Voormalige beschuldigde ‘Zweedse huurmoordenaar’ en oudere vrouw vermoord door jaloerse agent: ‘Moest worden vernietigd’

Het charmante stadje Salisbury, North Carolina, zou op weinig mensen overkomen als een plaats die vaak wordt getroffen door moordzaken. Dus toen internationale verslaggevers naar de regio afdaalden na de afzonderlijke moord op een oudere vrouw en een Zweedse man op zoek naar een nieuw leven, bleven de provincies Watauga en Rowan geschokt achter.

Hoe te kijken

Blijf op de hoogte Begraven in de achtertuin  op de Crimeseries-app. 

Maar kunnen twee moorden, die aanvankelijk niet met elkaar verbonden waren, deel uitmaken van de koelbloedige moord op een Zweedse premier? Een speciale twee uur durende première van seizoen 6 van Begraven in de achtertuin heeft de antwoorden.

Een lichaam in de sneeuw

Genesteld in de Appalachen ligt Deep Gap North Carolina, ongeveer 160 kilometer ten noorden van Charlotte en 130 kilometer ten noordwesten van Salisbury. Dat was de plek waar op 7 januari 1994 sneeuw viel op het afgelegen gebied, waardoor de wegen bevroor.

Ondanks de sneeuwomstandigheden kon een landmeter van het ministerie van Transport blote voeten uit de sneeuw zien steken.

We konden de omtrek van het lichaam zien onder een deken van sneeuw. Rechercheur Sergeant Paula May van het Watauga County Sheriff’s Office vertelde Begraven in de achtertuin . Het was duidelijk dat het lichaam er al enige tijd lag.

Voor meer waargebeurd misdaadnieuws:

Twee veroordeelden voor moord op moeder Crystal Rogers uit Kentucky, maakt een einde aan 'hartverscheurende' zaak
Vrouw uit South Carolina vermoordt echtgenoot tijdens een vluchtmisdrijf nadat hij wraakporno heeft gelekt
Man vermoordt affaire van vrouw in kelder van New Jersey, waar ze een relatie voltooiden

Het naakte lichaam van een onbekende man kreeg al snel vorm en droeg niets anders dan een zwaanring en een horloge. Schotwonden aan de linkerslaap en rechterkant van de nek, veroorzaakt door een vuurwapen van .22-kaliber, bleken de doodsoorzaak te zijn voor het slachtoffer, geïdentificeerd als de 40-jarige Zweedse staatsburger Victor Gunnarsson. 

Volgens de Zweedse vriend Daniel Johansson verhuisde Gunnarsson in 1993 naar de Verenigde Staten als een bekwame meertalige en wereldreiziger. 

Ik denk dat hij Amerika zag als het Land van Kansen, zei Johansson. Hij wilde de Amerikaanse droom leven.

lubbische dood

Johansson omschreef de taalleraar als een sympathieke man die mensen nooit als vreemden beschouwde... gewoon vrienden die je niet kende. Johansson ontmoette een aantal van die vrienden eind herfst van 1993 tijdens een bezoek aan Gunnarssons geboorteplaats Salisbury.

Victor GunnarsZoon ontmoet Kay Weden

Op 23 november 1993, tijdens het bezoek van Johansson, ontmoette Gunnarsson via een vriend in een plaatselijk café Kay Weden, een alleenstaande moeder en lerares Engels op de middelbare school. Het tweetal klikte meteen.

Ik dacht dat Victor het mooiste was dat ik ooit had gezien, vertelde Weden aan de producenten. Hij had donker haar en mooie blauwe ogen; zo charismatisch... hij was aardig en iemand die zo heel anders was. 

Zelfs Johansson zei dat hij de onmiddellijke aantrekkingskracht tussen de twee herkende. 

Gunnarsson en Weden bleven elkaar ontmoeten, zelfs nadat Johansson op 3 december 1993 terugkeerde naar Zweden – de laatste dag dat een van Gunnarssons dierbaren hem levend zag. Die avond had hij een uitnodiging geaccepteerd om bij Weden en haar moeder, de 77-jarige Catherine Miller, te komen eten. Weden zei dat ze een hele leuke tijd hadden.

Het romantische stel maakte plannen om op zoek te gaan naar een kerstboom, maar Gunnarsson kwam nooit opdagen. Op 5 december 1993 stopten Weden en een vriend bij het appartement van Gunnarsson, maar hij was er niet. Vreemd genoeg stond de deur, ondanks de kou, op een kier.

Weden vreesde toen dat Gunnarsson hun ontluikende romance had beëindigd, niet wetende dat Johansson en de ouders van de vermiste man zich in Zweden zorgen begonnen te maken toen ze Gunnarsson niet konden bereiken. 

Niets is logisch, zei Weden. Mijn gevoelens waren gekwetst. Ik dacht dat het voorbij was.

Een vermoorde grootmoeder

De gevoelens van afwijzing kwamen op een laag pitje te staan ​​toen de baas van Catherine Miller op 9 december naar de middelbare school van Weden ging om haar te vertellen dat hij de bejaarde weduwe niet te pakken kon krijgen.

