Billy Knutson op een selfie buiten het Capitool op 6 januari (L) en bij een gebroken raam (R) (afbeeldingen via DOJ-rechtbankdossier)
Een man uit South Dakota die zich op 6 januari bij de losbandige menigte in het Capitool voegde en vervolgens een rapvideo opnam waarin hij zei dat hij en anderen 'het Capitool moesten bestormen', heeft schuldig gepleit aan een misdrijf.
Billy Knutson , 36, toegelaten tot het betreden en verblijven in een beperkt gebouw op 6 januari, toen tientallen Donald Trump aanhangers baanden zich een weg door politielinies en barricades en zwermden het Capitool binnen in een poging het Congres ervan te weerhouden de certificering te certificeren Die van Joe Biden overwinning bij de presidentsverkiezingen van 2020.
Aanklagers werden op de aanwezigheid van Knutson bij de rel gewezen door een niet-geïdentificeerde vertrouwelijke bron die beweerde verwant te zijn aan Knutson.
Volgens aanklagers had Knutson op 6 januari foto's van zichzelf buiten het Capitool geplaatst en werd er gefilmd toen hij rond 15.30 uur het gebouw binnenkwam via een raam. Knutson was te zien op bewakingsvideo terwijl hij met politieagenten en andere mensen in het gebouw sprak, zo blijkt uit gerechtelijke dossiers.
'Op videobeelden met gesloten circuit is te zien dat hij enkele minuten in het Capitool doorbrengt en interactie heeft met politieagenten en andere mensen', aldus de belediging, waarin de feiten en details van Knutson's daden worden uiteengezet waarvan hij erkent dat ze waar zijn. 'Soms gebruikte hij blijkbaar een mobiele telefoon om video op te nemen en/of te livestreamen, en/of om foto's te maken in het Capitool. Vervolgens verliet hij het Capitool via de Senaatsvleugeldeuren.'
De belediging belichtte ook bepaalde teksten en afbeeldingen uit zijn muziekvideo's, die hij publiceert onder de naam 'Playboy The Beast'.
- 'De media proberen ons te demoniseren over de gebeurtenissen van 6 januari, door nepnieuws en propaganda te verspreiden zoals ze altijd hebben gedaan.'
- 'We gaan nooit' overgave; deze patriotten met een missie.'
- 'We willen geen oorlog voeren, maar we moeten sterk staan; we gaan nooit achteruit.' (Dit refrein wordt vele malen herhaald.)
- 'Fuck ze allemaal, fuck ze allemaal; het is nu een verloren zaak. Zet ze op een rij als dominostenen en kijk hoe ze allemaal vallen.' (Dit refrein wordt meerdere malen herhaald.)
- 'Als je niet voor ons gaat vechten, hebben we geen andere keuze dan samen te werken en voor onszelf te vechten.' [Dit werd onmiddellijk gevolgd door beelden van relschoppers die op 6 januari 2021 voorwerpen (waaronder een metalen klapstoel) naar een politielijn bij het Capitool gooiden.]
- 'We hebben de strijd misschien verloren, maar deze strijd is nog lang niet voorbij. Geef mij vrijheid of geef mij de dood.' [Hij maakt een keeldoorsnijdende beweging terwijl hij de tweede zin uitspreekt.]
- 'Ik zei dat ik klaar was voor een oorlog, en wat ik zei, meende het ook echt.'
- 'Als de prijs van de vrijheid bloed is, moet ik die vergoeding betalen.'
- 'Als je onze rechten probeert af te pakken, zullen we je met wapens begroeten.' [Terwijl geanimeerde kogels op het scherm regenen.]
In de belediging wordt ook verwezen naar een video uit december 2020 waarin Knutson zich duidelijk aansluit bij de extremistische groep Proud Boys: ‘I’m lock andloaded ready for a civil war…. Wij Trotse Jongens klaar voor een burgeroorlog; 70 miljoen gewapende burgers, jullie hebben allemaal geen zin in ruzie', zegt Knutson.
In een video die in mei 2021 werd gepost, beweert Knutson dat hij en anderen 'het Capitool moesten bestormen; Nancy houdt niet van ons in haar kantoor', als een duidelijke bekentenis van de aanklacht tegen hem.
'Beschrijft de aangifte juist en nauwkeurig wat u in deze zaak hebt gedaan?' Amerikaanse districtsrechter Florence Y. Pan , een door Biden aangestelde, vroeg Knutson.
'Ja mevrouw,' antwoordde Knutson eerbiedig, zonder enig spoor van het vocale effect dat hij in zijn rapvideo's gebruikt.
Knutson's pleidooiovereenkomst met de federale overheid omvat ook een samenwerkingsbepaling waarin hij ermee instemt 'wetshandhavingsagenten toe te staan om alle door [Knutson] beheerde sociale media-accounts te controleren op verklaringen en berichten op en rond 6 januari 2021, en om een interview af te nemen met uw [Knutson] over de gebeurtenissen op en rond 6 januari 2021 voorafgaand aan de veroordeling.'
Hoewel Knutson in zijn muziek benadrukte dat hij ‘klaar is voor een oorlog’ en dat hij het ‘echt meende’, Joseph De Gaetano bevestigde dat de pleidooiovereenkomst die Knutson accepteerde het enige aanbod van de regering was.
Ondanks zijn 'geef me vrijheid of geef me de dood'-tekst riskeert Knutson een jaar gevangenisstraf en een maximale boete van $100.000. Rechter Pan bepaalde de straf op 22 juli.
[Afbeeldingen via FBI-rechtbankdossiers.]