Eric Richins (afbeelding via overlijdensbericht), Kouri Richins afgebeeld tijdens een interview waarin ze haar rouwboek aanprijst (ABC 4/screengrab)
Een vrouw en moeder uit Utah die ervan werd beschuldigd haar man te hebben vermoord met een met fentanyl geregen Moskou-muilezel voordat ze een boek over verdriet schreef, hield maandag een tissue voor haar ogen toen de staat een van haar sms-berichten las tijdens een hoorzitting op borgtocht, die eindigde met de uitspraak van de rechter tegen 'elke vorm van voorlopige vrijlating' in de zaak met de doodstraf.
Kouri Darden Richins, 33, wordt in Summit County, Utah, aangeklaagd wegens zware moord en bezit van een gereguleerde stof, omdat ze naar verluidt 'opzettelijk of willens en wetens de dood van haar 39-jarige echtgenoot Eric Eugene Richins in maart 2022 zou hebben veroorzaakt' door middel van de toediening van een gif of van een dodelijke stof of van een stof die in een dodelijke hoeveelheid, dosering of hoeveelheid wordt toegediend.
Er wordt beweerd dat de beklaagde drugs zocht en kreeg die zij 'een deel van het Michael Jackson-spul' noemde via C.L., een vrouw die 'door de jaren heen van tijd tot tijd huishoudelijke diensten voor Kouri verleende en daarvoor per cheque werd betaald.' De autoriteiten zeiden dat 'het niveau van fentanyl in Eric's systeem ongeveer vijf keer de dodelijke dosering was.'
Volgens getuigenissen van de rechtbank maakte C.L. soms zowel het huis van het slachtoffer schoon als eigendommen die verband hielden met Kouri's onroerendgoedbedrijf.
Gerelateerde dekking:-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
C.L. zou naar verluidt de drugs hebben gekocht waarbij Eric Richins om het leven kwam en ging vervolgens samenwerken met politie-onderzoekers. Terwijl de staat suggereerde dat C.L. naar voren kwam omdat ze zich rot voelde over het feit dat Eric was overkomen, suggereerde de verdediging dat de getuigenis van C.L. niet te vertrouwen is.
Kouri Richins, afgebeeld in de rechtbank op 12 juni 2023, tijdens een hoorzitting op borgtocht (CrimeSeries)
'C.L. heeft momenteel een proeftijd op grond van een pleidooi tot opschortingsovereenkomst in twee afzonderlijke zaken waarin zij pleit voor vier (4) aanklachten wegens eerstegraads misdrijf, één derdegraads misdrijf en verschillende aanklachten wegens misdrijf. Uit een huiszoekingsbevel dat werd uitgevoerd ten tijde van haar arrestatie bleek dat C.L. had een vuurwapen in haar slaapkamer', aldus de motie van de verdediging, alvorens dwang te suggereren. 'Concreet eiste de wetshandhaving dat C.L. geef voldoende details 'die ervoor zullen zorgen dat [Kouri] wordt veroordeeld voor moord.' Verder legde de wetshandhaving uit aan C.L. dat haar leven 'op dit punt voor een minuut of voor een paar jaar verpest was als er niet werd meegewerkt.'
Onder ondervraging door advocaat Skye Lazaro op maandag ontkende rechercheur Jeff O'Driscoll dat hij de verklaringen had afgelegd over het verkrijgen van C.L. samenwerken. In haar verzoek om borgtocht stelde de verdediging dat de getuigenis van C.L. ‘was geëvolueerd om in overeenstemming te zijn met de theorie van de wetshandhaving over deze zaak’ omdat de getuige onder druk stond om te praten.
‘Dergelijke inconsistenties doen ernstige twijfel rijzen over de geloofwaardigheid en betrouwbaarheid van de getuigenissen van C.L.’, aldus de verdediging.
Als wet naar verluidt eerder , Kouri Richins zou hebben gecommuniceerd met C.L. tussen december 2021 en februari 2022 over fentanyl. Onderzoekers beweerden dat Kouri Richins zelfs probeerde haar man op Valentijnsdag te vergiftigen, weken voordat het een tweede keer probeerde en daarin slaagde:
Ongeveer twee weken later nam verdachte contact op met C.L. opnieuw en zei dat haar investeerder iets sterkers wilde en vroeg om 'een deel van de Michael Jackson-dingen.' De verdachte vroeg specifiek om fentanyl. C.L. nam op 11 februari 2022 contact op met een dealer in Ogden en kocht bij die dealer 15-30 fentanylpillen. Verdachte kwam naar de woning van C.L. in Heber en C.L. heeft de pillen aan verdachte afgeleverd. C.L. ontving $ 900 voor die pillen. Drie dagen later, op 14 februari 2022, hadden Eric en verdachte een Valentijnsdagdiner in hun Kamas-huis. Kort na het diner werd Eric erg ziek. Eric geloofde dat hij vergiftigd was. Eric vertelde een vriend dat hij dacht dat zijn vrouw hem probeerde te vergiftigen. Kouri Richins wordt ervan beschuldigd nog meer fentanyl te hebben verworven en haar man weken later te hebben vermoord.
