De verontrustende verdwijning van een jonge moeder leidde onderzoekers naar een autocarrosseriebedrijf waar een groep personages in de schaduw een moord beraamde.
Hoe te kijken
Blijf op de hoogte Begraven in de achtertuin op de Crimeseries-app.
Sommigen geloven dat niet iedereen die verantwoordelijk was voor de moord op Leah Martin 22 werd gestraft voor hun misdaden, zoals te zien is in seizoen 6, aflevering 2 van Begraven in de achtertuin nu beschikbaar om te bekijken op Crimeseries. En wat er met de geliefde receptioniste is gebeurd, blijft het kleine stadje Graham Texas, ongeveer 130 kilometer ten noordwesten van Fort Worth, achtervolgen, waardoor een jong meisje zonder haar moeder achterblijft.
Leah was brutaal eerlijk, maar ze had een hart van goud, zei haar moeder Stacney Martin.
De verdwijning van Leah Martin
De in Graham opgegroeide Leah Martin, geboren uit Billy en Stacney Martin, groeide op in het rustige stadje Young County. Tijdens haar laatste jaar op de middelbare school kregen zij en haar aan-uit-vriendje Aaron Blair een dochtertje Avery.
Leah vond werk als receptioniste bij EC's Auto Repair, eigendom van en beheerd door de geadopteerde vader van Aaron Blair, E.C. Blair. Hoewel de relatie tussen Leah Martin en Aaron Blair ups en downs kende, kwamen ze overeen om de voogdij over het kind te delen.
Op vrijdag 29 mei 2015 was Martin aanwezig bij de diploma-uitreiking van haar neef en maakte plannen voor de rest van de dag.
Voor meer waargebeurd misdaadnieuws:
17-jarige verdachte wordt gearresteerd in verband met moord op Maine Paddleboarder (DETAILS)
Wat u moet weten over de tandarts uit Colorado die wordt beschuldigd van het vergiftigen van zijn vrouw met kant-en-klare eiwitshakes
Er zijn theorieën in overvloed over de verdwijning van het cruiseschip van Amy Lynn Bradley in 1998: Doc-regisseurs hopen op antwoorden
Ik werd geopereerd vanwege een oogblessure, dus na het afstuderen sms'te ze me, vertelde haar vader Billy Martin Begraven in de achtertuin. Ze zou langskomen bij haar werk en een paar dingen ophalen; haar schoenen en een paar kledingstukken daar en ze zou naar de plaatselijke Wal-Mart gaan om mijn medicijnen op te halen.
jodi travis
Uren later, rond vier uur 's ochtends, checkte de vader de kamer van Leah Martin in en ontdekte dat ze er niet was. Hij nam aan dat ze had besloten de nacht bij Aaron Blair door te brengen. Maar toen de ochtend overging in de middag en hij zijn dochter nog steeds niet te pakken kon krijgen, wist Billy Martin dat er iets niet helemaal klopte.
Aaron Blair vertelde Billy Martin dat hij Leah Martin niet meer had gezien sinds ze hun dochter had afgezet om boodschappen te doen. Billy Martin bezocht vervolgens de autowinkel waar eigenaar E.C. Blair beweerde dat hij geen idee had waar de vrouw zich bevond.
Maar wat er in de autowinkel was achtergebleven was de pick-up van Leah Martin; haar tas zit er nog in.
We controleerden de binnenkant [het bedrijf] en er lagen een paar schoenen bij het bureau waar Leah werkte, aldus luitenant Jeff Smith van de politie van Graham. Billy had ons verteld dat ze die avond [de schoenen] zou ophalen.
Bewakingsbeelden leggen de laatste bewegingen van Leah Martin vast
Foto: CrimeserieVolgens Billy Martin had E.C. Blair bewakingscamera's in zijn winkel, maar die stopten met werken slechts een dag voor de verdwijning van zijn dochter. Camera's van een bedrijf aan de overkant van de straat legden echter donkere, korrelige videobeelden vast die onderzoekers nieuwe aanwijzingen in het mysterie gaven.
In de video werd een figuur gezien die uit een SUV stapte en een van de meerdere garagedeuren opende voordat hij het gebouw binnenliep. Een ander voertuig, vermoedelijk van Leah Martin, reed korte tijd later de parkeerplaats op en die persoon kwam via dezelfde erkerdeur de autowerkplaats binnen, maar kwam er nooit meer uit.
We geloofden dat wat er ook met Leah gebeurde, in de garage gebeurde, zei luitenant Toby Catlin van de Texas Rangers Company C.
