Misdaadnieuws

Wat is er gebeurd met Jacob Wetterling, de jongen uit Minnesota die 27 jaar lang werd vermist voordat zijn lichaam werd gevonden?

In de herfst van 1989 werd de 11-jarige Jacob Wetterling tijdens een fietstocht 's nachts in Minnesota door een gemaskerde schutter weggerukt en nooit meer levend gezien. De zaak achtervolgde de kleine gemeenschap waaruit hij was gehaald, maar ook de natie.

De zaak van de jongen bleef ruim tweeënhalf decennia onopgelost tot 2016, toen zijn ontvoerder bekende dat hij Jacob seksueel had misbruikt, vermoord en begraven op de landbouwgrond van Minnesota.

VERWANT:'Puur, onvervalst kwaad': waarom zijn de moorden in de yoghurtwinkel in Austin na 30 jaar nog steeds onopgelost?



In oktober 2023, 34 jaar na de ontvoering en moord op Jacob, bracht zijn moeder een boek uit over hoe zij omging met het verlies van een kind en wat zij deed om te voorkomen dat andere families dergelijke verliezen zouden lijden.

Hoewel de moordenaar van Jacob dankzij een pleidooiovereenkomst nooit werd aangeklaagd voor zijn misdaden tegen de jongen, leidde het verhaal van het kind tot een nieuwe wet en hielp het om middelen te verschaffen aan gezinnen met vermiste of uitgebuite kinderen.

Hoe werd Jacob Wetterling ontvoerd?

In de nacht van 22 oktober 1989 fietste Jacob naar huis in St. Joseph, Minnesota, samen met zijn 10-jarige broer Trevor en zijn vriend Aaron Larson. De jongens waren van plan een video te gaan huren en snacks te kopen bij een plaatselijke supermarkt. volgens ABC-nieuws .

McCartin overlevenden van de kleuterschool vandaag

Op de terugweg naar de Wetterling-residentie hield een gemaskerde man met een revolver de drie jongens tegen, zei dat ze hun zaklampen moesten uitdoen en in een greppel moesten gaan liggen, zeiden de autoriteiten.

‘Ik herinner me nog dat mijn eerste reactie was: ik denk dat ik bijna moest lachen, omdat ik dacht dat dit een grap moest zijn’, vertelde Larson aan ABC News. 'Het werd vrij snel echt.'

De man pakte Jacob vast en zei tegen de twee andere jongens dat ze weg moesten rennen en niet achterom moesten kijken, anders zou hij ze neerschieten. Jacob en de schutter verdwenen spoorloos.

GERELATEERD: Proces begint voor man die naar verluidt zijn vrouw heeft vermoord toen ze erachter kwam dat hij niet echt rijk was

Trevor en Larson haastten zich terug naar het Wetterling-huis en waarschuwden Rochelle Curtis, een buurvrouw die op de jongere zus van Jacob en Trevor paste, volgens ABC News. De vader van de buurman belde Jacobs ouders en vervolgens de politie.

De volgende dag breidde de zoektocht naar Jacob zich uit. De FBI sloot zich aan bij het onderzoek. De gemeenschap werkte onvermoeibaar om onderzoek te doen rond de ontvoeringslocatie. De rechercheurs onderzochten bandensporen en schoenafdrukken. Toen kwam er een samengestelde schets van hoe de ontvoerder eruit zou kunnen zien. volgens Amerikaanse publieke media .

Jacobs gezicht verscheen op ontbrekende borden, reclameborden op de snelweg en melkpakken.

De moeder van Jacob Wetterling wordt getroost door een vriend Foto van Patty Wetterling, moeder van Jacob Wetterling, getroost door Pam Neilson. Foto: Regene Radniecki/Star Tribune via Getty Images

Wie heeft Jacob Wetterling vermoord?

De politie ontdekte overeenkomsten in de zaak van Jacob met een reeks gevallen van kindermishandeling in Paynesville, Minnesota, dat net als St. Joseph in Stearns County ligt. In 2014 onderzocht het Rapid Deployment-team van de FBI de zaak Wetterling opnieuw, wat ertoe leidde dat onderzoekers een inwoner van Paynesville onder de loep namen, meldde ABC News. Zijn naam was Danny Heinrich.

‘Hij was gewoon een naam die we in het begin hoorden, en hij was waarschijnlijk een van die vijf tot zeven die ze niet konden duidelijk maken, alleen maar omdat zijn naam steeds maar weer naar voren kwam’, vertelde Jacobs moeder Patty Wetterling aan ABC News.

GERELATEERD: De ouders van Gabby Petito en Brian Laundrie ontmoeten elkaar voor het eerst sinds ze werd vermoord

Heinrich werd kort na de ontvoering van Jacob voor het eerst ondervraagd, maar kon nooit in verband worden gebracht met de misdaad. DNA-bewijsmateriaal op de kleding van Jared Scheierl – een jongen die werd ontvoerd en seksueel misbruikt in hetzelfde jaar en dezelfde provincie als Jacob – kwam echter overeen met dat van Heinrich, waardoor onderzoekers hem onderzochten in verband met de zaak van Jacob. volgens NBC News . Heinrich werd in de zaak Scheierl nooit aangeklaagd omdat de verjaringstermijn was verstreken.

Volgens ABC News werd Heinrich echter in oktober 2015 gearresteerd op beschuldiging van kinderporno op basis van afbeeldingen die in zijn huis waren gevonden toen de politie een huiszoekingsbevel uitvaardigde.

