Een van de meest gruwelijke en verontrustende gebeurtenissen in de Amerikaanse geschiedenis was de massamoord-zelfmoord onder de sekteleden van Jim Jones, de grootste niet-natuurlijke massadood onder Amerikanen tot 11 september.eaanvallen. De sekteleider noemde zichzelf een prediker en een profeet, maar zijn kerk – de People's Temple – promootte misbruik en dwang in plaats van genezing en liefde, wat uiteindelijk leidde tot meer dan 900 doden.
Hier is alles wat u moet weten over het bloedbad in Jonestown.
Wie was Jim Jones?
Jim Jones was een charismatische sekteleider die ooit de scepter zwaaide bij spraakmakende Californische politici. Hij stichtte in 1955 een kleine pinksterkerk in Indianapolis en verhuisde tien jaar later naar Ukiah in Noord-Californië. De Peoples Temple kreeg echter geen grip totdat Jones zich in 1971 in San Francisco vestigde, waar hij door rekruten werd gezien als een opwindende activistische prediker, en zijn opvattingen over raciale integratie en socialisme weerklank vonden in het tegencultuurethos van die tijd. Zijn naar schatting 9.000 volgers namen deel aan maatschappelijk werk, waaronder drugspreventieprogramma's, het voeden van de hongerigen en het aanbieden van thuiszorgdiensten voor oudere volwassenen. De publieke invloed van Jones bereikte een hoogtepunt in 1975 toen de Peoples Temple hielp bij de verkiezing van burgemeester van San Francisco, George Moscone. In ruil daarvoor benoemde de nieuwe burgemeester Jones tot lid van de Housing Authority Commission van de stad (hij werd later gedwongen af te treden).
Tijdens zijn hoogtijdagen in San Francisco merkten sommige Temple-leden verontrustende waarschuwingssignalen op, die uitzonderlijk narcistisch gedrag beschrijven. Volgens de PBS-documentaire Jonestown: Het leven en de dood van de People's Temple Jones zei tegen zijn collega-pastor Hue Forston: Als je mij als je redder ziet, zal ik je redder zijn. Als je mij als jouw God ziet, dan zal ik jouw God zijn. Jones geloofde dat hij goddelijke genezende krachten had en beweerde dat hij kanker kon verwijderen. Op religieuze bijeenkomsten met volgelingen las hij gedachten en voorspelde hij de toekomst (in werkelijkheid groeven sekteleden van de Tempel in de prullenbak op zoek naar informatie, zo blijkt uit de documentaire). Zijn verontrustende gedrag ging over in misbruik toen hij seksuele avances maakte naar volgers en toezicht hield op afranselingen en publieke vernederingen, waardoor volgens PBS een sfeer van angst en paranoia ontstond. Er werd algemeen gemeld dat hij verslaafd was aan verschillende drugs, waaronder amfetaminen, hoewel er geen medische dossiers bestaan.
James Worley
GERELATEERD: Man aangeklaagd voor de moord op Crystal Rogers kan ook verband houden met de fatale schietpartij op haar vader, zeggen aanklagers
Jim Jones en zijn vrouw Marceline, genomen uit een roze fotoalbum achtergelaten in het dodendorp in Jonestown, Guyana. Foto: Getty Images Hoe zag het vroege leven van Jim Jones eruit?
James Warren Jones werd op 13 mei 1931 geboren in armoede nabij het kleine stadje Lynn, Indiana. Zijn vader, James T. Jones, al 47 toen zijn zoon werd geboren, was tijdens de Eerste Wereldoorlog vergast en was een invalide en lijdt aan pijnlijke emfyseemaanvallen. Zijn moeder, Lynetta, was 17 jaar jonger dan zijn vader.
Volgens een artikel in de New York Times uit 1978 Jones werd regelmatig geslagen door zijn vader, van wie hij zei dat hij lid was van de Ku Klux Klan, een keer omdat hij een zwarte vriend mee naar huis had genomen. Door klasgenoten omschreven als stil, [en] zeer gereserveerd, droeg Jones de bijnaam Doc en hoopte hij de wens van zijn moeder te vervullen dat hij dokter zou worden. Op 16-jarige leeftijd nam hij een fulltimebaan aan door 's nachts te werken in het Reid Memorial Hospital, vlakbij zijn geboorteplaats.
Jones schreef zich in aan de Universiteit van Indiana om een medische carrière na te streven, maar stopte om predikant te worden bij de United Church of Christ, zo meldde The New York Times. Hij studeerde uiteindelijk af aan de Butler Universiteit in Indianapolis en besloot het ministerie in te gaan. In 1955 had hij Wings of Deliverance opgericht, een pinksterkerk die de voorloper was van Peoples Temple.
Skylar Richardson vandaag
Had Jim Jones een gezin?
Jim Jones trouwde met Marceline Boswell, een verpleegster die hij ontmoette toen hij als tiener in het ziekenhuis werkte, kort nadat hij in 1949 de middelbare school had afgerond. In de daaropvolgende dertig jaar kregen ze samen één kind en adopteerden ze nog zes kinderen met verschillende raciale achtergronden. Marceline heeft tien jaar voor de California State Board of Health gewerkt, totdat ze ontslag nam vanwege gezondheidsproblemen en dringende taken in de tempel, vertelde ze. De New York Times uit 1977 , een jaar vóór het bloedbad. Marceline stierf op die noodlottige dag. Hun biologische zoon, Stephan Jones, en geadopteerde zonen, Tim en Jim Jones Jr., overleefden het bloedbad nadat ze die dag met het basketbalteam Peoples Temple naar Georgetown waren gereisd.
