Om 23.00 uur op 9 maart 1989 snelde de politie in Nashville naar Evergreen Records nadat er schoten waren afgevuurd buiten de Music Row-studio.
Horloge Zonden van het Zuiden op Crimeseries.lat zondag om 7/6c en de volgende dag op Peacock.
Een van de politieagenten had nog nooit zoiets gezien, vertelde auteur Jesse Sublett Zonden van het Zuiden , uitgezonden op zondag om 7/6c Crimeseries.lat . Er was zoveel bloed.
Sammy Sadler, 21, werd met levensbedreigende verwondingen met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Het andere slachtoffer, Kevin Hughes, 23, was dood door geweerschoten in zijn hoofd.
Voor meer informatie over echte misdaad:
Beroemde TikTok-ster veroordeeld voor moord op vervreemde vrouw en haar vriend
Voormalig echtgenoot van veroordeelde hoaxer Sherri Papini spreekt zich uit: 'Ik had het mis'
Dagen na zijn huwelijk sterft een man in de armen van zijn vrouw terwijl hij haar verdedigt tegen een indringer van een seriemoordenaar
Wie waren de slachtoffers van de schietpartij?
Getuigen meldden dat ze Sadler uit een geparkeerde auto hadden zien strompelen. Omstanders zagen Hughes ook wegrennen en achtervolgd worden door een schutter.
De verdachte werd beschreven als gedrongen, in het zwart gekleed en mank. Beide slachtoffers hadden hun bezittingen nog bij zich, dus een motief voor een overval leek onwaarschijnlijk.
Rechercheurs ontdekten dat Hughes als hitparade werkte bij het tijdschrift Cash Box, een vakblad uit de muziekindustrie.
Hughes groeide op in het kleine stadje Illinois en deed me een beetje denken aan Winnie de Poeh, zei zijn vriend en voormalig collega Sue Thackrey. Hij was echt een sympathiek type.
Hughes hield van muziek. Hij verliet de Belmont University in Nashville in zijn laatste jaar om fulltime te gaan werken als chart director van Cash Box. Dat betekende dat hij de leiding had over het rangschikken van muziek op basis van populariteit.
Dit was zijn droombaan, vertelde gepensioneerde onderzoeker Myra Langlois aan Sins of the South.
Sadler, zo ontdekten onderzoekers, was een aspirant-singer/songwriter en de vriend van Hughes.
Hij wilde de man aan de top van de hitlijsten zijn... en geld verdienen met doen waar hij van houdt, zei voormalig journalist Kathleen Jacob.
Getuigen meldden dat ze Sadler uit een geparkeerde auto hadden zien strompelen. Omstanders zagen Hughes ook wegrennen en achtervolgd worden door een schutter.
De verdachte werd beschreven als gedrongen, in het zwart gekleed en mank. Beide slachtoffers hadden hun bezittingen nog bij zich, dus een motief voor een overval leek onwaarschijnlijk.
Rechercheurs ontdekten dat Hughes als hitparade werkte bij het tijdschrift Cash Box, een vakblad uit de muziekindustrie.
Hughes groeide op in het kleine stadje Illinois en deed me een beetje denken aan Winnie de Poeh, zei zijn vriend en voormalig collega Sue Thackrey. Hij was echt een sympathiek type.
Lorenzen Wright
Hughes hield van muziek. Hij verliet de Belmont University in Nashville in zijn laatste jaar om fulltime te gaan werken als chart director van Cash Box. Dat betekende dat hij de leiding had over het rangschikken van muziek op basis van populariteit.
Dit was zijn droombaan, vertelde gepensioneerde onderzoeker Myra Langlois aan Sins of the South.
Sadler, zo ontdekten onderzoekers, was een aspirant-singer/songwriter en de vriend van Hughes.
Hij wilde de man aan de top van de hitlijsten zijn... en geld verdienen met doen waar hij van houdt, zei voormalig journalist Kathleen Jacob.
Sammy Sadler. Foto: Crimeseries.lat Sammy Sadler's versie van de gebeurtenissen
Ongeveer 24 uur nadat hij was neergeschoten, werd Sadler wakker van operaties en van het feit dat Hughes dood was.Ondanks het fysieke en emotionele trauma van Sadler probeerden rechercheurs zo snel mogelijk zoveel mogelijk informatie van hem te krijgen.
Sadler vertelde de onderzoekers dat hij en Hughes na het werk uit eten waren gegaan en bij Evergreen Records waren langsgegaan om te bellen.Het was de studio waar Sadler zijn eerste album opnam, F oxNews.com gerapporteerd.
Nadat Sadler het telefoongesprek had beëindigd, liepen hij en Hughes naar de auto van Hughes, aldus de inmiddels gepensioneerde rechercheur Bill Pridemore van de politie van Nashville.Kevin was in de auto gestapt en Sammy opende de auto en stapte erin toen de schutter naderde en Sammy neerschoot, zei Pridemore.
Kevin sprong uit de auto en begon te rennen, vervolgde Pridemore. Hij werd één keer neergeschoten terwijl hij aan het rennen was, viel neer en de schutter … vuurde nog twee rondes af.
Rose Johnson Bundy
Sadler zei dat hij het gezicht van de gemaskerde schutter niet goed had kunnen zien.
Sammy Sadler In het kort een persoon van belang
Voor Sadler, een ambitieuze jonge countryartiest, zijn hitlijsten een belangrijk onderdeel van succes. Was hij op de een of andere manier verbonden met de moord op Hughes?
We hadden gewoon niet het gevoel dat hij helemaal eerlijk tegen ons was, zei Pridemore. Ik vermoedde dat hij er direct of indirect bij betrokken was.