Op een gegeven moment in de rechtbank op maandag, toen de staat een sms benadrukte die ze naar verluidt naar haar ‘beste vriendin’ had gestuurd over het uitvoeren van reanimatie, hief Kouri Richins merkbaar een zakdoekje voor haar ogen.
leeft donald hartung nog
‘Ik pompte zo verdomd hard, zo hard, en schreeuwde tegen hem dat hij weer tot leven moest komen’, luidde het sms-bericht dat in de rechtbank hardop werd voorgelezen.
Kouri Richins veegt haar ogen af met een tissue nadat de staat in de rechtbank een paniekerige reanimatietekst heeft voorgelezen aan haar beste vriendin.
Aanklagers zeiden echter dat uit het bewijsmateriaal blijkt dat EMS de eerste was die reanimatie uitvoerde, en niet de verdachte.
'Beklaagde informeerde de politie en de politie dat ze Eric Richins reanimatie had uitgevoerd in afwachting van de reactie van het ambulancepersoneel. Schuim dat uit de mond van Eric Richins komt, geeft echter aan dat ambulancepersoneel in feite de eersten waren die hem reanimatie uitvoerden', aldus de motie. 'Uit het bewijsmateriaal blijkt dat beklaagde haar echtgenoot niet heeft gereanimeerd.'
Aanklagers zeiden in hun motie tegen borgtocht dat de beklaagde later een tweede iPhone in een ladekast naast haar bed had gevonden.
Vegas braam
Het apparaat zou zeer verdachte zoekopdrachten op internet bevatten, waaronder een zoekopdracht over wat een dodelijke dosis fentanyl is: 'luxe gevangenissen voor de rijken in Amerika'; 'vrouwengevangenis in Utah'; 'kan de politie je dwingen een leugendetectortest te doen'; 'Overlijdensakte zegt in behandeling, betaalt de levensverzekering nog?'; 'FBI-analyse van elektronica in een onderzoek'; 'Wanneer raakt de FBI betrokken bij een zaak'; 'hoe lang betalen levensverzekeringsmaatschappijen'; 'hoe je op afstand informatie permanent van een iPhone kunt verwijderen'; 'wat is het dodelijke effect van fetanayl.'
Wat betekenen deze zoekopdrachten voor de staat? Volgens aanklagers druipen de huiszoekingen van het schuldgevoel en ondersteunen ze de beschuldigingen van de staat dat Kouri Richins probeerde een doofpotoperatie te organiseren.
'Bij deze zoekopdrachten op internet toont beklaagde interesse in het verwijderen van informatie van elektronische apparaten en cloudgebaseerde accounts, waarschijnlijk in een poging het politieonderzoek naar de dood van haar man te belemmeren. Ze was zich ervan bewust dat veel van haar persoonlijke elektronische apparaten al door de politie in beslag waren genomen, en ze lijkt te onderzoeken hoe ze op afstand informatie op die apparaten of informatie die in cloudaccounts is opgeslagen, kan verwijderen', aldus de motie. 'Verder blijkt uit de huiszoekingen van beklaagde bezorgdheid over de vraag of wetshandhavingsinstanties verwijderde berichten kunnen vinden en of zij de afname van een leugendetectortest kunnen afdwingen.'
'Het meest veelzeggende van deze zoekopdrachten', vervolgden de autoriteiten, 'zijn haar vragen over hoe een sterfgeval als gevolg van vergiftiging wordt gecategoriseerd op een overlijdensakte en wat een dodelijke dosis fentanyl inhoudt.'
De autoriteiten beweerden dat de beklaagde zichzelf in januari 2022, maanden voor zijn overlijden, ‘heimelijk en zonder toestemming’ tot begunstigde had gemaakt van de levensverzekeringspolis van Eric Richins. Onderzoekers denken dat de zoekopdrachten naar de overlijdensakte van Eric verband hielden met de poging van de verdachte om een meevaller uit de levensverzekering binnen te halen.
Eind januari 2022 heeft de beklaagde ‘via een kredietvereniging een overlijdensrisicoverzekering van $ 100.000 aangevraagd en de handtekening van Eric Richins op de aanvraag vervalst’, aldus de motie van de staat. 'Deze polis, uitgegeven op 4 februari 2022, verzekert het leven van Eric Richins met beklaagde als begunstigde.'
Ter ondersteuning van de voortdurende detentie van Richins voerden de aanklagers aan dat er ook bewijs is (in de vorm van een telefoontje naar de gevangenis) dat de verdachte een gevaar vormt voor ten minste één persoon.
‘[D]e staat is in het bezit van een audio-opname van de gevangenis van Summit County, waar beklaagde met haar familie bespreekt over de noodzaak van de staat om te bewijzen dat beklaagde een gevaar voor de gemeenschap is’, aldus de motie. 'Tijdens het gesprek suggereert de moeder van beklaagde dat de enige persoon voor beklaagde een gevaar is voor Katie [Richins-Benson], de zus en curator van Eric Richins. Verdachte antwoordde: 'Ja, ha, ha.' Als de rechtbank geneigd is tot alternatieve bevindingen, kan de Staat de opname afspelen.'