Ondertussen hoorden lokale en staatsonderzoekers van Billy Martin dat een onbekende vrouw enige tijd voordat ze verdween, bedreigende telefoontjes naar zijn dochter begon te plegen.
Maar de eerste grote doorbraak van de onderzoekers kwam toen familieleden verklaarden dat Leah Martin een romantische relatie had met E.C. Blair, die niet alleen haar baas was, maar ook de vader van haar vriend Aaron Blair en de grootvader van de gedeelde dochter van het stel.
Martins moeder Stacney Martin zei dat ze van de relatie hoorde door toegang te krijgen tot het e-mailaccount van haar dochter nadat ze verdween.
Hij was een getrouwde man en hij was aan het rommelen met een 22-jarig meisje en leidde haar verder, vertelde ze Begraven in de achtertuin . Er is een heel ziek, verdraaid mens voor nodig om er zelfs maar aan te denken om betrokken te raken bij de vriendin van je zoon.
Van zijn kant had Aaron Blair een alibi en werd hij niet als verdachte beschouwd.
Een kijkje in E.C. Blair en zijn medewerkers
Voor luitenant Catlin was de onthulling een doorbraak en wees op een mogelijk motief terwijl de zoektocht naar Leah Martin voortduurde.
Ik heb al slechte dingen gehad met mijn vader voordat Aaron Blair het aan de onderzoekers vertelde. Hij heeft het eerder bij mij gedaan.
vrouw vermoordt man
Volgens Aaron Blair had zijn vader een andere relatie met de moeder van een ander van zijn kinderen.
E.C. Blair weigerde aanvankelijk samen te werken met onderzoekers, dus concentreerden de onderzoekers zich op zijn vrouw Lisa Blair. Ze gaf toe dat ze de buitenechtelijke affaire van E.C. Blair met de vermiste vrouw Leah Martin had ontdekt door kort voor de verdwijning zijn telefoon te scannen.
We hebben ook vastgesteld dat Lisa wilde dat Leah werd ontslagen, zei luitenant Catlin.
Toen E.C. Blair op 19 juni 2015 ermee instemde om met onderzoekers te spreken, verwaterde hij de aard van zijn relatie met Leah Martin. Ondertussen besloten Lt. Smith en Lt. Catlin dat het het beste was om andere medewerkers van de autowerkplaats te interviewen, waaronder Ross Hellams en Billy Minkley.
Ze ontdekten dat klusjesman Hellams in een SUV reed die leek op de SUV die op bewakingsvideo was vastgelegd.
Hellams zei dat toen Leah Martin verdween, hij tot ongeveer 17.30 uur in de winkel werkte. voordat je naar het huis van een vriend gaat om rond te hangen en te drinken tot in de vroege ochtenduren. De vriend Michael Brown beweerde echter dat hij bij zijn vrouw en kinderen was.
Bovendien slaagde Hellams niet voor een leugendetectortest.
We geloofden destijds dat E.C. het motief had, maar Ross was de klusjesman in de winkel die waarschijnlijk de klus kon klaren, vertelde luitenant Catlin. Begraven in de achtertuin .
Uit telefoongegevens blijkt dat Hellams en collega Minkley elkaar verschillende keren hebben gebeld in de nacht van de verdwijning van Leah Martin, maar er was geen bewijs dat er sprake was van geweld.
Een nieuwe aanwijzing in het onderzoek
In juli 2015, ongeveer anderhalve maand na de lopende zoektocht naar de vermiste moeder, kwamen de autoriteiten erachter dat Hellams’ familielid Armonique Jefferson meer informatie kon verstrekken.
Ze vertelde ons dat Ross haar betaalde om Leah te bellen en haar te bedreigen, zei Smith. Armonique vertelde ons ook dat ze vrijdagavond bij Ross thuis was en dat Ross op een gegeven moment vrijdagavond laat naar het huis kwam met een vriend die ze identificeerde als Billy Minkley. Ze vertelde ons ook dat er vrijdagavond een graafmachine bij Ross thuis stond.
De informatie betrof luitenant Smith, maar er was nog steeds niet genoeg om Hellams of Minkley aan te vallen.
Tracey Roberts
Dan komt Martins tante Renee Martin binnen, die het op zich nam om de woning van Hellams te bezoeken. Zij en een vriendin liepen door het pand en vonden uit het afval bewijs van graven en de geur van ontbinding.
Er zat een buizerd in een boom te wachten, vertelde Renee Martin Begraven in de achtertuin . We wisten gewoon dat ze daar begraven lag. Dus hebben we de politie gebeld.
