Wetshandhavers en ziekenhuisfunctionarissen praten met elkaar op een commandopost die is opgezet tijdens een actieve schuttersituatie, woensdag 28 september 2022, bij het CHI St. Vincent North in Sherwood, Ark. De autoriteiten hebben de schutter sindsdien geïdentificeerd als Raymond Allen Lovett. Jr. (Afbeelding van het ziekenhuis: Staci Vandagriff/The Arkansas Democrat-Gazette via AP; mugshot: aanklager van Pulaski en Perry County)
Advocaten van de 25-jarige Raymond Allen Lovett Jr. zeiden dat hun cliënt niet van plan was om Leighton Delane Whitfield, 21, vorig jaar dodelijk neer te schieten in een ziekenhuis in Arkansas, maar in plaats van een vonnis wegens doodslag uit te spreken, oordeelden juryleden in de rechtszaal van Pulaski County hem donderdag schuldig bevonden aan hoofdmoord, volgens De Arkansas Democrat-Gazette .
De verdachte was uitdagend toen hij het standpunt innam en beweerde dat het slachtoffer de fatale confrontatie had doen escaleren.
'Ik ben een man van mijn woord en als ik tegen je zeg: 'Als je opstaat, vermoord ik je', kun je maar beter geloven dat ik je ga vermoorden', zou hij tegen de rechtbank hebben gezegd. 'Hij besloot mij niet serieus te nemen en nu is hij dood.'
Gerelateerde dekking:-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
Het incident op 28 september 2022 bracht het CHI (Catholic Health Initiatives) St. Vincent North-ziekenhuis in Sherwood, een stad ten noorden van Little Rock, op zijn kop.
'De verdachte bij deze schietpartij heeft een gezin verbrijzeld en onze gemeenschap geterroriseerd', aanklager Will Jones van het Zesde Gerechtelijk District gezegd . 'Hoewel niets meneer Whitfield terug kan brengen, bid ik dat zijn familie vannacht beter slaapt, wetende dat gerechtigheid is geschied.'
Het bleek een geïsoleerd incident te zijn. Lovett was van mening dat Whitfield Jade Pye, de verloofde van Whitfield, had misbruikt tijdens hun tweejarige relatie. Pye, die ooggetuige was van de schietpartij, lag op dat moment in het ziekenhuis met symptomen waaronder 106 graden koorts.
Lovett beweerde naar verluidt door de jaren heen geruchten over misbruik te hebben gehoord, en hij beweerde dat Pye hem onlangs had verteld dat Whitfield haar ooit had gewurgd totdat ze bijna flauwviel. Hij getuigde dat hij van Pye hield, maar ontkende dat het romantisch was.
Jerry ramrotan
Pye werd naar verluidt in de rechtbank niet gevraagd of Whitfield haar had misbruikt. Ze zei naar verluidt dat hoewel ze Lovett al jaren kende, ze ervoor zorgde hem te ontwijken. Pye besprak ook een ketting die ze droeg, waarvan ze zei dat Lovett tijdens de moord Whitfield had afgeschoten. Ze getuigde dat ze het sindsdien voortdurend droeg.
Volgens haar getuigenis was ze verrast toen ze de beklaagde die dag zag verschijnen. Lovett getuigde dat hij de ziekenhuiskamer had bezocht nadat hij hoorde dat Whitfield naar zijn werk was vertrokken. Het slachtoffer keerde echter terug; autoproblemen verstoorden zijn werkdag.
Zoals in de rechtbank werd getuigd, bleef Lovett, maar werd vooral stil, ook al bleven Whitfield en Pye praten. Lovett zei dat hij het toilet was binnengegaan in een poging om af te koelen en besloot te vertrekken, maar toen hij wegging, keek Whitfield hem 'vies' aan.
Pye zei dat Lovett tegen Whitfield zei dat hij 'geluk' had dat hij hem niet had neergeschoten.
Volgens haar getuigenis zei Lovett: 'De enige reden dat ik je nu niet van je hoofd schiet, is omdat [een vriend] me zei dat niet te doen.'
De mannen wisselden woorden en Lovett opende het vuur.
Lovett getuigde dat hij op Whitfield schoot nadat het slachtoffer opstond om met hem te vechten.
'Hij besloot mij niet serieus te nemen en nu is hij dood', zei hij.
Hij zei dat hij drie keer had geschoten, stopte en vervolgens nog acht keer de trekker overhaalde. Hij beweerde dat hij niet kon verklaren waarom hij was doorgegaan.
'Stel je voor dat je gevangen zit in je eigen geest,' zei hij. 'Je ziet wat je doet, maar je kunt jezelf niet tegenhouden. Ik weet niet waarom ik hem zo vaak heb neergeschoten. Echt niet.'
De aanklager zou Lovett onder druk hebben gezet waarom hij überhaupt zijn wapen had meegenomen en waarom hij zijn voormalige stiefmoeder in het toilet een sms had gestuurd met de mededeling dat hij 'deze jongen nu meteen moest vermoorden'. Hij en de voormalige stiefmoeder, Cynthia 'Cindy' Lovett, getuigden allebei dat hij routinematig vuurwapens droeg.
Lovett getuigde dat het hem niet kon schelen of juryleden zijn versie van de gebeurtenissen geloofden.
'Ik wil gewoon dat ze het weten, want het is de waarheid', zei hij.
Lovett kreeg een levenslange gevangenisstraf plus 15 jaar wegens een vuurwapenverbetering, aldus de aanklagers.
Meld u aan voor de Wet