Misdaadnieuws

De 'Sun Gym Gang' van Miami 'Meatheads' vermoordde een rijk stel in een mislukte diefstal

Frank Griga was een Hongaarse immigrant zoals velen die naar de Verenigde Staten verhuisden op zoek naar de Amerikaanse droom. Nadat hij naar Miami was verhuisd en enorm veel succes had gehad met het runnen van een telefonische sekshotline, leek hij te bereiken waar zovelen naar Amerika op zoek waren: hij had een mooie, liefhebbende vrouw en genoot van enorme rijkdom. Maar in mei 1995 eindigde de droom.

Minnie Smith

Dat was het moment waarop Griga’s gele Lamborghini door een staatsagent in de Everglades werd achtergelaten. Nadat de agent de auto had getraceerd naar Griga, die toen 33 was, hoorden ze dat hij en zijn vriendin, de 23-jarige Krisztina Furton, drie dagen eerder als vermist waren opgegeven. Hun huishoudster was hun huis binnengegaan en vond geen spoor van het stel, maar hun hond was daar, helemaal alleen. Het echtpaar had een reis naar de Bahama's gepland, maar was nog niet van plan om te vertrekken. Nog vreemder was dat hun vliegtickets nog in huis waren.

'Krisztina en Frank zouden dat nooit doen. Ze zouden de hond nooit achterlaten', vertelde Alex Ferrer, een gepensioneerde rechter uit Miami-Dade County, aan de producenten Crimeseries.lat 's nieuwe serie 'Manmoorden in Florida.'



De huishoudster nam vervolgens contact op met de buurtvriend van het echtpaar, Judi Bartusz, die snel langskwam en het erover eens was dat er iets niet klopte. Nadat ze geen contact kon opnemen met Griga of Furton, diende Bartusz een aangifte van vermissing in en vertelde de politie dat ze hen de avond ervoor voor het laatst had gezien. Ze was haar hond aan het uitlaten toen ze het stel met twee onbekende mannen uit eten zag gaan.

Frank Griga Krisztina Furton Fmm 101 Frank Griga en Krisztina Furton

De politie maakte zich aanvankelijk geen zorgen, maar nadat de Lamborghini verlaten werd aangetroffen, beseften ze dat er iets ernstigs met het stel had kunnen gebeuren.

In Hongarije raakte Griga gecharmeerd van het idee van de blitse, glamoureuze levensstijl in Zuid-Florida. Zijn telefonische sekshotlinebedrijf kwam in de jaren negentig op stoom en verdiende uiteindelijk miljoenen. Furton, ook een Hongaarse immigrant, had gewerkt bij een van Griga's favoriete plaatselijke stripclubs, Solid Gold. De twee hadden al drie jaar een relatie.

'Krisztina en Frank waren een perfect stel. Ze passen bij elkaar als een hand en een handschoen', vertelde Peter Davidson, auteur van 'Homicide Miami: The Millionaire Killers', aan de producenten.

Onderzoekers keken naar vrienden en kennissen, maar er waren geen echte alarmsignalen. Ze interviewden Griga's ex-vriendin, Beatriz, die ook stripper was bij Solid Gold, waar Griga en Furton nog steeds vaak kwamen. Ze hield echter vol dat ze niets bijzonders had opgemerkt.

Een huiszoeking in de woning en de auto leverde geen aanwijzingen op. Het enige wat ze hoefden te doen was Bartusz' beschrijving van de twee mannen met wie het stel die avond ging eten.

Ze beschreef hem als een donkergekleurde, gebeitelde Adonis met lang zwart haar. Hij was een heel knappe man', legde Francisco Alvarado, een onderzoeksjournalist, uit aan de producenten.

Dit detail was genoeg om de herinnering van kapitein Moordzaken Al Harper op te roepen: zijn kennis, een privé-detective genaamd Ed Du Bois, had hem onlangs een verhaal verteld over een bizarre zaak waar hij onderzoek naar deed. Een rijke zakenman, Marc Schiller, beweerde dat hij meer dan een maand lang was ontvoerd en gemarteld in een pakhuis in Miami Lakes.

