Toen Denita Smith, afgestudeerd studente uit North Carolina, bij het verlaten van haar appartement in haar achterhoofd werd geschoten, werd al snel het dubbelleven van haar perfecte verloofde blootgelegd.
Blijf op de hoogte van Dateline: Onvergetelijk Pauw of de .
Maar was het haar vreemdgaande verloofde of zijn geheime vriendin die verantwoordelijk was voor de dood van de beginnende fotograaf?
Tegenwoordig kost het veel om mij te verrassen, maar de beweringen in deze hij/zij zei zaak deden dat wel: Datumlijn Dat zei verslaggever Josh Mankiewicz Crimeseries.lat 'S Datumlijn: onvergetelijk.
Denita geloofde dat haar leven perfect samenviel. Als afgestudeerde student en fotojournalist bij de studentenkrant van de North Carolina Central University was Smith haar vak aan het aanscherpen.
Ze heeft altijd van de camera gehouden, herinnert haar moeder Sharon Smith zich. De camera was haar vriend. De camera was haar manier om zich te uiten.
Denita was ook onlangs verloofd met haar oude vriend Jermeir Stroud, een politieagent die in Greensboro werkte. Denita had tegen beste vriendin Edith Kearns uitgepraat over haar perfecte man.
Ze hadden al een paar jaar een relatie en weet je, voordat ik hem zelfs maar ontmoette, sprak Denita zeer lovend over hem, herinnerde Kearns zich. Zoals: ‘hij is een heer, hij is intelligent, hij is actief, betrokken, goed afgerond, hij is aardig, hij respecteert mij, hij beschermt mij, hij is liefdevol.’
Maar haar mooie toekomst kwam plotseling tot stilstand op de ochtend van 4 januari 2007, toen Denita haar appartement op Campus Crossings verliet. Terwijl de 25-jarige de complexe trap afliep, kwam iemand achter haar aan en schoot haar in het hoofd, waardoor ze van de trap viel.
Haar tas en bezittingen lagen verspreid langs de trap.
Familie en vrienden waren geschokt door de brute moord.
Op dat moment veranderde mijn leven compleet, zei haar moeder Sharon. Ik vraag me af wie? Waarom? Wie zou dit willen doen? Waarom zouden ze dit willen doen? Het heeft gewoon geen zin.
Maar slechts twee uur na de fatale schietpartij kreeg de politie een mogelijke doorbraak in de zaak.
Mattheüs
Vrouwelijke ooggetuige vlucht het toneel
De onderhoudsmanager van het appartement hoorde het schot en belde het alarmnummer om te melden dat hij en een andere jonge vrouw, die volgens hem overstuur en bevend was, het geweervuur hadden gehoord.
Later vertelde hij de onderzoekers dat hij de vrouw, beschreven als ongeveer 1,80 meter lang, met haar haar in een paardenstaart en een soort emblemen op de mouwen van haar shirt, voor het eerst zag vlakbij de plaats van de schietpartij.
Ze bedekte haar gezicht, stapte in haar vrachtwagen en begon weg te rijden, legde politie-rechercheur Shawn Pate uit Durham uit. Hij zei dat ze radeloos was, dat ze haar handen voor haar gezicht had en snel bewoog.
De manager van het appartement reed met zijn vrachtwagen naar de bordeauxrode Ford Explorer van de vrouw en vroeg of ze het geweervuur had gehoord. Ze vertelde hem dat ze het schot had gehoord en gebaarde naar waar ze dacht dat het geluid vandaan kwam, maar toen hij haar vertelde dat hij de politie ging bellen, leek ze te schrikken en reed ze het complex uit.
Toen de politie aan Stroud vroeg of hij iemand kende die in een bordeauxrode Ford Explorer reed, verklaarde hij dat hij wel iemand kende.
De affaire van Jermeir Stroud onthuld

Volgens Pate had Stroud een affaire met een aantrekkelijke alleenstaande moeder genaamd Shannon Crawley, die met hem samenwerkte als 911-coördinator bij de politie van Greensboro. 'Ze beginnen een relatie te krijgen die op zijn minst een beetje vriendschappelijk begon, maar tegen het einde van 2004 seksueel werd, zei Pate.
