Zes jaar nadat Maggie Long, een 17-jarige middelbare scholier uit Bailey, Colorado, werd ' in wezen levend verbrand ' thuis nadat ze waren binnengelopen bij een inbraak die gaande was voorafgaand aan een schoolconcert, hebben de lokale autoriteiten opnieuw een oproep gedaan aan iedereen met een 'belangrijk stukje informatie' om naar voren te komen en een beloning te claimen voor het helpen oplossen van de zaak.
De Sheriffskantoor van Park County op vrijdag 1 december 2023, de zesjarige verjaardag van de moord op Long, werd gezegd dat de familie van het slachtoffer, de FBI en lokale onderzoekers een beloning van $ 75.000 aanbieden.
'Het Park County Sheriff's Office eert en herdenkt moordslachtoffer Maggie Long op de verjaardag van haar overlijden. Long, een middelbare scholier uit Bailey, Colorado, werd op 1 december 2017 vermoord aangetroffen in haar huis’, aldus het kantoor van de sheriff.
Volgens de FBI , reageerde het kantoor van de sheriff op een huisbrand die noodlottige nacht nadat een beller van het alarmnummer meldde dat 'er mensen in de woning waren die schade veroorzaakten'.
'Er was minstens één man op het terrein. Nadat de brand in de woning was geblust, werden de stoffelijke resten van Maggie Long ontdekt door brandweerpersoneel. Het lijkschouwerkantoor van El Paso County heeft haar dood later als moord bestempeld', zei de FBI, en merkte op dat er bewijs was dat er 'fysieke woordenwisseling had plaatsgevonden tussen Long en haar aanvallers voordat de brand begon.'
Opvallend uit het huis gestolen waren 'een Beretta-pistool, een geweer in AK-47-stijl, 2.000 munitie, een groene kluis en jaden beeldjes', zei de FBI, waarbij ook schetsen van drie verdachten werden vrijgegeven.
Verdachte schets 1, Maggie Long, verdachte schets 3 (afbeeldingen van schetsen via FBI; afbeelding van Maggie Long via Park County Sheriff's Office).
Sheriff Tom McGraw van Park County zei dat onderzoekers, lokaal, provinciaal en federaal, 'de zoektocht naar degenen die verantwoordelijk zijn voor Maggie's dood nooit hebben stopgezet en elke aanwijzing zullen blijven volgen totdat we een oplossing in deze zaak hebben gevonden.'
'Zoals we eerder hebben verklaard,' zei McGraw, 'heeft iemand dat belangrijke stukje informatie dat zal leiden tot de arrestatie van degenen die verantwoordelijk zijn voor de moord op Maggie.
‘Er is één persoon met één stukje informatie nodig die ons onderzoeksteam zal helpen deze zaak voor Maggie, haar familie en de Bailey-gemeenschap op te lossen,’ voegde hij eraan toe.
Hoewel de zaak aanvankelijk werd gezien als een 'misdaad van kansen', zeiden de FBI jaren later dat ze onderzochten of degenen die vermoedelijk verantwoordelijk waren voor de gruwelijke dood van Long een haatmisdaad hadden gepleegd tegen een Aziatische Amerikaan.
Meer wet
De verdachten afgebeeld op de schetsen hierboven en hieronder, en eventueel een vierde persoon , waren naar verluidt betrokken bij de inbraak vóór de moord op Long.
Voor haar dood, Long naar verluidt vertrokken Platte Canyon High School en keerde terug naar huis om een verandering van kleding , plus wat water en koekjes voor bezoekers van een concert dat die avond op school gepland stond.
Maggie Long, verdachte schets 2 (afbeeldingen via FBI)
de gemengde moordenaar
Maggie Long is nooit bij het concert aanwezig geweest – en tot op de dag van vandaag is niemand ter verantwoording geroepen. Al die tijd zijn de zussen en ouders van Long dat ook geweest zonder antwoorden achtergelaten .
'Ik denk dat we heel duidelijk moeten zijn dat Maggie op een zeer gewelddadige, gruwelijke manier is vermoord. Ze werd in wezen levend verbrand', zuster Connie Long zei in 2022 . 'En iedereen die onze zuster iets zou kunnen aandoen, maar dat helemaal niet verdient, is een bedreiging voor de gemeenschap.'
De autoriteiten hebben iedereen die kan helpen de familie Long en hun geliefde gerechtigheid te krijgen, gevraagd naar voren te komen met een tip, desgewenst anoniem.
‘Iedereen met informatie wordt gevraagd de tiplijn van de Maggie Long Task Force te bellen op (303) 239-4243 of een e-mail te sturen naar: [email protected]’, aldus de autoriteiten. 'Fooigevers kunnen anoniem blijven.'