Jeffrey Lundgren, de man die de beruchte Kirtland Cult oprichtte, was een persoonlijkheid die meer werd gevreesd dan geliefd, zeggen ex-leden in Deadly Cults op Crimeseries.lat.
dana satterfield
Lundgren, die zich in 1988 losmaakte van de Gereorganiseerde Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen na beschuldigingen van verduistering, bracht zijn volgelingen naar een boerderij buiten het kleine stadje waar hij predikte en executeerde uiteindelijk de hele familie Avery: Dennis, Cheryl en hun dochters Trina, Becky en Karen.
Lundgren beschikte over een enorme kennis van de Bijbel en vertelde zijn volgelingen dat ze niet met God konden praten tenzij ze chiastisch praatten, zegt voormalig sektelid Keith Johnson tegen Deadly Cults, die zondag om 8/7c wordt uitgezonden.
Lundgrens methode om de Bijbel te interpreteren werd chiasme genoemd – een methode die voor hem niet origineel was – waarbij je de eerste regel van de passage en de laatste regel van dezelfde passage samen leest.
Audiobeelden die in de laatste aflevering van Deadly Cults zijn uitgezonden, tonen een informant genaamd Shar die de autoriteiten vertelt dat ze een eetkamer binnenliepen en zeven pistolen allemaal op tafel zagen liggen.
Shar noemde de groep categorisch een sekte.
De informant vertelde de politie ook over het plan van Lundgren om de wijngaard te zuiveren – wat hij het verlossen van de wijngaard noemde, waar mensen moesten sterven omdat ze de tempel van de Heer hadden ingenomen en deze hadden verontreinigd.
De FBI, die nu lucht kreeg van de plannen om mensen schade toe te brengen die in de huizen van de kerk naast de Kirtlandtempel woonden, verdeelde de sekteleden en interviewde hen, maar niemand gaf enige informatie prijs.
Dennis Patrick vertelde Deadly Cults dat hij zei dat hij geen enkele kennis had van het plan van Lundgren om de tempel over te nemen. Susan Luff, een ander voormalig sektelid, vertelde de documentairemakers dat Lundgren hen had verteld wat ze wel en niet moesten zeggen, dus zei ze dat ze allemaal zeiden dat hij een zeer vredelievende man was, totdat ze werden losgelaten.
Nadat de FBI had bedacht dat er niet genoeg reden was voor arrestaties of huiszoekingsbevelen, besloot Lundgren dat hij zijn sekte wilde inpakken en naar de wildernis wilde vertrekken. Gebaseerd op de geschriften van Henoch, moesten mensen de wildernis ingaan en moest de kerk uit de wildernis komen, legde voormalig sektelid Richard Brand uit.
Lundgren vertelde zijn volgers dat hij chiastisch had gelezen, en dat de Schriften hadden opgeroepen tot een offer... een bloedoffer, zei Keith Johnson.
Wat had Lundgren destijds gepredikt?
Jeff begon te onderwijzen dat een derde van de wereld gemaakt was om met Christus te leven, een derde van de wereld zou daarvoor moeten vechten, en een derde van de wereld was gemaakt om vernietigd te worden, herinnerde Debbie Kroesen zich. Ik geloof dat we toen met dertig waren en dat betekende dus dat een derde van onze groep vernietigd zou worden.
De vijandigheid van Lundgren jegens zijn aanhang was duidelijk. Keith Johnson herinnerde zich hoe Lundgren een geladen pistool op tafel hield, gericht op zijn publiek. Debbie Kroesen zei dat ze wist dat als een van de mannen hem ooit had ondervraagd, hij je in een oogwenk zou neerschieten. Zijn favoriete gezegde was dat als we de groep zouden verlaten, we zouden sterven, omdat ik achter jou aan zal komen, zei Kroesen.
De volgelingen van Lundgren mochten niet met elkaar praten, merkte Cynthia Sasse op, auteur van The Kirtland Massacre. Met elkaar praten was mompelend en opstandig en daarom zondig.
Voormalig sektelid Debbie Kroesen bevestigde deze theorie.
Je moest jezelf volledig aan Jeff overgeven en eigenlijk een marionet worden.
Lundgren had een lijst gemaakt, zei Keith Johnson, van mensen die hij wilde opofferen, en de sluier van geheimhouding die hij zo vakkundig tegen buitenstaanders gebruikte, werd ook gebruikt voor zijn aanhang. Niemand wist of hun naam op de lijst stond of niet.