Logan Schiendelman

Al snel drongen wetshandhavingsfunctionarissen het huis van Miller binnen en vonden haar daar dood, volgens Assistant Special Agent in Charge (ASAC) Don Gale van het State Bureau of Investigation van North Carolina. 

Mevrouw Miller stond tegen haar koelkast in haar keuken, zei Gale. Ze zat onder het bloed.

Bonen op de kookplaat gaven aan dat ze de avond ervoor rond etenstijd was vermoord.

Uit een postmortemonderzoek bleek dat ze stierf aan twee schotwonden in het hoofd, veroorzaakt door een wapen van .38-kaliber. Millers sieraden en wapens lagen nog op hun plaats en omgevallen tafels en lades die uit de ladekasten werden getrokken, leken een slechte poging om de scène als een overval te ensceneren. 

Dit was een 77-jarige weerloze oudere persoon, zei Gale. Degene die dit heeft gedaan, is gewoon vervuld van kwaad.

Matthew Shepard

Kay Weden, overweldigd door de schokkende moord op haar moeder, bracht de tragedie niet in verband met de abrupte afwezigheid van Gunnarsson enkele dagen eerder. 

Kay vertelde ons aanvankelijk niet over de vermiste persoon Victor Gunnarsson. Het is volkomen begrijpelijk; ze was zo ontzettend boos over de dood van haar moeder, A.S.A.C. zei Gale. Ze had nog maar een paar dagen een relatie met Victor.

Al snel richtten agenten die aan de zaak van Miller werkten hun aandacht op Wedens zoon en Millers kleinzoon Jason Weden. 

In de dagen en weken voorafgaand aan de dood van Miller bracht een onbekend persoon de Wedens in een staat van angst en beweerde dat Jason hen duizenden dollars aan drugsschulden schuldig was. Op de garagedeur lag rode verf met de tekst F--- Jason, evenals opgenomen telefoonbedreigingen en gewelddadige brieven – beide gepubliceerd door Begraven in de achtertuin – waren slechts enkele dreigende manieren waarop de vermeende drugsdealer de zoon bedreigde. 

GERELATEERD: Bizarre omstandigheden rondom de verdwijning van Nancy Snow in 1980: 'Ik zal nooit stoppen met kijken'

In maart 1994 ging iemand zelfs zo ver dat hij een schot afvuurde op het huis in Weden. 

We hebben [Millers] kleinzoon Jason verschillende keren uitvoerig en gedetailleerd geïnterviewd, A.S.A.C. zei Gale. Hij wist niet wie dreigbrieven stuurde of op het huis schoot. Jason gaf toe marihuana te hebben gebruikt, maar hij zei dat hij niemand geld schuldig was voor drugs. Hij was altijd open met zijn informatie. Jason en Kay Weden hun alibi[s] klopten volledig. Zij waren geen verdachten van de moord op Catherine Miller.

Bovendien ontdekten onderzoekers die de moord op Miller onderzochten dat Kay Weden ooit verloofd was met Lamont Claxton LC Underwood, een bijna twintigjarige veteraan van de politie van Salisbury. Weden beschreef haar ex als iemand die haar bij elke stap in twijfel trok, wat haar ertoe aanzette er in de zomer van 1992 mee te stoppen. 

Tracey Roberts Iowa

Gunnarsson werd eerder beschuldigd van de moord op P.M

De identificatie van Gunnarssons lichaam begin 1994 bereikte de Zweedse pers en gezien de achtergrond van het moordslachtoffer werd het een sensationeel verhaal. In Stockholm – buiten medeweten van de meesten in zijn geboorteplaats in North Carolina – werd Gunnarsson ooit aangeklaagd als verdachte van de schokkende moord op de Zweedse premier Olof Palme op 28 februari 1986.

Volgens Staffan Thorsell, voormalig hoofdredacteur van Nadrukkelijk Palme en zijn vrouw verlieten naar verluidt de bioscoop toen een eenzame schutter beide in de oude stad van Stockholm neerschoot, waardoor de vrouw gewond raakte en de controversiële politicus om het leven kwam. 

Dergelijke dingen mochten niet gebeuren in een land als Zweden, zei Thorsell. Om het te vergelijken met de Amerikaanse ervaring leek het op de moord op [John F.] Kennedy.

Gunnarssons naam was genoemd tijdens intensieve ondervragingen en Thorsell beschreef hem als een van de Palme-haters die later met anti-Palme-literatuur in zijn huis werden aangetroffen. In de media bekend als de 33-jarige, werd hij het onderwerp van zware surveillance en ondervraging zonder vertegenwoordiging.

Het duurde [ongeveer] drie jaar voordat ze eindelijk beseften dat hij een alibi had voor het cruciale uur van die moordnacht, zei Thorsell. 

Toch was de schade al aangericht en nadat hij Zweden had verlaten om aan de controle te ontsnappen, vond hij uiteindelijk zijn weg naar North Carolina, waar hij uiteindelijk stierf.

