Blijf op de hoogte van de rechtszaak tegen rapper YNW Melly, wiens geboortenaam Jamell Demons is. De opkomende ster wordt ervan beschuldigd twee van zijn vrienden – ook rappers – te hebben vermoord en vervolgens te hebben geprobeerd de moorden in scène te zetten als een drive-by shooting in de omgeving van Miami. Na controversiële en extreem gespannen getuigenissen van de moeder van YNW Melly's ex-vriendin, Felicia Holmes, verzocht de verdediging om een nietig proces en beweerde dat de staat Holmes opzettelijk op de tribune had gezet om de jury te bederven en hun cliënt in een slecht daglicht te stellen. De rechter besloot geen beslissing te nemen onmiddellijk op de motie van de verdediging in, maar wees de motie vrijdag uiteindelijk af. Vanwege een probleem met een jurylid begon de rechtbank pas om 13.30 uur.
Drie mensen hebben dinsdagmiddag getuigd, allemaal heel kort en over mobiele telefoondata. Juryleden werden vroegtijdig naar huis gestuurd omdat de staat, de verdediging en de rechter moesten bepalen welk nieuw bewijsmateriaal tijdens de rechtszaak zou worden toegelaten.
De zaakdetails
YNW Melly kijkt op in een rechtszaal in Broward County, Florida op 15 juni 2023. (CrimeSeries)
In oktober 2018 kwam de beste vriend van YNW Melly, Cortlen Henry, ook bekend als YNW Bortlen, naar een ziekenhuis in de omgeving van Miami en beweerde dat zijn vrienden waren geraakt tijdens een drive-by-schietpartij. Volgens de arrestatiebeëdigde verklaring van de rapper zei hij dat ze in zijn auto aan het bloeden waren.
Eerstehulpverleners en onderzoekers troffen Anthony Williams, alias YNW Sakchaser, en Christopher Thomas, alias YNW Juvy, aan met meerdere schotwonden. Beiden waren dood.
Anthony Williams (links), Christopher Thomas (rechts)
Henry vertelde de rechercheurs dat hij net met Williams en Thomas in Fort Lauderdale een opnamestudio had verlaten toen een auto stopte en begon te schieten, zegt de politie. Henry zei dat hij voor de kogels kon ontwijken, maar Williams en Thomas werden geraakt. Toen agenten op de ‘plaats van het misdrijf’ verschenen, vond de politie geen bewijs dat er sprake was van een schietpartij, bevestigden rechercheurs.
Terwijl agenten doorgingen met het onderzoek, toonden bewakingsvideo's Melly, Henry, Williams en Thomas samen in Henry's auto toen Henry beweerde dat de schietpartij had plaatsgevonden, volgens Melly's arrestatierapport.
Na het bekijken van telefoongegevens en bloedspatten zeiden de rechercheurs dat het duidelijk was dat de groep samen was op de avond van het misdrijf en dat de slachtoffers in de auto waren neergeschoten en niet op hen was geschoten. De politie arresteerde Melly in februari 2019 wegens twee gevallen van moord met voorbedachten rade.