Leden van een Canadese familie werden één voor één vermoord – wie zat er achter de aanslagen?

Toen Bill Harrison dood in zijn badkamer werd aangetroffen, dachten de autoriteiten dat hij een natuurlijke dood stierf.

Bekijk Dateline: Secrets Uncovered op Crimeseries.lat woensdag om 8/7c en blijf op de hoogte van de .

Maar iets meer dan een jaar later werd zijn vrouw, Bridget Harrison, dood aangetroffen onder aan de trap.

Onderzoekers geloofden opnieuw dat het niets meer was dan een tragisch toeval – maar nadat een derde lid van de familie was vermoord, werd al snel duidelijk dat iemand jarenlang systematisch leden van de familie Harrison had vermoord.

Dit is geen vloek, dit is geen toevalstreffer, vertelde Bridget’s broer Doug Blackwell aan Dateline: Secrets Uncovered, uitgezonden Woensdag om 8/7c op Crimeseries.lat , van de verbluffende realisatie. Iemand heeft hier een actie ondernomen.

Maar wie had nou een heel gezin willen elimineren?

Het huis van Harrison was ooit een huis van geluk geweest volgens familieleden die talloze gezinsvakanties en bijeenkomsten hadden doorgebracht in het huis aan Pitch Pine Crescent in een buitenwijk van Toronto.

Bridget, ooit een kinderactrice, ontmoette Bill als tiener en werd al snel verliefd.Nadat het stel trouwde, werkte Bill in het management van een van de grootste supermarktketens van Canada.

Ik denk dat hij gewoon een natuurlijke leider was, herinnerde nichtje Nicole Gallant zich. Hij was zeer weloverwogen in zijn denkproces over alles. Hij was een denker.

Bridget stopte met acteren en werd uiteindelijk schoolinspecteur.

Ze was nogal vurig en een beetje rebels en een echte zoeker naar gerechtigheid, herinnerde Gallant zich.

Jeffrey Dahmer-ouders

Samen adopteerden het echtpaar hun zoon Caleb, die volgens Gallant voortdurend onderweg was.

Na de middelbare school vond Caleb een baan in de scheepvaart en ontvangst. In 2000 ontmoette hij collega-collega Melissa Merritt uit Toronto, en de vonken vlogen er al snel vanaf.

Ze was lieflijk, herinnerde Calebs jeugdvriendin Stephanie Dunn zich. Ze was heel, heel extravert, dus het leek wel alsof waar dit meisje was, weet je? Het was een geweldige wedstrijd.

Het paar trouwde uiteindelijk en verwelkomde een zoon en een dochter.

Ondanks hun drukke leven waren Bill en Bridget dol op de kleinkinderen.

Maar het gezin kwam in een moeilijke periode terecht toen Caleb en Merritt na vijf jaar huwelijk uit elkaar gingen. Caleb – die radeloos was door de breuk – trok weer bij zijn ouders in. Na een nacht drinken botste hij frontaal tegen een taxichauffeur, waarbij hij achter het stuur omkwam.Hij werd veroordeeld tot 18 maanden achter de tralies voor de dodelijke crash.

brianna beken

Terwijl hij in de gevangenis zat, deelden zijn ouders de voogdij over de kinderen van het echtpaar met Merritt.

Het gezin werd opnieuw getroffen door een tragedie in de nacht van 16 april 2009 toen Bill Harrison op 64-jarige leeftijd dood werd aangetroffen in de badkamer van het huis van het gezin.Bridget vertelde de alarmcentrale dat ze Bill tegen de muur had aangetroffen, tussen het toilet en de deur.

Hij ademt niet, zei ze. Ik kan zeggen. O mijn God.

De patholoog concludeerde dat Bill was overleden aan acute hartritmestoornissen. De familie had ter plekke last gehad van verschillende aanwijzingen – waaronder dat Bill, hoewel hij alleen thuis was geweest, in een afgesloten badkamer was gevonden – maar kwam tot de conclusie dat zijn dood een natuurlijke dood was veroorzaakt.

Een paar maanden later werd Caleb vrijgelaten uit de gevangenis en probeerde het gezin zonder Bill verder te gaan. Maar net nadat de eenjarige verjaardag van Bills dood was verstreken, kwam Calebs jonge zoon thuis van school en vond op 21 april 2010 de 63-jarige Bridget dood onderaan de trap.

Het was zelfs nog traumatiserender, zei Gallant over de tweede dood. Er is een heel ander niveau van ongeloof dat zoiets zou zijn gebeurd en dat was het – het was schokkend.

Paramedici merkten blauwe plekken rond haar keel op. De familie van Bridget was ervan overtuigd dat er sprake was van kwaad opzet.

Er was niets geloofwaardigs aan het feit dat een volkomen gezond persoon een catastrofale val zou ondergaan, zei Gallant. Ik koop het niet voor een hete seconde.

