Katherine Thomas , ex-vrouw van Brian Winchester , getuigde donderdag in het proces tegen Denise Williams , die ervan wordt beschuldigd de moord op haar eerste echtgenoot te hebben beraamd Jerry Michael Williams . Winchester heeft toegegeven dat hij de heer Williams in 2000 heeft vermoord terwijl hij een affaire had met Denise, met wie hij later trouwde en scheidde. Thomas vertelde de rechtbank over een verdachte opmerking die Denise Williams maakte na de arrestatie van Winchester in 2016 wegens ontvoering van Williams.
‘Ze wilde dat ik tegen Marcus [Winchesters vader] zou zeggen dat hij Brian moest vertellen dat ze niet praatte,’ zei Katherine.
Dat gesprek werd opgenomen door de politie, waarbij Thomas als bron optrad. Aanklagers proberen te suggereren dat de verklaring van de verdachte verwees naar een moordcomplot tussen Denise en Winchester.
Je kunt de getuigenis van Thomas, inclusief het opgenomen gesprek, bekijken in de speler hierboven.
Jerry Michael Williams, ook bekend als 'Mike', werd op 16 december 2000 vermist. Zijn lichaam werd niet gevonden en er werd aangenomen dat hij dood was. Ondertussen verzamelde Denise in totaal $ 1,75 miljoen uit drie levensverzekeringspolissen. Winchester, een financieel planner, verkocht er twee. Uit getuigenissen blijkt dat Brian in 2003 van Katherine is gescheiden en in 2005 met de verdachte is getrouwd.
Thomas getuigde dat ze het duo al in september 1999 ervan verdacht een affaire te hebben. Een politieagent had haar gebeld over Brian's auto die op een parkeerplaats bij de kerk in de buurt van Denise's huis stond, maar Winchester had gezegd dat hij naar Arkansas was gegaan om te jagen, volgens de getuigenis van Katherine.
Vanaf dat moment werden de zaken ongemakkelijk en kwam hun langdurige vriendschap onder druk te staan. Ze zei dat zij, Brian, de beklaagde en Mike allemaal van plan waren om in de lente van 2000 Panama City te bezoeken om Denise's dertigste verjaardag te vieren. Ze besloot dat ze zich terug wilde trekken toen ze besefte dat Mike niet zou gaan. Ze wilde niet alleen met de anderen gaan.
'Het voelde alsof ik een date had met hen twee', zei ze.
Niettemin hebben Denise en Brian haar overtuigd om te gaan, zei ze. Thomas herinnerde zich dat er tijdens de reis veel werd gedronken en gedanst. Ze beweerde dat ze zich niet veel specifieks van het weekend kon herinneren.
Uit eerdere getuigenissen bleek dat Winchester samen seksuele foto's van de vrouwen maakte. Thomas zag de foto's op de stand en wist welke dit waren.
Ze zei dat de vermoedelijke affaire na de dood van Mike voortduurde. Thomas kwam een betalingsbewijs tegen, gedateerd 28-07-2001, zei ze. Het was voor een ketting met de naam Meridian erop. Dat is een ‘feestnaam’ voor Denise, gebaseerd op een straat waar ze vroeger woonde, zei Thomas.
Tijdens een kruisverhoor gaf ze toe dat ze haar ex-man en voormalige vriend nooit op heterdaad had betrapt.
De relatie tussen Katherine en Denise werd afstandelijk na de verdwijning van Mike, maar ze werden hechter na het huwelijk van de beklaagde met Winchester, zei ze. Thomas heeft een zoon met Brian, en ze beschreef Denise Williams als een goede stiefmoeder voor de jongen. De vriendschap tussen de twee vrouwen werd opnieuw sterker met de scheiding van Denise en de scheiding van Winchester.
Het keerpunt met de verdwijning van Mike kwam toen Brian Denise in 2016 ontvoerde. Hij probeerde hun uiteenvallende huwelijk te ‘redden’, assistent-staatsadvocaat Jon S.Fuchs Dat vertelde de jury dinsdag. Advocaat van de verdediging Filips Padovano wees erop dat Winchester tijdens het incident een zeildoek en twee blikjes bleekmiddel bij zich had.
Brian pleitte in 2017 ervoor de misdaad niet te betwisten, maar bereikte een immuniteitsovereenkomst met de aanklagers, waarin hij toegaf Mike naar Lake Seminole in Tallahassee te hebben gelokt en het slachtoffer in het gezicht te hebben geschoten. Hij beweerde dat Denise zijn mede-samenzweerder was.
Dit is waar de ogenschijnlijk verdachte opmerking van Williams in het spel komt.
‘Ze wilde dat ik tegen Marcus [Winchesters vader] zou zeggen dat hij Brian moest vertellen dat ze niet praatte,’ zei Katherine op de tribune.
Dit verhaal gebeurde een week na Brian's arrestatie wegens de ontvoering. Thomas zei dat ze hierover contact had opgenomen met de autoriteiten en dat ze in februari 2018 een telefoongesprek met Denise hadden opgenomen. Tijdens dat gesprek confronteerde ze Williams met de verklaring, en de beklaagde erkende dat ze die had afgelegd.
Denise zei echter dat ze geen kennis had van wat er met Mike was gebeurd, afgezien van wat onderzoekers publiekelijk zeiden.
[Schermopname via de wet