Gregory Scott Hopkins.
Een voormalig gemeenteraadslid in Pennsylvania klaagt drie politieagenten aan die verantwoordelijk waren voor het onderzoek dat tot zijn zaak leidde onrechtmatige veroordeling op basis van een cold case-moordaanklacht.
Volgens Pittsburgh ABC-filiaal WTAE , advocaten voor Gregory Hopkins maakte de rechtszaak woensdagochtend bekend.
In de indiening wordt naar verluidt beweerd dat de voormalige onderzoeker van de politie van Monaca Andreas Gall , die momenteel werkt voor het Beaver County Detective Bureau, in samenwerking met onderzoekers van de Pennsylvania State Police Rocco Demaiolo En Ashlee Mangan , beschuldigde Hopkins opzettelijk van moord, ondanks dat hij wist dat hij onschuldig was.
straf ertman
In 2013 werd Hopkins veroordeeld voor de cold case-moord op een 23-jarige jongen uit 1979. Catherine Janet Walsh . Het lichaam van de overleden vrouw werd met haar gezicht naar beneden gevonden in haar eigen bed in Monaca, met een bandana strak om haar nek gebonden; haar handen achter haar rug gebonden met de riem van een badjas. Die gruwelijke ontdekking werd gedaan door haar vader, die een sleutel van het appartement had, nadat Walsh' werkgever hem had gebeld om te zeggen dat zijn dochter niet op het werk was verschenen.
De politie keek aanvankelijk naar ten minste drie verdachten van de moord op Walsh: (1) haar vervreemde echtgenoot, Scott Walsh ; (2) een man die haar en haar vrienden volgde naar een restaurant nadat ze elkaar eerder op de avond van haar dood in een bar hadden ontmoet, Robert McGrail ; en (3) Hopkins, haar illegale minnaar en de man die het huis had gebouwd waarin zij en haar man voorheen samen woonden. Elke man gaf de politie echter een alibi voor hun algemene verblijfplaats rond de tijd dat het slachtoffer vermoedelijk was overleden.
De zaak bleef tientallen jaren koud.
'De wetenschap heeft ons ingehaald', zei de politie in 2012, nadat Hopkins, destijds gemeenteraadslid in de wijk Bridgewater, was gearresteerd.
slachtoffers van een dierenriemmoordenaar
Beaver County adjunct-hoofdinspecteur Andrew Gall.
Onderzoekers hadden de zaak twee jaar eerder heropend en vervolgens, met een DNA-profiel in de hand, heimelijk DNA verkregen van de sindsdien vrijgesproken man nadat hij een wegwerpwaterbeker had weggegooid.
Volgens de Nationaal register van exoneraties (NRE), een gezamenlijk project van drie rechtsscholen in de VS, was de zaak van de aanklager grotendeels gebaseerd op de zogenaamde ‘expert’-getuigenis van Dr. Cyrillus Wecht , een forensisch patholoog in Pittsburgh, die conclusies trok uit het sperma van Hopkins – dat werd gevonden op het laken, de nachtjapon en de riem van de badjas die werd gebruikt om haar handen vast te binden.
Hopkins gaf toe een affaire te hebben gehad met Catherine Walsh, waarbij twee of drie seksuele handelingen plaatsvonden op het bed waar ze stierf. Maar, zei hij, de laatste rendez-vous vond plaats ongeveer een maand voordat ze werd vermoord.
In zijn getuigenis heeft Wecht het gevonden sperma niet gedateerd. In plaats daarvan zei hij dat het 'waarschijnlijk' was achtergelaten op de ochtend dat het slachtoffer werd vermoord en dat het onwaarschijnlijk was dat het tijdens de eerdere seksuele ontmoetingen was gedeponeerd.
Dar Lopez
De patholoog maakte ook andere conclusies.
'Wecht zei dat de locatie van de zaadvloeistof in beide gebieden waar de vloeistof werd geïdentificeerd consistent was met de positie van Janet toen deze werd gevonden', aldus de NRE-samenvatting van de zaak. 'Wecht vertelde de jury dat Janet stierf door wurging tijdens seksuele activiteit, uren vóór de ontdekking van haar lichaam. Hij verklaarde dat er, gezien het DNA-onderzoek, geen aanwijzingen waren dat er een derde persoon aanwezig was. Het gebrek aan bewijs van inbraak deed vermoeden dat haar moordenaar een bekende van haar was, zei hij.'
Tijdens het proces getuigden anderen dat het DNA van de vervreemde echtgenoot van Catherine Walsh ook aanwezig was, evenals een derde, ongeïdentificeerd mannelijk DNA-profiel.
Toch werd Hopkins veroordeeld voor moord in de derde graad.
Vincent Sánchez
Het bleek dat geen enkele van Wechts gevolgtrekkingen wetenschappelijk was; ze waren niet gebaseerd op enige forensische methode; het waren slechts zijn meningen, verpakt als wat een rechtbank later 'een nieuwe wetenschappelijke opinie' noemde.
En aangezien deze meningen aan de jury mochten worden gepresenteerd, hadden ze, voordat de jury ze hoorde, onderworpen moeten zijn aan de federale norm voor het evalueren van getuigenissen van deskundigen. Dat falen, door de procesadvocaat van Hopkins, oordeelde het Hooggerechtshof van Pennsylvania in april 2020, was voldoende om zijn veroordeling ongedaan te maken. A er werd een nieuw proces bevolen maar de aanklacht werd uiteindelijk afgewezen, in januari van dit jaar, nadat een motie was ingediend door een advocaat in hoger beroep Adam Cogan .
Wet
[Afbeeldingen: Hopkins via het districtsprocureurkantoor van Beaver County; Gal via een Beaver County Times /YouTube-schermafbeelding.]