De regionale politie van Peel onderzocht het overlijden en schakelde Merritt in voor ondervraging, die de politie vertelde dat Caleb geen goede relatie had met zijn moeder. Ze zei ook dat Caleb fysiek geweld tegen haar had gehad toen ze trouwden en later werd veroordeeld voor huiselijk geweld.

Hij was stiekem over de manier waarop hij mij zou aanvallen, dus ik weet dat hij de neiging heeft om mensen kwaad te doen als ze hem kwaad maken, zei ze, eraan toevoegend dat ze geen enkele aanname wilde doen over de geval.

Maar uiteindelijk concludeerden de autoriteiten dat er geen kwaad opzet in het spel was en classificeerden ze het overlijden als onbepaald.

VERWANT:Nadat een vrouw haar ex had verteld te verhuizen, beschuldigde hij haar van een reeks gewapende overvallen

Blackwell zei dat hij zich zorgen begon te maken dat Caleb of de kinderen in gevaar zouden kunnen komen en drong er bij Caleb op aan een testament op te stellen.

Caleb had het druk als toegewijde vader en vaste coach van hun honkbalteams, maar in een verbluffende wending werd hij op 23 augustus 2013 ook dood aangetroffen door een collega in hetzelfde huis op Pitch Pine Crescent.

Caleb werd in de slaapkamer aangetroffen met blauwe plekken onder zijn kin en keel en schrammen op zijn borst. Het ambulancepersoneel vermoedde onmiddellijk een misdrijf en belde de politie.

Deze keer zakte ik in elkaar, herinnerde Gallant zich. Deze heeft me op een geheel nieuwe manier gevloerd, dus dit was verwoestend.

de dame van de stilte

Het bewijsmateriaal was duidelijk dat Caleb was geslagen en gewurgd. Zijn dood werd als moord bestempeld, maar de politie begon enkele jaren eerder ook de dood van zijn ouders te heroverwegen.

De politie ontdekte dat elk sterfgeval zich op een kritiek punt bevond in een voogdijstrijd tussen de familie Harrison en Merritt.

Vlak nadat Bill dood werd aangetroffen, ontvoerden Merritt en haar vriend, Chris Fattore, de kinderen. De autoriteiten spoorden het echtpaar, Calebs kinderen en hun eigen vier kinderen uiteindelijk zeven maanden later op in Nova Scotia. Merritt werd gearresteerd wegens ontvoering van kinderen door zijn ouders.

Merritt bekende schuldig te zijn aan de aanklacht tegen haar en er werd van Bridget verwacht dat zij ten tijde van haar overlijden in 2010 een slachtofferverklaring zou afleggen tegen haar voormalige schoondochter.

Ondertussen, toen Caleb stierf, probeerde Merritt al langer kinderen te krijgen, maar Caleb had zich verzet tegen het idee.

Nadat ze de tijdlijn hadden samengesteld, begon de politie aan een undercovermissie om Merritt en Fattore te vangen. Ze slaagden erin hen de stad uit te krijgen via een gratis reis georganiseerd door een undercoveragent, zodat ze het huis van de familie konden afluisteren.

Nancy Pfister Aspen

Ze namen het paar gevangen terwijl ze schijnbaar praatten over de doden en het bewijsmateriaal dat ze mogelijk hadden achtergelaten.

Hij greep me inderdaad bij de nek, zei Fattore in een duidelijke verwijzing naar het DNA onder Calebs nagels.

Zelfs als hij je per ongeluk in de nek zou krijgen, zou dat een minuscuul bedrag zijn, antwoordde Merritt.

Ze vonden ook een paar zwarte handschoenen met het DNA van Fattore en Caleb erop. Fattore’s DNA werd ook gevonden onder de vingernagels van Caleb.

Uiteindelijk bekende Fattore tegenover de politie dat hij zowel Bridget als Caleb had vermoord, maar beweerde dat hij niets wist van de dood van Bill.

Als onderdeel van de nieuwe kijk op de zaak ontdekte een patholoog die de autopsiedossiers van Bill bestudeerde dat Bill blauwe plekken op zijn borst en nek had en concludeerde dat Bill vóór zijn dood was aangevallen.

Ondanks zijn ontkenning werd Fattore aangeklaagd voor alle drie de sterfgevallen, maar werd hij alleen schuldig bevonden aan de moord op Caleb en Bridget.

Merritt werd veroordeeld voor moord met voorbedachten rade op haar ex-man, Caleb.

Voor de uitgebreide familie van de Harrisons brachten de vonnissen een zekere mate van gerechtigheid, maar ze bleven nog steeds met vragen achter over de vraag of de politie eerder in het onderzoek anders had kunnen handelen voordat alle drie de familieleden waren vermoord.

Als iedereen zijn werk zou hebben gedaan zoals het hoort, zou er één sterfgeval zijn geweest en zouden Bridget en Caleb nog in leven zijn, zei Blackwell.