Een 30-jarige man uit New Jersey deed zich online voor als verpleegster om nietsvermoedende New Yorkse vrouwen tot ‘romantische relaties’ te lokken, om vervolgens de slachtoffers, waaronder het tweejarige kind van het slachtoffer, te ontvoeren en ‘zeer verontrustende en gruwelijke daden’ te begaan, beweren de autoriteiten.
Herman Calvin Brightman, ook bekend als Nazir Griffiths en Nazir Luckett, gebruikte Facebook en de dating-app Hinge om ‘verschillende vrouwen te ontmoeten en af en toe te daten onder valse voorwendselen’ en werd gewelddadig toen de slachtoffers hem probeerden te verlaten, en de vermeende misdaden bestrijken grofweg van november 2021 tot september 2023, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie. maandag bekend gemaakt .
Volgens de aanklacht Brightman, uit West New York, N.J., won het vertrouwen van de slachtoffers en lokte hen tot relaties door te liegen dat hij 'een medische professional in de omgeving van New York' was.
'Kort nadat BRIGHTMAN elk van deze slachtoffers in een romantische relatie had gelokt, begon BRIGHTMAN een verontrustend patroon van misbruik, waarbij hij de slachtoffers aanviel, ontvoerde, bedreigde en stalkte', aldus gerechtelijke documenten.
De slachtoffers zijn vier volwassen vrouwen en het tweejarige kind van een van die vrouwen, zei DOJ.
'In het bijzonder, na het opbouwen van een romantische relatie met elk slachtoffer […] heeft de beklaagde […] een van de slachtoffers en haar minderjarige kind met het mes ontvoerd; een tweede slachtoffer vastgebonden en gekneveld terwijl hij dreigde haar te vermoorden; sloeg en wurgde een derde slachtoffer en stalkte haar vervolgens op haar werkplek om er zeker van te zijn dat ze de aanval niet aan de autoriteiten zou melden; en hield een vierde slachtoffer gegijzeld in haar appartement en viel haar herhaaldelijk aan totdat ze ontsnapte', vatte de aanklacht de vermeende misdrijven samen.
De DOJ zei dat Brightman in november 2021 via Facebook contact opnam met Slachtoffer-1, haar vertelde dat hij verpleegster was, en tussen januari 2022 en juli 2022 'slachtoffer-1 meerdere keren had aangevallen tijdens hun relatie.' Toen de vrouw die zomer probeerde de relatie te beëindigen, reageerde Brightman naar verluidt door de vrouw en het kind met een mes te ontvoeren van Mount Vernon, N.Y., naar zijn huis in New Jersey.
Daar aangekomen dreigde de verdachte de vrouw te vermoorden en hield hij haar en het kind 'tegen hun wil gedurende enkele uren' vast voordat de vrouw de politieagenten kon bellen die de moeder en het kind hadden gered.
In mei 2023 gebruikte Brightman Hinge en ‘lokte Victim-2 ertoe een romantische relatie met hem aan te gaan’, nadat hij zich – opnieuw – voordeed als verpleegster, aldus de FBI.
Begin augustus zou de beklaagde naar het appartement van de vrouw in Queens, N.Y. zijn gegaan, 'de handen van slachtoffer 2 met tape hebben vastgebonden' en hebben gedreigd haar met een mes te vermoorden en haar 'als een vis te hebben ingewanden'. Zes dagen later, nadat de vrouw had geprobeerd de relatie te beëindigen, belde de beklaagde haar telefoon 'meer dan twintig keer' en bedreigde haar via de telefoon toen ze een van de oproepen beantwoordde, aldus de DOJ.
Dezelfde maand verlegde Brightman zijn aandacht naar Victim-3, een vrouw uit Bronx, N.Y., die haar vertelde dat hij verpleegster was en haar ervan overtuigde een relatie te beginnen, beweerden de autoriteiten.
Begin september, nadat de vrouw en Brightman ruzie kregen en ze ‘afstand begon te nemen van BRIGHTMAN’, reed de beklaagde naar verluidt van New Jersey naar haar appartement in de Bronx, belde haar op om ‘haar naar [zijn] auto te lokken’ en vervolgens ‘sloeg, wurgde en wurgde slachtoffer-3’ terwijl hij haar tegen haar wil vasthield, aldus de aanklacht.
De vrouw kon uit de auto ontsnappen naar haar flatgebouw en vervolgens de politie bellen, maar de beklaagde verscheen dagen later op haar werkplek, ondervroeg haar of ze de politie had gebeld, volgde haar naar huis, duwde haar en gooide zelfs een verkeerskegel naar haar, aldus de DOJ.
Ook in augustus en september 2023 zou Brightman Hinge hebben gebruikt om een relatie met Victim-4 te beginnen. Eind september kregen de twee ruzie en Victim-4 blokkeerde het nummer van Brightman, zei DOJ. In plaats van de communicatie met de vrouw ter plekke te verbreken, wordt Brightman ervan beschuldigd van New Jersey naar de Bronx te zijn gereden en de vrouw vanaf een ander mobiel nummer te hebben gebeld.
Nadat hij 'slachtoffer-4 had overgehaald om [hem] haar woning binnen te laten', zou de verdachte 'de vrouw hebben aangevallen, gewurgd, gewurgd en dreigde te vermoorden' totdat ze 'ontsnapte door weg te rennen'.
Aanklagers beweerden verder dat Brightman probeerde Victim-4 te verkrachten en dreigde haar te vermoorden.
Herman Brightman naar verluidt afgebeeld in laboratoriumjas en masker (links), (rechts) in een afbeelding met scrubs (foto's via DOJ)
De acht aanklachten wegens ontvoering, stalking, interstatelijk reizen om huiselijk geweld te plegen, interstatelijke bedreigingen en cyberstalking betekenen dat Brightman tot 85 jaar gevangenisstraf kan krijgen als hij wordt veroordeeld, inclusief een mogelijk verplicht minimum van 20 jaar (met de mogelijkheid van een levenslange gevangenisstraf) voor de vermeende ontvoering van het kind van slachtoffer 1.
Meld u aan voor de WetDe Amerikaanse procureur voor het zuidelijke district van New York, Damian Williams, zei in een verklaring dat de beklaagde ‘vrouw na vrouw aasde door het internet te gebruiken om deze vrouwen ertoe te verleiden hem te ontmoeten en met hem uit te gaan’, en vervolgens ‘snel fysiek geweld tegen hen aan te gaan, en zelfs zo ver ging dat hij de vrouwen met een mes ontvoerde en dreigde hen te vermoorden.’
'De aanklacht van vandaag maakt een einde aan dit beledigende en gewelddadige gedrag. We danken en prijzen de moedige vrouwen die naar voren zijn gekomen om Brightman te rapporteren', zei Williams.
NYPD-commissaris Edward Caban woog ook op de zaak en noemde Brightman een ‘serieel roofdier’ dat ‘zeer verontrustende en gruwelijke daden’ beging.
Gerechtsdossiers beoordeeld door de wet
De aanklacht werd afgelopen donderdag 7 december onder verzegeling ingediend en vier dagen later vrijgegeven, toen Brightman werd gearresteerd.