Bijna een jaar nadat hij was gearresteerd, bekende Heinrich tegenover de onderzoekers dat hij de man was die Jacob al die jaren geleden had ontvoerd, als onderdeel van een pleidooiovereenkomst waarin hij schuldig zou bekennen aan één aanklacht wegens kinderpornografie in ruil voor maximaal twintig jaar geleden. -jaar gevangenisstraf, Dat meldt CBS News .

Dannyheinrichdanieljamesheinrichsherburnecosheriffsoffice Danny Heinrich Foto: Sheriffkantoor van Sherburne County

Heinrich gaf toe dat hij de drie jongens in de nacht van 22 oktober 1989 had geconfronteerd, volgens een transcriptie van zijn bekentenis in de rechtbank verkregen door CBS News ,

Ik reed op een weg, een doodlopende weg', zei hij. Ik zag drie kinderen op de fiets met een zaklamp. Ik reed een oprit op, passeerde – nadat ze mij waren gepasseerd, draaide me om en keek in de richting van de weg waar ze weer op zouden komen. Ongeveer twintig minuten later kwamen ze terug. Ik stapte uit mijn auto. Ik heb een masker opgezet. Ik pakte mijn revolver. Ik ging verder de weg op.

GERELATEERD: Voormalig NFL-speler Sergio Brown gearresteerd, geconfronteerd met moord wegens dood van moeder

Hij legde uit hoe de jongens meewerkten toen hij hen beval de greppel in te klimmen en vroeg naar hun namen en leeftijden. Hij zei dat hij Jacob vervolgens had meegenomen en tegen de andere twee jongens had gezegd dat ze moesten vluchten.

Ik zei tegen Trevor en Aaron dat ze weg moesten rennen, niet achterom moesten kijken, anders zou ik schieten, en ik nam Jacob mee terug naar mijn auto, zei Heinrich. Ik deed hem de handboeien om en zette hem op de passagiersstoel van mijn auto.

Toen hem werd gevraagd of Jacob iets tegen hem had gezegd, vertelde Heinrich de rechtbank dat Jacob hem vroeg: Wat heb ik verkeerd gedaan?

Is Jacob Wetterling ooit gevonden?

Heinrich zei dat hij Jacob seksueel had misbruikt en vervolgens in een bos had geëxecuteerd. Vervolgens begroef hij het lichaam van Jacob zo goed als hij kon. Hij zei dat hij een jaar later terugging en de stoffelijke resten van de jongen overbracht naar een stuk landbouwgrond in Paynesville, waar hij in 2016 onderzoekers mee naartoe nam. Op 3 september 2016 bevestigden de autoriteiten van Minnesota dat de stoffelijke resten van Wetterling werden gevonden, 27 jaar nadat hij was ontvoerd, aldus NBC-nieuws . Het Sheriff's Office van Stearns County zei dat een medisch onderzoeker en forensisch expert gespecialiseerd in tanden de identificatie van de jongen bevestigden.

Doug Kelley – de advocaat van de familie Wetterling – vertelde CBS News dat de familie gelooft dat ze zonder de pleidooiovereenkomst Jacob nooit zouden hebben gevonden.

'Wat Patty tegen mij zei is: 'Misschien kunnen we nu vrede in ons hart vinden', zei Kelley.

De erfenis van Jacob Wetterling

27 jaar lang hoopten Jacobs familie en de natie dat de jongen uit Minnesota naar huis zou komen. Jacobs ouders, Patty en Jerry Wetterling, gebruikten die tijd ook om alles te doen wat ze konden om de uitbuiting en ontvoering van andere kinderen tegen te gaan.

In 1990 richtten zij op wat nu de Jacob Wetterling Informatiecentrum , dat zich inzet om het publiek hierover voor te lichtenwie neemt kinderen mee, hoe ze het doen en wat ieder van ons kan doen om het te stoppen, aldus de website. Ze zetten hun pijn om in actie om anderen te helpen.

Dennis Whipple bladert door de papieren met een foto van Jacob Wetterling achter hem Dennis Whipple, kantoorcoördinator van de Jacob Wetterling Foundation, bladert aan zijn bureau door de papieren. Foto: JOEY MCLEISTER/Star Tribune via Getty Images

Het activisme van de familie Wetterling leidde tot de Wetterlingwet – zoals bekend werd – die alle staten verplichtte een register van zedendelinquenten op te stellen.

'Jacob spoorde Patty aan om een ​​bulldog te worden, weet je, om kinderen veilig te houden,' vertelde Jerry ABC nieuws .

'Ik geloof in kinderen,' zei Patty.

In haar boek, Beste Jacob: Een moederreis van hoop , onthulde Patty het onvertelde verhaal van de bijna dertig jaar durende zoektocht naar haar zoon, die ze met hoop en optimisme onder ogen zag naarmate het onderzoek zich ontvouwde.

'Vanaf het begin zei ik tegen haar: 'Patty, er zijn andere moeders die hun kinderen hebben verloren, en er zijn andere moeders die kinderen hebben verloren',' co-auteur Joy Baker vertelde de Sterren-Tribune . ‘Maar er is niemand zoals jij die de wetten heeft veranderd en de aandacht van het Congres en de president heeft getrokken en heeft gesproken en zo’n verschil heeft gemaakt.