Als NBA-ster, Lorenzen Wright bracht het grootste deel van zijn leven in de schijnwerpers door.
Blijf op de hoogte van Dateline: Onvergetelijk Pauw of de .
Maar de aangrijpende laatste momenten van de geliefde basketbalspeler waren veel donkerder. Een verontrustende 911-oproep van de ster legde zijn laatste momenten in leven vast terwijl hij voor zijn leven rende in de donkere bossen van Tennessee, vlak voordat hij werd neergeschoten door zijn moordenaar.
Oh (krachtterm), zei Wright in de opname verkregen door Datumlijn: onvergetelijk terwijl geweerschoten klonken.
De onlangs gepensioneerde vader van zes kinderen was nog maar 34 jaar oud toen hij tijdens een koelbloedige executie van het leven werd beroofd.
'Ik ben gewend gevallen te behandelen van gewone mensen die helaas het slachtoffer worden van een buitengewone tragedie. Lorenzen Wright blijft bij mij omdat ik nog nooit eerder een verhaal over een superster-atleet had verteld, Datumlijn Correspondent Andrea Canning deelde het. Hij had het allemaal. Geld, fans, roem, maar toen ik met zijn naasten sprak, leerde ik dat Lorenzen buiten de schijnwerpers net als zoveel anderen te zien was in Datumlijn . Hij was een loyale vriend, een liefhebbende vader en een toegewijde zoon, en toen hij op mysterieuze wijze verdween, waren zijn dierbaren wanhopig op zoek naar hem.
Voor meer van Datumlijn :
Wat zei Blade Runner Oscar Pistorius over de nacht dat hij vriendin Reeva Steenkamp neerschoot?
Jonge moeder op klaarlichte dag neergeschoten door de 'meest onwaarschijnlijke verdachte' in vermomming
Drievoudige moord in Kentucky leidt tot schokkende nieuwe beschuldigingen tegen legermajoor
Wie was Lorenzen Wright?
Lorenzen, of Ren zoals hij vaak werd genoemd door zijn vrienden, werd geboren in Mississippi voordat hij op de middelbare school naar Memphis, Tennessee ging. Hij werd al snel een geboorteplaats door een held die basketbal op de middelbare school en de universiteit speelde in de stad voordat hij in 1996 werd opgeroepen voor de Los Angeles Clippers.
Lorenzen keerde uiteindelijk terug naar zijn geboorteplaats, waar hij speelde voor de Memphis Grizzlies, waarmee hij zijn status als lokaal icoon versterkte.
Iedereen hield van Lorenzen, hij was gewoon populair, herinnerde familievriend Bill Adkins zich over de atleet van 6'11. Hij komt de deur binnen en iedereen weet dat hij het is.
Wright stond bekend om zijn filantropie en gaf iets terug aan de stad die hem zo graag omhelsde.
De man zou je het shirt van zijn rug geven, zei Adkins.
Nadat hij tijdens zijn carrière ongeveer $ 55 miljoen had verdiend, ging Lorenzen met pensioen en genoot hij van de nieuwe fase in het leven.
Charles Manson vrouw
Maar op 18 juli 2010, nadat hij een dag had doorgebracht met goede vriend Phil Dotson, verdween Lorenzen op mysterieuze wijze terwijl hij in het huis van zijn ex-vrouw Sherra Wright logeerde.
Hij zei dat ik je later bel, en dat is ongeveer 22.00 uur. Ik ging weg, zei Dotson over zijn laatste interactie met zijn vriend. Ik kwam thuis en ik heb nooit iets van hem gehoord.
Zijn doodsoorzaak
Acht dagen nadat hij verdween ontdekte de politie van Memphis dat er een noodoproep plaatsvond in Germantown, een buitenwijk van Memphis, en koppelde deze aan Wright.
Het deed de haren in je nek overeind gaan staan, zei voormalig politiechef van Memphis, Toney Armstrong, over het telefoontje. Dat waren waarschijnlijk zijn laatste gesproken woorden en bij het luisteren naar die band werd het je duidelijk dat je wist dat hij geen nood meer had.
Maar op de avond van de schietpartij kon de politie van Germantown het telefoontje niet lokaliseren en heeft er nooit gevolg aan gegeven.
Tien dagen nadat hij verdween, werd het lichaam van Wright gevonden in een bosrijke omgeving nadat de politie de oproep kon volgen met behulp van gegevens van de mobiele telefoontoren. Hij was meerdere keren neergeschoten en liep verwondingen op aan de borst en het gezicht.
Het was een moord, zei Armstrong.
Op het moment dat hij verdween, woonde Lorenzen in Atlanta, maar vloog dat weekend naar Tennessee om tijd door te brengen met dierbaren en logeerde bij zijn ex-vrouw.
Ze vertelde de politie dat Lorenzen die nacht ergens vóór 3 uur 's nachts vertrok en nooit meer terugkwam.
Wie was Sherra Wright?
Lorenzen en Sherra hadden een lange en tumultueuze relatie. Ze ontmoetten elkaar voor het eerst toen Lorenzen op de middelbare school zat. Sherra's vader was zijn basketbalcoach geweest en hoewel Sherra vijf jaar ouder was, vlogen de vonken snel tussen het paar. Tegen de tijd dat hij door de NBA werd opgeroepen, hadden ze samen hun eerste kind verwelkomd.
