Het professionele leven van Tony Hayes werd bepaald door plichten: als officier bij de politie van Memphis was hij op een gegeven moment ook lid van het United States Marine Corps.
Zijn romantische leven was echter een totaal andere zaak – een ingewikkeld web van bedrog, jaloezie en minachting waarbij meerdere vrouwen betrokken waren – en het zou hem uiteindelijk zijn leven kosten.
Hayes, 37, werd op 4 september 2006 doodgeschoten. Zijn lichaam werd in de kofferbak van zijn Lexus uit 1999 gestopt, die vervolgens geparkeerd stond bij een appartementencomplex in Memphis.
In de dagen voorafgaand aan de ontdekking van het lichaam waren vrienden en familie ongerust geworden omdat ze niets van hem hadden gehoord. Hayes zou zijn 12-jarige zoon, Dominique, ophalen en naar een barbecue gaan nadat hij zijn veiligheidsdienst in een appartementencomplex in East Memphis had afgerond – hij was meestal op maandag en dinsdag vrij op het politiebureau – maar de jongen kon dat niet doen. hem niet bereiken. Toen werd vernomen dat Hayes in het begin niet eens op zijn beveiligingsoptreden was verschenen.
De telefoon gaat naar de voicemail. Hij is van de aarde verdwenen, zei Caroline Mason, luitenant-kolonel bij de politie van Memphis, in de laatste aflevering van In Ice Cold Blood. Waar is hij? Hij is een politie agent. Hij is een militaire man. Hij is een vader. Hij weet wat verantwoordelijkheid is.
Tony's moeder, die Dominique had opgehaald om hem bij haar te laten logeren, ging vervolgens over tot het indienen van aangifte van vermiste personen.
Als je onderzoek doet naar vermiste personen voor een volwassene, moet je rekening houden met het feit dat een volwassene het recht heeft om te gaan waar hij wil, wanneer hij maar wil, zei luitenant Tony Mullins van de politie van Memphis in de aflevering.
Naast dat Hayes normaal gesproken vrij was op maandag en dinsdag, had hij die woensdag 6 september ook een vakantiedag genomen. Dus terwijl de onderzoekers met mensen uit de omgeving van Hayes begonnen te praten, was hun zoektocht nog niet helemaal in een hogere versnelling gekomen, aangezien er was nog steeds een kans dat hij donderdag op zijn werk kon verschijnen.
De eerste persoon met wie ze spraken was correctiefunctionaris Monique Johnson, destijds de vriendin van Hayes, die zei dat de laatste keer dat ze hem zag op Labor Day-ochtend was.
We vroegen Monique naar haar relatie met Tony,' zei Mullins. 'Het was een van die situaties waarin alles prima ging. Ze hadden geen problemen.'
Onderzoekers controleerden het huis van Hayes daarna en merkten dat zijn zilverkleurige Lexus niet op de oprit geparkeerd stond, wat volgens hen betekende dat hij daar nog ergens zou kunnen zijn. Ze vonden ook een stapel verknipte mannenkleding in een vuilnisbak buiten het huis.
Lance Herndon Atlanta Ga
Dat liet me weten dat er ergens een boze vrouw was die die kleren had doorgesneden, zei Mason.
De politie ontdekte al snel dat Hayes eigenlijk nog steeds getrouwd was met een vrouw genaamd Raja, ondanks een romantische ontmoeting met Monique Johnson. Volgens Hayes 'andere ex-vrouw en moeder van Dominique, L'Tonya Reid, trouwde Hayes in januari 2005 met Raja, maar het paar werd binnen een jaar gescheiden.
Raja woonde destijds in Las Vegas en werkte voor de Transportation Security Administration. Ze vertelde de onderzoekers dat, hoewel haar baan de belangrijkste reden voor hun scheiding was, ze ook Hayes had betrapt op vreemdgaan – met Monique Johnson. Toch hield Raja vol dat ze geen kwade wil jegens Hayes koesterde; De politie kon ook haar alibi snel verifiëren.
Toen de donderdag na Labor Day aanbrak en Hayes niet op zijn werk was verschenen, begon de politie snel alles uit de kast te halen in de zaak van de vermiste personen. Ze voerden een huiszoekingsbevel uit in de woning van Hayes en dagvaarden zijn telefoongegevens.
Een sms van 4 september met de tekst: Hé schat, heb je zin om te gaan joggen? viel al snel op. Het was niet alleen vanaf de dag dat Hayes vermist werd, maar het was ook afkomstig van een voorheen onzichtbaar telefoonnummer. De politie heeft het nummer getraceerd naar nog een andere vrouw, genaamd Kim Chism.
Toen Kim erachter kwam dat Tony vermist was en dat is wat we aan het onderzoeken waren, was ze volgens mij niet erg verrast, zei Mullins.