De intuïtie van de tante bleek juist en op 5 augustus 2015 hebben de autoriteiten het lichaam van Leah Martin opgegraven. Ze werd gevonden, bedekt met een deken en vastgebonden met ducttape en met een plastic zak om haar hoofd gewikkeld.
Er zat een steen in haar mond; De steen die in haar mond zat, moest voorkomen dat ze in de plastic zak zou bijten die ze op haar hoofd hadden gezet, zei Renee Martin in tranen. Wie is bij zijn volle verstand... wie zou dat een mens kunnen aandoen? Je hebt de duivel in je.
Arrestaties in de zaak
Foto: CrimeserieTerwijl de autoriteiten meer antwoorden zochten via een autopsie en werkten aan het opbouwen van een zaak, werden Ross Hellams en Billy Minkley gearresteerd op beschuldiging van wapens die geen verband hielden met de verdwijning van Leah Martin.
De mannen zeiden weinig totdat Minkley verdachte werd van een niet-gerelateerde drievoudige moord in 2014. In ondervragingsvideo verkregen door Begraven in de achtertuin Minkley schreeuwde en huilde toen hij de dodelijke schietpartij bekende.
De drievoudige moord in Fort Worth deed ons beseffen dat Billy Minkley een persoon is die er geen probleem mee zou hebben om Leah te vermoorden, zei luitenant Smith.
Minkley stemde ermee in om de moord op Leah Martin te bespreken om te voorkomen dat hij de doodstraf zou krijgen.
Volgens Dee Peavy, de aanklager van Stevens en Young Counties, zei Minkley dat E.C. Blair de jonge vrouw naar het kantoor had gelokt op de avond van haar moord. Terwijl Leah Martin op een kantoorbank zat te spelen met haar telefoon, sloeg Minkley haar met een koevoet gewelddadig op haar hoofd.
E.C. Blair, hij stond centraal in dit alles, zei Peavy. Minkley vertelt me dat E.C. Blair niet blij was met Leah en de moeilijkheden die dit in zijn huwelijk veroorzaakte, en dat E.C. Blair iets met Leah wilde doen.
Volgens luitenant Catlin plaatsten Minkley en Hellams een zak over haar hoofd om te voorkomen dat het bloed overal naar beneden druppelde voordat ze haar lichaam in de Chevy Tahoe van Hellams legden.
De volgende dag huurde Minkley een graafmachine en hielp haar begraven in de achtertuin van Hellams.
Ik ging terug en groef het mooiste gat dat ik kon vinden. Minkley zei in een verhoorvideo verkregen door Begraven in de achtertuin .
Minkley en Hellams werden beschuldigd van moord en het knoeien met fysiek bewijs van een lijk waaraan Minkley schuldig pleitte aan de eerste aanklacht en Hellams aan beide.
Het lot van autowinkeleigenaar E.C. Blair
De bekentenissen van Minkley bezegelden vrijwel het lot van hem en Hellams, maar er was een zware strijd tegen E.C. Blair, wiens proces tegen de moord op 18 september 2017 begon.
Je hebt Leah op de avond dat ze vermist wordt, aan de telefoon en sms'end, zei E.C. Blair Peavy. De verdedigingstheorie was dat Leah zich schuldig had gemaakt aan een of ander misdrijf. Misschien was er een drugsdeal gaande en moesten Billy Minkley Jr. en Ross Hellams haar gewoon vermoorden, zodat ze niet zou praten.
Ondanks de inspanningen van de aanklager kon de jury niet buiten redelijke twijfel vaststellen dat E.C. Blair betrokken was bij de moord en daarom werd hij vrijgesproken.
Het was een uitspraak die dierbaren verwoestte.
Ik stond op en liep naar buiten, zei Billy Martin. Ik was verontwaardigd.
don york
Ik voelde mijn hart de grond raken, herhaalde Stacney Martin. Mijn maag raakte de grond. Ik had het gevoel dat ik ziek wilde zijn.
Minkley blijft levenslang uitzitten zonder voorwaardelijke vrijlating bij de Telford Unit in New Boston, Texas, terwijl Hellams twintig jaar uitzit voor de veroordeling wegens moord en nog eens twintig jaar wegens geknoei met de Allred Unit in Iowa Park, Texas.
Leah was schoonheid en licht en zomerzon, vogels en vlinders. Ik bedoel, ze was mooi, zei haar moeder.
Billy Martin glimlachte met producenten en zei dat zijn kleindochter Avery net als haar moeder was.
Het bedrijf van E.C. Blair werd in 2015 gesloten.
Mis geen geheel nieuwe afleveringen van Begraven in de achtertuin uitgezonden op zaterdag om 8/7c op Crimeseries.