De marteling en moord in 1998 op de homoseksuele student Matthew Shepard in Laramie, Wyoming, was een keerpunt voor de homorechten in de Verenigde Staten en leidde tot verontwaardiging, verdriet en activisme. Zijn moordenaars kregen allebei opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen, hoewel ze niet werden beschuldigd van een haatmisdaad.
Er waren destijds geen federale of staatswetten die toegerust waren om geweld aan te pakken dat uitsluitend vanwege iemands seksualiteit of genderidentiteit werd gepleegd. De federale overheid zou geen substantiële stappen ondernemen om het soort haat aan te pakken dat Shepard bijna twintig jaar lang het leven kostte, zoals uitgelegd op Crimeseries.lat's speciaal, Ontdekt: gedood door haat .
GERELATEERD: Alles wat u moet weten over de dood van Matthew Shepard en de erfenis die het inspireerde
Wat is er met Matthew Shepard gebeurd?
Aaron McKinney en Russell Henderson waren ongeveer 21 jaar oud toen Shepard met hem praatte op de avond van 6 oktober 1998 in de Fireside Lounge in Laramie. Shepard was net teruggekomen van een bijeenkomst van de LGBT-vereniging van zijn universiteit, waar de groep bewustmakingsactiviteiten aan het plannen was, aldus de krant BBC . McKinney en Henderson deden alsof ze homo waren en lokten Shepard net na middernacht in McKinney's pick-up. De New York Times gerapporteerd. Shepard werd later gevonden, 18 uur nadat hij was aangevallen, nadat hij in coma was geslagen en bij temperaturen rond het vriespunt aan een houten hek had opgehangen. Hij werd naar een ziekenhuis gebracht en kwam nooit meer bij bewustzijn. Hij stierf op 12 oktober aan hoofdletsel opgelopen tijdens de aanval.
Wie heeft Matthew Shepard vermoord?
McKinney en Henderson werden beiden in de zaak aangeklaagd, waarbij Henderson schuldig pleitte aan moord en McKinney schuldig werd bevonden aan moord. Ze blijven in de gevangenis. Opnames uit de Afdeling Correcties van Wyoming laten zien dat McKinney is opgesloten in een gevangenis in Tutwiler, Mississippi. Henderson wordt ondertussen ondergebracht in een penitentiaire inrichting in Torrington, Wyoming.
Sinds hun veroordeling zijn ze echter allebei een heel ander pad ingeslagen.
Op deze bestandsfoto van 9 oktober 1998 staan van links Russell Henderson, Aaron McKinney en Chasity Pasley, drie verdachten van de moord op de homoseksuele student Matthew Shepard aan de Universiteit van Wyoming. Foto: Ed Andrieski/AP McKinney sprak in 2009 met acteur Greg Pierotti voor een heropleving van Het Laramie-project , een toneelstuk waarin de gevolgen van de moord op Shepard centraal staan, volgens VANDAAG . In een opgenomen interview van 10 uur, dat werd aangepast tot een nieuwe act van het stuk, onthulde McKinney dat hij en Henderson zich op Shepard hadden gericht omdat hij homo was.
De avond dat ik het deed, had ik haat tegen homoseksuelen, zei McKinney tegen Pierotti: volgens De Denverpost . Hij gaf ook toe dat toen hij en Henderson Shepard die avond in de Fireside Lounge bezochten, ze dat deden omdat hij duidelijk homo was.
Dat speelde een rol. Zijn zwakte. Zijn zwakheid, vertelde McKinney aan Pierotti.
En in 2018 deelde Albany County Sheriff David O’Malley, die twintig jaar eerder onderzoek deed naar de moord op Shepard, een brief die McKinney aan Henderson had geschreven terwijl de twee allebei in afwachting waren van hun proces.
In de brief vertelt McKinney aan Henderson dat hij tijdens het proces wil dat zijn vriend hem de schuld geeft van alles – hij schrijft zelfs dat Henderson hem vroeg te stoppen met het slaan van Shepard, en dat hij dronken was en een kanon op zijn vriend richtte. volgens de Coloradoaans .
Hij maakt ook het homofobe element van de brute moord duidelijk – hoewel hij in de brief beweert niet te hebben geweten dat Shepard homo was toen hij en Henderson hem voor het eerst benaderden.
Daarna zweeg hij, dus ik sloeg hem nog een paar keer en zijn flikker stierf, schreef McKinney. '... We wisten op geen enkel moment dat hij homo was, totdat hij mij probeerde te pakken te krijgen.
Stephen Belber, een van de toneelschrijvers van Het Laramie-project , interviewde Henderson voor dezelfde productie in 2009 en vertelde het De Denverpost dat de ervaring anders was dan die van Pierotti met de ogenschijnlijk meedogenloze McKinney. Henderson heeft een cursus slachtofferempathie gevolgd en heeft zelfs een verontschuldigingsbrief geschreven aan Judy Shepard, de moeder van Matthew, zei Belber.
Russell Henderson kijkt toe tijdens een gevangenisinterview in de Wyoming Medium Correctional Institution. Foto: Rick Bowmer/AP Henderson is van mening dat de Verenigde Staten hun federale wetten tegen haatmisdrijven moeten herzien om iedereen te beschermen, zelfs na de goedkeuring van de Matthew Shepard en James Byrd, Jr. Hate Crimes Prevention Act, volgens een interview met Associated Press uit 2018.
In een middelzwaar beveiligde instelling in Torrington, Wyoming, werkte Henderson met hospicepatiënten die ook in de gevangenis zaten, en deed hij vrijwilligerswerk om asielhonden op te leiden, aldus het rapport. Henderson herhaalde dat hij diep berouw had over de moord op Shepard.
Wat heeft Russell Henderson gezegd over Matthew Shephard?
Ik denk elke dag van mijn leven aan Matthew, zei Henderson, volgens de Bijbehorende pers . Ik denk aan hem en aan al die dagen die ik heb gehad, die hij niet heeft gehad, zijn familie niet heeft gehad, zijn vrienden niet hebben gehad. Ik schaam me zo, zo dat ik hier ooit deel van heb uitgemaakt.
Voor meer informatie over de moord op Shepard en andere brute haatmisdaden en extremistisch geweld in de Verenigde Staten, kijk op Crimeseries.lat 'S Ontdekt: gedood door haat .
Waar kan ik kijken Het Matthew Shepard-verhaal ?
Het verhaal van Shepard wordt ook afgebeeld in 2002 Het Matthew Shepard-verhaal , een televisiefilm die oorspronkelijk werd uitgezonden op NBC. Het op een waargebeurde verhaal gebaseerde drama – met in de hoofdrollen Stockard Channing, Sam Waterston en Shane Meier – kan worden gestreamd op Pauw .