Zijn aanvallers hielden hem geblinddoekt en geboeid, zei hij, en ontnamen hem eten, sloegen hem en verbrandden hem met sigaretten. Ze dwongen hem papieren te ondertekenen en al zijn bezittingen aan hen over te dragen.

Hij werd gemarteld en slechter behandeld dan welke krijgsgevangene dan ook', vertelde Ferrer aan de producenten.

Daarna zei hij dat de aanvallers Schiller probeerden te vermoorden door een auto-ongeluk te organiseren. Ze hebben hem helemaal dronken gemaakt, zijn auto tegen een paal gereden, zijn lichaam op de voorbank gezet en het voertuig in brand gestoken.

Op de een of andere manier wist Schiller te ontsnappen en nam hij onmiddellijk contact op met Du Bois. Hij was bang om naar de politie te gaan omdat zijn ontvoerders, die zichzelf de Sun Gym Gang noemden, dreigden zijn eigen duistere zakelijke transacties aan de kaak te stellen als hij naar de autoriteiten zou stappen.

De eerste aanwijzing van Du Bois was dat de documenten waarin het geld van Schiller werd weggegeven, notarieel waren bekrachtigd door een CPA genaamd John Mese – eigenaar van de Sun Gym. Toen Du Bois in zijn bedrijf met Mese ging praten, hield de man vol dat hij eenvoudigweg een lucratieve zakenovereenkomst had gesloten met Schiller. Maar de onderzoeker merkte een essentieel bewijsstuk op terwijl hij in een kamer werd geplaatst om op Mese te wachten: een vuilnisbak in de kamer dat stroomde vol met papier. Du Bois stal de papieren, die belastend bewijsmateriaal bleken te zijn waaruit een netwerk van elf mannen bleek die betrokken waren bij het ontvoeringsplan.

Deze idioten hadden documenten meegenomen die het bewijs vormden van hun misdaad en gooiden die weg in de vuilnisbak in de vergaderruimte waar ze de onderzoeker hadden neergezet', vertelde Ferrer aan de producenten.

Toen Du Bois dit bewijsmateriaal echter naar de politie bracht, werd het verhaal afgewezen. Ze vonden het allemaal verdacht klinken – alsof Schiller een drugsdealer was die van een rivaal af wilde komen, volgens 'Florida Man Murders'. Maar de hoofdinspecteur moordzaken van de zaak Griga en Furton beseft de mogelijke overeenkomsten.

Du Bois overhandigde de namen en informatie aan de rechercheurs, die op zoek gingen naar de verdachten. De leider leek Daniel 'Danny' Lugo te zijn, een 32-jarige bodybuilder en veroordeelde misdadiger die ouderen voor miljoenen had opgelicht in een verdraaid verzekeringsstelsel.

Lugo was door Mese ingehuurd als manager van Sun Gym. Een andere interessante persoon was Adrian Doorbal, een 28-jarige immigrant uit Trinidad die als trainer in de sportschool werkte, evenals Jorge Delgado, een man die door Doorbal was opgeleid en voor Schiller werkte, waardoor de mannen de inspiratie kregen voor de verhaallijn.

Daniel Lugo Adrian Doorbal Fmm 101 Daniel Lugo and Adrian Doorbal

Al snel kwam er meer bewijs dat de gesignaleerde politie op de goede weg was. Nadat ze Solid Gold had bezocht en opnieuw met Beatriz had gesproken, barstte ze eindelijk los en onthulde dat ze een relatie had met Doorbal en hem aan Griga had voorgesteld. Nog vernietigender was dat Bartusz Lugo en Doorbal identificeerde als de mannen die ze met Griga en Furton had zien dineren.

Delgado en Doorbal werden snel gevonden, en in Doorbals appartement vonden ze een overvloed aan bewijsmateriaal dat verband hield met zowel de ontvoering van Schiller als de zaak Griga en Furton: bloedvlekken, Griga's visitekaartje en de roodleren outfit die Bartusz had beschreven die Furton droeg op de avond dat ze verdwenen.

