'Het rook naar een mortuarium!' De brutale (en stomme) manier waarop John Wayne Gacy werd betrapt

Seriemoordenaars staan ​​over het algemeen niet bekend als bescheiden. Er is een hoge mate van narcisme voor nodig om buiten de reikwijdte van het fundamentele menselijke fatsoen en John Wayne Gacy te levenvormde geen uitzondering. Gedurende zijn volwassen leven positioneerde hij zichzelf als een steunpilaar van de gemeenschap en koesterde hij zich in zijn vermeende politieke connecties, terwijl hij een verwrongen dubbelleven leidde als massamoordenaar. Maar het blijkt dat de brutaliteit waarmee hij opereerde een cruciale rol speelde in de manier waarop hij uiteindelijk werd gepakt.

Gacy werd veroordeeld voor de moord op 33 jonge mannen en jongens tussen 1972 en 1978 in de omgeving van Chicago, en werd in 1980 ter dood veroordeeld. Destijds waren dit de meeste moorden waarvoor een Amerikaan was veroordeeld. Negenentwintig van die 33 slachtoffers werden gevonden door onderzoekers begraven in de kruipruimte onder zijn huis in Des Plaines, Illinois.

Je zou verwachten dat Gacy, nu het bewijs van zijn verdorvenheid letterlijk vlak onder de oppervlakte van zijn huis zit, voorzichtig zou zijn met wie hij zijn huis binnenlaat, vooral als het agenten zijn. Maar Gacy was dat niet. Zoals onderzocht in de nieuwe zesdelige docuserie John Wayne Gacy: Duivel in vermomming , nu beschikbaar op Peacock , toonde Gacy een schijnbaar grenzeloos vermogen om dingen weg te redeneren. Wanneer zijn tweede vrouw, Carole, van wie hij in 1975 zou scheiden, klaagde over de geur die onder hun huis vandaan kwam, schreef hij dit toe aan een rioolprobleem en schakelde hij werknemers van zijn loonbedrijf in om honderden kilo's lyme in het huis te verspreiden. de kruipruimte in een poging de stank te verbergen.

Gacy geloofde misschien ook dat zijn politieke connecties hem boven alle verdenking plaatsten. Hij was lid van de plaatselijke Democratische Partij en organiseerde vaak feesten en diners waar hij in contact kwam met de elite van Chicago. Hij was lid van de plaatselijke Moose Club en halverwege de jaren zeventig werd hij benoemd tot directeur van Chicago's jaarlijkse Poolse Constitution Day Parade. Tijdens het organiseren van die parade werd Gacy gefotografeerd met de toenmalige First Lady Rosalynn Carter. Op die foto draagt ​​hij een speld die aangeeft dat hij toestemming van de geheime dienst heeft gekregen, ook al heeft hij de afgelopen tien jaar in Iowa al in de gevangenis gezeten wegens het seksueel misbruiken van een minderjarige. En misschien wel het meest berucht in de geschiedenis van Gacy: hij werd gevierd vanwege zijn liefdadigheidswerk, waaronder het verkleden als kinderclown.

Dus toen de politie van Des Plaines in december 1978 voor het eerst contact met hem opnam over de verdwijning van de 15-jarige Robert Piest, leek Gacy niet perplex. De erestudent verdween uit de apotheek waar hij na school werkte en vertelde zijn moeder dat hij met een man die hij daar had ontmoet, wilde praten over een klus in de bouw. De politie ontdekte dat de man Gacy was, die hen vertelde dat hij niets wist over de verblijfplaats van de jongen. In de loop van hun onderzoek hoorden rechercheurs echter over Gacy's eerdere veroordeling wegens seksuele misdrijven in Iowa in 1968 en besloten ze Gacy verder onder de loep te nemen.

Rechercheurs begonnen Gacy in de gaten te houden en kregen een huiszoekingsbevel voor zijn huis, in de hoop links naar Piest te vinden. Hoewel ze de jongen niet vonden, vonden ze wel andere alarmerende spullen, waaronder een ring van de middelbare schoolklas die niet van Gacy was, boeien en kettingen, en een paar rijbewijzen, die ook niet van Gacy waren. De agenten van Des Plaines waren achterdochtig en bleven Gacy de klok rond in de gaten houden, waarbij ze in parendiensten van twaalf uur werkten.

Soms leek de eigenwijze moordenaar, zich bewust van de surveillance, te genieten van de aanwezigheid van de officier. In een gevangenisinterview uit 1992, waarvan de beelden in de docuserie zijn opgenomen, legde hij uit dat hij zelfs de agenten zou benaderen terwijl ze buiten zijn huis wachtten en hen zou informeren waar hij die dag heen ging.

Voormalig Des Plaines-officier Mike Albrecht vertelde aan Chicago Outlet WMAQ-TV in 2018 noemde Gacy hen zelfs zijn lijfwachten en stelde ze gekscherend voor aan zijn vrienden. Op een gegeven moment, toen de politie hem naar een Moose Lodge volgde, kocht Gacy bier voor ze en nodigde ze uit voor een ontbijt. Tijdens het ontbijt beschrijven de onderzoekers hoe hij opschepte over zijn politieke connecties.

Toen, op een noodlottige decemberavond, benaderde de seriemoordenaar twee van de Des Plaines-agenten – Albrecht en Bob Schultz – terwijl ze buiten zijn huis zaten in hun ongemarkeerde auto en nodigde hen binnen uit om op te warmen. Ze gingen op het aanbod in.

Terwijl hij binnen was, gebruikte Schultz de badkamer van Gacy, waar de hitte in het huis toesloeg en de onmiskenbare stank met zich meebracht die Gacy tevergeefs had geprobeerd te verbergen.

'Die geur van de hitte, uit de kruipruimte,' reflecteerde Albrecht tegen WMAQ-TV. 'Bob zei meteen: het rook naar een mortuarium!'

Zoals de docuserie beschrijft, was de getuigenis van de agenten over de geur cruciaal bij het verkrijgen van een tweede bevel om Gacy's huis te doorzoeken. Op dat moment deden onderzoekers de gruwelijke ontdekking van tientallen menselijke resten onder het huis en konden ze Gacy arresteren.

Als Albrechtverteld Crimeseries.lat, Gacy geloofde dat hij 'nooit gepakt zou worden' vanwege zijn connecties. Maar dat overmoed speelde een sleutelrol in zijn ondergang.Gacy werd in 1994 geëxecuteerd.

Horloge 'John Wayne Gacy: Duivel in vermomming' nu aan Pauw . Je kunt ook de eerste aflevering van de zesdelige serie bekijken op Crimeseries.lat op Zondag 18 april bij 12.30 uur ET .

Crimeseries.lat-correspondent Stephanie Gomulka heeft bijgedragen aan dit rapport.