Maar Sadler ontkende elke betrokkenheid. Als hij de moord op Kevin had beraamd en zijn eigen schietpartij als dekmantel had gebruikt, maakten de ernstige verwondingen die hij opliep het tot een zeer riskant plan.
Bovendien stemde Sadler ermee in een polygraaftest af te leggen en slaagde daarvoor. Rechercheurs raakten ervan overtuigd dat Sadler een onschuldig slachtoffer was.
Chuck Dixon en Tony D'Antonio ondervroegen
Rechercheurs kwamen erachter dat Hughes problemen had op het werk en overwoog zijn droombaan op te zeggen en Nashville te verlaten.Kevins ouders wisten dat hij zich zorgen maakte en ongerust was, en ze wisten dat het om zijn werk ging, zei Sublett.
Om meer details te krijgen over de werkproblemen van Hughes, ondervroegen rechercheurs medewerkers van Cash Box. Ze ondervroegen ook Chuck Dixon, een invloedrijke onafhankelijke muziekpromotor die vaak te zien was bij Cash Box.
Dixon leek volgens hem verbijsterd over de schietpartij Zonden van het Zuiden .Richard Tony D’Antonio, voormalig chart director bij Cash Box magazine en een van Dixons vrienden, zei dat ook hij in het ongewisse zat.
Hoewel onderzoekers tips hadden gekregen over geschillen over de kijkcijfers, waren de medewerkers van Cash Box te bang om erover te praten, aldus Pridemore.
Een nieuwe aanwijzing duikt op in een aparte cold case
De moordzaak van Hughes werd koud. Vervolgens werd Pridemore in 1994 benaderd door het Georgia Bureau of Investigation.
Pridemore ontdekte dat een undercover-informant een GBI-agent vertelde dat D'Antonio hem had gekochteen niet-geregistreerd wapen op 9 maart 1989, de dag van de schietpartij. IHet was een solide voorsprong. Maar de undercoverbron was verboden terrein totdat de zaak waar hij mee bezig was, was opgelost.
Terwijl rechercheurs aan de zaak werkten, leerden ze in de jaren tachtig over wat Jacob een payola-regeling noemde bij Cash Box.
Er gingen geruchten dat Dixon en Tony D’Antonio allebei betaald werden om nummers hoger in de hitlijsten te plaatsen, zei Jacob.
Het duistere systeem bestond al toen Hughes in 1987 chart director werd. Was Hughes in aanraking gekomen met de mannen die naar verluidt achter de gerapporteerde oplichterij zaten?
Richard 'Tony' D'Antonio. Foto: Crimeseries.lat Doorbraak in de zaak komt in 2002
Onderzoekers geloofden dat ze een motief voor de moord op Hughes hadden gevonden. Maar ze hadden geen bewijs om dit te bewijzen.In 2002 was Steve Daniel, de GBI-informant, niet langer undercover.
Daniel vertelde de rechercheurs dat D’Antonio eind jaren tachtig op 9 maart 1989 een wapen van hem kocht, zei Pridemore.
In 1993 hoorde Steve Daniel over de moord op Kevin Hughes in Crime Stoppers, voegde Pridemore eraan toe.
Daniel realiseerde zich dat D’Antonio voldeed aan de beschrijving van de schutter die naar verluidt mank liep en verteldeTrots dat D'Antonio als een eend rent.
De onderzoeker kwam er ook achter dat D’Antonio het wapen had getest voordat hij het kocht in een afgelegen bosgebied.bleek een populaire plek om te fotograferen. Pridemore verzamelde talloze granaten uit het gebied in de hoop er één te matchen met het bewijsmateriaal van de plaats delict van Hughes.
Tegen alle verwachtingen in had hij geluk. Een vuurwapenanalist vond een perfecte match in de hulzen die uit het bos waren verzameld. Hij zei: ‘De kogel kwam uit Kevins hoofd’, zei Pridemore.
Tony D'Antonio gearresteerd wegens moord
In juli 2002 werd D'Antonio gearresteerd in Las Vegas, waar hij werkte als casinobaas. Hij werd beschuldigd van moord en poging tot moord.
In 2002 had Langlois de zwendel met het repareren van kaarten bij het tijdschrift Cash Box gekraakt. Ze arresteerde de lokale muziekpromotor Robert Metzger wegens fraude.
Op zoek naar invloed deelde Metzger informatie. Hij vertelde haar dat Dixon, die in 2001 aan kanker stierf, en D'Antonio achter de moord op Hughes zaten.
Volgens Robert Metzger zag hij ongeveer een week voordat Kevin werd vermoord een ruzie tussen Chuck Dixon en Kevin Hughes, zei Langlois. Chuck probeerde hem geld te geven. Kevin Hughes weigerde het geld.
Dixon en D'Antonio waren bang dat Hughes zou kunnen fluiten over hun vuile zaken, dus nam D'Antonio de klap op zich.
Het proces tegen D’Antonio begon in 2003. Metzger, Daniel en Sadler getuigden voor de vervolging.D’Antonio had dat ten tijde van de schietpartij beweerdhij was thuis met zijn vrouw, zei Sublett.Nu gescheiden, vertelde zijn ex-vrouw de rechtbank dat hij die avond pas na drie uur 's nachts thuiskwam, zei Sublett.
Micki Jo West
Op 4 september 2003 werd D'Antonio schuldig bevonden aan moord en poging tot moord. Hij werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis, waar hij in 2014 stierf.
Voor meer informatie over deDood in Music City, kijk Zonden van het Zuiden , uitgezonden op zondag om 7/6c Crimeseries.lat.