Ambtenaren in Georgië hadden de zware taak om verschillende mogelijke verdachten te doorzoeken om erachter te komen wie er achter de gruwelijke dood en verminking van een aspirant-publieke verdediger zat.
Hoe te kijken
Kijk Dateline: The Smoking Gun on Crimeseries en Peacock.
Lauren Giddings verdween op mysterieuze wijze in de zomer van 2011 nadat ze met vrienden had rondgehangen.
Wie was Lauren Giddings?
Giddings Toen ze 27 was, groeide ze op in Maryland en was in juni 2011 net met grote dromen afgestudeerd aan de Georgian Mercer University School of Law. Ze was de oudste van drie zussen en had naast de wet nog veel andere interesses, waaronder het leiden van de kerk en het presidentschap van de Federalist Society van de school.
Ze was een aanstekelijke klasgenoot en vriendin Ashley Muller, zei in de aflevering 'The Watcher' van Dateline: Het rokende pistool uitgezonden op donderdag om 20/19 uur op Misdaadserie . Je kon niet langer dan vijf minuten bij haar zijn en het niet al naar je zin hebben.
Herinnerd als een bruisende vrouw die altijd roze droeg en haar kleine hond Butterbean overal mee naartoe nam. De geliefden van Giddings zeiden dat ze zich zorgen gingen maken toen de vrouw uit Macon County, Georgia, niet reageerde op sms'jes en telefoontjes.
Voor meer informatie over Dateline: The Smoking Gun:
Door Dexter geobsedeerde filmmaker poseert terwijl date man naar garage lokt, hem vermoordt en er vervolgens over schrijft
'Gekke' gluurder doodde twee moeder-dochterparen in Maryland, maakte video's van mensen die zich uitkleedden
Wraakzuchtige vrouw van gerechtsdeurwaarder vermoordde twee aanklagers in Texas, plus een van hun vrouwen was daarna 'gelukkig'
Foto: Lauren Giddings/FacebookWat gebeurde er gisteravond toen de vrienden van Lauren Giddings haar zagen?
Giddings genoot op vrijdag 24 juni 2011 van een avondje uit met vrienden in een plaatselijke bar, een laatste hoera voordat de groep van plan was te studeren voor het bar-examen. Giddings woonde destijds in een appartementencomplex aan de overkant van de school waar ze net was afgestudeerd, in een gebouw dat ze deelde met andere rechtenstudenten en medestudenten.
Daar gingen de festiviteiten de volgende dag door. Giddings had zojuist haar relatie met een man genaamd David nieuw leven ingeblazen. Ze had eerder stage gelopen bij zijn advocatenkantoor in Atlanta. David was twintig jaar ouder dan zij en Giddings heeft onlangs de relatie met een klasgenoot genaamd Joe verbroken om haar relatie met de oudere man voort te zetten, aldus de vrienden van Giddings.
Hij [Joe] vond haar erg leuk, zei Giddings’ vriendin Katie O’Hare. Wie niet?
Na het vieren van vrijdagavond aan de bar keerde Giddings met haar vriend Muller terug naar een appartement van Mullers vriend en Giddings’ ex-vriend Joe. De voormalige vriend zou de rechercheurs later vertellen dat Giddings vrijdagavond in zijn woning doorbracht en zaterdagochtend vertrok om het zwembad van een nabijgelegen countryclub te bezoeken.
Activiteit op de bankkaart van Giddings zou haar op zaterdag 25 juni 2011 naar de countryclub brengen en later om 18.08 uur naar een fast-casual restaurant van Zaxby's.
De dierbaren van Lauren Giddings beseffen dat er iets mis is
Op woensdag 29 juni 2011 namen de zussen van Giddings contact op met Muller toen Giddings ongebruikelijk niet meer reageerde op berichten en telefoontjes.
Müller vertelde Datumlijn correspondent Keith Morrison vertelde dat ze een gevoel van angst voelde toen zij en haar vriend een reservesleutel gebruikten om het appartement op de tweede verdieping van Giddings binnen te gaan. Er was geen teken van de enige bewoner, maar een handvol spullen daar – waaronder Giddings’ laptoptas en sleutels met identiteitsbewijs – gaven aan dat ze niet van plan was lang weg te blijven.
