Op 19 april 1992 werkte Juanita Avinita al een paar jaar voor de familie Ewell in hun huis in Fresno, Californië. Maar wat ze die dag ontdekte, zou haar uiteindelijk tot in haar kern doen schudden: de lichamen van Dale, Glee en Tiffany Ewell verspreidden zich over het geplunderde huis.
Je verwacht niet zoiets te vinden - het is behoorlijk eng ', zei ze in de nieuwste aflevering van Crimeseries.lat's anthologiereeks over echte misdaad, In Ice Cold Blood.
VolgensChris Curtis, voormalig rechercheur Moordzaken bij het Fresno County Sheriff’s Office, was de politie gewend aan scènes midden in boomgaarden of velden. 'Dit was ongebruikelijk', zei hij.
Onderzoekers begonnen het tafereel in elkaar te zetten, interviewden buren, zochten naar kogelhulzen en toegangspunten, en probeerden vast te stellen wat er eventueel was gestolen. Maar toen ze de puzzel begonnen samen te stellen, realiseerden ze zich dat een ander lid van de familie Ewell niet ter plaatse aanwezig was: een zoon genaamd Dana.
We hoorden van de huishoudster dat ze een zoon hadden die niet op school zat, zei Curtis in de aflevering. Dana woonde op de campus van de Universiteit van Santa Clara.
jef macdonald
Op het moment van de moorden was Dana echter nog steeds in het strandhuis van de familie in Monterrey, Californië. De autoriteiten namen onmiddellijk contact met hem op, en de vader van zijn verloofde, die voor de FBI werkte, kreeg Dana snel op het vliegtuig naar Fresno. Dana was merkbaar geschokt.
Dana Ewell en Joel Radovcich. Foto: John Storey/The LIFE Images Collection/Getty Images Maar toen onderzoekers de plaats delict begonnen uit te kammen, merkten ze een aantal ongebruikelijke eigenaardigheden op: er leken geen stukjes DNA-bewijs beschikbaar te zijn op de plaats delict, geen wapens, geen schoensporen of iets anders. Ze vonden echter wel een oude doos met 9 mm-munitie die Dale een paar jaar geleden had gekocht – waarbij verschillende patronen ontbraken.
doug overstraat
Ondertussen kwamen autopsies van Dana's familieleden terug, en het lichaam van zijn moeder, Glee, leverde bijzonder interessante informatie op: de kogels die uit haar lichaam werden teruggevonden, bevatten overblijfselen van een mysterieus geelgroen dons.
Terwijl de autoriteiten bewijsmateriaal verzamelden en het verleden van elk overleden familielid onderzochten, keerde Dana vanaf de kust van Monterrey terug naar Fresno om vragen te beantwoorden. Hij had een waterdicht alibi, aangezien hij zich op ruim 320 kilometer afstand bevond ten tijde van de moorden. Maar hij was nog steeds een interessant persoon; de Ewells waren tenslotte veel geld waard, en hij zou profiteren van de ondergang van zijn familie.
Het is algemeen bekend dat wanneer er sprake is van een moord, onderzoekers naar overlevende familieleden zullen kijken, Hon. zei Robert Oliver, een vriend van de familie Ewell, in de aflevering.
Onderzoekers begonnen vragen te stellen op zijn universiteit en concentreerden zich al snel op Dana's zogenaamde beste vriend, Joel Radovcich.. Het paar werd door sommige klasgenoten omschreven als ‘een vreemd stel’, gezien Dana’s verzorgde, welgestelde uiterlijk en Joel’s slapper-skater-gedrag.
We namen telefonisch contact op met Joel en een van zijn eerste uitspraken nadat hem werd verteld dat we met hem wilden praten over het onderzoek dat we in Fresno deden, was: ‘Wat ga je doen, mij arresteren?’ zei Curtis in de aflevering. Dat was een soort rode vlag.
Selena Quintanilla plaats delict
Onderzoekers begonnen Joel en Dana erg te wantrouwen. Nadat ze hen afzonderlijk hadden geïnterviewd over hun relatie, ontkende het paar dat ze enige vorm van hechte vriendschap hadden, ondanks wat andere klasgenoten de autoriteiten hadden verteld.