Lundgren's afkeer van de Averys was voelbaar; Keith Johnson herinnerde zich hoe Lundgren Dennis een ellendig excuus voor een man noemde en hem te zachtmoedig vond.
De moorden op de familie Avery vormen, zoals belicht door de beelden van de politie-verhoor, een grimmig verhaal.
We wisten heel goed dat het een van ons kon zijn, of iemand van onze familie. Niemand wist echt zeker hoe hij in dat gat terecht zou komen, zei Ron Luff. Het gat in kwestie was het gat dat Lundgren zijn volgelingen had opgedragen om op te graven.
Terwijl we het aan het graven waren, was ik bang... Ik dacht dat ik misschien mijn eigen graf aan het graven was, weet je, zei Keith Johnson, die eraan toevoegde dat Lundgren ervoor had gezorgd dat iedereen die avond bij elkaar zou komen voor het avondeten.
Patricia Gucci
[Lundgren] zei dat de mist op de boerderij bloedrood was, wat, weet je, wat betekent dat? Werden wij opgeroepen om deel uit te maken van een offer?
Maar de Avery's werden opgeroepen.
En Dennis en Cheryl Avery stonden daar een paar minuten te discussiëren over de vraag of hij zijn bril moest dragen of niet, want het was heel erg mistig, ik bedoel mist waar je niet doorheen kon kijken, het was gewoon onwerkelijk, zei Debbie Kroesen.
Dennis Avery werd toen min of meer tegen de grond geworsteld, zei Richard Brand. Zijn handen en voeten waren afgeplakt, en toen zijn mond... hij schopte en worstelde. Maar Dennis Avery was niet echt een sterke man, dus vijf van ons hadden niet al te veel problemen. Lundgren stond bij de hole en hanteerde een .45 automaat, zei Ron Luff. Dennis werd bij de pit afgeleverd, terwijl een ander lid, Greg Winship, een kettingzaag gebruikte om het geluid te verdoezelen. Cheryl Avery werd als volgende uitgezonden en toen was het de beurt aan de kinderen.
Ron Luff zei dat hij de oudste dochter, Trina Avery, 15, de schuur in had getrokken en zei dat we een spelletje gingen spelen. Lundgren schoot tweemaal. Vervolgens werd Becky, 13, binnengebracht. Vervolgens droeg Luff Karen binnen, de jongste, die ongeveer zeven was.
Na de moord op de Averys was ik er kapot van. We kwamen terecht in West-Virginia, op een land waar goud werd gewonnen, zei Keith Johnson, die tegen Lundgren had gezegd dat hij er geen belang bij had iemand te vermoorden... tenzij ze ons probeerden te vermoorden. De schuld van Johnson was zo groot dat hij uiteindelijk naar de autoriteiten stapte. De lichamen werden in januari 1990 gevonden.
Uren nadat de lichamen op 5 januari 1990 waren verwijderd, werd Lundgren door de grand jury van de provincie aangeklaagd wegens meervoudige moord, meldt de politie. Nieuws Heraut . Er werden meervoudige aanklachten wegens aanklachten ingediend, waaronder samenzwering om zware moord te plegen, medeplichtigheid aan zware moord en ontvoering, tegen de overgebleven echtgenote Alice en zoon Damon van de Lundgren-familie, en tien sekteleden. Alle verdachten zaten binnen een week in politiehechtenis, merkt de News-Herald op.
Lundgren, die door een jury van vijf aanklachten schuldig werd bevonden aan moord en ontvoering, kreeg de doodstraf en werd op 24 oktober 2006 geëxecuteerd in Lucasville, Ohio. Daniel Kraft, Ronald Luff, Alice Lundgren en Damon Lundgren zitten volgens de politie nog steeds gevangen. Nieuws-Herald .
De Nieuws-Herald meldde in 2010 dat vier sekteleden voorwaardelijk vrijgelaten werden: Gregory Winshop, Susan Luff, Deborah Olivarez en Sharon Bluntschly, en Richard Brand werd vrijgelaten.
Johnson, die nooit werd gearresteerd en immuniteit kreeg voor het informeren over de sekte, zei dat hij nooit had gedacht dat hij in een sekte terecht zou komen.
Toen ik daar eenmaal was, wist ik niet hoe ik mezelf en mijn gezin eruit moest halen.
Debbie Kroesen toegevoegd: Ik besefte dat ik dacht dat ik mijn leven aan God had overgedragen... en God bleek gewoon een man te zijn die echt geestelijk ziek was.