Een jaar vóór het bloedbad in Jonestown beschreef Marceline Jim als een marxist, en legde dat uit De New York Times, 'Jim heeft religie gebruikt om te proberen sommige mensen uit de opiaat van religie te halen.' Ze citeerde hem toen hij tegen haar zei: 'Marcie, ik moet dit papieren idool vernietigen', terwijl hij de Bijbel die hij in zijn hand hield, neersloeg.
Uitzicht op het gedeeltelijk ingestorte hoofdpaviljoen op het Jonestown-complex, Guyana, 28 november 1978. Foto: New York Times Co./Neal Boenzi/Getty Images Waar was Jonestown?
Jonestown lag op een afgelegen gebied van 3852 hectare aan de noordoostkust van Guyana, in Zuid-Amerika, tussen Port Kaituma en Matthews Ridge. Geconfronteerd met toenemende kritiek in de VS, versterkte Jones zijn oude plannen voor een socialistische utopie in Guyana, aldus The New York Times. In 1977 overtuigde hij ongeveer duizend volgers om te verhuizen Datumlijn rapporteerde, dwong hen hun paspoort af te staan en hun bezittingen en geld aan zijn kerk te geven. Op het terrein woonden ze in kleine huisjes en werkten ze acht uur per dag ter ondersteuning van de commune, naast het bijwonen van predikingssessies onder leiding van Jones.
Volgens de FBI had het Californische congreslid Leo Ryan verontrustende geruchten gehoord die door Jonestown de ronde deden – afranselingen, dwangarbeid, verdachte sterfgevallen en massale zelfmoordrepetities – dus vlogen hij en een congresdelegatie naar Guyana om onderzoek te doen.
Op 14 november 1978 landde een kleine groep politici en verslaggevers, waaronder vier NBC-journalisten, in Jonestown. Nadat ze drie dagen waren afgewezen, kregen ze toegang tot Jones en zijn volgelingen. Toen verschillende leden hen stilletjes om hulp smeekten, organiseerde de delegatie een evacuatie en op 18 november werden twee vliegtuigen klaargemaakt voor het opstijgen. Vlak voor vertrek verscheen er een dumptruck met de handlangers van Jones op de landingsbaan en opende het vuur op één vliegtuig. Een Temple-schutter die zich voordeed als een overloper zat aan boord van het andere vliegtuig en begon te schieten. Vijf mensen kwamen om in de chaos, waaronder congreslid Ryan – naar verluidt 45 keer neergeschoten volgens zijn assistent Jackie Speier – en twee journalisten. Vele anderen raakten gewond.
GERELATEERD: Californische sekte probeert advocaat te vermoorden met dodelijke ratelslangaanval
deana wild
Hoeveel mensen stierven in Jonestown?
In totaal kwamen 918 mensen om het leven in Jonestown, waaronder vijf vanuit de hinderlaag op de landingsbaan en vier vanuit een andere locatie. Bijna een derde van de sterfgevallen waren kinderen.
In de nasleep van de hinderlaag op de landingsbaan bereidde Jones zijn volgelingen voor op massamoord-zelfmoord en gaf op 18 november radiobevelen vrij voor anderen buiten de compound om zelfmoord te plegen. Ontsnapten meldden dat Jones volgelingen dwong fruitpunch te consumeren die was doorspekt met cyanide, kalmerende middelen en kalmerende middelen — de oorsprong van het gezegde Drink de Kool-Aid.
In een gruwelijke wending nam Jim Jones een doodsband en men hoort tirades over de Guyanese autoriteiten om een revolutionaire zelfmoord te rechtvaardigen. Hij vertelde zijn volgelingen dat ze zouden worden aangevallen als vergelding voor de hinderlaag op de landingsbaan: als ze vanuit de lucht beginnen te parachutespringen, zullen ze enkele van onze onschuldige baby's neerschieten, zei hij.
Sherra Wright
Uiteindelijk stierf Jones die dag aan een enkele schotwond in het hoofd waarvan velen speculeren dat hij deze zelf had toegebracht.
Een Amerikaanse militaire eenheid voor het bergen van lichamen haalt op 28 november 1978 nog meer slachtoffers van de massale zelfmoordmoord in Jonestown uit een helikopter op de internationale luchthaven van Georgetown. Foto: New York Times Co./Neal Boenzi/Getty Images Hoeveel mensen overleefden Jonestown?
Minder dan 100 volgelingen van Jones in Guyana overleefden het bloedbad; de meeste overlevenden waren eerder die dag overgelopen of bevonden zich in de hoofdstad Georgetown. Zeer weinigen waren getuige van de massale vergiftiging in Jonestown, omdat volgens overlevende Odell Rhodes iedereen die zich verzette, gedwongen werd het gif in te nemen, hetzij door injectie, hetzij door te dreigen met schieten. Datumlijn .
Voormalig NBC-correspondent Fred Francis, de eerste verslaggever ter plaatse na het gruwelijke bloedbad, vertelde het Datumlijn , Het was geen pijnloze dood. Sommigen van degenen die ontsnapten, vertelden hoe de mensen rond het paviljoen wegkwijnden, hoe het sommigen van hen vele minuten kostte om te sterven.
Tegenwoordig liggen ruim 400 doden begraven in een massagraf in Oakland, Californië.