Een jury heeft bepaald dat de moeder en de zus van een studente die door haar vriend werd vermoord vijftien miljoen dollar moeten krijgen van de man die haar doodsloeg.
De advocaat van George Huguely V , nu 34 en een gevangenisstraf van 23 jaar uitzittend voor moord met voorbedachten rade, zei dat zijn cliënt zowel de strafrechtelijke als de civielrechtelijke verantwoordelijkheid aanvaardde voor de moord. Jaardley Liefde 22. Hij had echter gepleit voor een bedrag dat veel lager was dan de eis van de eisers voor $29,5 miljoen aan compenserende schadevergoeding en $1 miljoen aan punitieve schadevergoeding, volgens De dagelijkse vooruitgang .
Enorm advocaat Mattheus Groen verzocht de juryleden in totaal $ 1,5 miljoen toe te kennen: Yeardley's moeder Sharon Liefde en zus Lexie Liefde zouden beiden $ 250.000 krijgen voor verloren diensten en $ 500.000 elk voor schade vanwege emotionele pijn en lijden.
'Tijdens het onderzoek en het proces zijn geen middelen gespaard en is er al gerechtigheid geschied', zei hij.
Green zei echter dat ze niet van plan waren in beroep te gaan tegen het vonnis van $ 15 miljoen, en hij verwelkomde de juryleden die geen schadevergoeding toekennen.
‘We denken dat het resultaat van de jury bij het inwilligen van het verzoek van de verdediging om geen schadevergoeding toe te kennen aantoont dat George tien jaar geleden een eerlijk proces heeft gekregen en dat er destijds recht is gedaan en dat er geen extra straf gerechtvaardigd was’, zei hij.
Dinsdag is het twaalf jaar geleden dat Huguely inbrak in Love's appartement en haar dodelijk sloeg. Beiden waren studenten aan de Universiteit van Virginia en speelden in de lacrosseteams.
Ze waren romantisch betrokken bij een relatie die Huguely als aan-en-uit interpreteerde. Volgens meerdere verhalen was Huguely beledigend en bezitterig, naar verluidt verstikte hij Love tijdens een feestje in februari 2010. Hij gaf ook toe als getuigenis in zijn civiele rechtszaak dat hij ooit een lacrosse-teamgenoot had aangevallen, de jongeman uit bed had getrokken en hem had geslagen omdat hij geloofde dat de teamgenoot seks had gehad met Love, aldus De dagelijkse vooruitgang .
'Ik had je moeten vermoorden,' Huguely schreef Liefde in één e-mail tijdens een ruzie.
Hij probeerde die verklaring als getuigenis terug te draaien, maar de advocaat van de familie Love Paul Bekman riep hem uit voor het vermoorden van Yeardley.
'Dit is een vreselijke, nare woordenwisseling waar ik geen verklaring voor heb en ik weet dat als Yeardley hier was, ze dat ook zou zeggen,' zei Huguely.
'Maar ze is er niet, hè, meneer Huguely?' aldus Bekman.
Huguely getuigde dat hij destijds een drankprobleem had en zich niet veel kon herinneren van de moord, waaronder het inbreken in Yeardley's kamer of het verwonden van haar. Hij zei dat hij zich haar alleen herinnerde toen er bloed uit haar neus stroomde.
Advocaat Kevin Biniazan , een andere advocaat van de familie Love, vertelde de juryleden dat Huguely's drankgebruik in de civiele zaak – in tegenstelling tot in strafzaken – niet als een verzachtende factor kon worden beschouwd. Biniazan zei dat de juryleden in de civiele zaak het feit dat Huguely had gedronken alleen maar konden beschouwen als een verergerende factor voor zijn schuld.
Huguely verontschuldigde zich in de rechtbank en zei dat hij 'alles zou doen om die nacht terug te nemen' en dat hij de verantwoordelijkheid op zich nam voor wat er met Yeardley was gebeurd. Als reactie daarop schudde Yeardley's zus Lexie naar verluidt haar hoofd en probeerde stilletjes een snik te onderdrukken.
'Vijftien miljoen dollar is een heel eerlijk oordeel, maar het is niet zo belangrijk als de bevinding van de jury dat er sprake was van moedwillig, opzettelijk wangedrag en bewuste minachting voor de rechten van Yeardley Love', zei Bekman naar verluidt. 'Dat is ontzettend belangrijk voor de familie en ook voor ons.'
Green, de advocaat van Huguely, zei dat hij en zijn cliënt nog moeten bepalen hoe de betaling zal plaatsvinden. Hij suggereerde dat Yeardley's familie een derde van Huguely's inkomsten zou kunnen innen, wat neerkomt op 18 cent van zijn 55 cent loon uit gevangeniswerk.
[Screenshot via ABC News]