Is een vrouw uit Californië eenvoudigweg van een klif gevallen – of werd ze door een vriendin de dood in geduwd?

Het uitzicht op de kust bij Seal Beach in Big Sur, Californië staat bekend om zijn geweldige uitzichten. Maar op 2 april 1987 werd de plek de plaats van een tragedie toen een jonge vrouw van de grillige kliffen 120 meter dood viel.

Bekijk Accident, Suicide, or Murder op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en de volgende dag op Pauw . .

Het lijkt vrij vaak te gebeuren, waarbij mensen zich op de rand van de klif bevinden en over de rand vallen, vertelde Jess Mason, een gepensioneerde sheriffofficier uit Monterey County. Ongeval, zelfmoord of moord, luchten Zaterdag bij 7/6c op Crimeseries.lat.

Het 20-jarige slachtoffer, Deana Wild, was naar de uitkijk gekomen met Virginia en Billie Joe McGinnis, een echtpaar van middelbare leeftijd met wie ze samenwoonde in Chula Vista, Californië. Ze waren ter plaatse gekomen om Wild, die uit Kentucky kwam, de staat te laten zien.

Virginia,een gepensioneerde ziekenhuismedewerker vertelde de ambtenaren dat Wild hoge hakken droeg en mogelijk langs de kliffen was gestruikeld, vertelden onderzoekers aan de producenten. Foto's gemaakt bij de uitkijk voordat Wild viel bevestigden dat.

Wild, wiens familievrienden haar herinnerden als avontuurlijk en erg leuk in de omgang, ontmoette het McGinnis-stel nadat ze zich had gescheiden van een marineman die in San Diego was gestationeerd. Ze was in december 1986 bij het stel ingetrokken, slechts vier maanden vóór de tragische roadtrip.

Uit het autopsierapport bleek dat de verwondingen van Wild overeenkwamen met een val van een klif. Haar dood werd vermeld als een ongeval. Maar de geliefden van Wild in Kentucky vroegen zich af of ze echt was gevallen of dat er iets anders was gebeurd, vertelden ze aan de producenten.

waarom deed Jennifer Pan het?

Onderzoekers ontdekten al snel dat Virginia McGinnis, samen met haar man,...zoon, die werd opgesloten toen Wild stierf, waren begunstigden van een levensverzekeringspolis van $ 35.000 die op Wild was afgesloten de dag voordat ze haar dood tegemoet stortte. De autoriteiten kwamen er ook achter dat Virginia dagen na de dood van Wild probeerde de polissen te innen.

De autoriteiten hebben een onderzoek geopend naar de dood van Deana Wild. Ze onderzochten het toxicologische rapport van de lijkschouwer opnieuw. Het rapport wees op de aanwezigheid van Elavil, dat kan worden gebruikt om depressies te behandelen en u slaperig te maken. Uit de medische dossiers van Wild kwamen geen omstandigheden naar voren die het medicijn noodzakelijk maakten.

Don Smythe, een gepensioneerde onderzoeker bij de sheriff van Monterey County, kreeg een huiszoekingsbevel voor de woning van McGinnis. De zoektocht leverde een recept op op naam van Billie Joe voor het medicijn in huis.

Virginia beweerde dat Wild alles zou nemen en dat ze volgens onderzoekers een drugsverslaafde was. Wild's moeder, Bobbie Roberts, en vrienden weerlegden die beschuldiging.

Onderzoekers hebben dieper ingegaan op de gebeurtenissen voorafgaand aan de fatale val van Wild. Ze hoorden dat zij, Virginia en Billie Joe onderweg bij een restaurant waren gestopt. Het zou een mogelijkheid kunnen zijn geweest om Wilds drankje te verrijken met Elavil, zo redeneerden de onderzoekers.

Peggy klaagt Thomas aan

Sommige foto's gemaakt van de reis suggereerden dat Wild moeite had om wakker te blijven. Bij het onderzoek van een tweede lijkschouwer werden verwondingen aan de bovenkant van Wilds handen aangetroffen, wat erop duidde dat ze waren geraakt. Die verwondingen hadden ervoor kunnen zorgen dat ze naar beneden stortte, meenden de onderzoekers.

Tussen de Elavil in haar systeem en de levensverzekeringspolis dachten onderzoekers dat ze een moord achtervolgden. Maar het bewijsmateriaal was te indirect om door de officier van justitie van Monterey County naar voren te worden gebracht.

De familieadvocaat van Wild stuurde een memo naar de aanklagers in San Diego die de zaak mogelijk konden voortzetten omdat de levensverzekeringspolis die op Wild was afgesloten daar vandaan kwam.

Toen ik het hele dossier las, kwam ik tot de conclusie dat dit op zijn minst verder onderzoek waard is, zo niet uiteindelijke vervolging, zei plaatsvervangend officier van justitie van San Diego County, Luis Aragon, tegen de producenten.

Onderzoekers onderzochten de achtergrond van Virginia McGinnis en ontdekten dat ze betrokken was geweest bij talloze verzekeringsclaims, doorgaans voor een bedrag van $ 35.000. Voordat ze dertig jaar oud was, had ze minstens vijf claims geïnd die verband hielden met branden in gebouwen waarin ze woonde, vertelden bronnen aan Accident, Suicide or Murder.

Skylar Richardson 2023

Ze kwamen er ook achter dat Virginia ten onrechte had beweerd verpleegster te zijn. Een voormalige echtgenoot en haar moeder waren gestorven terwijl ze onder haar hoede waren. In beide gevallen was Virginia McGinnis de ontvanger van verzekeringsgeld, zei Aragon.

Onderzoekers concludeerden dat verzekeringen een geldmaker waren voor Virginia. Bij nadere inspectie van de polis die op Wild was afgesloten de dag voordat ze stierf, bleek dat de persoon die er zogenaamd getuige van was geweest – een vrouw die in de buurt van de McGinnis woonde – dit nog nooit had gedaan. Ze wist er niets van.

We hadden zoveel indirect bewijs, zoveel stukken, zei Aragon. De officier van justitie van San Diego was het daarmee eens. Virginia en Billie Joe McGinnis werden op 15 september 1989 gearresteerd voor de moord op Wild. In afwachting van hun procesBillie Joe, 52, stierf van HIV-gerelateerde complicaties.

Bijna vijf jaar na de dood van Wild begon het proces tegen Virginia op 6 januari 1992. Aanklagers concentreerden zich erop de jury te laten weten wie Wild was en vertrouwden op haar vrienden als karaktergetuigen. Advocaten van de verdediging beweerden ondertussen dat Wild drugs gebruikte.

Twee dagen lang werd het proces 700 kilometer ten noorden van San Diego verplaatst naar de Big Sur-scène van de fatale val van Wild, zodat juryleden een beter inzicht konden krijgen in de plaats waar ze stierf. Op 28 februari 1992 hield de aanklager hun slotargumenten in de rechtszaal van San Diego.

De jury vond Virginia, 55, schuldig aan moord met voorbedachten rade. Ze was levenslang zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating. Ze stierf in de gevangenis in 2011.

Kijk voor meer informatie over de zaak Ongeval, zelfmoord of moord, luchten Zaterdag bij 7/6c op Crimeseries.lat of afleveringen streamen hier .