Hoe het leven van Wu-Tang-lid U-God veranderde nadat zijn 2-jarige als ‘menselijk schild’ werd gebruikt

In maart 1994 onderging het leven van Wu-Tang Clan-lid U-God het soort snelle veranderingen dat hem voor altijd transformeerde.

Nadat hij was veroordeeld wegens crimineel bezit van een gereguleerde stof in april 1992 werd U-God, echte naam Lamont Jody Hawkins, opgesloten voor het merendeel van de opnamesessies die zouden resulteren in het baanbrekende debuut van de groep uit 1993, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), waardoor zijn bijdragen beperkt bleven tot een paar. beroemde verzen die werden opgenomen nadat hij het jaar daarop werd vrijgelaten.

Maar dankzij de populariteit van de debuutsingle van de groep, Protect Ya Neck, die voorafgaand aan het album werd uitgebracht, zag het leven buiten de pen er al heel anders uit dan toen hij opgesloten zat.

Ik kwam uit het verdomde blikje! Dus ik probeer me aan dit alles aan te passen, zegt U-God in de tweede aflevering van Showtime’s nieuwe docuserie, Wu-Tang Clan: Of Mics and Men.

Maar een andere belangrijke levensgebeurtenis zou het jaar daarop plaatsvinden, op 13 maart 1994, toen de tweejarige zoon van U-God, Dontae Hawkins, werd neergeschoten.

Volgens de memoires van U-God, Raw: Mijn reis naar de Wu-Tang, hij was op het moment van het incident op tournee in San Francisco. De moeder van zijn zoon, Tanya, die nog op Staten Island, New York was, had Dontae voor die dag aan een vriend genaamd CeCe gegeven.

Het gebeurde gewoon zo dat CeCe op een dag in Stapleton was (een woningbouwproject op Staten Island), en een paar kerels begonnen te schieten, zoals ze dat in de buurt doen, schreef U-God. Tijdens het vuurgevecht pakte [het doelwit van de schietpartij] mijn zoon op en gebruikte hem als een menselijk schild. Dontae werd in de hand en de nier geschoten.

De politie arresteerde vier mensen na de schietpartij en ze werden allemaal beschuldigd van poging tot moord, aldus een rapport van De Associated Press destijds . Slechts één man, Guy Williams, zag uiteindelijk echter enige gevangenisstraf. Staten Island Live-verslagen .

Het incident heeft U-God mentaal op een ernstige manier getekend.

Toen ik Dontae voor het eerst op de eerste hulp zag, lieten ze mijn zoontje wijd opensnijden en hem opereren. Ik was mentaal gewoon in de war, schreef hij in zijn memoires, eraan toevoegend dat hij zelfmedicatie gebruikte met drugs en alcohol om het trauma te helpen verwerken.

Bovendien zette het incident zijn relaties met enkele van zijn mede-clanleden onder druk, die in zijn verhaal nauwelijks morele steun boden in de nasleep van zo'n gruwelijk en belastend moment in zijn leven.

Ze wreven hun roem en hun rijkdom nog meer in mijn gezicht, schreef hij in zijn boek. Ze hebben mijn leven zelfs nog ruiger gemaakt, mentaal veel erger.

Echter, zoals hij volhoudt sinds muziek een rol speelde bij het helpen genezen van hem, in plaats van therapie en professionele zorg. Zoals een artikel uit maart 2018 in de New Yorker aangaf, noemde U-God de schietpartij van zijn zoon op het Wu-Tang-circuit Een betere morgen, een van de meest aangrijpende en reflecterende fragmenten van Wu-Tang Forever, het dubbelalbum van de groep uit 1997: The strong must feed, iemand die sterft, iemand bloedt/One vloog op een dwaalspoor, en het ving mijn kleine zaadje op.

Muziek is voor mij een weerspiegeling van wat je doormaakt. We zitten in de buurt - we gaan niet naar therapie! zegt hij in de docu-serie. Wij nemen het gewoon voor wat het was. Als iemand zijn hoofd eraf schiet voor onze ogen, of we ontwijken schoten, en we f--k rond en raken in de war en vechten, en worden gesneden of neergeschoten of geschaafd – we vegen het gewoon weg en gaan door.

Kort na de schietpartij, in juni 1994, ontving Dontae Hawkins volgens de docu-serie op Staten Island de Littlest Hero-prijs.

Hawkins werd in 2011 geïnterviewd over het incident. Hoewel hij zegt dat hij er niet aan denkt dat hij heel vaak is neergeschoten, denkt hij dat zijn leven niet voor niets is gespaard.

Ik had boos kunnen zijn, wrok kunnen koesteren en wraak willen nemen en zo, maar ik dacht dat God mij had gered, dus ik moest deze tweede kans grijpen en die voor iets positiefs gebruiken.vertelde hij destijds aan SI Live.