Dianne Lake was nog maar 14 jaar oud toen ze zich bij de Manson-familie voegde en een tijdje leidde het een idyllisch leven, maar een wreed incident van geweld door sekteleider Charlie Manson zou haar beginnen te scheiden van de groep die ze ooit beschouwde. familie.
Lake, in de groep bekend als Snake, zou gaan dienen als kroongetuige voor de aanklager en hielp Manson, Charles Tex Watson en Mansons vrouwelijke volgelingen Susan Atkins, Patricia Krenwinkle en Leslie Van Houten achter de tralies voor de gruwelijke moorden die Los Angeles in 1969 terroriseerden.
Wil je meer informatie over de beruchte Manson Family? Ontvang een gratis download van onze exclusieve Manson Family digitale bewijskit wanneer u zich bij de Detective's Den voegt.
Ik had gewoon het gevoel dat ik de waarheid moest vertellen, vertelde ze aan Manson: The Women, een komende documentaire die wordt uitgezonden op Crimeseries.lat, over de beslissing om tegen de sekteleider te getuigen. Dat waren verschrikkelijke misdaden.
David Swain-datumlijn
Een vroege veilige haven
Maar haar tijd bij de beruchte sekte begon onder veel onschuldiger omstandigheden. Hoewel ze nog maar een tiener was, ontmoette Lake Manson en de andere vrouwen nadat ze al maanden alleen had doorgebracht.
Haar ouders hadden het jaar ervoor besloten om te stoppen en woonden in een gemeente die bekend staat als de Hog Farm. Lake had zich al een tijdje bij hen aangesloten, maar ze zei dat de leiders van de commune zich zorgen maakten omdat ze vonden dat de seksueel actieve minderjarige een aas in de gevangenis was, vertelde ze aan producenten van Manson: The Women.
Haar ouders stemden ermee in om de papieren te ondertekenen die Lake de emancipatie gaven, en de jonge tiener ging op eigen kracht verder. Ze geeft toe dat ze totaal op zoek was naar acceptatie op de dag dat ze Manson ontmoette.
Lake vertelde de producers dat ze de groep in een huis had ontmoet en dat Manson haar vroeg om in een kring te gaan zitten en zich bij de rest van de familie te voegen terwijl hij gitaar speelde en de anderen meezongen.
Dat was mijn allereerste, weet je, kennismaking met Charlie en de meisjes, en het was buitengewoon liefdevol, en ik voelde me welkom, zei ze.
Die nacht bedreef ze voor het eerst de liefde met de 34-jarige.
Hij nam me die avond mee de bus in en bedreef de liefde met me... zoals ik nog nooit eerder had meegemaakt, zei ze, eraan toevoegend dat het haar kennismaking met de groep nog specialer maakte.
Slechts een paar weken later besloot ze zich bij de groep aan te sluiten, omdat ze het gevoel had dat ik daar meer thuishoorde dan op welke andere plek dan ook, zei ze.
Nikki Silas
De begindagen bij het gezin waren gevuld met drugs, seks en een sterk gevoel van kameraadschap tussen de vrouwen.
In de Mormoonse familie noemen ze hen zustervrouwen. Zo waren wij ook, zei Lake. Het was verbazingwekkend dat er geen concurrentie meer onder ons was; hoewel ik me herinner dat ik dacht dat ik wilde dat Charlie alleen van mij zou houden en met me zou trouwen.
Mansons gewelddadige woede
Maar hoewel het leven op Spahn Ranch in sommige opzichten een veilige haven was voor de rondzwervende tiener, was ze ook vaak het onderwerp van Mansons gewelddadige uitbarstingen.
Die begindagen waren waarschijnlijk heel vervullend en waarschijnlijk heel liefdevol, maar ze waren ook verwarrend omdat Manson vanaf het allereerste begin zijn duistere kant niet kon verbergen, zei Deborah Herman, die samen met Lake het boek schreef genaamd Member of the Family: My Verhaal van Charles Manson, het leven in zijn sekte en de duisternis die een einde maakte aan de jaren zestig.
Diane zou verwachten dat ze iets aardigs en goeds doet, en hij zou er gewoon vandoor gaan en haar zonder reden slaan en dan zeggen: 'Dat is jouw schuld.' Je hebt een man nodig die je laat zien hoe je je moet gedragen.’
Herman vertelde de producenten verder dat ze geloofde dat Lake vaak het doelwit was van Mansons woede, omdat een wolf altijd voor het zwakste dier in de kudde zal gaan, maar zei ook dat ze niet gelooft dat Lake de enige vrouw was die een glimp opvangde van Mansons gewelddadige gedrag. kant.
Manson gebruikte geweld, drugs en angst, zei ze, om mensen te programmeren en vertrouwde vaak op verschillende vormen van misbruik om de vrouwen in de groep te manipuleren.
Op een dag sloeg hij (Lake) zonder enige reden met een snoer in de keuken en zei tegen haar: ‘Het is jouw schuld’, zei ze.
Lake zelf gelooft dat ze vaak het doelwit was van Mansons woede, omdat ze zei dat ze een slimmerik kon zijn en Manson niet altijd haar volledige aandacht schonk.
Ik heb niet op elk woord van hem geleund, zei ze. Misschien omdat ik in contact was gekomen met andere communes.
Maar pas tijdens een bijzonder gewelddadige episode tussen Lake en Manson zei Lake dat ze het vertrouwen in de enigmatische leider begon te verliezen.