Na te zijn ondervraagd, gaf Doorbal toe dat hij Schiller had ontvoerd en Griga en Furton had vermoord. Hij legde uit hoe ze het stel naar binnen hadden gelokt met het nep-zakenpraatje in het restaurant, wetende dat het gesloten was. Toen ze bij het restaurant aankwamen, stelden ze voor om in plaats daarvan naar het nabijgelegen herenhuis van Doorbal te gaan. Eenmaal in het appartement probeerde Doorbal Griga te onderwerpen, maar hij vocht terug. Doorbal wurgde Griga uiteindelijk en sloeg hem op zijn hoofd, waardoor hij omkwam.

Furton probeerde ondertussen zich bij het gevecht aan te sluiten, maar Lugo sloeg haar en probeerde haar tot bedaren te brengen met een paardenkalmeringsmiddel.

Nu Griga dood was, konden ze zijn bezittingen niet meer van hem afpersen. De bende probeerde vervolgens bankgegevens van Furton te krijgen, maar ze was er helemaal buiten en stierf al snel.

Ze gaven haar genoeg kalmeringsmiddelen voor paarden om vier paarden van 1000 pond te doden, vertelde Ferrer aan de producenten.

Het hele plan was compleet mislukt. Lugo schakelde iemand in om hen te helpen de rommel op te ruimen: John Raimondo, een officier van het Florida Department of Corrections die bij Sun Gym werkte. Onder leiding van Raimondo besloten ze de lichamen in stukken te snijden en ze weg te gooien. Ze probeerden eerst een kettingzaag te gebruiken om Furtons hoofd af te snijden, maar haar haar raakte verstrikt in de messen.

amber andrews

In een verbluffend slecht doordachte zet besloten ze feitelijk de kettingzaag terug te brengen naar de winkel.

Van daaruit sneden ze de lichamen met bijlen in stukken, stopten ze in vaten van 50 gallon en gooiden ze in de Everglades. Raimondo heeft de auto weggegooid.

De lichamen werden uiteindelijk in stukken gehakt gevonden in een kanaal. De autoriteiten konden Furton alleen identificeren aan de hand van het serienummer van een borstimplantaat en Griga aan de hand van een tand.

In totaal werden 11 mensen gearresteerd en aangeklaagd in verband met het complot.

'Ik weet dat mensen hebben gezegd dat het 'roid-woede' was, deze mensen gebruikten waarschijnlijk steroïden en dat heeft daartoe geleid. Maar oké, hoe zit het met alle andere mensen die er gewoon mee instemden? Hoe zit het met de mensen in de sportschool die naast hen curl-ups deden en zeiden: 'Hé, wil je oppassen op iemand die we in een pakhuis hebben ontvoerd?' – en dat deden ze?' zei Ferrer.

Lugo en Dorbal werden in 1998 schuldig bevonden en ter dood veroordeeld. Mese werd veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf, terwijl Raimondo werd veroordeeld tot acht jaar.

De gruwelijke activiteiten en bizarre misstappen van de Sun Gym Gang – zoals het verkleden als ninja's met spionageapparatuur tijdens een vroege ontvoeringspoging van Schiller – inspireerden de Michael Bay-film 'Pain and Gain' uit 2013, met in de hoofdrollen Mark Wahlberg en Dwayne 'The Rock' Johnson.

'Ik rechtvaardig op geen enkele manier deze vreselijke gebeurtenissen', zei Raimondo, die begin 2002 werd vrijgelaten, vertelde de Miami New Times toen de film uitkwam. 'Wat er gebeurde was verschrikkelijk. De film, de boeken en artikelen zijn echter zeer onnauwkeurig.'

Hij uitte zijn spijt door te zeggen: 'Ik wou dat ik er niet bij betrokken was geweest. Het bracht mijn hele familie door een hel. Ik kan me alleen maar voorstellen wat de families van de slachtoffers doormaken. Het spijt me heel erg voor die mensen. Ze verdienen het niet om opnieuw te beleven wat er is gebeurd.'

Kijk voor meer schokkende en ongelooflijke misdaden in Florida naar ' Moorden op mannen in Florida ' op Crimeseries.lat of stream het verder Crimeseries.lat .