnen veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Crimeseries.lat rapportage. Hij stemde er ook mee in om tegen Green te getuigen.
Green heeft zijn zaak intussen voor de rechter gebracht, waarbij zijn verdedigingsteam betoogde dat Demery verantwoordelijk was voor de moord en inbraak. Chicago Tribune gerapporteerd. Pas nadat Demery 'helemaal wakker geschud' bij Green's huis verscheen, stemde Green ermee in hem te helpen het lichaam af te voeren, betoogde de verdediging.
Maar Demery getuigde dat Green degene was die de trekker overhaalde en James dodelijk neerschoot, die wakker werd precies toen de mannen op het punt stonden hem te beroven.
'Zodra de woorden uit zijn mond waren, schoot Daniel hem neer. Ik kon niet geloven dat hij het had gedaan. Er is nooit enige discussie geweest over het kwetsen van deze man om te krijgen wat we wilden', getuigde Demery Greensboro Nieuws en Record .
Green werd schuldig bevonden aan moord met voorbedachten rade, gewapende overval en samenzwering om een overval te plegen, en werd in januari 1996 veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
Michaël West
GERELATEERD: Stalker die WWE-superster Sonya Deville probeerde te ontvoeren, krijgt 15 jaar
Tegen de tijd dat Green en Demery achter de tralies werden opgesloten, nadat hun lot was bepaald door de rechtbank, was Michael weer basketbal aan het spelen na een korte periode op de honkbalvelden van de minor league.
Michael zei dat zijn vader dacht dat hij een goede honkbalspeler zou zijn, en net zo groot zou worden als de zwarte pioniers Bo Jackson en Deion Sanders.
'Hij zei: 'Jij hebt de vaardigheden.' Hij dacht dat ik alles had bewezen wat ik kon in basketbal, en dat ik honkbal misschien wel een kans zou willen geven', vertelde Michael aan de BBC New York Times . 'Ik zei tegen hem: 'Nee, ik heb niet alles gedaan. Ik heb geen kampioenschap gewonnen.' Toen won ik het, en we spraken af en toe over honkbal, en daarna wonnen we nog twee kampioenschappen. En toen werd hij vermoord.'
In de jaren sinds de moord heeft Michael heel weinig gezegd over de moordenaars van zijn vader. In plaats daarvan concentreert hij zich op de impact die de dood op zijn carrière heeft gehad, waarbij hij vertelt dat James zijn ‘rock’ was in de docuseries van 2020. De laatste dans .