Tijdens de geheime affaire werd Shannon zwanger en onderging later een abortus. Volgens het verhaal van Stroud maakte dat ongeveer een jaar voor Denita's dood een einde aan het fysieke aspect van hun relatie.
Onderzoekers geloofden niet dat de afgestudeerde student ooit op de hoogte was van het geheime dubbelleven van haar verloofde.
Shannon wist van Denita af, maar Denita had geen idee, vertelde Pate aan de show. Iedereen met wie ik over Denita sprak, zei dat als ze het zelfs maar vermoedde, ze geen relatie meer had.
Op het moment van de moord vertelde Stroud aan de politie dat hij net een nachtdienst op het politiebureau had achter de rug en sliep in zijn huis in Greensboro, ongeveer 80 kilometer verwijderd van de plaats delict.
De politie sprak met Shannon tijdens haar werk bij de noodoproepcentrale in Greensboro. Ze vertelde de politie dat ze destijds een van haar kinderen naar een doktersafspraak had gebracht, maar net toen de politie zich klaarmaakte om te vertrekken, overhandigde een van haar collega's Pate een briefje waarin stond dat iemand anders met hem wilde praten.
die Lance Herndon heeft vermoord
Die collega vertelde Pate dat Stroud al maanden belde om met Shannon op het werk te praten.
De onthulling bemoeilijkte het onderzoek naar de dood van Denita. Shannon vertelde de onderzoekers dat ze soms bang was voor haar leven omdat Stroud haar bleef bellen en bij haar thuis verscheen met zijn pistool in de hand.
Haar collega gaf toe dat ze Shannon een .38-kaliber revolver had verkocht – hetzelfde type wapen waarvan wordt aangenomen dat het Denita heeft gedood – vermoedelijk voor haar veiligheid.
Stroud ontkende Shannon ooit te hebben lastiggevallen en vertelde de politie dat er geen reden was dat ze bang voor hem zou zijn.
Maar wie vertelde de waarheid?
De appartementmanager identificeerde een foto van Shannons SUV als het voertuig dat hij de ochtend van de schietpartij zag, maar kon Shannon zelf niet positief identificeren als de vrouw die hij zag.
Tijdens een huiszoeking in haar huis vonden ze echter wel uniformen van het 911-communicatiecentrum met emblemen op de mouwen, precies zoals de onderhoudssupervisor had beschreven. Terwijl ze het uniform vonden, konden ze het pistool dat ze onlangs had gekocht niet vinden.
Ondertussen plaatsten mobiele telefoongegevens Shannon de dag vóór de schietpartij in de buurt van de plaats delict in Durham, ondanks haar beweringen dat ze nog nooit in de stad was geweest.
Ik denk dat het een verkenning is, opperde Pate. Je moet weten wanneer je daar moet zijn en waar je jezelf moet plaatsen, waar je moet staan.
Halloween gebaseerd op waargebeurd verhaal
Naast het bewijsmateriaal tegen haar vonden de onderzoekers ook schotresten op het stuur en de versnellingspook van haar auto.
Wat haar alibi betreft, vertelde de kinderarts van haar kind aan de politie dat ze nooit was komen opdagen op de dag van de schietpartij, wat de zaak tegen haar versterkte.
Onderzoekers denken dat Shannon Denita mogelijk uit jaloezie heeft aangevallen. Nadat Shannon zwanger raakte, vertelden zij en Stroud allebei aan de politie dat hij haar had verteld dat hij geen baby met haar wilde krijgen. Stroud hield ook vol dat Shannon degene was die hem bleef bellen en bij hem langskwam, ook al vertelde hij haar dat hij bij Denita wilde zijn.
Maar er werd ook geen DNA, moordwapen of forensisch onderzoek gevonden op de plaats delict dat Shannon in verband bracht met de schietpartij.
En haar familie stond standvastig in haar hoek en hield vol dat Stroud degene was die door haar geobsedeerd was.
Hij wilde dat ze bij hem terugkwam, maar dat deed ze niet, vertelde haar moeder Anne Crawley aan Mankiewicz. Hij was zo bezitterig. Zo’n relatie wilde ze gewoon niet.
Shannon Crawley gearresteerd wegens moord
Toch had de politie nog steeds genoeg bewijs om een arrestatie te verrichten en ze namen Shannon slechts vijf dagen na de moord in hechtenis.