Chism vertelde de onderzoekers dat nadat ze dat sms-bericht had verzonden, ze een telefoontje kreeg van het nummer van Hayes, maar in plaats daarvan was het Monique Johnson aan de lijn. Nadat Chism aan Johnson had uitgelegd dat ze alleen maar probeerde te zien of Hayes een ochtendrondje wilde gaan doen, zei Chism tegen de onderzoekers, hoorde ze Johnson tegen Hayes schreeuwen dat hij andere vrouwen zag.
Toen de politie terugkeerde naar het huis van Johnson, zeiden onderzoekers, veranderde haar gedrag drastisch ten opzichte van hun eerste ontmoeting die maandag. Ze werd naar het politiebureau gebracht en onderzoekers confronteerden Johnson met inconsistenties in de tijdlijn die ze hen gaf op de dag dat Hayes naar verluidt vermist werd.
Bovendien ontdekten andere onderzoekers, terwijl het interview van Johnson plaatsvond, een politierapport dat Hayes op 19 mei 2006 had ingediend, toen hij naar verluidt het slachtoffer was van vandalisme. Volgens het rapport heeft iemand zijn slaapkamermatras doorgesneden, de snoeren van zijn elektronische apparaten doorgesneden, zijn auto gesleuteld en zijn kleding in stukken gesneden – net zoals de kledingstukken die in de vuilnisbak bij zijn huis werden gevonden. Monique Johnson was in die zaak toevallig de verdachte.
We hebben al onze aanwijzingen gewist, maar daar zit Monique nog steeds, zei Mason. Ik keek haar alleen maar aan en zei: ‘Monique, vertel me waar Tony Hayes is, zodat zijn moeder en zijn zoon wat afsluiting kunnen hebben.’ Ze keek me aan en zei: ‘Ik breng je naar hem toe.’
Johnson nam de politie mee naar het appartementencomplex, waar ze de Lexus van Hayes daar geparkeerd zagen staan. Zijn lichaam lag al vier dagen in de kofferbak.
Maar zelfs na zijn bekentenis was Johnson’s versie van het incident nog steeds vol van inconsistenties.
Ze had zoveel verhalen, zei Patience Branham, een voormalig aanklager bij het Shelby County District Attorney’s Office, in de aflevering.
Volgens Branham leidde de jogging-tekst tot ruzie, waarna Hayes Johnson volgde terug naar haar huis en haar gewelddadig begon te slaan in haar garage. Johnson zei dat ze Hayes uit zelfverdediging had neergeschoten en vervolgens de hulp had ingeroepen van haar 16-jarige zoon, Donald, om het lichaam in de kofferbak van de Lexus te krijgen. Ze zei dat ze de auto bij het appartementencomplex hadden achtergelaten, daarna gingen eten en daarna een film keken.
Maar toen de politie Donald Johnson ondervroeg, vertelde hij hen dat de schietpartij plaatsvond in de hoofdslaapkamer van het huis. Om zijn verhaal te staven, legde Johnson aan de politie uit dat hij en zijn moeder daadwerkelijk een deur hadden gepakt van een huis dat in de buurt werd gebouwd en deze hadden verwisseld met de deur van hun badkamer, omdat er een kogelgat in die van hen zat.
En ja hoor, de politie kon de deur in kwestie vinden, samen met meer bewijsmateriaal – het meest vernietigende was een bloederige dweil die leek te zijn gebruikt om de plaats delict te schrobben.
Later verscheurde de autopsie van Hayes de getuigenis van Johnson verder. Onderzoekers stelden vast dat Hayes zes keer was neergeschoten, zonder enige aanwijzing dat de schietpartij uit zelfverdediging was gedaan. Onderzoekers beweerden eerder dat de moord op Hayes een regelrechte executie was – uitgevoerd met een vuurwapen uitgegeven door de afdeling van Hayes, niet minder.
Bijna twee jaar later, in februari 2008, werd Monique Johnson berecht voor de moord op Tony Hayes.
Tijdens het proces probeerde het verdedigingsteam van Johnson Hayes af te schilderen als een misbruiker, waarbij ze erop aandrongen dat Johnson handelde uit angst voor haar leven. Johnson beschreef ook het telefoongesprek dat ze had met Kim Chism op de dag van de moord.
'Ze zei: 'Hallo schat', en ik zei: 'Dit is geen baby, dit is het vriendinnetje van de baby', zei Johnson, volgens een rapport uit 2008 van The Commercial Appeal, een lokale krant in Memphis. 'Ik was van streek, maar ik verhief mijn stem niet... Ik zei tegen Tony dat dit de laatste druppel was, en dat ik niet meer met hem in zee wilde gaan.'
Jacobus lang
Uiteindelijk kreeg Johnson een lagere aanklacht wegens roekeloze moord en een voorwaardelijke straf van vier jaar; De voormalige collega's van Hayes, geïnterviewd voor In Ice Cold Blood, beschouwden de straf als een klap op de pols.