'Australië leek, dacht ik, de laatste plek op aarde waar nog genoeg avontuur te beleven was', zei Britse marineveteraan Paul Onions tegen het Australische nieuwsprogramma ' 60 minuten ' van zijn beslissing om in 1990 naar Down Under te gaan. 'Geef mij de kans om te ontspannen na bij de marine te hebben gezeten, een baan te zoeken, veel zon te zien, goed rond te kijken.'
Dus nam de 24-jarige aircomonteur uit de arbeidersstad Birmingham ontslag, vulde een rugzak en vloog naar Sydney. Hij verbleef een tijdje in een hostel en nam vervolgens op 25 januari de trein naar de buitenwijken van de stad, met de bedoeling om over de Hume Highway naar Mildura te liften – bijna 1000 kilometer ten westen – om werk te zoeken bij het plukken van fruit. De Bewaker gerapporteerd.
Onions was net klaar met het kopen van een drankje in een winkel langs de route toen een voorbijganger (van wie hij dacht dat hij op de beroemde Australische cricketspeler Dennis Lillee leek) blijkbaar zijn rugzak opmerkte en hem een lift aanbood. Hij accepteerde een lift van de man, die zichzelf voorstelde als Bill, maar wiens echte naam Ivan Milat was.
lynlee renick

De rit werd vrij snel lastig.
'Hij werd een beetje antiraciaal tegen de immigranten die in Australië woonden', vertelde Onions aan het nieuwsprogramma. 'Ik was zo blij dat ik mee kon rijden en toen dacht ik ineens: 'O nee, ga eerst maar, ik heb de gek.'
Al snel begon 'Bill' vragen te stellen over uien, meldde de Guardian: 'Wist iemand waar hij heen ging? Wachtte iemand op hem in Canberra? Heeft hij een speciale training bij de marine gevolgd?'
Toen, ongeveer 60 mijl van waar Onions werd opgehaald, vlakbij het Belanglo State Forest, zag hij dat 'Bill' langzamer ging rijden en in de achteruitkijkspiegel keek. Toen hij vroeg wat het probleem was, zei de chauffeur dat het radiosignaal wegviel en dat hij ging stoppen om wat cassettebandjes onder zijn stoel vandaan te halen.
'Het leek gewoon vreemd, want er lagen cassettes tussen ons in', vertelde Onions aan '60 Minutes.'
GERELATEERD: Aanklagers beweren dat de Britse verpleegster twee keer heeft geprobeerd dezelfde premature baby te vermoorden tijdens het lopende proces
Omdat hij nerveus was, stapte Onions uit toen 'Bill' dat deed, waarna zijn chauffeur vroeg wat hij aan het doen was. Dus stapte hij weer in en deed zijn veiligheidsgordel om, even opgelucht toen 'Bill' hetzelfde deed.
Die opluchting verdween toen 'Bill' weer naar buiten sprong, een pistool onder de stoel vandaan trok en op hem richtte.
brian wasserette brief
'Uiteraard zijn alle vragen in één moment beantwoord', zegt Onions in zijn interview. 'De volgende minuut trok hij dit touw gewoon onder de stoel vandaan. En toen ik het touw zag, maakte dat me nog banger dan het pistool. Zodra ik het touw zag, dacht ik: 'O, dat wordt het. Hij zal wat tijd nodig hebben, hij gaat doen wat hij wil.''
Onions maakte zijn veiligheidsgordel los en rende de drukke Hume Highway op, in een poging een auto aan te houden. Maar zelfs toen hij werd achtervolgd door een man met een pistool die schreeuwde: 'Stop, anders schiet ik', stopte niemand om te helpen. De chauffeur schoot zelfs één keer, maar miste Onions en nog steeds stopte niemand. De bestuurder haalde hem in en de twee begonnen midden op de snelweg te worstelen terwijl auto's om hen heen zwenkten.
VerwantVier gearresteerd nadat LSU-student dodelijk wordt aangereden door auto die volgt op verdachteVerkrachting
'Ik stond op het punt het op te geven en te zeggen: 'Oh, hij heeft gewonnen, hij heeft gewonnen, ik kan het maar beter opgeven en teruggaan', en ik dacht: 'Als ik daar terug ga...' leek het gewoon zo te zijn. het einde als ik daar terugga, en ik had gewoon een besluit genomen over wat ik ging doen, 'zei Onions. 'Ik dacht: 'Het volgende voertuig dat over de heuvel komt, zal ik gewoon tegenhouden, wat er ook gebeurt.'
Wat er ook gebeurde, voor Onions betekende op dat moment dat de volgende auto hem mogelijk zou aanrijden.