Maar daar zou het drama niet eindigen.
Terwijl ze op borgtocht vrij waren, stapten Shannon en haar advocaat naar de politie met een nieuw verhaal over wat er was gebeurd. Shannon beweerde nu dat nadat zij en Stroud uit elkaar waren gegaan, hij haar begon te stalken. Ze zei dat ze een pistool van een collega had gekocht omdat hij haar en haar kinderen had bedreigd.
Ze beweerde dat hij haar de dag vóór de moord had gedwongen om met hem naar Durham te rijden om het appartement te onderzoeken, en haar vervolgens onder schot had gedwongen de volgende dag terug te keren.
Hij zei dat ik het heel eenvoudig zou maken: óf je kinderen sterven, óf je sterft voor je kinderen, zei ze tegen de autoriteiten.
Uit angst voor haar leven ging ze met hem mee naar het appartement. Ze beweerde dat hij, zodra ze daar aankwamen, uitstapte, terwijl zij in de SUV wachtte. Toen ze ruzie hoorde, beweerde ze dat ze uitstapte en een schot hoorde.
Volgens haar verhaal kwam Stroud naar verluidt terugrennen, ging op de bestuurdersstoel zitten en wierp zich vervolgens op de achterbank waar hij zich verstopte toen ze het complex uitreed.
De aanklager in de zaak was echter niet bereid de aanklacht tegen haar zonder bewijs te verwerpen.
De autoriteiten waren verrast toen ze opdaagde met opnames van gesprekken die ze naar verluidt met Stroud aan de telefoon had gehad terwijl ze op borgtocht vrij was, waarbij hij schijnbaar zichzelf erbij betrokken had.
Weet je, ik ben al een keer met moord weggekomen. Denk je dat ik het niet nog een keer kan doen? zei de beller.
Maar onderzoekers geloofden niet dat de beller ook maar enigszins op Stroud leek en vermoedden dat de oproepen in scène waren gezet.
Het klonk gewoon helemaal niet zoals hij, zei David Saaks, destijds assistent-officier van justitie. Ik kon er gewoon niet aan denken dat dat Jemeir was, want toen ik deze banden hoorde, wist ik dat ik de juiste persoon had.
seriemoorden op lange eilanden
Shannon beweerde vervolgens dat ze, terwijl ze op borgtocht vrij was en in Charlotte woonde, rond 02.00 uur met haar hond aan het wandelen was toen Stroud haar aanviel en verkrachtte met een mes. Ze stelde voor dat de politie zijn vuilnisbak zou doorzoeken op bewijsmateriaal.
Vreemd genoeg zag Stroud, toen hij zijn afval buiten zette, een mes op de bodem van het blik en belde de politie. Getuigen in de buurt meldden ook dat ze een auto hadden zien stoppen en iemand met een hoodie uitstapte en iets in het blik stopte, wat de autoriteiten suggereerde dat het een uitgebreide hoax was geweest en dat iemand Stroud probeerde in de val te lokken.
Telefoongegevens plaatsten Stroud ook in Greensboro, niet in Charlotte, op de ochtend van de vermeende aanval, en een verkrachtingskit vond geen spoor van sperma op Shannons lichaam.
Alles wees naar haar en het enige dat naar Jermeir wees, was dat hij een affaire had met Shannon, zei Saaks. Ik geloof niet dat hij betrokken was bij de moord. Ik denk dat hij helemaal niet betrokken was bij de planning of de uitvoering van deze moord.
Een jury zou het daarmee eens zijn. Hoewel de advocaten van Shannon hetzelfde verhaal voor de rechtbank brachten, en zowel Stroud als Shannon op de tribune tegenover elkaar stonden met hun verschillende verhalen, veroordeelden juryleden haar voor moord met voorbedachten rade.
Shannon, die achter de tralies haar onschuld blijft verkondigen, werd in 2010 veroordeeld tot levenslang zonder kans op vervroegde vrijlating.
Stroud weigerde te worden geïnterviewd door Datumlijn maar legde wel een verklaring af waarin hij elke verantwoordelijkheid voor de dood van Denita ontkende en alle beschuldigingen die Shannon tegen hem had geuit, weerlegde.