Het stel trouwde in 1998, maar de relatie was vol van ruzie, jaloezie en voortdurende beschuldigingen dat beiden ontrouw waren.
Hij was een rockster en als je een rockster bent, komen er bepaalde verleidingen op je af, zei Dotson.
Thadeshia Clark
Het echtpaar verloor in 2003 ook hun dochtertje Sierra aan wiegendood, wat het huwelijk nog verder onder druk zette.
In een verhitte discussie, nadat Lorenzen naar verluidt Sherra met een andere man had gevonden, suggereerden mediaberichten dat hij de deur open schopte, een pistool op hen richtte en Sherra aanviel, waardoor ze een diepe snee in haar hand en krassen op zijn gezicht achterliet. Er zijn nooit aanklachten ingediend en Lorenzen ontkende publiekelijk dat hij zijn vrouw ooit pijn heeft gedaan.
In 2010 scheidde het stel, maar ze bleven nog steeds deel uitmaken van elkaars leven. Als onderdeel van hun echtscheidingsovereenkomst stemde Lorenzen ermee in een levensverzekeringspolis van $ 1 miljoen af te sluiten die bij zijn overlijden aan zijn zes kinderen zou worden uitbetaald, waarbij Sherra als bewaarder van het geld zou optreden.
Het onderzoek
Al vroeg in het onderzoek vermoedden de politie en de moeder van Wright, Deborah Marion, dat Sherra, die bekend stond als een grote geldschieter, mogelijk iets met zijn dood te maken had.
Ik heb tegen de politie gezegd dat jullie met zijn ex-vrouw moeten gaan praten, zei Marion.
Toen onderzoekers spraken met Sherra, die bezig was een gewijde predikant te worden, vertelde ze de politie dat hij de laatste keer dat ze haar ex zag, haar huis had verlaten met een doos drugs die hij van plan was te verkopen om snel wat geld te krijgen, maar de onderzoekers waren nooit enig bewijs kunnen vinden ter ondersteuning van de theorie dat er mogelijk drugs in het spel waren.
Jarenlang bleef de zaak hangen totdat de onderzoekers eindelijk de rust kregen die ze nodig hadden. Sherra’s neef Jimmie Martin werd veroordeeld voor de moord op zijn vriendin en zocht een lichtere straf.
Hij vertelde het aan de rechercheurs Sherra had de moord georkestreerd van haar ex met de hulp van tuinman Billy Ray Turner. Martin, die de planningsvergaderingen bijwoonde, zei dat hij en Turner eerst probeerden Lorenzen mee te nemen naar zijn huis in Atlanta. Lorenzen was er niet en nadat ze zijn kamergenoot op de bank hadden zien slapen, schrokken ze en verlieten ze het appartement.
Sherra besloot toen Lorenzen naar Memphis te lokken en stuurde hem een reeks expliciete sms-berichten waarin hij seks beloofde.
Ik werd net zooooo geil wakker, schreef ze in één.
Volgens Martin vertelden Sherra en Turner hem later dat ze de moord hadden gepleegd. Volgens zijn verhaal lokte Sherra Lorenzen naar een bosrijke omgeving nadat ze hem had verteld dat ze een man moest ontmoeten om wat geld op te halen. Toen ze daar eenmaal waren, begon Turner, die in het bos stond te wachten, te schieten zodra Lorenzen naar boven kwam.
Martin beweerde dat hij en Turner het pistool dat bij de schietpartij was gebruikt, hadden weggegooid door het in een klein meer in Mississippi te gooien.
Maar zelfs met Martins verslag van de misdaad hadden de onderzoekers nog steeds niet genoeg bewijs om een arrestatie te verrichten, en een eerste inspectie van het meer bracht het wapen niet aan het licht. Maar in 2016 bracht een nieuwe zoektocht in het meer door een duikteam het moordwapen aan het licht.
Turner en Sherra, die nu met haar gezin in Californië woonden, werden eind 2017 allebei gearresteerd.
Dotson noemde het complot om Lorenzen van het leven te beroven het ultieme kwaad.
De moeder van Lorenzen stak vuurwerk af op de begraafplaats om het nieuws van de arrestaties te herdenken.We moesten het vieren, zei ze.
Matthew McCuen Zuid-Carolina
De verdediging was van plan voor de rechtbank te beweren dat Sherra de treffer had geregeld, maar alleen omdat ze vastzat in een gewelddadige relatie. Uiteindelijk bekende ze echter schuldig te zijn aan het faciliteren van moord en poging tot moord in 2019 als onderdeel van een pleidooiovereenkomst.
Releasedatum van Sherra Wright
Sherra werd veroordeeld tot 30 jaar achter de tralies. Ze zit momenteel haar straf uit in het Debra K. Johnson Rehabilitation Center in Nashville en zal in mei 2027 voorwaardelijk vrijkomen.
Turner werd schuldig bevonden van moord met voorbedachten rade, poging tot moord en samenzwering in 2022.