Ze had gewild dat Manson de liefde met haar zou bedrijven zoals hij in het verleden had gedaan, maar in plaats daarvan nam hij haar mee op pad naar een kleine zigeunerkaravaan en sodomiseerde en verkrachtte haar.
Toen hij klaar was, zei hij tegen haar: ‘Zo doen we dat in de gevangenis,’ zei ze.
Hij liet de jonge tiener in tranen en bloedend achter en het incident veranderde voor altijd haar kijk op hem.
Dat was het einde, zei ze, eraan toevoegend dat ze nooit meer een fysieke relatie met hem had gehad.
Het was gewoon heel lelijk, zei ze. Het was echt een lelijke kant van hem.
Onderzoekers vallen het complex binnen
Naarmate de tijd verstreek met de familie Manson, zei Lake dat ze ook het gevoel begon te krijgen dat ze niet langer deel uitmaakte van de binnenste cirkel van de groep. Naarmate meer wapens en criminele activiteiten deel gingen uitmaken van het leven op Spahn Ranch, werd Lake naar de woestijn bij Barker Ranch gestuurd en verbleef hij ook een tijdje in Gary Hinmans house – die later zou worden vermoord door Manson-volgelingen nadat een drugsdeal mislukte.
De ene kant van mij zegt: oh. Hij hield echt van me en beschermde me. Hij wilde dat ik voor mijn eigen veiligheid in de woestijn zou blijven, zei Lake dat ik weggehouden werd. De andere realiteit is dat nee. Ik was een gevaar en hij wilde dat ik zo ver mogelijk van deze activiteit vandaan bleef.
Maar uiteindelijk koos Lake ervoor om terug te keren naar de grotere groep, ook al voelde het alsof de rotsen en bomen naar mij schreeuwden om haar te vertellen dat ze een fout maakte.
Lake werd uiteindelijk samen met andere familieleden gearresteerd tijdens een inval op Barker Ranch na de beruchte moorden. De autoriteiten waren destijds niet op de hoogte van de connectie van de familie met de moorden op Tate en LaBianca en geloofden dat de groep auto's had gestolen om er duinbuggy's van te maken. Maar na twee maanden in de gevangenis vertelde ze de autoriteiten haar echte naam en leeftijd, vlak voordat ze moest getuigen voor een grand jury.
Ik ben het maar, en weet je, de gerechtsdeurwaarder en de gerechtsdeurwaarder vragen (mijn) naam, dus voor het eerst zeg ik ‘Dianne Lake. Ik ben 16 en ik wil mijn mama.’ En dat deed ik. Ik was bang, zei ze. Ik voelde me alleen en zo kwetsbaar.
Nadat ze hoorde dat Lake minderjarig was, werd ze overgebracht van de gevangenis naar een psychiatrisch ziekenhuis, waar ze een nieuw perspectief op de sekte en haar invloed kreeg.
De geestelijke gezondheid die ik in het ziekenhuis kreeg, was volgens mij buitengewoon nuttig, zei ze.
Melissa Highsmith ontvoerd
Lake voelde zich beschermd en had een psychiater en verpleegsters om haar te helpen genezen.
Ze leerden mij haken. Ik heb fluit leren spelen, zei ze.
Na haar verblijf in het ziekenhuis werd Lake als pleegkind opgevangen door rechercheur Jack Gardiner, die de groep had gearresteerd. Ze crediteert Gardiner omdat ze haar haar eigenwaarde heeft teruggegeven.
Ik heb daar een paar maanden gebabysit, en weet je, ik had een normale tienerervaring, zei ze.
Lake besloot te getuigen tegen Manson en de volgelingen en vertelde hoe ze wakker werd en Leslie Van Houten de dag na de LaBianca-moorden brandende voorwerpen aantrof.
Ze herinnerde zich ook een later gesprek met Watson, waarin hij een krant omhoog hield met de kop over de moorden en de verantwoordelijkheid voor de misdaden opeiste.
Pas toen Lake het standpunt innam en tegen Manson en de anderen getuigde, zei ze dat ze eindelijk de greep voelde die de charismatische leider ooit op haar pauze had gehad.
jodi ann aria's
Ik wilde er geen deel van uitmaken, en ik wilde mezelf gewoon verwijderen, en ik had het gevoel dat de beste manier om dat te doen was door gewoon de waarheid te vertellen, zei ze over afstand nemen van de groep.
Lake geeft toe dat ze bang was om het standpunt in te nemen en opnieuw in de aanwezigheid van Manson te zijn, maar zei dat een van de eerste dingen die ze haar tijdens het standpunt vroegen was: hield je van hem, of hou je van hem?
Toen Lake de rechtbank vertelde dat ze vermoedde van wel, flapte Manson eruit: 'Niet alles op meneer Manson'. Ze hield van iedereen, zei ze.
Toen besefte ik dat hij, weet je, een hofnar was, zei ze, eraan toevoegend dat het haar deed beseffen dat hij haar niet langer onder controle had.
Jaren later zei Lake dat ze haar tijd bij de sekte nu in een ander licht ziet – en beseft dat ze vaak het slachtoffer was van Mansons misbruik en manipulatie.
(Het) vergde veel perspectief, zei ze. Destijds voelde ik me geen slachtoffer, maar nu begrijp ik dat ik dat wel was.