‘Ik dacht dat ik liever een auto zou stoppen en gedood zou worden dan terug te gaan naar dat voertuig en die kant op te gaan’, voegde hij eraan toe.
Gelukkig stopte Joanne Berry – die minder dan een half uur eerder uit het nabijgelegen Mittagong was vertrokken en met haar zus en hun vijf kinderen in een busje naar het Belanglo State Forest reed – nadat ze Onions had zien wegrennen voor een man die hem naar de rand probeerde te worstelen. grond.
''Help me, hij heeft een pistool!'' Berry herinnerde zich dat Onions tegen haar zei in een interview met 7NIEUWS Australië in 2019. 'Paniek, absoluut paniek. Hij beefde en was totaal versteend', vertelde ze aan '60 Minutes.'
GERELATEERD: ‘Hij is echt een held’: Sheriff zegt dat 14-jarige jongen het leven van jonge zus heeft gered toen ze naar verluidt werd neergestoken door vaders ‘Paramour’
Hij opende de schuifdeur en dook naar binnen. Berry, die het pistool van de andere man zag, zette het busje snel achteruit, reed achteruit, draaide zich om en reed terug in de richting vanwaar zij en haar familie waren vertrokken.
'Toen ze wegreed, keek ik alleen maar achterom en wierp nog een snelle laatste blik,' zei Onions. Hij dacht dat de 'Bill' grijnsde.
Ze nam Onions – die duidelijk zijn rugzak met daarin zijn paspoort en andere persoonlijke bezittingen in de auto van ‘Bill’ had achtergelaten – mee naar het dichtstbijzijnde politiebureau, 21 kilometer verderop in Bowral. Beiden dienden aangifte bij de politie, die zei dat het onwaarschijnlijk was dat ze zonder het kenteken of de achternaam van de man de man zouden vatten waarvan zij dachten dat het een overvaller was. Onions zei dat ze hem het equivalent van zeven dollar hadden gegeven om terug te gaan naar de Britse ambassade in Sydney om hem te helpen een nieuw paspoort te krijgen, aldus de krant. BBC .
wie is de seriemoordenaar op Long Island
De rapporten van Onions en Berry lagen bijna vier jaar onaangeroerd in de dossiers van het station, gedurende welke tijd een aantal lichamen van backpackers werden geborgen door de Belanglo State Force.
Het eerste lichaam in het bos was ontdekt door hardlopers op 19 september 1992, ruim tweeënhalf jaar nadat Onions zijn rapport had ingediend. De politie die het eerste lichaam onderzocht, vond een ander lichaam ongeveer 30 meter verderop. Ze werden geïdentificeerd als de Britse backpackers Caroline Clarke, 21, en Joanne Walters, 22, die vermist waren tijdens het liften van Sydney naar West-Australië op 19 april 1992.
Walters, zo stelde de politie vast, was gekneveld, seksueel misbruikt en veertien keer in de rug en borst gestoken. Een van de negen steekwonden in haar rug sneed haar ruggenmerg door, waardoor ze verlamd raakte voordat de fatale steekwonden in haar borst ontstonden, aldus NewsCorp Australië . Clark, zo meende de politie, was weggevoerd van het lichaam van haar vriendin en gedood met tien schoten in het achterhoofd, alsof ze was gebruikt voor schietoefeningen.
jos nilesVerwant
De ontdekking van de lichamen haalde de krant in Birmingham, Engeland, waar Onions na zijn avontuur in Australië naar was teruggekeerd. Een kaart bij het artikel dat Onions las, identificeerde de dichtstbijzijnde stad bij de lichamen als Bowral – waar hij zijn poging tot moord had aangegeven.
Niemand had contact met hem opgenomen.
In oktober 1993 stuitte een man die in het bos op zoek was naar brandhout op meer menselijke resten, die uiteindelijk werden geïdentificeerd als de Australische lifters Deborah Everist, 19, en James Gibson, 19, die op 29 december 1989 tijdens het liften in Sydney waren verdwenen. naar ConFest – een Burning Man-achtig festival – in Albury, langs de Hume Highway. Afzonderlijke voorbijgangers vonden Gibsons camera en zijn rugzak in de weken die volgden langs een weg ten noorden van Sydney, maar bijna vier jaar niets anders.
Het lichaam van Gibson werd gevonden in de foetushouding, en ook hij was meerdere keren in de rug gestoken - inclusief een steekwond in zijn nek die zijn ruggenmerg doorsneed - voordat hij aan zijn einde kwam via steekwonden in zijn hart. longen en lever. Everist was doodgeslagen en werd aangetroffen met twee ernstige schedelfracturen en een gebroken kaak.
