Links: James Beeks (rood omcirkeld) is te zien terwijl hij deelneemt aan de ‘stapel’ van Oath Keepers-leden die het Amerikaanse Capitool naderen op 6 januari 2021. Rechts: Beeks voor een poster voor het reisgezelschap van ‘Jesus Christ Superstar’ (via gerechtelijke dossiers van de FBI).
Een acteur die zich bij de anti-regeringsextremistische groep Oath Keepers aansloot bij het overtreden van het Amerikaanse Capitool op 6 januari, is tijdens het proces vrijgesproken – nadat hij zichzelf had vertegenwoordigd en er bijna mee eens was dat de regering voldoende bewijs had om hem te veroordelen.
Rebecca Zahau
James Beeks, 51, werd niet schuldig bevonden aan samenzwering om een officiële procedure te belemmeren en zich te bemoeien met de wetshandhaving tijdens een burgerlijke onlusten. Hij was verschenen in een bepaald proces voor de Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta, een door Barack Obama aangestelde persoon die toezicht heeft gehouden op ten minste twee andere spraakmakende Oath Keepers-processen van 6 januari.
'Om redenen die bekend zijn, acht de rechtbank beklaagde James Beeks NIET SCHULDIG', schreef Mehta woensdag in een rol. Beeks werd vervolgens vrijgelaten uit het voorlopige toezicht, aldus het bevel.
Gerelateerde dekking:-
'Openbaarmaking is nu vereist': DOJ blokkeert zaak tegen verkiezingsontkenner van 2020 beschuldigd van het plaatsen van bommen 'buiten de RNC en DNC' dag vóór 6 januari, zeggen advocaten
-
‘Ervoor zorgen dat de geschiedenis niet wordt herschreven’: politie vraagt federale rechter om de architect van het Capitool te ‘dwingen’ om ‘de wet te volgen’ en een jaren uitgestelde gedenkplaat voor 6 januari te plaatsen
-
‘Dat heeft niets met mijn vraag te maken’: rechters zijn verbaasd over het minachtingsberoep van Peter Navarro en houden de voeten van de advocaat vast om te ontslaan terwijl Trump DOJ deze uitspreekt
Volgens aanklagers had Beeks zich op 21 december 2020 bij de Oath Keepers aangesloten, slechts twee weken voor de aanval op het Capitool van 6 januari, toen aanhangers van Donald Trump het gebouw binnenstormden toen het Congres was begonnen de overwinning van Joe Biden bij de presidentsverkiezingen van 2020 te certificeren. Hij reisde van 4 tot 8 januari vanuit Florida naar het gebied rond Washington, D.C., en hoewel hij zich aansloot bij een groep die naar verluidt was georganiseerd door Oath Keepers-leider Stewart Rhodes en topafgevaardigde Kelly Meggs bij het bestormen van het Capitool in een 'stack'-formatie in militaire stijl, ontdekte Mehta blijkbaar dat de regering er niet in was geslaagd een niveau van betrokkenheid aan te tonen dat een veroordeling zou kunnen rechtvaardigen.
Beeks, een voormalige Broadway-acteur en inwoner van Florida die Judas speelde tijdens een tournee van Jesus Christ Superstar, droeg blijkbaar een jasje van Michael Jackson's BAD-wereldtournee uit 1987 tijdens de Capitol-rel op 6 januari.
'Ik ben gedupeerd,' zei Beeks tegen WUSA-verslaggever Jordan Fischer van zijn band met de Eedhouders na zijn vrijspraak. 'Ik wist niets van ze. Ik wist niet wat de bijbedoelingen waren', zei hij ook.
Mehta zei dat er geen bewijs was dat Beeks had deelgenomen aan de online planningchats met de groep, meldde WUSA. Uit videomateriaal van de regering bleek dat Beeks 'doelloos' langs Meggs liep, omdat hij vermoedelijk het plan had opgesteld om de certificeringsprocedure van het Congres te blokkeren, maar Mehta zei dat dit niet genoeg was.
'Wat er ook werd gezegd tijdens dat gesprek, ik ben er niet van overtuigd dat meneer Beeks het heeft gehoord', zei Mehta volgens WUSA.
Meggs en Rhodes werden veroordeeld wegens opruiende samenzwering tijdens de aanval van 6 januari en werden veroordeeld tot 18 jaar en gevangenisstraf. 12 jaar respectievelijk in de gevangenis.
In december besloot Beeks zichzelf te vertegenwoordigen tijdens het proces, hoewel hij stand-by-advocaat Greg Hunter wel toestond zijn slotpleidooi te houden, meldde WUSA.
Als onderdeel van het vastgestelde proces hadden de aanklagers ingestemd met het intrekken van nog eens vijf aanklachten waarvan Beeks oorspronkelijk was beschuldigd. Na de vrijspraak van Beeks gaf Mehta de US Marshal Service opdracht om de reiskosten van zijn proces te dekken.
‘[De] rechtbank is ervan overtuigd dat hij financieel niet in staat is om in zijn eentje voor het noodzakelijke vervoer te zorgen om voor de vereiste rechtbank te verschijnen’, zei Mehta in een schriftelijke beschikking. ‘Dienovereenkomstig geeft de rechtbank hierbij de U.S. Marshal Service opdracht om de ritprijs (of de kosten) te betalen voor het niet-vrijheidsbenemende vervoer van beklaagde Beeks per auto van Orlando, Florida, naar Washington, D.C., voor zijn vastgelegde proces[.]’
Mehta gaf de federale overheid ook de opdracht om Beeks een dagvergoeding te geven voor 'verblijfskosten'.
eduardo valseca
Een vrijspraak na een bepaald proces – waarbij een beklaagde en de aanklagers het eens worden over een reeks feiten die de basis vormen voor de uiteindelijke beslissing van de rechter – is uiterst zeldzaam.
‘Ik heb nog nooit een vrijspraak gezien na een bepaald proces’, zei advocaat Michael Harwin, een voormalig federaal aanklager, tegen Law
Harwin zei dat een beklaagde gewoonlijk instemt met een bepaald proces om een betere straf te krijgen 'wanneer schuld bijna onmogelijk te verdedigen is'.
'Ik kan me niet voorstellen dat ik een zaak zou aanspannen als er enige kans was op vrijspraak tijdens een bepaald proces', voegde hij eraan toe.
Beeks medeverdachte, Donovan Crowl, werd voor beide aanklachten veroordeeld. Zijn veroordeling is vastgesteld op 17 november.
Meld u aan voor de Wet