De naam Branch Davidians is het meest synoniem met de tragische belegering van Waco, Texas in 1993, waarbij 86 mensen om het leven kwamen. Het is een tragedie die opnieuw het collectieve bewustzijn van Amerika is binnengedrongen nadat Netflix onlangs Waco – een show uit 2018 gebaseerd op de tragische gebeurtenissen van de dodelijke belegering van Texas die oorspronkelijk werd uitgezonden op Paramount Network – aan zijn streamingbibliotheek had toegevoegd.
In Waco is Branch Davidian-leider David Koresh (Taylor Kitsch) geobsedeerd door de zeven zegels, zeven symbolische zegels die verband houden met een apocalyptisch visioen in het boek Openbaring. In dat boek wordt Aboekrol die in Gods rechterhand wordt gehouden, is gemarkeerd met zeven zegels, GQ uitgelegdvorige maand. De enige die de boekrollen kan ontsluiten is het Lam van God, zo noemden de volgelingen van Koresh hem vaak, zoals Koresh beweerde te hebben gedaan.decodeerde de boodschap van de zeven zegels.
In 'Waco' en in het echte leven leerde Koresh zijn volgelingen op het terrein van de berg Karmel over de Schriften en de zeven zegels, die hij beweert te hebben gedecodeerd. De groep leefde eenvoudig, zonder alcohol, vlees en make-up. Iedereen op het terrein moest celibatair blijven – iedereen behalve Koresh. Hij had meerdere vrouwen, van wie velen zijn kinderen droegen. In de serie besloot Koresh bijvoorbeeld een 12-jarig meisje genaamd Michelle Jones (Julia Garner) – die toevallig de zus van zijn eerste vrouw is – als een van zijn vrouwen te nemen. Hij trouwde ook in het echte leven met een 12-jarige Michelle Jones.
Dit – samen met beschuldigingen van kindermisbruik en illegale wapenaanpassingen – leidde er uiteindelijk toe dat de ATF een dodelijke en controversiële aanval op de compound uitvoerde, wat leidde tot een 51 dagen durende belegering door de FBI die eindigde in een fatale brand. Tijdens de beproeving stierven 82 Branch Davidans en werden vier ATF-officieren gedood. De leidende FBI-onderhandelaar ter plaatse, inmiddels gepensioneerdGary Noesner, verteld Crimeseries.lat vorige maand dat er veel fouten zijn gemaakt door de FBI. Hij zei echter dat hij Koresh nog steeds de schuld geeft van de meerderheid van de sterfgevallen die daar plaatsvonden.
Terwijl Noesner beweerde dat de serie een te positief of sympathiek beeld schetste van Koresh en zijn volgelingen, vertelde Waco-overlevende en voormalig Mount Carmel-inwoner David Thibodeau Crimeseries.lat dat de afbeelding duidelijk was: dat de Branch Davidian-groep, zoals de show hen meestal afbeeldt, goede mensen waren die daar waren en hun geloof in God volgden. Dus wat betekent het precies om een Branch Davidiaan te zijn?
Wat zijn de Branch Davidians precies en waarom worden ze zo genoemd?
De oorspronkelijke Branch Davidiaanse beweging (die ze liever noemen dan een religie) werd in 1959 opgericht door Ben Roden, volgens de Algemene Vereniging van Branch Davidiaanse Zevende-dags Adventisten website. Ze zijn afgeleid vandeZevende-dags Adventistenkerk, die bekend staat om het beoefenen van de sabbat op zaterdag.Dr. Megan Goodwin, gastprofessor aan de Northeastern University die Amerikaanse minderheidsreligies bestudeert, vertelde Crimeseries.lat dat de Zevende-dags Adventisten, die in 1863 werden opgericht, een van de minst controversiële religies waren die in de 19e eeuw opdoken.
Ze legde uit dat de Kerk van de Zevende-dags Adventisten apocalyptisch was toen ze net begon, maar dat ze sindsdien een kleine christelijke gemeenschap zijn geworden die veel outreachwerk doet.