De Australische autoriteiten richtten op 13 oktober 1993 een taskforce op, uit angst dat ze een seriemoordenaar in handen hadden.
GERELATEERD: Slachtoffers van schietpartij in de California Ballroom Dance Club herdacht
Op 1 november 1993 vond de politie die het bos doorzocht het lichaam van Simone Schmidl, 21, een Duitse toerist die was verdwenen tijdens het liften van Sydney naar Melbourne langs de Hume Highway op 20 januari 1991 – bijna een jaar nadat Onions zich had gemeld. zijn poging tot moord. Ze was ook door de ruggengraat gestoken, waardoor ze verlamd raakte, voordat meerdere andere steekwonden in haar organen haar het leven lieten. De politie vond ter plaatse kleding die niet van haar was.
De politie vond op 4 november nog twee lichamen in de buurt en identificeerde hen als de vermiste Duitse backpackers Gabor Neugebauer, 21, en Anja Habschied, 20. Ze waren verdwenen nadat ze op 26 december 1991 Sydney hadden verlaten om langs de Hume Highway naar West-Australië te liften. . De kleding die bij het lichaam van Schmidl werd gevonden, was van Habschied; ze werd onthoofd, maar de autoriteiten hebben haar schedel nooit gevonden. Neugebauer werd zes keer in het achterhoofd geschoten en mogelijk gewurgd.
Op 5 november haalden de Australische autoriteiten internationaal nieuws door 500.000 Australische dollars aan te bieden voor informatie die leidde tot een seriemoordenaar die zich richtte op lifters die Sydney verlieten en hun lichamen buiten Bowral dumpten.
Vier dagen later belde Joanne Berry, die Paul Onions had gered, de politie om te zeggen dat ze in januari 1990 een lifter had gered van een man met een pistool vlakbij het bos. Sydney Morning Herald gerapporteerd. Onions belde op 13 november de hotline en vertelde direct zijn verhaal.
De politie heeft nooit een onderzoeksrapport van het incident gevonden, zo meldde de krant, behalve een enkele aantekening in een notitieboekje van de officier die de melding had gemaakt.
Maar Ivan Milat stond al op hun radar, omdat hij een crimineel verleden had en had gewerkt aan de aanleg en reparatie van wegen in de gebieden waar de verschillende lifters waren verdwenen. En een andere backpacker – een Australische vrouw genaamd Mary – had de hotline van de politie gebeld om te melden dat een man die aan de beschrijving van Ivan Milat voldeed, in 1977 had geprobeerd haar en een vriend in Bowral te ontvoeren. Uit verder onderzoek bleek dat Milat was beschuldigd van, maar niet veroordeeld voor de ontvoering en verkrachting van twee andere vrouwelijke backpackers in 1971.
Onions werd op 2 mei 1994 naar Australië gevlogen en hij identificeerde Milat als de man die hem in 1990 had geprobeerd te vermoorden vanuit een fotografische opstelling. Het was destijds het sterkste bewijs dat Milat aan de misdaden koppelde.
Milat werd op 22 mei 1994 gearresteerd. Tijdens een huiszoeking werd een grote verscheidenheid aan spullen van de zeven bekende slachtoffers gevonden.
Hij werd veroordeeld voor de zeven moorden en voor de poging tot ontvoering van Onion in juli 1996 na een proces van 18 weken waarin Milat, die ter verdediging van zichzelf getuigde, probeerde de moorden op een van zijn broers te schuiven. Hij werd veroordeeld tot zeven opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen zonder kans op vervroegde vrijlating, plus zes jaar voor zijn poging tot ontvoering en diefstal van Onions.
tracey richter
Nadat hij probeerde te ontsnappen In zijn eerste jaar achter de tralies werd Milat overgebracht naar een streng beveiligde gevangenis, waar hij tevergeefs meerdere beroepen had aangevraagd en zich herhaaldelijk schuldig had gemaakt aan zelfbeschadiging – waaronder het inslikken van scheermesjes en het een van zijn eigen vingers afsnijdend – om zijn beroep te bespoedigen of om de gevangenis ertoe te brengen verschillende verzoeken in te willigen. Bij een incident uit 2001 ging Milat negen dagen lang in hongerstaking in een poging gevangenisfunctionarissen zover te krijgen dat hij hem een hongerstaking zou geven. Speel station .
Hij heeft nooit zijn schuld toegegeven bij de zeven moorden waarvoor hij is veroordeeld nog drie moorden waarin hij sterk werd verdacht. Hij stierf in 2019 op 74-jarige leeftijd in de gevangenis aan slokdarmkanker.