Ambtenaren van Macon werden ingeschakeld en een voorlopige doorzoeking van de laptop van de vermiste vrouw toonde aan dat er een e-mail was verzonden vanaf haar account die Muller omschreef als een griezelig bericht aan David. In de e-mail die zaterdag om 22.13 uur is verzonden. Giddings vertelde haar vriend dat iemand de vorige nacht had geprobeerd in te breken in haar huis.
Een gruwelijke ontdekking
Op de ochtend van donderdag 30 juni 2011 arriveerde Steve Gatlin, onderzoeker van de plaats delict van de politie van Macon, in het appartement van Giddings in Macon om naar aanwijzingen te zoeken. Toen hij wegging, rook hij buiten een vieze geur in de bries.
Hij volgde de geur naar een vuilnisbak op slechts een steenworp afstand van het appartementencomplex.
We maakten het open en keken erin en ik zag twee vuilniszakken die Gatlin vertelde Dateline: Het rokende pistool . En toen ging ik naar de grotere, een groot pakket. Het was een vuilniszak waar, zodra ik naar beneden reikte en eraan voelde... er menselijke resten in zaten.
Binnenin de torso van Giddings werd gevonden.
Tijdens een vervolgonderzoek in het appartement van het slachtoffer gebruikten ambtenaren luminol om bewijs van bloed in de badkuip te onthullen.
Het leek op een lichtschakelaar. Ik bedoel, de hele badkamer gloeide, zei Gatlin tegen Morrison. Het hele bad helemaal tot bijna vijf centimeter vanaf de bovenkant had dezelfde glans.
Onderzoekers zoeken naar antwoorden
De autoriteiten van Macon en Bibb County ondervroegen meerdere mensen die in het leven van Giddings zaten of haar pad kruisten, waaronder buren zoals collega rechtenstudent Stephen McDaniel. Vrienden en geliefden werkten samen met de autoriteiten, waaronder de mannen met wie Giddings een relatie had gehad.
De in Atlanta gevestigde partner van David Giddings zei dat hij in het weekend van de moord aan het golfen was in Californië, zoals blijkt uit een opgenomen interview verkregen door Datumlijn. Onderzoekers vroegen zich af of David boos kon zijn toen hij hoorde dat zijn vriendin de vrijdagavond voordat ze verdween met haar ex-vriend Joe had doorgebracht.
David beschreef zijn relatie met Giddings als vloeiend en voortdurend en zei dat ze pas onlangs hun romance weer hadden aangewakkerd na maanden van weinig tot geen communicatie.
Omdat toen ik de druk voelde van de toewijding, ik er gewoon een beetje van afzag, vertelde David aan de onderzoekers.
Ondertussen sprak Giddings’ buurman McDaniel met lokale nieuwsmedia over haar vermissing. In een opgenomen interview was een verslaggever te zien die McDaniel vertelde dat er stoffelijke resten waren gevonden Gatlin noemde de reactie van McDaniel op het nieuws heel vreemd.'
Het onderzoek werd voortgezet en bij een huiszoeking in de gemeenschappelijke wasruimte en de aangrenzende onderhoudskast ontdekten de autoriteiten een ijzerzaag met wat leek op bloed aan elk uiteinde van het zaagblad.
Het was duidelijk dat iemand het had afgespoeld, maar het niet grondig had gedaan, vertelde Gatlin Datumlijn.
regel sekte
De klusjesman gaf de onderzoekers een alibi en dat klopte.
Foto: Georgia Department of CorrectionsDe focus richt zich op Stephen McDaniel
McDaniel woonde al drie jaar naast Giddings en was lid van dezelfde afdeling van de Federalist Society als Giddings. In zijn eerste interview met rechercheurs zei McDaniel dat hij zich rond de tijd van de dood van Giddings aan het voorbereiden was op het balie-examen, zoals veel van hun kennissen waren geweest. Hij liet de politie zelfs zijn appartement doorzoeken terwijl het moordonderzoek voortduurde.