Goodwin zei dat ze nu nog steeds actief zijn en populair zijn onder Aziatische en Afro-Amerikaanse gemeenschappen.
De Davidiaanse Zevende-dags Adventisten, een uitloper van de Zevende-dags Adventisten, werd in de jaren dertig opgericht door de Bulgaarse leraar en immigrant Victor Houteff, volgens de website van de beweging. Houteff concentreerde zich op de zegels en een openbaring over het herstel van het oude koninkrijk van David in het Beloofde Land voorafgaand aan de wederkomst van Christus, aldus de site. De volgelingen van Houteff werden begin jaren veertig Davidians genoemd vanwege zijn David-openbaring.
Houteff stierf in 1955 en Roden, een Davidiaan, vormde kort daarna de Branch Davidians met een nieuwe kijk op Houteffs werk. Rodens versie wordt de Branch Davidians genoemd omdat de groep zich afsplitste van de Davidiaanse Zevende-dags Adventistenbeweging. De groep splitste zich op dit punt in twee groepen op: Rodens nieuwe Branch Davidian-groep werd de Branch Davidian Zevende-dags Adventisten genoemd en degenen die vasthielden aan de leringen van Houteff bleven de Davidiaanse Zevende-dags Adventisten.
Roden stierf in 1978 en werd opgevolgd door zijn vrouw Lois Roden. Koresh – toen in de twintig – kwam in 1981 naar het Waco-complex waar hij een affaire had met Lois – die de zeventig naderde – volgens het boek van Thibodeau: Waco: het verhaal van een overlevende. De Algemene Vereniging van Branch Davidian Zevende-dags Adventisten beweert dat Koresh vervolgens illegaal het presidentschap van de Branch Davidian-beweging claimde en begin 1988 de controle verwierf over het eigendom van New Mt. Carmel na een vuurgevecht met George Roden (de oudste zoon van Ben en Lois) .
TDe website van de Davidian Zevende-dags Adventistenkerk beweert dat Koresh illegaal de identiteit van de Branch Davidian Zevende-dags Adventisten claimde, en merkte op dat hij in zijn leringen alles wat met Branch Davidian te maken had, inclusief de naam, achterwege liet.'
Koresh, die werd genoemdVernon Wayne Howell veranderde destijds zijn naam in David Koresh in 1990. Hij veranderde zijn voornaam in David omdat hij voelde dat hij het hoofd was geworden van het bijbelse Huis van David, volgens een PBS Frontline uit 1995. Koresh biografie . Hij veranderde zijn achternaam in Koresh omdat het de bijbelse naam is voor Cyrus de Grote, een Perzische koning die Joden bevrijdde tijdens de Babylonische ballingschap. Smithsoniaanse tijdschrift 2018 opgemerkt.
Koresh noemde zijn volgelingen vervolgens The Students of the Seven Seals en gebruikte de naam van de Branch alleen voor documenten om de eigendommen van de Branch te bewaren, beweert de Davidiaanse Zevende-dags Adventistenkerk.Koresh leerde zijn volgelingen over de Schriften, en zoals de televisieserie liet zien, was hij inderdaad in vervoering door de zeven zegels, vertelde Thibodeau. Crimeseries.lat. Hij beloofde dat hij de berichten zou kunnen decoderen.
Thibodeau noemde de groep een religieuze gemeenschap die zich toelegt op het weten waar het boek over gaat.
De mensen daar wilden echt weten wat de Schrift zei, punt uit, zei hij. Dat is het. Ze wilden weten wat het boek werkelijk zei en dat is vrij zeldzaam.
Hij zei dat de theologie van Koresh een mix was van het Oude en Nieuwe Testament en dat er een goed begrip van de Joodse en Christelijke wetten in was verwerkt. Hij beweerde dat degenen op het Waco-complex de sabbat hielden, net als de Zevende-dags Adventisten waar ze oorspronkelijk van zijn afgeleid.
Goodwin vertelde het echter Crimeseries.lat dat Koresh's versie zo'n radicale afwijking was van de Zevende-dags Adventistenkerk, waarbij hij opmerkte dat hij het Lam van God was en dat hij polygamie beoefende.