Hoewel het alibi van Joel niet klopte bij de onderzoekers, wekte het grillige gedrag van Dana bij het voorlezen van het testament van zijn familie verdere verdenkingen op. Het landgoed was ergens tussen de $ 7 en $ 8 miljoen waard, maar Dana zou er pas toegang toe kunnen krijgen toen hij 30 jaar oud was.
Hij sloeg onmiddellijk zijn hand op het bureau en riep: ‘Waarom heeft mijn vader mij dit aangedaan?’ zei Curtis.
Bovendien kwamen de autoriteiten erachter dat Dana weer naar het ouderlijk huis was verhuisd, ook al zat het bloed van zijn dierbaren nog aan de muren. En minder dan drie weken na de moord werd ook ontdekt dat Joel bij Dana in het huis woonde.
Op dat moment waren zij de twee hoofdverdachten in het onderzoek, en het Fresno Sheriff’s Office hield elke beweging van het paar in de gaten.
Onderzoekers waren er getuige van dat Dana Joel regelmatig honderden, soms duizenden dollars contant betaalde, en merkten op dat de twee uitsluitend communiceerden via telefooncellen en piepers.
Christian Gerhartsreiter
Maar een Artikel uit 1993 in de Los Angeles Times die de twee hoofdverdachten noemden, maakte hen bang om zich stil te houden.
De ontdekking van nog een paar handlangers zette echter een spoor op gang dat anders koud zou worden. In één geval liet Joel een pakketje bezorgen bij een vriend en gaf hem de opdracht het niet te openen; de vriend negeerde die aanwijzingen echter.
Joel had een paar boeken besteld,' zei Curtis. 'Eén ging over huurmoordenaar zijn, en de andere ging over het maken van een geluiddemper.'
Op een ander moment, nadat onderzoekers Dana op de universiteit hadden bezocht en hem hadden geïnformeerd dat ze reden hadden om aan te nemen dat Joel verantwoordelijk was voor de moord op zijn ouders en zus, waren ze er getuige van dat Joel 's avonds laat reed om een man genaamd Jack Ponce te bezoeken.
kindje gabriël
Toen ze Ponce binnenbrachten voor een interview, ontdekten de onderzoekers een belangrijk stukje informatie: hij bezat een 9 mm vuurwapen – hetzelfde type dat werd gebruikt bij de moorden op de Ewells – maar het ontbrak. De autoriteiten kwamen er ook achter dat Dana een paar maanden eerder geld aan Joel had gegeven, die het vervolgens aan Jack had gegeven om het wapen te kopen.
De dingen vielen op hun plaats toen de autoriteiten een replica van hetzelfde vermiste vuurwapen kochten en vervolgens besloten een geluiddemper te bouwen volgens de instructies in Joels huurmoordenaarsboek, waarin werd opgeroepen tot tennisballen. Plots beginnen de geelgroene vezels in de kogels in Glee's lichaam veel logischer te worden.
Uiteindelijk bekende Ponce tegenover de onderzoekers dat hij het pistool voor Joel had gekocht. Toen vertelde hij hen alles wat hij wist: RadovcichPonce heeft zijn hele lichaam geschoren voordat hij de familie Ewell neerschoot, om geen sporen van DNA-bewijs achter te laten, vertelde Ponce aan de onderzoekers. Verder gaf hij toe dat hij de taak had om de verschillende stukken van het wapen rond Zuid-Californië kwijt te raken, en leidde hij de onderzoekers uiteindelijk naar de plek waar hij de loop had begraven.
Daarna Joel Radovcichen Dana Ewell werden gearresteerd en beschuldigd van elk drie aanklachten wegens hoofdmoord.
Het proces begon op 16 december 1997 en Ponce kreeg immuniteit in ruil voor zijn getuigenis. In mei 1998 werd het paar schuldig bevonden aan de moord op Dale, Glee en Tiffany Ewell in een poging het landgoed van de familie ter waarde van $ 8 miljoen te erven.
‘Hun relatie ging veel verder dan een contract om Dana’s ouders en zus te vermoorden’, zei een wetshandhavingsbron, volgens een artikel uit 1995 in de Los Angeles Times . 'Ze waren heel hecht en dat bleven ze ook na de moorden. . . . Het was meer dan geld. Het was die nabijheid die tot hun ondergang leidde.'