Gedeeltelijk vanwege zijn vreemde reactie in een nieuwsinterview waarin Gatlin zei dat McDaniel naar de ruimte staarde, namen rechercheurs hem mee voor een tweede ondervragingsronde. Op een gegeven moment zei McDaniel dat hij maagd was, wat Gatlin vreemd vond, aangezien een huiszoeking in McDaniels appartement ongebruikte condooms opleverde.
Onderzoekers confronteerden hun getuige.
De sfeer veranderde een beetje, vertelde politiechef Mike Burns van Macon Datumlijn. Hij werd stil.
McDaniel bekende dat hij de profylactische middelen had gestolen en dat was voor de autoriteiten voldoende om hem vast te houden op beschuldiging van inbraak. Maar terwijl hun moordonderzoek voortduurde, ontdekten ambtenaren dat vrouwenondergoed later van Giddings bleek te zijn in de ladekast van McDaniel.
Ze vonden ook twee sleutels in de slaapkamer van McDaniel, waaronder een hoofdsleutel waarmee de buurman toegang zou hebben gekregen tot de onderhoudsruimte. De andere was een sleutel die op maat werd gemaakt voor het appartement van Giddings.
Dat was nog niet alles.
We vonden een verpakking voor datzelfde type ijzerzaag in zijn appartement, zei Gatlin. Zelfde maat en merk en alles.
David en Joe, de mannen met wie Giddings ooit een relatie had gehad, werden vrijgesproken van elke betrokkenheid bij de moord.
Op 2 augustus 2011 werd Stephen McDaniel beschuldigd van moord met voorbedachten rade.
Onderzoekers sporen nog meer bewijsmateriaal op
David Cooke, die toen officier van justitie was voor de Macon gerechtelijk circuitzocht meer bewijs, omdat hij vreesde dat de zaak sterk leunde op indirect bewijs dat hij vertelde Dateline: Het rokende pistool .
Ik was bang dat, tenzij we meer hadden, dit een geval zou zijn waarin iedereen wist dat hij het had gedaan, maar niemand het kon bewijzen, zei Cooke.
Het hielp de aanklagers dat een nieuwe huiszoeking op de laptop van de verdachte verontrustende inhoud bevatte, maar zou dit voldoende zijn voor een veroordeling?
Het is duidelijk dat hij gefascineerd is door sadistische pornografie, vertelde Cooke Datumlijn 's Morrison. Moord marteling verminking.
Een homevideo van McDaniel liet zien dat de verdachte op vrijdag 24 juni 2011 naar Giddings gluurde, de avond dat ze feestvierde met vrienden. De hoek van de opname bracht de aanklagers ertoe te geloven dat McDaniel zoiets als een lange stok gebruikte om de foto te maken die hij wilde.
Het bevestigde voor de onderzoekers wat Giddings haar vriend schreef in de nacht van zaterdag 25 juni 2011, toen ze zei dat iemand de avond ervoor had geprobeerd in te breken.
Wie heeft Lauren Giddings vermoord?
In het voorjaar van 2014 pleitte McDaniel schuldig aan moord en werd hij veroordeeld tot levenslang achter de tralies. Hij bekende als onderdeel van een deal met aanklagers waarin hij toegaf dat hij Giddings had gewurgd en haar torso in de vuilnisbak van het appartementencomplex had achtergelaten, terwijl haar andere stoffelijke resten elders in afvalcontainers achterbleven.
Het was een obsessie voor hem, legde Cooke uit. Zijn droom was een moord te plegen en ermee weg te komen.
McDaniel komt pas in 2041 in aanmerking voor vervroegde vrijlating.
Ondanks uitgebreide zoekacties is de rest van de stoffelijke resten van Giddings nooit gevonden.
Bekijk geheel nieuwe afleveringen van Dateline: Het rokende pistool uitgezonden op donderdag om 20/19 uur op Misdaadserie .