De staat voerde ook aan dat er bewijs is dat Richins haar koffers had gepakt en dat dit een vluchtrisico zou kunnen vormen.
'Bovendien heeft ze zich voorbereid om te vluchten. Er zijn zogenaamde 'bug-out'-tassen voor beklaagde en elk van haar kinderen in haar garage (ook één met het opschrift 'Eric'). Elke gelabelde kit bestaat uit een grotere plunjezak en een kleinere dagrugzak, passend qua formaat voor de
individueel familielid. De plunjezakken bevatten kleding, schoenen, toiletartikelen, uitrusting voor koud weer en kampeerbenodigdheden', vervolgde de staatsmotie. 'Ze bevatten ook kopieën van belangrijke documenten, zoals rijbewijs en socialezekerheidskaarten. In de dagrugzakken zitten overlevingsartikelen, zoals mylar-dekens, poncho's, EHBO-koffers, zaklampen, reservebatterijen, houdbare levensmiddelen, waterflessen, zakmessen en kinderspeelgoed.'
De verdediging haalde daarentegen het ontbreken van een crimineel verleden van de beklaagde aan toen zij betoogde dat zij noch een 'gevaar' voor de gemeenschap, noch een vluchtrisico vormt.
Eric Richins, vader van drie kinderen, was negen jaar getrouwd met Kouri, aldus zijn overlijdensbericht.
Na zijn dood schreef Kouri het boek 'Are You With Me?' – het op Amazon aanprijzen als een ‘hartverwarmende en geruststellende […] must-read’ voor kinderen die ‘de pijn van verlies hebben ervaren’ en voor ouders ‘die hun kinderen de emotionele steun willen geven die ze nodig hebben om te genezen en te groeien.’
'Waar je ook gaat, wie je ook wordt, hun liefde blijft bij je. Een hartverwarmend en geruststellend boek dat kinderen op zachte wijze door de moeilijke ervaring van het verlies van een dierbare loodst. Dit boek, geschreven door een liefhebbende moeder die persoonlijk voor deze uitdaging stond, is bedoeld om troost en troost te bieden aan jonge geesten op een manier die zowel toegankelijk als boeiend is', aldus de beschrijving van het boek. 'Are You With Me' volgt met levendige en kleurrijke illustraties het verhaal van een kind dat zijn vader heeft verloren, maar eraan wordt herinnerd dat zijn aanwezigheid nog steeds overal om hen heen bestaat, net zoals een engel over hen waakt. Of het nu gaat om spelen in het park of gewoon genieten van een rustig momentje thuis, het kind wordt getroost door de wetenschap dat zijn vader altijd aan zijn zijde staat.'
Rijken verscheen op ABC 4's 'Good Things Utah' om pas in april 2023 over het boek te praten.
'Dus mijn man is vorig jaar onverwacht overleden, dus op 4 maart is het voor ons eenjarig bestaan. Hij was 39. Het heeft ons allemaal volledig geschokt en we hebben drie kleine jongens: 10, 9 en 6,' zei ze. 'En mijn kinderen en ik hebben dit boek geschreven over de verschillende emoties en rouwprocessen die we het afgelopen jaar hebben meegemaakt, in de hoop dat het andere kinderen hiermee kan helpen en op de een of andere manier geluk kan vinden.'
Uit bewijsmateriaal blijkt dat de zogenaamd rouwende Kouri Richins diezelfde maand de politie een e-mail stuurde met 'opheldering' over enkele details die ze had gegeven, waaronder lachende en knipogende emoji's.
In een vervolgmail vermeldde ze dat Eric een 'affaire' had en 'een scheiding aan het overwegen was'.
Tijdens een interview in april 2022 met de politie, waarin rechercheur Jayme Woody de beklaagde vertelde over de vermoedelijke overdosis fentanyl van haar man, zei Kouri herhaaldelijk dat Eric ‘geen drugs gebruikt’, voordat ze die verklaring aanpaste door te zeggen: ‘Hij doet dat wel – hij eet stomme eetwaren. Hij maakt eetwaren.'
'Waarom zou hij dat doen? Mijn man gebruikt bijvoorbeeld geen drugs. Ik...' zei Richins. 'Is het een scheur?'
diane zamora
'Het is fentanyl,' antwoordde rechercheur Jayme Woody. 'Dat is... het is een behoorlijk dodelijke drug. Het is iets dat niet zo is; het komt steeds vaker voor.'
Lees die van de verzekeringsagent verklaring , e-mails de beklaagde stuurde in april de autoriteiten van Richins motie voor borgtocht , van de staat kort in het voordeel van voortdurende detentie, Richins' vermeende zoekopdrachten op internet , en een transcriptie van het politie-verhoor van Richins uit april 2022.