Na zijn moord Det. May vroeg zich af of een Zweedse huurmoordenaar verantwoordelijk was voor de dood van Gunnarsson en al snel waren de Zweedse media naar Salisbury afgedaald. Maar toen het ging om een ​​mogelijk verband tussen Gunnarsson en Miller zei May dat Kay Weden de gemene deler was. 

Een kijkje in LC Underwood

Kay Weden meldde dat ze Gunnarsson voor het laatst had gezien op 3 december 1993, terwijl Miller erbij kwam om de nieuwe man van haar dochter te ontmoeten. Volgens A.S.A.C. Gale, ze hadden zich bij Jason Weden en zijn vrienden gevoegd in het huis van Weden toen Underwood voorbij werd zien rijden. 

Det. May zei dat een extreem jaloerse Underwood weer bij Weden wilde komen. Op een gegeven moment zou Catherine Miller er naar verluidt bij haar dochter op hebben aangedrongen een straatverbod tegen Underwood te krijgen. 

Underwoods drie ex-vrouwen vertelden Det. Moge Underwood zeer bezitterig en zeer jaloers zijn en zeer controlerend en zeer gewelddadig worden. Hij zou een van zijn vrouwen zo zwaar hebben geslagen dat ze op de intensive care belandde. 

In de nacht van 3 december 1993 – de laatste avond dat iemand Gunnarsson zag – beweerde Underwood dat hij een date had gehad met een plaatselijke vrouw. De date vertelde de autoriteiten dat Underwood een verhaal had verzonnen over het feit dat hij langs moest gaan bij het huis van een vriend van de politie om de beschuldigingen van bedrog tegen de vrouw van de vriend te onderzoeken. Maar de autoriteiten kwamen er later achter dat Underwood tijdens het bezoek van Gunnarsson daadwerkelijk langs het huis van Weden was gereden. 

De datum waarop werd beweerd dat Underwood het kenteken van het voertuig van Gunnarsson had genoteerd.

Ondanks alle inspanningen was er nog steeds geen fysiek bewijs dat Underwood aan de moorden koppelde, en de zaak liep ongeveer een jaar vast. Zelfs forensische huiszoekingen in Underwoods voertuig waren vruchteloos gebleken. 

Bedreigende oproepen breken de zaak

Om aanwijzingen te verzamelen over de eerste verjaardag van de moorden gaven de autoriteiten de bedreigende telefoontjes vrij die waren gepleegd door een vermeende drugsdealer in de hoop dat iemand de stem van de beller zou herkennen. Het werkte toen een reclasseringsambtenaar de stem herkende als die van supermarktbediende Rex Keller. 

Keller gaf toe dat Underwood hem had ingeschakeld om de telefoontjes te plegen, zogenaamd om rechercheurs van Moordzaken van hun koers af te brengen. Vervolgens onderzochten forensische experts in oktober 1995 de koffermatten van Underwoods auto opnieuw en deze keer vonden ze haar van Gunnarsson. 

Het was uiteindelijk voldoende om Underwood in oktober 1995 te beschuldigen van moord met voorbedachten rade en ontvoering met voorbedachten rade in verband met de moord op Gunnarsson. Aanklagers van het districtsadvocaat van Watauga County eisten – in de overtuiging dat hij ook verantwoordelijk was voor de moord op Miller – de doodstraf. 

het verhaal van Denise Huskins

We vonden dat LC Underwood het verbreken van de relatie met Kay Weden niet kon accepteren en hij was waanzinnig jaloers op Victor Gunnarsson D.A. Tom Rusher vertelde het Begraven in de achtertuin . Hij vond dat Catherine Miller een belemmering vormde. Hij vond dat Victor Gunnarsson een belemmering vormde. Daarom moesten ze vernietigd worden.

Tijdens het moordproces in 1997 beweerden de aanklagers dat Underwood naar het huis van Gunnarsson was gegaan, hem in de kofferbak van zijn auto had geplaatst en hem had doodgeschoten nadat hij hem naar zijn laatste rustplaats had gedwongen. Men dacht dat Underwoods uitgebreide achtergrond op het gebied van wetshandhaving de reden was dat hij Gunnarsson later zijn kleren uittrok. Dat was ook de reden waarom ze geloofden dat hij de plaats delict van Miller had geënsceneerd om eruit te zien als een mislukte overval, hoewel hij nooit werd beschuldigd van de moord op laatstgenoemde. 

Weden zei dat ze nog nooit zo gelukkig was als op 24 juli 1997 toen een jury Underwood schuldig bevond aan de moord op Gunnarsson. 

De verdachte werd veroordeeld tot levenslang voor de aanklacht wegens moord en tot 40 jaar voor de aanklacht tegen ontvoering. Hij stierf in 2018 op 67-jarige leeftijd achter de tralies, nadat hij 21 jaar van zijn straf had uitgezeten. 

De moord op premier Olof Palme blijft onopgelost. 

Mis geen geheel nieuwe afleveringen van Begraven in de achtertuin uitgezonden op zaterdag om 8/7 op Crimeseries.