Grady Judd (YouTube: Polk County Sheriff's Office) en Edgardo Acevedo Cancela (Polk County Jail)
Een county sheriff in Florida en een van zijn hulpsheriffs worden aangeklaagd door een vader die beweert dat hij is gearresteerd – en zijn gezicht is uitgezonden op sociale-mediaplatforms – nadat hij is beschuldigd van bezit en distributie van kinderporno, uitsluitend gebaseerd op een mobiel nummer dat al meer dan twee jaar niet is gebruikt.
In een klacht die dinsdag werd ingediend bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het Middle District van Florida, beschuldigde Edgardo Acevedo Cancela Polk County Sheriff Grady Judd en plaatsvervangend Sean Jones van valse arrestatie en kwaadwillige vervolging. Hij beweerde ook dat Jones onder ede had gelogen over de gegevensautoriteiten die hij van zijn mobiele telefoon had verkregen voordat de aanklacht werd ingetrokken.
De klacht beweert verder dat de enige reden dat Jones Cancela arresteerde was omdat de hulpsheriff boos was dat nadat Cancela was gearresteerd en om de code had gevraagd om zijn mobiele telefoon te ontgrendelen, hij vroeg om met zijn advocaat te spreken in plaats van onmiddellijk aan het verzoek te gehoorzamen.
'Beklaagde, plaatsvervangend Jones, een overheidsfunctionaris (plaatsvervangend sheriff van Polk County, Florida) heeft valse en misleidende verklaringen opgeschreven over de eiser, een particulier', aldus de klacht. 'Hij deed dit in de wetenschap dat zijn verklaringen vals waren en dat ze zouden leiden tot de arrestatie en vervolging van een getrouwde man met kinderen wegens de meest gruwelijke misdaden, kinderpornografie, en dat de valse beschuldigingen openbaar zouden worden gemaakt. Hij publiceerde deze onwaarheden voor het publiek en de wereld in het algemeen toen hij ze op 22 mei 2020 openbaar maakte.'
De rechtszaak beweert dat er op geen enkel moment 'bewijs van kinderpornografie gevonden door onderzoekers' was dat gewicht gaf aan de beweringen van de autoriteiten.
Zelfs na zijn vrijlating uit detentie werd Cancela op bevel van de rechtbank verboden om in hetzelfde huis te verblijven als zijn familie of hen zelfs maar persoonlijk te zien, en werd hij door de gemeenschap verbannen na zijn veelbesproken arrestatie als onderdeel van de 'Operatie Guardians of Innocence V' van het kantoor van de sheriff, aldus de klacht. Het doel van de operatie was het opsporen van personen die zich bezighielden met de handel in materiaal over seksueel kindermisbruik.
Gerelateerde dekking:-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
-
'Met een houten stok': echtpaar sloeg kinderen met 'huishoudelijke voorwerpen', waaronder gordijnroede en verlengsnoer, zeggen de autoriteiten
-
‘Ze was een lokker’: vrouw uit Florida ‘gekleed in lingerie’ lokt slachtoffer met bijl zwaaiende hinderlaag bij appartement van vriend
Uit gerechtelijke documenten die tegen Cancela zijn ingediend, blijkt dat de kinderen die zijn afgebeeld in het materiaal over seksueel kindermisbruik dat naar verluidt op het elektronische apparaat van Cancela is gevonden, ongeveer dezelfde leeftijd hadden als zijn 10- en 13-jarige kinderen, wat insinueert dat zijn kinderen mogelijk het onderwerp van het materiaal waren, ondanks dat de autoriteiten de foto's en video's al hadden bekeken en wisten dat dit niet het geval was.
Aan het einde van het onderzoek werd er geen illegaal materiaal gevonden op de apparaten die in beslag waren genomen bij Cancela's huis. In de klacht staat dat de basis voor de targeting op hen een telefoonnummer was, dat het echtpaar ‘achterliet’ toen ze in februari 2018 van Puerto Rico naar Florida verhuisden.
‘[Deputy Jones] had geen onderzoek gedaan naar welke persoon die telefoon en dat telefoonnummer daadwerkelijk had gebruikt toen de vermeende overtredingen plaatsvonden in oktober 2019’, aldus de klacht.
Op een persconferentie in 2020 noemde sheriff Judd Cancela ‘een afwijkend persoon’ en noemde hem ‘gevaarlijk’, wat volgens de klacht smaad inhoudt omdat de sheriff ‘de leugens des te openbaarder maakte met zijn persconferenties en openbare uitspraken.’
'In feite schepte Sheriff Judd publiekelijk op over het succes van zijn operatie, inclusief de namen en adressen van de arrestanten (waaronder aanklager, de heer Acevedo Cancela) en hield hij persconferenties die door de lokale media werden gedekt', aldus de klacht.
Zelfs nadat de staat alle aanklachten tegen Cancela had ingetrokken, schreef de openbare aanklager in gerechtelijke documenten dat de aanklagers 'besloten waren dat de aanklacht niet zonder redelijke twijfel bewezen kon worden.'
Cancela verloor zijn baan als verpleegster na zijn arrestatie en leed aan ‘ernstige emotionele problemen en vernedering’ omdat zijn zogenaamd ongerechtvaardigde vervolging meer dan twee jaar duurde, aldus de aanklacht.
Cancela eist in deze zaak een onbepaalde schadevergoeding.
Meld u aan voor de Wet